Говорите слово Бога со смелостью

«Иди, пророчествуй к народу Моему» (АМОС 7:15).

1, 2. Кто такой Амос и что сообщает о нем Библия?

ОДНАЖДЫ в проповеди на одного служителя Иеговы накричал священник: «Замолчи! Убирайся отсюда!» Как поступил Божий служитель? Испугался ли он или продолжил говорить слово Бога со смелостью? Мы можем это узнать, потому что он записал произошедший с ним случай в книге, носящей его имя,— в библейской книге Амоса. Перед тем как более подробно поговорить об этой встрече со священником, давайте узнаем кое-что о самом Амосе.

² Кто такой Амос? Когда и где он жил? Ответы на эти вопросы находятся в Амоса 1:1: «Слова Амоса, одного из пастухов Фекойских... во дни Озии, царя Иудейского, и во дни Иеровоама, сына Иоасова, царя Израильского». Амос жил в Иудейском царстве. Его родным городом была Фекоя, расположенная в 16 километрах к югу от Иерусалима. Жил он в конце девятого века до н. э., когда в Иуде правил царь Озия, а царем десятиколенного царства Израиль был Иеровоам II. Амос был пастухом. Кроме того, из 14-го стиха 7-й главы мы узнаём, что Амос не только пас овец, но и «собирал сикоморы». Значит, он также был сезонным рабочим. Он надрезал плоды сикоморовых деревьев. Их надрезали, чтобы ускорить созревание. Это был изнурительный труд.

«Иди, пророчествуй»

3. Как помогает пример Амоса, если мы чувствуем себя непригодными проповедовать?

³ Амос говорит прямо: «Я не пророк и не сын пророка» (Амос 7:14). Отец Амоса не был пророком, да и сам Амос не получал особенного образования. Но из всего иудейского царства для исполнения своего намерения Иегова выбрал именно его. В то время Бог избрал не могущественного царя, не начитанного священника и не богатого начальника. Нас это очень ободряет. Мы тоже, возможно, не занимаем высокого положения и не имеем хорошего образования. Но стоит ли думать, что мы не должны проповедовать слово Бога? Конечно, нет! Иегова может дать нам необходимую подготовку, чтобы мы провозглашали его весть, причем даже там, где трудно проповедовать. В случае с Амосом Иегова так и поступил, поэтому всем, кто желает говорить слово Бога со смелостью, было бы полезно рассмотреть пример этого мужественного пророка.

4. Почему задание служить пророком в Израиле было трудным?

⁴ Иегова сказал Амосу: «Иди, пророчествуй к народу Моему, Израилю» (Амос 7:15). Это было трудное задание. В десятиколенном царстве Израиль был мир и безопасность. Люди жили в достатке. У многих были как летние, так и зимние дома, построенные не из обычного глиняного кирпича, а из дорогих «тесаных камней». Некоторые имели домашнюю утварь, украшенную слоновой костью, и пили вино с «прекрасных виноградников» (Амос 3:15; 5:11). Поэтому многие люди стали равнодушными. Да, территория, где служил Амос, очень похожа на ту, в которой иногда проповедуем мы.

5. Какое беззаконие творили некоторые израильтяне?

⁵ Конечно, в том, что израильтяне жили в достатке, не было ничего плохого. Однако некоторые из них приобретали богатство нечестным путем. Богатые торговцы, судьи и священники сообща «притесняли бедных» и «угнетали нищих» (Амос 4:1). Давайте мысленно перенесемся в то время и понаблюдаем, чем занимались эти люди.

Нарушение Божьего закона

6. Каким образом израильские торговцы наживаются за счет других?

⁶ Сначала отправимся на рыночную площадь. Там бессовестные торговцы «уменьшают меру, увеличивают цену сикля» и даже продают «высевки из хлеба» как зерно (Амос 8:5, 6). Да, продавцы обманывают покупателей во многом: они обвешивают, взвинчивают цены и продают плохой товар. Торговцы разоряют малоимущих, и им приходится продавать себя в рабство. Теперь они покупают их «за пару обуви» (Амос 8:6). Такое даже трудно себе представить: эти алчные дельцы считают, что их соотечественник, израильтянин, стоит не больше, чем пара сандалий! Какое возмутительное унижение бедняков и какое вопиющее нарушение Закона Бога! Но в то же время эти торговцы соблюдают заповедь о субботе (Амос 8:5). Они верующие, но их вера показная.

7. Как у торговцев получается безнаказанно нарушать Закон Бога?

⁷ Как же у этих торговцев получается безнаказанно нарушать Закон Бога, который повелевает: «Люби ближнего твоего, как самого себя»? (Левит 19:18). Им это удается, потому что те, кто должен следить за исполнением Закона,— судьи — их сообщники. У городских ворот, где рассматриваются судебные дела, судьи «берут взятки и извращают в суде дела бедных». Вместо того чтобы защищать бедных, судьи за взятки нарушают их права (Амос 5:10, 12). Как видим, судьи тоже не исполняют Закон Бога.

8. На что нечестивые священники закрывают глаза?

⁸ А чем в Израиле занимаются священники? Чтобы выяснить это, мы направляемся в другое место. Мы видим, что священники «в доме богов своих» попустительствуют страшным грехам! Через Амоса Бог сказал: «Даже отец и сын ходят к одной женщине, чтобы бесславить святое имя Мое» (Амос 2:7, 8). Подумать только! Израильские отцы и их сыновья совершают блуд с одними и теми же храмовыми проститутками. И нечестивые священники закрывают на такую безнравственность глаза! (Левит 19:29; Второзаконие 5:18; 23:17).

