Самая опустошительная пандемия в истории человечества

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ЮАР

«Пандемия СПИДа губительнее любых войн» (КОЛИН ПАУЭЛЛ, ГОССЕКРЕТАРЬ США).

ПЕРВОЕ официальное сообщение о СПИДе (синдроме приобретенного иммунодефицита) появилось в июне 1981 года. «Никто из нас, столкнувшихся тогда с проблемой СПИДа, не мог даже вообразить, какого масштаба достигнет эта эпидемия»,— говорит Питер Пиот, исполнительный директор Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИДу (ЮНЭЙДС). За 20 лет она переросла в величайшую в истории человечества пандемию, и, судя по всему, ситуация будет только усугубляться.

По некоторым оценкам, число инфицированных ВИЧ (вирусом иммунодефицита человека) превышает 36 миллионов и еще 22 миллиона человек уже умерло от СПИДаa. В 2000 году во всем мире СПИД унес три миллиона жизней — ни за один год этой эпидемии еще не умирало столько людей. И это несмотря на применение, особенно в развитых странах, антиретровирусной терапии.

СПИД охватывает Африку

Эпицентром пандемии стали расположенные к югу от Сахары районы Африки, где число ВИЧ-инфицированных достигло 25,3 миллиона. Только там в 2000 году от СПИДа умерло 2,4 миллиона человек, то есть 80 процентов от числа всех умерших в мире от СПИДа за тот год. СПИД — основная причина смерти людей в данном регионеb.

В ЮАР число инфицированных больше, чем в любой другой стране, оно составляет 4,7 миллиона человек. За месяц здесь рождается 5 000 младенцев, зараженных ВИЧ. Выступая на XIII Международной конференции по проблеме СПИДа, которая прошла в июле 2000 года в Дурбане, бывший тогда президентом ЮАР Нельсон Мандела сказал: «Нас потрясло сообщение о том, что в ЮАР среди молодых каждый второй — то есть половина — умрет от СПИДа. И самое печальное, что все эти заражения, о которых говорит статистика, и связанные с ними человеческие страдания... можно было бы предотвратить».

СПИД идет в наступление и в других странах

Количество инфицированных стремительно растет также в странах Восточной Европы, Азии и Карибского бассейна. В конце 1999 года в Восточной Европе оно составило 420 000 человек. К концу 2000 года, по самым скромным подсчетам, эта цифра возросла до 700 000.

По данным исследования, проведенного в шести крупных американских городах, 12,3 процента молодых мужчин-гомосексуалистов заражены ВИЧ. И лишь 29 процентов из них знали об этом. Эпидемиолог, проводивший исследование, сказал: «Мы были крайне удручены, когда обнаружили, что большинство инфицированных мужчин не подозревают об этом. Значит, люди, которые заражаются ВИЧ, становятся его переносчиками, сами того не ведая».

На встрече экспертов по СПИДу, которая прошла в Швейцарии в мае 2001 года, пандемия этого заболевания была названа «самой опустошительной... в истории человечества». Было отмечено, что особенно стремительно СПИД наступает в расположенных к югу от Сахары районах Африки. Из следующей статьи вы узнаете, почему это происходит.

[Сноски]

[Вставка, страница 3]

«Самое печальное, что все эти заражения... и... человеческие страдания... можно было бы предотвратить» — НЕЛЬСОН МАНДЕЛА.

[Иллюстрация, страницы 2, 3]

Многие люди не знают, что заражены ВИЧ.

[Сведения об иллюстрации, страница 3]

UN/DPI Photo 198594C/Greg Kinch

СПИД свирепствует в Африке

«Мы столкнулись со своего рода современным апокалипсисом».

В ЭТИХ словах Стивена Льюиса, представителя ООН по проблемам ВИЧ/СПИДа в Африке, отражена обеспокоенность многих людей проблемой СПИДа в Южной Африке.

Распространению ВИЧ способствует целый ряд факторов. СПИД же, в свою очередь, усугубляет существующие проблемы. Ситуация в некоторых регионах Африки и в других частях мира, где свирепствует СПИД, во многом объясняется перечисленными ниже факторами.

