РОСТ В ВОСТОЧНОМ САМОА

До того как в 1954 году истекли самоанские визы Селларзов, Рон решил подать заявление на постоянное пребывание в Восточном Самоа, а не возвращаться в Австралию. «Когда я встретился с министром юстиции Восточного Самоа,— пишет Рон,— и когда тот узнал, что правительство Самоа отказало нам в визах по религиозным причинам, он сказал: „Господин Селларз, у нас в Восточном Самоа религиозная свобода, и я позабочусь о том, чтобы вы получили визу“».

Рон и Долли прибыли в Паго-Паго (Восточное Самоа) 5 января 1954 года. Министр юстиции поставил Рону условие, выполняя которое они могли бы находиться в Самоа: им нужно было регулярно приходить в его офис, чтобы он лучше познакомился со Свидетелями Иеговы. В итоге у них состоялось несколько приятных бесед на духовные темы.

Ближе к концу января Рон и Долли получили приглашение на ужин к министру юстиции. Поскольку туда был приглашен и местный католический священник, и пастор Лондонского миссионерского общества, состоялось живое обсуждение Библии. «В конце вечера,— вспоминает Рон,— министр юстиции поблагодарил всех нас за то, что мы пришли, и сказал: „Думаю, наиболее убедительными в сегодняшнем обсуждении были господин и госпожа Селларз“. Вскоре мы получили визы на постоянное пребывание. Позднее, когда министр оповестил нас, что правительство с радостью рассмотрит и другие заявления миссионеров из числа Свидетелей Иеговы на въезд в страну, я сразу же сообщил об этом в австралийский филиал».

Первым человеком, посвятившим свою жизнь Иегове в Восточном Самоа, стал 19-летний Уалеси (Уоллис) Педро, уроженец Токелау. Лидия Педро, его родственница, которая служила на Фиджи специальным пионером, оставила старшему брату Уоллиса книгу «Бог верен», когда приезжала к ним в 1952 году. Юный Уоллис нашел эту книгу дома у своего брата и внимательно прочитал.

После того как Рон и Долли познакомились с семьей Педро в 1954 году, они стали изучать со старшими братом и сестрой Уоллиса. Уоллис верил в Иегову Бога, но вначале из-за недоверия к религии он не хотел присоединяться к изучению. Со временем он убедился, что истина у Свидетелей Иеговы, и стал регулярно посещать встречи собрания в Фагатого. Уоллис быстро рос духовно и 30 апреля 1955 года крестился в гавани Паго-Паго.

В январе 1955 года, всего год после прибытия Рона и Долли, встречи в скромном доме в Фагатого посещало семь человек. Так как в доме почти не было мебели, все сидели на полу. Вскоре к Рону и Долли в проповедническом служении присоединилось трое из этих новичков. Это был день скромных начинаний, но впереди их ожидали грандиозные свершения.

[Рамка/Иллюстрация, страница 87]

«Я радовался каждому дню»

РОНАЛЬД СЕЛЛАРЗ

РОДИЛСЯ: 1922 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1940 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: они с женой, Олив (Долли), приехали в Самоа как специальные пионеры в 1953 году. А в 1961 году Рон окончил Школу Галаад для миссионеров. Он до сих пор служит специальным пионером в Восточном Самоа.

КОГДА правительство Самоа отказалось продлить нам визы, мы с Долли переехали в Восточное Самоа. Ходивший между островами корабль доставил нас на пустынный причал Паго-Паго в 3 часа утра. Мы были единственными возвещателями в стране, а в карманах у нас было только 12 долларов. Позднее в тот же день отец одного человека, который раньше изучал Библию, любезно предоставил нам место для жилья. Мы спали в углу, отгороженном занавеской, в его доме, в котором была одна комната. Хотя нам хотелось найти отдельное жилье, мы стали проповедовать прямо со следующего дома.

Через несколько недель мы арендовали большую квартиру над универсальным магазином в деревне Фагатого. Из этой квартиры открывался живописный вид на гавань Паго-Паго, но в ней было совершенно пусто. Брат Норр сказал нам: «На тихоокеанских островах у вас будет мало удобств. Вам, возможно, придется спать на разобранных коробках из-под литературы». И у нас так и было! Только спустя много месяцев у нас появились деньги, чтобы соорудить нормальную кровать, стол и стулья. Но все же мы были рады, что у нас было место, которое мы называли домом.

Хотя моя горячо любимая жена умерла в 1985 году, я почти каждый день хожу проповедовать. Оглядываясь на 50 с лишним лет пионерского и миссионерского служения, я честно могу сказать, что я радовался каждому дню!