9, 10. В нарушении каких Божьих заповедей были виновны израильтяне и какие параллели можно провести с нашим временем?

⁹ Далее Иегова обращает внимание на другие грехи: «На одеждах, взятых в залог, возлежат при всяком жертвеннике, и вино, взыскиваемое с обвиненных, пьют в доме богов своих» (Амос 2:8). Священники — и не только они — нарушают закон из Исхода 22:26, 27, где говорится, что одежду, взятую в залог, нужно вернуть до наступления ночи. Вместо этого они используют эту одежду как подстилку, на которой возлежат во время праздничных пиров в храме лжебогов. И на те деньги, которые они взыскивают с бедных, они покупают вино, которое пьют на пирах в честь лжебогов. Как же далеко они ушли от чистого поклонения Богу!

¹⁰ Израильтяне бессовестно нарушали две наиважнейшие заповеди в Законе: любить Иегову и любить своего ближнего. Поэтому Бог послал Амоса, чтобы осудить их вероломство. Сегодня весь мир, включая и христианские страны, испорчен так же, как и древний Израиль. Хотя некоторые люди живут в роскоши, многие другие находятся за чертой бедности и эмоционально подавлены безнравственным поведением бесчестных олигархов, политиков и духовенства ложных религий. Но Иегова небезразличен к страдающим людям, которые ищут его. По этой причине своим современным служителям он дал такое же задание, как и Амосу,— смело проповедовать Его слово.

11. Чему мы можем научиться на примере Амоса?

¹¹ Пример Амоса для нас очень ценен, так как наше служение похоже на служение этого пророка. Его пример показывает: 1) какую весть следует возвещать, 2) как ее возвещать и 3) почему противники не смогут остановить наше дело проповеди. Давайте исследуем каждый из этих вопросов по очереди.

В чем мы можем подражать Амосу

12, 13. Каким образом Иегова выражал израильтянам свое неодобрение и как откликался на это народ?

¹² Мы Свидетели Иеговы, и в центре нашего христианского служения — проповедь Царства и подготовка учеников (Матфея 28:19, 20; Марка 13:10). Но также мы обращаем внимание людей на Божьи предупреждения, подобно тому как Амос объявлял приговоры Иеговы. Например, из Амоса 4:6—11 видно, что Иегова многократно предупреждал Израиль о своем неодобрении. Он дал этому народу «недостаток хлеба», «удерживал от... [них] дождь», поражал их «ржою и блеклостью хлеба» и посылал на них «моровую язву». Побудило ли все это израильтян раскаяться? «Но вы не обратились ко Мне»,— сказал Бог. Израильтяне каждый раз отвергали Иегову.

¹³ Иегова наказал упорствующих израильтян. Но только после того, как они услышали пророческое предупреждение. Сам Иегова объявил: «Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам» (Амос 3:7). Как Иегова открыл Ною, что намерен навести на землю Потоп, и поручил ему предупредить людей, точно так же и Амосу Бог поручил возвестить последнее предупреждение. К сожалению, Израиль не откликнулся на Божью весть и не предпринял правильных шагов.

14. Чем наше время похоже на то, в которое жил Амос?

¹⁴ Мы, конечно же, согласимся, что наше время очень похоже на то, в которое жил Амос. Иисус Христос предсказал, что во время конца будут происходить многочисленные бедствия. Также он предсказал, что по всему миру будет проповедана благая весть (Матфея 24:3—14). Как и во дни Амоса, сегодня большинство людей не обращают внимания ни на признак времен, ни на весть о Царстве. Таких людей ожидают те же самые последствия, которые испытал нераскаивающийся Израиль. Иегова предупреждал: «Приготовься встретиться с Богом твоим» (Амос 4:12, СоП). Израильтяне встретились с Богом, когда Иегова исполнил свой приговор и ассирийская армия захватила их землю. Современный нечестивый мир встретится с Богом в Армагеддоне (Откровение 16:14, 16). А пока Иегова еще терпит, мы стараемся предупредить как можно больше людей, говоря им: «Взыщите Господа, и будете живы» (Амос 5:6).

Сталкиваемся с противодействием, как Амос

15—17. а) Кем был Амасия и как он отреагировал на проповедь Амоса? б) Какие обвинения выдвинул Амасия против Амоса?

¹⁵ Мы можем подражать Амосу не только в том, что́ говорить, но и в том, ка́к говорить. Это видно из 7-й главы, в которой мы встречаемся со священником, упомянутым вначале. Им был «Амасия, священник Вефильский» (Амос 7:10). Город Вефиль был центром израильского вероотступничества — поклонения тельцу. Итак, Амасия был священником государственной религии десятиколенного царства. Как он отреагировал на смелую проповедь Амоса?

¹⁶ Амасия сказал Амосу: «Провидец! пойди и удались в землю Иудину; там ешь хлеб, и там пророчествуй, а в Вефиле больше не пророчествуй, ибо он святыня царя и дом царский» (Амос 7:12, 13). Этим Амасия говорил примерно следующее: «Иди домой! У нас своя религия». Израильский священник также подстрекал власти запретить деятельность Амоса. Царю Иеровоаму II он сказал: «Амос производит возмущение против тебя среди дома Израилева» (Амос 7:10). Амасия, таким образом, обвинил пророка в подстрекательстве к мятежу! Он сказал царю: «Так говорит Амос: от меча умрет Иеровоам, а Израиль непременно отведен будет пленным из земли своей» (Амос 7:11).