Падение нравов. Поскольку заражение ВИЧ в первую очередь происходит половым путем, отсутствие четких моральных принципов содействует распространению болезни. И все же многие не видят смысла в том, чтобы поощрять не состоящих в браке людей к половому воздержанию. «Призывать подростков не вступать в сексуальные отношения — бесполезно,— пишет Франсуа Дюфур в издаваемой в Йоханнесбурге (ЮАР) газете «Стар».— Ежедневно они подвергаются мощной сексуальной пропаганде, навязывающей свои представления о том, как надо выглядеть и вести себя».

Справедливость этого высказывания подтверждается поведением молодежи. Так, проведенный в одной стране опрос показал, что около трети юношей и девушек в возрасте от 12 до 17 лет уже вступали в половые отношения.

В ЮАР изнасилование было названо причиной национального бедствия. Согласно сообщению в йоханнесбургской газете «Ситизен», изнасилования «настолько распространены, что для здоровья женщин этой страны, а также все в большей степени и детей они представляют наибольшую угрозу». В той же статье отмечается: «В последнее время изнасилования детей происходят вдвое чаще... Похоже, совершающие их верят в миф о том, что, изнасиловав девственницу, можно избавиться от ВИЧ».

Заболевание, передающиеся половым путем. В Африке очень широко распространены заболевания, передающиеся половым путем. Сообщается, что «наличие передающегося половым путем заболевания в 2—5 раз повышает риск заражения ВИЧ-1» («South African Medical Journal»).

Бедность. Во многих странах Африки люди находятся на грани нищеты, что подготавливает благоприятную почву для распространения СПИДа. То, что в развитых странах принято за норму, недоступно жителям развивающихся стран. Даже в крупных населенных пунктах нет ни электричества, ни источников чистой питьевой воды. В сельской местности дороги очень плохие или их вообще нет. Многие люди недоедают, а медицинское обслуживание практически отсутствует.

СПИД пагубно сказывается на промышленности и экономике. Снижается выпуск продукции на горнодобывающих предприятиях, поскольку все больше работников заражается ВИЧ. Некоторые компании ищут способы автоматизировать и механизировать определенные операции, чтобы компенсировать недостаток рабочей силы. Согласно подсчетам, в 2000 году на одном из платиновых рудников число случаев заболевания СПИДом среди рабочих почти удвоилось и зараженных было около 26 процентов человек.

Одно из печальных последствий СПИДа — огромное число детей-сирот, родители которых умерли от этого заболевания. СПИД не только отнял у них родителей и лишил материальной поддержки, но и стал причиной предубежденного отношения со стороны окружающих. Родственники обычно или слишком бедны, чтобы поддержать сирот, или просто не желают этого делать. Многие из таких детей бросают школу. Некоторые занимаются проституцией, тем самым ускоряя распространение СПИДа. Для помощи осиротевшим детям в ряде стран созданы специальные правительственные или частные программы.

Неосведомленность. Немалое число тех, кто инфицирован ВИЧ, не подозревают об этом. Многие уклоняются от обследования, поскольку в случае обнаружения заболевания могут стать изгоями. «Людям, которые инфицированы ВИЧ или у которых он заподозрен, иногда отказывают в медицинской помощи, в жилье или месте работы, зачастую их начинают сторониться друзья и сотрудники, им могут отказать в страховании или разрешении на въезд в другие страны»,— говорится в пресс-релизе Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИДу. Кого-то даже убивают, узнав, что он заражен ВИЧ.

Особенности культуры. Во многих африканских народах женщина не вправе интересоваться внебрачными связями своего супруга, отказывать ему в сексуальных отношениях или предлагать предохраняться. Местные верования нередко говорят о невежестве и нечестности людей в том, что касается СПИДа. К примеру, причину этого заболевания порой видят в колдовстве и за исцелением обращаются к знахарям.

Недостаток медицинских учреждений. Медицинские учреждения, которых и без того недостаточно, в связи со вспышкой СПИДа не справляются с наплывом больных. Согласно отчету двух крупных клиник, ВИЧ-инфицированные составляют более половины всех стационарных больных. Представитель администрации одной больницы в КваЗулу-Натале говорит, что его отделение работает на 140 процентов своих возможностей. Иногда на одну койку приходится класть по двое больных, а третьего помещают на пол, под нее! («South African Medical Journal»).

