СЕГОДНЯ более 435 миллионов человек, говорящих на одном из славянских языков, могут читать переводы Библии на своем родном языкеa. 360 миллионов из них пользуются кириллицей, тогда как у их предков, живших 12 веков назад, не существовало ни письменности, ни алфавита. Людей, которые помогли найти выход из этого положения, звали Кирилл и Мефодий. Они были родные братья.

Рождение азбуки и перевод Библии

За несколько месяцев до отъезда, готовясь к миссии, Кирилл создал азбуку для славян. Говорят, что у него был исключительный фонетический слух. Итак, используя греческие и еврейские буквы, он пытался подобрать букву к каждому звуку славянского языкаb. По мнению некоторых ученых, годами раньше он уже начал работать над славянской азбукой. Но до сих пор не ясно, какую форму алфавита разработал Кирилл. (Смотрите рамку «Кириллица или глаголица?».)

[Рамка, страница 29]

Кириллица или глаголица?

Среди лингвистов ведется много споров по поводу того, какую азбуку создал Кирилл. Азбука, названная кириллицей, практически полностью основана на греческом алфавите с добавлением дюжины дополнительных знаков, представляющих славянские звуки, отсутствующие в греческом языке. Однако в некоторых древних славянских рукописях используется совсем другая азбука, известная как глаголица, и многие исследователи полагают, что именно эту азбуку изобрел Кирилл. Некоторые буквы глаголицы, вероятно, произошли от скорописных греческих или еврейских букв. Некоторые, возможно,— от средневековых диакритических знаков, но в целом азбука — это новоразработанная, сложная система. Глаголица — произведение более яркое и самобытное, нежели кириллица, однако алфавиты современных языков: русского, украинского, сербского, болгарского, македонского и еще 22 других языков (некоторые из которых не славянские) — произошли не от глаголицы, а от кириллицы.

[Иллюстрация: буквы кириллицы и глаголицы]