¹⁷ Амасия сказал всего лишь несколько слов, но в них было три ложных утверждения. Он сказал: «Так говорит Амос». Но Амос никогда не претендовал на то, что пророчество исходит от него. Напротив, он всегда подчеркивал: «Так говорит Иегова» (Амос 1:3, ПАМ). Пророк также был обвинен в том, что он говорил: «От меча умрет Иеровоам». Однако, согласно Амосу 7:9, пророчество гласило: «[Я, Иегова] восстану с мечом против дома Иеровоамова». Иегова вынес приговор «дому» Иеровоама, его потомкам. Далее, Амасия утверждал, что Амос сказал: «Израиль непременно отведен будет пленным из земли своей». Но Амос пророчествовал еще и о том, что каждый израильтянин, который вновь обратится к Богу, будет благословлен. Ясно видно, что Амасия, искажая факты, добивался официального запрета проповеднической деятельности Амоса.

18. Какие сходства есть между тем, как действовал Амасия, и тем, как действует духовенство сегодня?

¹⁸ Не видим ли мы сходства между тем, как действовал Амасия, и тем, как действуют противники народа Иеговы сегодня? Так же как и Амасия старался заставить замолчать Амоса, иные священники, прелаты и патриархи стараются мешать проповеднической деятельности служителей Иеговы. Амасия ложно обвинил Амоса в подстрекательстве к мятежу. Подобным образом священники сегодня ложно обвиняют Свидетелей Иеговы в том, что они являются угрозой для национальной безопасности. И точно так же как Амасия, чтобы запретить деятельность Амоса, обратился к царю, так и духовенство, чтобы преследовать Свидетелей Иеговы, ищет помощи у своих единомышленников — политиков.

Противники не остановят наше дело проповеди

19, 20. Как реагировал Амос на противодействие со стороны Амасии?

¹⁹ Как же реагировал Амос на противодействие со стороны Амасии? Сначала он напомнил священнику его слова: «Ты говоришь: „не пророчествуй на Израиля“». Затем мужественный пророк Бога безо всяких колебаний сказал то, что явно не понравилось Амасии (Амос 7:16, 17). Амос не поддался на угрозы. Какой замечательный пример для нас! Даже там, где современные амасии разжигают жестокие преследования, мы не перестанем повиноваться Богу и будем проповедовать Божье слово. Мы, подобно Амосу, продолжаем провозглашать: «Так говорит Иегова». Противникам никогда не удастся остановить наше дело проповеди, потому что с нами «рука Иеговы» (Деяния 11:19—21).

²⁰ Да, Амасии следовало бы знать, что его угрозы будут тщетными. Ведь Амос еще раньше объяснил, почему никто на свете не сможет заставить его молчать — это третье, что мы обсудим. Как мы читаем в Амоса 3:3—8, пророк с помощью ряда вопросов и примеров показал, что у любого следствия есть причина. Затем он добавил: «Лев начал рыкать,— кто не содрогнется? Господь Бог сказал,— кто не будет пророчествовать?» Другими словами, Амос сказал слушающим его: «Так же как вы не можете не бояться рычащего льва, так и я не могу не проповедовать Божье слово, если Иегова поручил мне делать это». Амос говорил смело потому, что к этому его побуждал богоугодный страх, или благоговение перед Иеговой.

21. Как мы откликаемся на повеление Бога проповедовать благую весть?

²¹ Иегова поручил проповедовать и нам. Как мы откликаемся? Мы, подобно Амосу и ранним последователям Иисуса, говорим слово Иеговы со смелостью (Деяния 4:23—31). Ни преследования, разжигаемые противниками, ни равнодушие тех, кому мы проповедуем, не заставят нас молчать. По всему миру Свидетели Иеговы — ревностные, как Амос,— побуждены и дальше говорить со смелостью. Мы осознаём, что обязаны предупреждать людей о приближающемся суде Иеговы. Но что это за суд? Ответ на этот вопрос мы получим в следующей статье.

Иегова исполнит свой приговор над злыми

«Приготовься встретиться с Богом твоим» (АМОС 4:12, СоП).

1, 2. Почему можно быть уверенными, что Иегова положит конец злу?

ПОЛОЖИТ ли Иегова когда-нибудь конец злу и страданиям на земле? Сегодня, в начале XXI века, этот вопрос стоит острее, чем когда бы то ни было. Кажется, что бесчеловечность царит кругом. Как мы жаждем мира, свободного от жестокости, терроризма и коррупции!

² К счастью, есть причины твердо верить, что Иегова положит конец злу. Зная о прекрасных качествах Бога, мы уверены, что он примет меры против злых. Иегова — праведный и справедливый. В его Слове, в Псалме 32:5, говорится: «Он любит правду и суд», то есть праведность и справедливость. А другой псалом заверяет: «Нечестивого и любящего насилие ненавидит душа [Иеговы]» (Псалом 10:5). Конечно, всемогущий Бог Иегова любит праведность и справедливость, и он не будет вечно терпеть то, что ненавидит.

3. Что мы узна́ем, продолжив рассмотрение пророчества Амоса?