Хотя положение в Африке сложилось весьма плачевное, самое худшее, судя по всему, еще впереди. «Эпидемия только набирает силу»,— считает Питер Пиот, представитель ЮНЭЙДС.

Очевидно, что в некоторых странах действительно ведется борьба со СПИДом. В июне 2001 года Генеральная Ассамблея ООН провела специальную конференцию по проблемам ВИЧ/СПИДа. Увенчаются ли успехом усилия людей? Будет ли пандемия этого грозного заболевания остановлена?

[Рамка/Иллюстрация, страница 5]

НЕВИРАПИИ И ПРОБЛЕМА СПИДА В ЮАР

Что такое невирапин? По словам журналистки Николь Итано, это «антиретровирусное средство, которое, согласно клиническим данным, может вдвое сократить риск передачи СПИДа [от матери] ребенку». Одна немецкая фармацевтическая компания предложила бесплатно снабжать ЮАР этим лекарственным препаратом в течение пяти лет. Однако в августе 2001 года правительство ЮАР отклонило это предложение. Почему?

В ЮАР 4,7 миллиона ВИЧ-инфицированных — это больше, чем в любой другой стране. Как сообщил в феврале 2002 года лондонский «Экономист», президент ЮАР Табо Мбеки «сомневается в общепринятой точке зрения, что СПИД вызывается ВИЧ», к тому же ему «не внушает доверия цена, безопасность и эффективность лекарств против СПИДа. Хотя он не запретил их, врачей в ЮАР поощряют не применять их». В чем опасность такой ситуации? В ЮАР ежегодно рождаются тысячи ВИЧ-инфицированных младенцев и 25 процентов беременных женщин являются носителями этого вируса.

В связи с таким расхождением во взглядах делались попытки добиться через суд того, чтобы правительство ЮАР предоставило невирапин. В апреле 2002 года Конституционный суд ЮАР вынес решение по этому вопросу. Как сообщает в «Вашингтон пост» Рави Нессман, суд постановил, что «правительство должно предоставить данное лекарство медицинским учреждениям, чтобы те могли его распространять». В настоящее время правительство ЮАР предоставило невирапин для клинических испытаний 18 учреждениям, и это постановление, как было отмечено в газете, дает надежду всем ВИЧ-инфицированным беременным женщинам в стране.

[Рамка/Иллюстрация, страница 6]

КОВАРНЫЙ ВИРУС ЗАХВАТЫВАЕТ КЛЕТКУ

Заглянем ненадолго в микромир и посмотрим, что представляет собой вирус иммунодефицита человека (ВИЧ). Вот что говорит один ученый: «Долгие годы я исследовала этот вирус с помощью электронного микроскопа, но до сих пор меня не перестает удивлять и восхищать сложность и точность его строения, и это при таких крошечных размерах!»

Вирус меньше бактерии, размер которой, в свою очередь, значительно уступает среднему размеру клетки человеческого организма. Как отмечает один специалист, ВИЧ настолько мал, что «230 миллионов [частиц ВИЧ] уместятся на точке в конце этого предложения». Вирус не может размножаться, пока не проникнет в клетку живого организма и не заставит ее «работать» на себя.

Попав в организм человека, ВИЧ должен вывести из строя его защитные силы — иммунную системуa. Лейкоциты, которыми представлена эта система, образуются в костном мозге. Среди них выделяют две подгруппы: Т-клетки и В-клетки. Есть и другие лейкоциты — фагоциты, или «клетки-пожиратели».

У каждого типа Т-клеток свое назначение. Клетки-помощники играют ключевую роль в выработке стратегии защиты. Они помогают распознавать «чужаков» и дают распоряжение о синтезе клеток, призванных атаковать и обезвредить противника. Именно клетки-помощники становятся основной мишенью ВИЧ. Чтобы уничтожить те клетки организма, в которые проникла инфекция, в действие приводятся Т-клетки другого типа — клетки-киллеры. В-клетки производят антитела, мобилизующиеся на борьбу с инфекциями.

