Одержав в Малой Азии две решающие победы над персами (сначала в битве при реке Граник, а затем в битве у города Исс, в которой полумиллионное персидское войско потерпело сокрушительное поражение), Александр не стал их преследовать, а пошел к островному городу Тиру.

Желая продолжить завоевания на В., Александр покинул Египет, прошел через Палестину и при Гавгамелах с 47-тысячным войском одержал победу над большим реорганизованным персидским войском. Вскоре после этого персидский царь Дарий III был убит бывшими друзьями, Вавилон сдался, а Александр двинулся дальше и завоевал Сузы и Персеполь.