³ Есть еще одно основание для уверенности в том, что Иегова уничтожит зло. Гарантией этого являются совершенные им в прошлом дела. В книге Амоса можно найти яркие примеры того, как Иегова поступает со злыми. Продолжая рассматривать пророчество Амоса, мы узнаем, что наказание от Бога имеет три особенности. Во-первых, оно всегда заслуженно. Во-вторых, оно неминуемо. И в-третьих, оно избирательно: Иегова вершит правосудие над злыми, но проявляет милосердие к раскаивающимся людям, у которых правильный настрой сердца (Римлянам 9:17—26).

Наказание от Бога всегда заслуженно

4. Куда и зачем Иегова послал Амоса?

⁴ Во дни Амоса древний Израиль уже был разделен на два царства: южное двухколенное Иудейское царство и северное десятиколенное царство Израиль. Иегова, дав Амосу задание пророчествовать, послал его из Иуды, где он жил, в Израиль. Там Амосу предстояло объявлять Божий приговор.

5. Против каких народов пророчествовал Амос вначале и по какой причине они заслуживали Божьего наказания?

⁵ Амос не начал свое служение с объявления приговора Иеговы над своенравным северным царством Израиль. Вначале он объявил Божий приговор в отношении шести соседних государств: Сирии, Филистии, Тира, Эдома, Аммона и Моава. На самом ли деле они заслуживали наказания? Вне всяких сомнений. У них всех было нечто общее: они были заклятыми врагами народа Иеговы.

6. Почему Иегова объявил о бедствии, которое постигнет Сирию, Филистию и Тир?

⁶ К примеру, сирийцам Иегова вынес приговор за то, «что они молотили Галаад» (Амос 1:3). Сирийцы захватили часть территории Галаада — израильской области восточнее Иордана — и сильно притесняли живший там народ Бога. А Филистия и Тир? Филистимляне были виновны в том, что они брали израильтян в плен и продавали их эдомитянам, и некоторые израильтяне попадали в руки тирских работорговцев (Амос 1:6, 9). Только представьте: народ Иеговы продают в рабство! Стоит ли удивляться, что Иегова предрек бедствие, которое постигнет Сирию, Филистию и Тир?

7. Что связывало Эдом, Аммон и Моав с Израилем, но как они обращались с этим народом?

⁷ Эдом, Аммон и Моав не были абсолютно чужими для Израиля: их объединяли родственные узы. Эдомитяне произошли от Авраама и были потомками Исава — брата-близнеца Иакова. В некотором смысле они были израильтянам братьями. Аммонитяне и моавитяне произошли от Лота, племянника Авраама. Но обходились ли Эдом, Аммон и Моав с Израилем по-братски? Ничего подобного! Эдом безжалостно «преследовал брата своего мечом», а Аммон жестоко обходился с израильскими пленными (Амос 1:11, 13). И хотя Амос и не говорит прямо о враждебности Моава к народу Бога, моавитяне тоже долгое время были неприятелями Израиля. Эти три родственных государства ожидает суровое наказание. Иегова обещал уничтожить их огнем.

Наказание от Бога неминуемо

8. Почему можно сказать, что наказание шести народов было неизбежным?

⁸ Действительно, все шесть народов, к которым обращена первая часть пророчества Амоса, были достойны Божьего наказания. И они никак не могли его избежать. С 3-го стиха 1-й главы и по 1-й стих 2-й главы книги Амоса Иегова шесть раз повторяет: «Не пощажу». Бог остался верен своему слову и не отказался от исполнения своего намерения в отношении тех народов. История подтверждает, что впоследствии всех их постигло бедствие. И в конечном счете четыре из них — Филистия, Моав, Аммон и Эдом — даже бесследно исчезли с лица земли!

9. Чего заслуживали иудеи и почему?

⁹ Затем Амос обращает внимание на седьмое государство — Иуду. Возможно, жителям северного царства Израиль было странно слышать, как он объявляет приговор своей родине. Почему иудеи заслуживали столь строгого приговора? «Потому что отвергли закон Господень»,— говорится в Амоса 2:4. Иегова не закрывал глаза на намеренное пренебрежение его Законом. Согласно Амоса 2:5, он предсказывал: «Пошлю огонь на Иуду, и пожрет чертоги Иерусалима».

10. Почему Иуда не мог избежать бедствия?

¹⁰ Неверный Иуда не мог избежать приближающегося бедствия. В седьмой раз Иегова говорит: «Не пощажу» (Амос 2:4). Иудейское царство в согласии с пророчеством было наказано, когда в 607 году до н. э. его разорили вавилоняне. Это еще раз показывает, что злым невозможно избежать Божьего наказания.

11—13. О каком государстве главным образом пророчествовал Амос и какие формы принимало там притеснение?

¹¹ Пророк Амос объявил приговор семи государствам. Возможно, некоторые подумали, что он закончил пророчествовать, но они ошибались. Амосу было еще что сказать! Он был послан в первую очередь для того, чтобы объявить суровый приговор северному царству Израиль. Израиль провинился перед Богом, потому что, как это ни прискорбно, народ был нравственно и духовно растлен.

¹² В своем пророчестве Амос обличает притеснение, распространенное в Израильском царстве. В Амоса 2:6, 7 об этом говорится: «Так говорит Господь: за три преступления Израиля и за четыре не пощажу его, потому что продают правого за серебро и бедного — за пару сандалий. Жаждут, чтобы прах земной был на голове бедных, и путь кротких извращают».