Хитроумная стратегия

ВИЧ относится к семейству ретровирусов. Генетический код ВИЧ представлен РНК (рибонуклеиновой кислотой), а не ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислотой). ВИЧ принадлежит к особой подгруппе ретровирусов, известных как лентивирусы, поскольку иногда он долгое время не дает о себе знать и болезнь протекает в латентной, или скрытой, форме.

Когда ВИЧ проникает в клетку-хозяина, он заставляет ее «работать» на себя. Вирус «перепрограммирует» ее ДНК так, чтобы она воспроизводила ВИЧ во многих экземплярах. Но для этого вирусу нужно сначала поменять «язык» — заменить свою РНК на ДНК,— чтобы клетка-хозяин смогла его «прочитать». С этой целью ВИЧ использует особый вирусный фермент под названием ревертаза. В конце концов, синтезировав тысячи новых вирусных частиц, клетка погибает. А вновь образовавшиеся частицы поражают другие клетки.

Когда количество клеток-помощников значительно сокращается, в организм могут вторгнуться целые армии «чужаков», не боясь получить отпор. Человек становится уязвимым для всевозможных заболеваний и инфекций. У ВИЧ-инфицированных со временем развивается СПИД. Вирус выводит из строя всю иммунную систему.

Мы рассказали о том, как развивается СПИД, лишь в общих чертах. Не следует забывать, что ученым еще многое неизвестно как об иммунной системе, так и о действии ВИЧ.

Почти два десятилетия ведущие ученые-медики из разных стран отдают все силы изучению этого крошечного вируса, что уже потребовало немалых затрат. Им удалось узнать о ВИЧ многое. Хирург Шервин Нюланд сказал несколько лет назад: «Столько информации... получено о вирусе иммунодефицита человека и так велики достижения в разработке методов защиты против его натиска, что просто не перестаешь удивляться».

Тем не менее СПИД продолжает угрожающе быстро наступать.

[Сноска]

[Иллюстрация]

ВИЧ проникает в лимфоциты иммунной системы и «перепрограммирует» их на воспроизведение вируса.

[Сведения об источнике]

CDC, Atlanta, Ga.

[Иллюстрация, страница 7]

Тысячи молодых людей живут по библейским принципам.

Будет ли остановлена пандемия СПИДа? И если да, то как?

КОГДА-ТО во многих африканских странах отрицали тот факт, что в них свирепствует эпидемия СПИДа. Эту проблему многие предпочитают обходить молчанием. Однако в последнее время людей, особенно молодежь, стараются просветить и побудить открыто обсуждать такие вопросы. Эти меры не возымели особого действия. Люди настолько привязаны к привычному для них образу жизни и моделям поведения, что побудить их что-то изменить крайне трудно.

Успехи медицины

Ученые-медики узнали о ВИЧ немало и разработали препараты, позволяющие продлить жизнь многим людям. Хорошие результаты дает сочетание по меньшей мере трех антиретровирусных средств, что считается высокоэффективной антиретровирусной терапией.

Хотя такие лекарства и не вылечивают от этой болезни, они снижают уровень смертности среди зараженных ВИЧ, особенно в развитых странах. Многие люди считают, что очень важно поставлять такие препараты в развивающиеся страны. Однако большинству их жителей эти лекарства не по карману.

Возникает вопрос: что важнее — материальная выгода или человеческая жизнь? Об этой проблеме упомянул Генеральный директор бразильской программы по борьбе с ВИЧ/СПИДом Пауло Тейшейра: «Нельзя из меркантильных соображений лишать тысячи людей необходимых для выживания лекарств, тем более что доходы производящих их фирм намного превышают средние доходы предприятий». Он добавляет: «Я очень опасаюсь того, что коммерческие интересы заставят людей забыть об этике и гуманности».

Некоторые страны игнорируют патенты крупных фармацевтических фирм и производят или импортируют непатентованные аналоги тех или иных препаратов по значительно более низкой ценеa. В одном журнале сообщается, что, по данным исследования, «минимальные цены [непатентованных лекарств] на 82 процента ниже стандартных американских» («South African Medical Journal»).

