В пещерах обнаружили еще одно необычное существо — слепую саламандру, или европейского протея (Proteus anguinus). В 1689 году Вальвасор назвал ее «детенышем дракона». Эта маленькая амфибия стала объектом многочисленных научных исследований.

[Рамка/Иллюстрация, страница 24]

«Человеческая рыбка»

Proteus anguinus известен в этих местах как «человеческая рыбка». Такое название он получил за необычный цвет кожи, напоминающий цвет кожи человека. Это земноводное существо обитает исключительно в подземных водах карстового региона северо-восточной Италии, Словении и территориях к югу от них. Его белесая кожа и атрофировавшиеся глаза свидетельствуют о том, что всю свою жизнь — с момента вылупления из яйца и вплоть до смерти — он проводит в полной темноте. Известны случаи, когда некоторые представители этого вида жили до 100 лет. Интересно также, что эта «рыбка» может обходиться несколько лет без еды.

[Сведения об источнике]

Arne Hodalic/www.ipak.org