¹³ Праведников продавали «за серебро» — это, возможно, означает, что судьи брали взятки и осуждали невиновных. Кредиторы продавали бедных в рабство за «пару сандалий», может быть, чтобы получить назад какие-нибудь незначительные долги. Бессердечные люди жаждали унизить бедных настолько, чтобы те посыпали землей свои головы в знак горя, печали и унижения. Коррупция так процветала, что у кротких не было ни малейшей надежды найти справедливость.

14. Кого притесняли в десятиколенном царстве Израиль?

¹⁴ Обратим внимание на то, что притесняют правых, бедных и кротких израильтян. Завет Закона, заключенный между Иеговой и Израилем, требовал, чтобы слабым и нуждающимся оказывали сострадание. Однако положение таких людей в десятиколенном царстве Израиль было поистине плачевным.

«Приготовься встретиться с Богом твоим»

15, 16. а) Почему к израильтянам было обращено предупреждение: «Приготовься встретиться с Богом твоим»? б) Как из Амоса 9:1, 2 видно, что нечестивые не смогут уйти от наказания Иеговы? в) Что случилось с десятиколенным Израильским царством в 740 году до н. э.?

¹⁵ Так как Израиль погряз в безнравственности и в других грехах, у пророка Амоса были все основания предупреждать непокорный народ: «Приготовься встретиться с Богом твоим» (Амос 4:12, СоП). Неверный Израиль не мог избежать приближающегося исполнения Божьего приговора, поскольку Иегова в восьмой раз заявляет: «Не пощажу» (Амос 2:6). О нечестивых, которые попытаются скрыться от него, Иегова говорит: «Не убежит у них никто бегущий и не спасется из них никто, желающий спастись. Хотя бы они зарылись в преисподнюю, и оттуда рука Моя возьмет их; хотя бы взошли на небо, и оттуда свергну их» (Амос 9:1, 2).

¹⁶ Нечестивые не смогут уйти от наказания Иеговы, «зарывшись в преисподнюю», другими словами, пытаясь укрыться в самых глубоких ущельях. Также не смогут они избежать Божьего наказания, «взойдя на небо», или стараясь найти убежище высоко в горах. Иегова предупреждает довольно ясно: от него нигде нельзя скрыться. Божья справедливость требовала, чтобы Израильское царство ответило за свои злые дела. И время отвечать пришло. В 740 году до н. э., спустя примерно 60 лет после того, как было записано пророчество Амоса, Израиль захватили ассирийцы.

Наказание от Бога избирательно

17, 18. Что мы узнаём о Божьем милосердии из 9-й главы книги Амоса?

¹⁷ Пророчество Амоса помогло нам увидеть, что Божье наказание всегда заслуженно и неминуемо. Однако из книги Амоса мы еще можем узнать, что наказание от Бога избирательно. Да, Бог может отыскать нечестивых и исполнить над ними свой приговор, где бы они ни прятались. Но он также может найти тех, кто достоин милосердия — праведных и раскаивающихся людей. Эта мысль прекрасно подчеркнута в последней главе книги Амоса.

¹⁸ Согласно 8-му стиху 9-й главы, Иегова говорит: «Дом Иакова не совсем истреблю». Как отмечается в стихах с 13-го по 15-й, Иегова обещает «возвратить из плена» свой народ. Тем, кто возвратится, будет оказано милосердие, и они будут жить в безопасности и достатке. Иегова предсказывает, что «пахарь застанет еще жнеца». Это похоже на чудо: урожай будет столь велик, что не успеют его собрать, как уже вновь нужно будет пахать и сеять!

19. Что случилось с остатком Израиля и Иуды?

¹⁹ Мы говорим, что Иегова наказал нечестивых в Иуде и Израиле избирательно, так как к раскаивающимся людям с правильным настроем сердца он проявил милосердие. Обещание о восстановлении, записанное в 9-й главе книги Амоса, исполнилось в 537 году до н. э., когда раскаявшийся остаток Израиля и Иуды возвратился из вавилонского плена. На своей любимой родине израильтяне возобновили поклонение истинному Богу. Чувствуя себя в безопасности, они вновь отстроили дома и насадили сады и виноградники.

Приговор Иеговы будет скоро приведен в исполнение

20. В чем мы убеждаемся, размышляя о Божьих приговорах, которые объявлял Амос?

²⁰ Размышляя над Божьими приговорами, которые объявлял Амос, мы убеждаемся в том, что и в наше время Иегова положит конец злу. Почему в это можно верить? Во-первых, примеры того, как Иегова поступал с нечестивыми в прошлом, помогают нам представить, как он будет действовать в наше время. Во-вторых, видя исполнение Божьих приговоров над отступническим царством Израиль, мы уверены в том, что Бог уничтожит и христианский мир, достойный наибольшего осуждения из всего «Вавилона Великого», мировой империи ложной религии (Откровение 18:2).

21. Почему христианский мир достоин Божьего наказания?

²¹ Безусловно, христианский мир достоин наказания от Бога. Падение так называемых христиан в нравственном и духовном отношении говорит само за себя. Приговор, который Иегова вынес христианскому миру и остальной части мира Сатаны, заслужен. И его исполнение неминуемо. Когда Иегова будет исполнять свой приговор, сбудутся слова из 1-го стиха 9-й главы книги Амоса: «Не убежит у них никто бегущий и не спасется из них никто, желающий спастись». Да, где бы нечестивые ни укрылись, Иегова их отыщет.

22. Какие особенности Божьего наказания видны в 2 Фессалоникийцам 1:6—8?