Что препятствует лечению

Крупные фармацевтические фирмы наконец стали предоставлять развивающимся странам препараты против СПИДа по намного более низкой цене. Ожидалось, что таким образом лекарствами сможет воспользоваться гораздо большее число людей. Но чтобы такие медикаменты стали широко доступными в развивающихся странах, надо преодолеть немало препятствий. Одним из них по-прежнему остается цена. Даже по предельно низким ценам их могут купить лишь немногие из тех, кто в них нуждается.

Кроме того, нелегко обеспечить правильный прием этих препаратов. Многие из них надо принимать ежедневно, в определенное время. Если не соблюдать такие предписания или прервать курс лечения, может развиться устойчивая к лекарствам форма ВИЧ. В африканских странах, где зачастую не хватает пищи и чистой питьевой воды, где мало медицинских учреждений, очень трудно проследить за правильной дозировкой препаратов.

Лекарства следует принимать под контролем врача. Если развивается устойчивость к тем или иным препаратам, их следует заменить другими. Для этого нужен опытный медперсонал и дорогостоящие обследования. К тому же препараты имеют побочные действия и могут развиться устойчивые к лекарствам штаммы вируса.

В июне 2001 года на специальной сессии Генеральной Ассамблеи ООН по проблеме ВИЧ/СПИДа обсуждался вопрос об учреждении Глобального фонда ООН с целью помочь развивающимся странам. Было подсчитано, что для этого нужно от 7 до 10 миллиардов долларов. Однако общая сумма планируемых поступлений в этот фонд оказалась намного меньшей.

Ученые надеются найти вакцину против СПИДа, и некоторые такие вакцины уже проходят клинические испытания в разных странах. Но даже если старания ученых увенчаются успехом, пройдет еще несколько лет, прежде чем вакцина будет разработана, испытана и признана пригодной для широкого применения.

Некоторые страны, например Бразилия, Таиланд и Уганда, добились заметных успехов в борьбе со СПИДом. В Бразилии, благодаря применению лекарственных препаратов местного производства, от последствий СПИДа теперь умирает вдвое меньше людей. Маленькое государство Ботсвана, имеющее достаточно финансовых ресурсов, старается обеспечить антиретровирусными препаратами всех своих граждан, которые в этом нуждаются, а также предоставить им необходимые медицинские учреждения.

Когда СПИД бессилен

От всех других эпидемических заболеваний СПИД отличается одной важной особенностью: его можно предотвратить. Придерживаясь основных библейских принципов, всегда, или почти всегда, можно избежать заражения.

В Библии даны четкие нравственные нормы. Те, кто не состоит в браке, не должны иметь сексуальные отношения (1 Коринфянам 6:18). А семейным людям следует сохранять верность спутнику жизни и не допускать прелюбодеяния (Евреям 13:4). Библейская заповедь воздерживаться от крови тоже служит человеку защитой (Деяния 15:28, 29).

А те, кто уже инфицирован, могут обрести радость и утешение, когда узнают о скором наступлении обещанного Богом нового мира, где никто не будет болеть, а затем начнут руководствоваться в жизни Божьими принципами.

В Библии говорится, что в конце концов человечество будет избавлено от всех страданий, в том числе от болезней. Такое обещание записано в книге Откровение: «Услышал я, как громкий голос от престола говорит: „Вот, шатер Бога пребывает с людьми, и он будет обитать с ними, и они будут его народами. И сам Бог будет с ними. И отрёт он всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнее прошло“» (Откровение 21:3, 4).

Это обещание относится не только к тем, кто может купить себе дорогие лекарства. Пророчеству из 21-й главы книги Откровение вторят слова из Исаии 33:24: «Ни один из жителей не скажет: „я болен“». Тогда все на земле будут жить по законам Бога и обладать совершенным здоровьем. Так будет остановлена пандемия СПИДа и навсегда покончено со всеми болезнями.

