Мы наблюдаем мир
Подготовка к 2000 году
«2000 год может принести с собой хаос в технике, однако Совет управляющих Федеральной резервной системы (США) хочет удостовериться, что, как бы дело ни обернулось, американцы смогут покупать еду в новом тысячелетии,— говорится в «Уолл-стрит джорнэл».— Центральный банк сделал заказ на дополнительные 50 миллиардов новых денежных купюр, чтобы запустить их в оборот в случае, если покупатели „атакуют“ банки и банкоматы». Деньги должны быть готовы к концу сентября 1999 года. Более старые компьютеры, в которых года обозначаются только двумя последними цифрами, могут спутать 2000 год с 1900 годом. Некоторые специалисты опасаются, что часть компьютеров из-за этой ошибки, известной как Y2K, выйдет из строя. Спасти положение можно, перепрограммировав компьютеры, на что уйдет немало времени, а многие банки и компании лишь недавно этим занялись. «Некоторые обеспокоены тем, что возможной финансовой катастрофе уделяется слишком уж большое внимание со стороны религиозных евангелистских групп, которые связывают конец тысячелетия со страшным библейским пророчеством и возможным концом света»,— говорится в газете.
Сонная болезнь возвращается
В 1974 году в Анголе были зарегистрированы три случая сонной болезни. А по последним оценкам Всемирной организации здравоохранения, число случаев этого заболевания там достигает не менее 300 000. Тысячи, а может, и миллионы рискуют заболеть. Сонная болезнь вызывается укусом мухи цеце. Муха сосет кровь людей и переносит возбудителей заболевания от больного человека к здоровому. От укуса цеце часто страдают те, кто работает на полях или стирает белье на берегах рек, а дети, привязанные к спинам матерей, уязвимы еще больше. Первые симптомы заболевания — головная боль, жар и рвота. Поскольку больные не могут спать ночью, днем они обычно сонливые. Возбудители поражают центральную нервную систему, а затем и головной мозг, вызывая психические заболевания, ко́му и смерть. Чтобы остановить распространение заболевания и предоставить лечение больным, требуется много сил и средств: лечение одного человека стоит 90 долларов США. «В Анголе это целое состояние»,— пишется в лондонской газете «Дейли телеграф».
Следите за своим здоровьем
«Чтобы поправить здоровье, необязательно выполнять тяжелые физические упражнения»,— сказано в одном медицинском издании, опубликованном Канадским министерством здравоохранения («The Physical Activity Guide»). Как отмечается в газете «Торонто стар», «чтобы быть в форме и поддерживать хорошую работу сердца, можно ежедневно в течение 10 минут делать какие-нибудь нетрудные упражнения столько раз, пока в общей сложности не наберется целый час». Чем же рекомендуется заниматься? Можно ходить пешком, подниматься по лестнице, работать в саду, делать разминку. Пылесося или моя пол, вы одновременно занимаетесь домашними делами и делаете упражнения, развивающие гибкость. В том же издании указывается, что достичь цели — 60 минут физической активности в день — «можно, если систематически включать физическую работу в свое расписание». Д-р Франсин Лемир, президент коллегии семейных врачей в Канаде, говорит: «Исследования показывают, что если вы ведете неактивный образ жизни, то это столь же опасно, как курение».
Компьютер на борту самолета опасен
Сиднейская газета «Дейли телеграф» сообщает, что, «по мнению специалистов, использование на борту самолета небольших электронных приборов типа портативного компьютера, радиотелефона, проигрывателя компакт-дисков или компьютера для игр таит в себе такую же опасность, как бомба террористов. По последним сведениям, зафиксировано 50 случаев, когда использование пассажирами авиалайнеров небольших электронных приборов могло привести к катастрофе». В пример приводился самолет, шедший на посадку в аэропорт города Мельбурна, Австралия. Летящий на автопилоте самолет неожиданно дал крен влево на 30 градусов. Но к пульту управления никто не прикасался. Как выяснилось в результате расследования, пассажир в третьем ряду, несмотря на ясные предупреждения пилота выключить все электронные приборы, работал на своем портативном компьютере. Из-за таких приборов самолеты набирали высоту, пикировали, изменяли курс и даже разгерметизировывались в полете. Автоматическая система навигации самолета может улавливать сигналы от этих электронных приборов и реагировать на них. Самые большие трудности создают пассажиры, сидящие в передней части самолета, поскольку отсеки электроники находятся непосредственно под ними.