²² Наказание от Бога всегда заслуженно, неминуемо и избирательно. Это видно и из слов апостола Павла: «Праведно для Бога воздать бедами тем, кто причиняет беды вам, а вам, претерпевающим беды,— успокоением вместе с нами во время откровения Господа Иисуса с неба с его могущественными ангелами в пылающем огне, когда он совершит отмщение тем, кто не знает Бога и кто не повинуется благой вести о нашем Господе Иисусе» (2 Фессалоникийцам 1:6—8). «Праведно для Бога» воздать тем, кто причиняет беды его помазанным служителям, и поэтому достоин наказания. Это наказание неминуемо, так как нечестивым не пережить «откровения Господа Иисуса... с его могущественными ангелами в пылающем огне». Наказание от Бога будет также избирательным, поскольку Иисус совершит отмщение «тем, кто не знает Бога и кто не повинуется благой вести». Исполнение Божьего приговора принесет утешение богобоязненным людям, претерпевающим беды.

Надежда для праведных

23. Какую надежду и утешение мы черпаем из книги Амоса?

²³ В пророчестве Амоса также содержится чудесная весть надежды и утешения для людей с правильным настроем сердца. Как и было предсказано, Иегова не уничтожил свой древний народ полностью. В конечном счете он возвратил израильтян из плена на родину и благословил их миром и процветанием. Что же это означает сегодня? Мы можем быть уверены, что во время исполнения своего приговора Иегова отыщет нечестивых, где бы они ни прятались, и найдет тех, кого сочтет достойным своего милосердия, в каком бы месте земли они ни жили.

24. Какие благословения испытывают сегодня служители Иеговы?

²⁴ Что испытываем мы, верные служители Иеговы, уже сейчас, ожидая исполнения Божьего приговора над нечестивыми? Духовное процветание и обильные благословения! Наше поклонение Богу свободно от лжеучений христианского мира. Иегова в изобилии снабжает нас духовной пищей. Однако будем помнить: вместе с этими благословениями на нас возлагается и большая ответственность. Иегова ожидает, что мы будем предупреждать других о предстоящем суде. Мы стараемся делать все возможное, чтобы отыскивать тех, кто «расположен к вечной жизни» (Деяния 13:48). Да, мы хотим, чтобы вместе с нами как можно больше людей радовалось духовному процветанию. И мы хотим, чтобы они не погибли с нечестивыми, когда Бог вскоре будет вершить свой суд. Конечно, чтобы получить такие благословения, у нас должен быть правильный настрой сердца. Как мы увидим из следующей статьи, в пророчестве Амоса подчеркивается и эта мысль.

Ищите Иегову — Бога, испытывающего сердца

«Взыщите Меня, и будете живы» (АМОС 5:4).

1, 2. Что означают в Священном Писании слова «Господь смотрит на сердце»?

ИЕГОВА БОГ сказал пророку Самуилу: «Человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Царств 16:7). В каком смысле Иегова «смотрит на сердце»?

² В Священном Писании под сердцем обычно подразумевается внутренний мир человека: его желания, мысли, чувства и переживания. Поэтому когда Библия говорит, что Бог смотрит на сердце, это означает, что он за внешностью видит истинную сущность человека.

Бог испытывает Израиль

3, 4. Какой, согласно Амоса 6:4—6, была жизнь в десятиколенном царстве Израиль?

³ Что видел Испытывающий сердца, когда смотрел во дни Амоса на десятиколенное царство Израиль? В Амоса 6:4—6 говорится о людях, которые «лежат на ложах из слоновой кости и нежатся на постелях своих». Они «едят лучших овнов из стада и тельцов с тучного пастбища». Еще они «вымышляют себе орудия музыкальные» (ПАМ) и «пьют из чаш вино».

⁴ На первый взгляд, эта картина может показаться довольно привлекательной. Богатые в своих шикарных домах наслаждаются вкуснейшими блюдами и напитками, а также развлекают себя звуками изысканных музыкальных инструментов. Их ложа сделаны «из слоновой кости». В Самарии, столице Израильского царства, археологи обнаружили множество изящных изделий из слоновой кости (3 Царств 10:22). Многие из них, вероятно, украшали домашнюю утварь и даже стены.

5. Почему Бог был недоволен израильтянами во дни Амоса?

⁵ Был ли Иегова против того, чтобы израильтяне наслаждались жизнью, вкушая изысканные блюда, запивая их хорошим вином и слушая красивую музыку? Конечно, нет! В конце концов, он сам обильно дает людям все для наслаждения (1 Тимофею 6:17). Иегова был недоволен тем, что у людей испортилось сердце: они развивали неправильные желания, непочтительно относились к Богу и не любили своих ближних.

6. Каким было духовное состояние Израиля во дни Амоса?

⁶ Израильтяне лежали на своих ложах, ели лучших овнов из стада, пили вино, придумывали новые музыкальные инструменты и не задумывались о будущем. Они «день бедствия считали далеким». Им следовало бы глубоко скорбеть о происходящем в Израиле, но они «не болезновали о бедствии Иосифа» (Амос 6:3—6). За экономическим процветанием страны Иегова видел духовное бедствие «Иосифа», или Израиля. Люди же беспечно занимались повседневными делами. Сегодня многие ведут себя подобным образом. Возможно, они и признают, что живут в трудное время, но до тех пор, пока беда не затрагивает их лично, они нисколько не беспокоятся о тяжелом положении других и не проявляют ни малейшего интереса к духовному.

Страна в упадке

7. Что случится, если израильтяне не прислушаются к Божьим предупреждениям?