[Сноска]

[Рамка/Иллюстрации, страницы 9, 10]

Я НАШЛА ПУТЬ К ИСЦЕЛЕНИЮ!

Я живу в Южной Африке. Мне 23 года. Как сейчас помню тот день, когда я узнала, что заражена ВИЧ.

Об этом мне сообщил врач, к которому я пришла на прием вместе с мамой. Никогда в жизни я не слышала ничего ужаснее. Я была поражена и не могла поверить услышанному. Мне казалось, что в результатах анализа какая-то ошибка. Я не знала, что сказать и как поступить. Хотелось плакать, но слез не было. Врач стал говорить с мамой об антивирусных препаратах, они обсуждали и другие вопросы. Но, потрясенная, я не понимала ничего.

Видимо, я заразилась от кого-то, с кем вместе училась в университете. Мне так хотелось поговорить с тем, кто смог бы меня понять. Но с кем? Меня охватило чувство вины и собственной никчемности. Хотя близкие поддерживали меня, я испытывала отчаяние и страх. Как и у всех в молодости, у меня было столько планов на будущее! Через два года мне присвоили бы степень бакалавра. Но все мои надежды рухнули.

Я начала принимать прописанные мне антиретровирусные препараты и обращалась к консультантам по СПИДу, но не могла избавиться от подавленности. Я молила Бога, чтобы он поддержал меня и, прежде чем я умру, помог найти истинную христианскую веру. В то время я принадлежала к Церкви пятидесятников, но никто из соверующих даже не навестил меня. Я хотела узнать, куда я попаду после смерти.

Как-то утром, в начале августа 1999 года, в мою дверь постучали два Свидетеля Иеговы. В тот день я чувствовала себя очень плохо, но все же смогла принять их в гостиной. Представившись, те две женщины сказали, что помогают людям изучать Библию. Вот долгожданный ответ на мои молитвы! Но я была тогда так слаба, что не могла долго читать и сосредоточиваться на чем-то.

Тем не менее я выразила желание изучать Библию, и мы договорились о встрече. К сожалению, в отведенное для встречи время меня увезли в клинику для лечения депрессии. Выписали меня через три недели. К счастью, Свидетели меня не забыли. Одна из тех женщин постоянно звонила мне и справлялась о моем самочувствии. Мне становилось лучше, так что к концу года я смогла изучать Библию. Это давалось мне с трудом, поскольку мое состояние было нестабильным. Но женщина, которая занималась со мной, неизменно проявляла чуткость и терпение.

Я была глубоко тронута, когда узнала из Библии об Иегове и его качествах, а также поняла, что значит знать Бога и иметь надежду на вечную жизнь. Впервые я осознала истинную причину человеческих страданий. Какая это была радость — узнать о Царстве Бога, которое вскоре заменит все земные правительства! Все это побудило меня полностью перестроить свою жизнь.

Наконец-то я нашла путь к исцелению! Так отрадно было сознавать, что Иегова не перестает любить меня и заботиться обо мне! Прежде я думала, что Бог ненавидит меня и именно поэтому я заболела. Теперь же я узнала, что Иегова с любовью позаботился о прощении наших грехов на основании искупительной жертвы Иисуса Христа. Оказывается, Бог заботится о нас. В 1 Петра 5:7 сказано: «Все свои беспокойства возложите на него, потому что он заботится о вас».

Я всеми силами стараюсь быть ближе к Иегове — изучаю Библию каждый день и посещаю встречи в Зале Царства. Иногда это непросто, но я возлагаю все свои беспокойства на Иегову, в молитве прося его о поддержке и утешении. Члены собрания тоже всегда готовы помочь мне, и поэтому я счастлива.

Вместе со своим собранием я регулярно участвую в проповеднической деятельности. Я стараюсь оказывать духовную помощь людям, особенно тем, кто сталкивается с такими же, как у меня, трудностями. В декабре 2001 года я приняла крещение.

[Иллюстрация]

Какая это была радость — узнать о Царстве Бога!

[Иллюстрация, страница 8]

Консультационная группа по проблемам СПИДа в Ботсване.

[Иллюстрация, страница 10]

Когда земля станет раем, у всех будет совершенное здоровье.