Новый метод кесарева сечения
«Новый метод кесарева сечения позволяет принимать роды легче и быстрее,— отмечается в газете «Augsburger Allgemeine».— По методу «Мисгав-Ладах» во время этой операции хирург руками оттягивает жировую ткань, брюшную стенку и мышцы пациентки, вместо того чтобы разрезать их скальпелем». Поскольку участие скальпеля сведено к минимуму, уменьшается кровопотеря и зашивать затем приходится только три слоя кожи и тканей, а не семь, как обычно. К тому же этот метод требует меньше времени, болеутоляющих средств, снижает риск инфекционных осложнений, и женщины выписываются из больницы уже через три—пять дней. Этот метод получил свое название в честь израильской больницы, где он был впервые опробован.
Обратный эффект
Пробки на дорогах — большое испытание терпения водителей. Исследования психологов из римского университета Ла-Сапьенса показали, что чем плотнее поток машин, тем больше слышится бранных выражений, имеющих отношение к религии. Как сообщается в газете «Коррьере делла сера», на загородных дорогах «54 процента бранных слов и неуважительных действий по отношению к религии» спровоцированы заторами. В больших городах, однако, «тенденция проклинать святых и мадонн» еще более очевидна. «Сегодня в крупных городах 78 процентов всех богохульных высказываний, или попросту ругательств и проклятий, вызваны пробками на дорогах»,— говорится в газете. Дорожное движение в Риме сейчас стало особенно затруднено из-за строительных работ, ведущихся в связи с подготовкой к 2000 году, который объявлен Католической церковью юбилейным и в который будут выдаваться индульгенции. Светский координатор, наблюдатель за проведением юбилея отметил: «Похоже, что пока юбилей в Риме выдает множество ругательств, а не индульгенций».
Выносливая тихоходка
«Тихоходка, животное размером меньше полмиллиметра в длину, считается самой выносливой формой жизни на Земле»,— сообщается в журнале «Нью сайентист». В микроскоп видно, что у тихоходки восемь лапок, и кажется, что ее тело одето в «броню», а по виду она напоминает неуклюжего медвежонка. Это животное выдерживает температуру от -270 до 151 градуса Цельсия, воздействие рентгеновского излучения, условия вакуума и давление, в шесть раз превышающее давление на дне самого глубокого океана. Тихоходки могут обитать в водосточных желобах и в трещинах каменной кладки. Некоторые из этих маленьких созданий оживали после столетней спячки в сухом мхе музейных коллекций. Как же это возможно? Благодаря состоянию анабиоза «объем их тела сокращается в два раза и более, а организм теряет почти все запасы воды», как говорит профессор Кунихиро Секи из Канагавского университета в Японии.
Классика успокаивает пассажиров
На 18 станциях метро Рио-де-Жанейро в ожидании поезда пассажиры теперь слушают классическую музыку таких композиторов, как Штраус, Вивальди, Шопен, Чайковский, Моцарт, Бах, Бизе, Шуберт и Брамс. Таким способом администрация метро надеется «успокоить пассажиров, пока они ждут поезда»,— говорится в газете «Глобу». Для репертуара подбирались «такие музыкальные произведения, которые успокаивали бы людей и в то же время не создавали бы впечатления танцплощадки на платформе». Луиш Марио Миранда, маркетинговый директор системы рио-де-жанейрского метро сказал: «Мы и не предполагали, что пассажирам так понравится эта идея».
Все мы в ответе
«С 1970 года в результате уничтожения человеком столь важных для жизни лесов, источников пресной воды и морских систем, более 30 процентов окружающей среды на нашей планете было загублено»,— говорится в газете «Гардиан уикли». В статье, основанной на отчетах трех обеспокоенных этой проблемой организаций, включая Всемирный фонд дикой природы, указывается, что, хотя главными потребителями природных ресурсов всегда были западные страны, развивающиеся страны сегодня «уничтожают природные ресурсы с катастрофической скоростью». Представитель фонда заметил: «Мы знали, что положение серьезное, но только этот отчет показал, насколько все серьезно». Хотя в отчете подчеркивается вина правительств в том, что они не могут остановить этот процесс, в нем также отмечается, что «каждый человек в ответе за то, как он относится к природным ресурсам».