⁷ В книге Амоса нашему взору предстает такая картина: страна в упадке, хотя на первый взгляд она процветает. Если люди не прислушаются к Божьим предупреждениям и не изменят своей точки зрения, Иегова предаст их в руки врагов. Тогда придут ассирийцы, стащат их с роскошных лож из слоновой кости, и они станут рабами. Сладкая жизнь закончится!

8. Как Израиль оказался в духовном упадке?

⁸ Как Израиль оказался в таком положении? Все началось в 997 году до н. э., когда вместо Соломона воцарился его сын Ровоам и десять колен Израиля отделились от колен Иуды и Вениамина. Первым царем десятиколенного царства Израиль стал Иеровоам I, «сын Наватов» (3 Царств 11:26). Иеровоам убедил народ, живущий на его территории, что ходить в Иерусалим для поклонения Иегове слишком обременительно. Но на самом деле он беспокоился не о своем народе. Он защищал свои собственные интересы (3 Царств 12:26). Иеровоам боялся, что если израильтяне и впредь будут ходить в Иерусалимский храм на ежегодные праздники в честь Иеговы, то в конце концов они перейдут на сторону Иуды. Чтобы предотвратить это, Иеровоам поставил двух золотых тельцов — одного в Дане, а другого в Вефиле. Культ тельца стал в царстве Израиль государственной религией (2 Паралипоменон 11:13—15).

9, 10. а) Какие религиозные празднества устроил царь Иеровоам I? б) Что думал Бог о празднествах израильтян во дни царя Иеровоама II?

⁹ Иеровоам старался придать новому культу почтенный вид. Он устроил религиозные празднества, в чем-то схожие с теми, которые проходили в Иерусалиме. В 3 Царств 12:32 мы читаем: «И установил Иеровоам праздник в восьмой месяц, в пятнадцатый день месяца, подобный тому празднику, какой был в Иудее, и приносил жертвы на жертвеннике... в Вефиле».

¹⁰ Иегова никогда не одобрял подобные празднества ложной религии. Он дал это ясно понять через Амоса столетие спустя, во время правления Иеровоама II, воцарившегося в Израиле приблизительно в 844 году до н. э. (Амос 1:1). В Амоса 5:21—24 мы читаем слова Бога: «Ненавижу, отвергаю праздники ваши и не обоняю жертв во время торжественных собраний ваших. Если вознесете Мне всесожжение и хлебное приношение, Я не приму их и не призрю на благодарственную жертву из тучных тельцов ваших. Удали от Меня шум песней твоих, ибо звуков гуслей твоих Я не буду слушать. Пусть как вода течет суд, и правда — как сильный поток!»

Параллели с современностью

11, 12. Какие параллели можно провести между так называемыми христианами и древними израильтянами?

¹¹ Ясно, что Иегова испытал сердца израильтян и отверг их празднования и приношения. Сегодня Бог тоже отвергает церковные праздники, наполненные языческими обрядами, такие, как Рождество и Пасха. Служители Иеговы убеждены, что не может быть общения у праведности с беззаконием и нет ничего общего у света с тьмой (2 Коринфянам 6:14—16).

¹² Есть и другие параллели между так называемыми христианами и теми израильтянами, которые почитали тельца. Хотя отдельные представители христианского мира соглашаются с истинами Божьего Слова, христианскому миру в целом недостает подлинной любви к Богу. Иначе он поклонялся бы Иегове в «духе и истине», потому что именно такое поклонение угодно ему (Иоанна 4:24). Более того, в христианском мире суд не течет как вода, и правда — как сильный поток. Вместо этого нравственные нормы Бога постоянно занижаются. Так называемые христиане допускают блуд и другие серьезные грехи. Одобряются даже гомосексуальные браки!

«Возлюбите добро»

13. Почему нам важно внять словам из Амоса 5:15?

¹³ Всем, кто стремится поклоняться Иегове угодным ему образом, он говорит: «Возненавидьте зло и возлюбите добро» (Амос 5:15). Любовь и ненависть — это сильные чувства, исходящие из символического сердца. Поскольку сердце лукаво, мы должны делать все, что в наших силах, чтобы хранить его (Притчи 4:23; Иеремия 17:9). Если мы позволяем своему сердцу питать неправильные желания, может случиться, что мы станем любить зло и ненавидеть добро. И если мы идем на поводу у этих желаний и грешим, то какое бы рвение мы ни проявляли в служении, это не вернет нам благосклонности Бога. Поэтому давайте молиться, чтобы Бог помог нам «возненавидеть зло и возлюбить добро».

14, 15. а) Кто в Израиле делал добро и как к ним относились другие израильтяне? б) Как мы можем ободрять полновременных служителей?

¹⁴ Не все израильтяне делали зло в глазах Иеговы. Осия и Амос, например, «возлюбили добро» и верно служили Божьими пророками. Другие давали обет назорейства. Назореи воздерживались от употребления продуктов, полученных из винограда, особенно вина (Числа 6:1—4). А как остальные израильтяне смотрели на самоотверженный образ жизни таких добродетельных людей? Ответ на этот вопрос ужасает и показывает, до какой степени народ был растлен. В Амоса 2:12 мы читаем: «Вы назореев поили вином и пророкам приказывали, говоря: „не пророчествуйте“».

¹⁵ Пример, который подавали верные назореи и пророки, должен был заставить тех израильтян почувствовать стыд и пробудить в них желание измениться. Но они не проявляли любви к этим верным служителям и мешали им воздавать Богу славу. Давайте не будем никогда уговаривать пионеров, миссионеров, разъездных служителей или членов семьи Вефиля прекратить их полновременное служение и вернуться к так называемой «нормальной» жизни. Наоборот, будем побуждать их продолжать ту замечательную работу, которую они выполняют!

16. Почему во дни Моисея израильтяне были духовно богаче, чем во дни Амоса?

¹⁶ Хотя многие израильтяне во дни Амоса материально процветали, они не были «богаты перед Богом» (Луки 12:13—21). Их прародители в течение 40 лет ели в пустыне одну манну. Они не ели тельцов с тучных пастбищ и не нежились на ложах из слоновой кости. Однако Моисей высказал правильный взгляд на их положение: «Господь, Бог твой, благословил тебя во всяком деле рук твоих... вот, сорок лет Господь, Бог твой, с тобою; ты ни в чем не терпел недостатка» (Второзаконие 2:7). У израильтян в пустыне всегда было то, в чем они действительно нуждались. И что самое важное, их любил, защищал и благословлял сам Бог!

17. Зачем Иегова ввел израильтян в Обетованную землю?

¹⁷ Иегова напоминает современникам Амоса, что он привел их предков в Обетованную землю и помог очистить ее от всех врагов (Амос 2:9, 10). Но зачем Бог вывел израильтян из Египта и отдал им Ханаанскую землю? Неужели для того, чтобы они утопали в праздной роскоши и не вспоминали о Творце? Нет! Скорее для того, чтобы они служили Иегове как свободные и духовно чистые люди. Но жители десятиколенного царства Израиль не возненавидели зло и не возлюбили добро. Они воздавали славу идолам, а не Богу Иегове. Какой стыд!

Иегова призывает к ответу

18. Для чего Иегова духовно освободил нас?

¹⁸ Бог не собирался терпеть постыдное поведение израильтян. Он ясно выразил свою позицию: «Взыщу с вас за все беззакония ваши» (Амос 3:2). Эти слова побуждают нас вспомнить о том, что мы тоже освободились из рабства современного Египта — этой нечестивой системы вещей. Иегова духовно освободил нас не для того, чтобы мы преследовали эгоистические цели. Он сделал это для того, чтобы мы от всего сердца воздавали ему славу как свободный и духовно чистый народ. Каждый из нас даст отчет в том, как он пользуется своей свободой (Римлянам 14:12).

19. Что, согласно Амосу 4:4, 5, полюбили израильтяне?

¹⁹ К сожалению, большинство израильтян отвергли важную весть Амоса. Из Амоса 4:4, 5 видно, насколько сильно их сердца были поражены духовной болезнью. Пророк говорил: «Идите в Вефиль — и грешите, в Галгал — и умножайте преступления... ибо это вы любите, сыны Израилевы». Израильтяне не развили правильных желаний. Они не хранили свои сердца. В результате большинство из них стало любить зло и ненавидеть добро. Эти упрямые идолопоклонники не собирались изменяться. Но им предстояло держать ответ перед Иеговой — и гибели им было не избежать!

20. Как мы можем поступать в согласии со словами из Амоса 5:4?

²⁰ Да, в то время в Израиле оставаться верным Иегове было нелегко. Плыть против течения трудно — это хорошо знают нынешние христиане, как взрослые, так и дети. Но любовь к Богу и желание угодить ему побуждали некоторых израильтян и дальше поклоняться Богу в истине. В Амоса 5:4 Иегова сердечно приглашал таких людей: «Взыщите Меня, и будете живы». Сегодня Бог тоже милует тех, кто раскаивается и ищет его, познавая его Слово и исполняя его волю. Этот путь не из легких, но зато он ведет к вечной жизни (Иоанна 17:3).

Процветание во время духовного голода

21. Какой голод испытывают те, кто не чтит истинного Бога?

²¹ А что ждало тех, кто не почитал истинного Бога? Самый страшный вид голода — духовный! «Вот наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод,— не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних» (Амос 8:11). В тисках такого духовного голода находится христианский мир. Но внутри него есть искренние люди, которые замечают духовное процветание народа Бога и стекаются в организацию Иеговы. То, что положение Божьих служителей сильно отличается от состояния так называемых христиан, хорошо видно из слов Иеговы: «Вот, рабы Мои будут есть, а вы будете голодать; рабы Мои будут пить, а вы будете томиться жаждою» (Исаия 65:13).

22. Почему у нас есть причина для радости?

²² На самом ли деле мы ценим духовную пищу и духовные благословения? Нам действительно хочется петь от сердечной радости, когда мы изучаем Библию и христианские публикации, а также приходим на встречи собрания, на районные, специальные и областные конгрессы. Мы радуемся, потому что хорошо понимаем Слово Бога, в том числе и боговдохновенное пророчество Амоса.

23. Что получают те, кто воздает Богу славу?

²³ Для всех, кто любит Бога и жаждет воздавать ему славу, пророчество Амоса содержит весть надежды. Неважно, какое у нас сейчас экономическое положение и какие испытания нам приходится претерпевать в этом беспокойном мире, все мы, любящие Бога люди, получаем Божьи благословения и наилучшую духовную пищу (Притчи 10:22; Матфея 24:45—47). Но вся слава за это принадлежит Богу, который обильно предоставляет нам все необходимое. Будем полны желания вечно воздавать ему хвалу из глубины наших сердец. Мы сможем это делать, если ищем Иегову — Бога, испытывающего сердца.