Согласно надписи на цилиндре Кира (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 2. С. 332), этот персидский правитель проводил политику гуманного и терпимого отношения к покоренным народам. В надписи сказано: «Я вернул на свои места в [эти] священные города на той стороне Тигра, в святилища, которые в течение долгого времени были в руинах, богов, которые [прежде] жили там. Я собрал всех их [прежних] жителей и вернул в их жилища» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. Ч. 2. С. 20).

В надписи на цилиндре Кира, клинописном документе, который был написан, по мнению историков, для обнародования в Вавилоне и который носит крайне религиозный характер, Кир предстает как тот, кто приписывает свою победу Мардуку, главному вавилонскому богу, и говорит: «Он [Мардук] стал смотреть и оглядел все страны, ища справедливого правителя, чтобы вести его. Он назвал Кураша [Кира], царя Аншана, чтобы тот стал владыкой всего мира. [...] Мардук, великий владыка, защитник своего народа, будучи доволен добрыми делами Кураша, велел ему выступить против своего города Вавилона... Он шел рядом с ним как друг, позволил ему без боя вступить в свой город Вавилон, не причинив Вавилону никакого бедствия» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. Ч. 2. С. 20).

Почему в Библии и в надписи на цилиндре Кира по-разному объясняется причина падения Вавилона?

В отличие от объяснения событий, изложенного в языческом документе, в Библии сказано, что, распорядившись, чтобы пленные иудеи вернулись в Иерусалим и отстроили храм, Кир признал: «Иегова, Бог небес, отдал мне все царства земли и велел мне построить ему дом в Иерусалиме, что в Иуде» (Езд 1:1, 2). Естественно, это не означает, что Кир стал иудейским прозелитом,— просто он знал, что́ в Библии сказано о его победе. Принимая во внимание, какое высокое положение в государстве до и после падения Вавилона занимал Даниил (Дан 5:29; 6:1—3, 28), было бы весьма странно, если бы Киру не стало известно о пророчествах, которые записали и произнесли пророки Иеговы, в том числе о пророчестве Исаии, где указывалось имя Кира. Что же касается цилиндра Кира, считается, что в создании этого документа, помимо царя, могли участвовать другие люди. Один ученый говорит, что документ составляли «царь или группа людей» (ср. подобный случай с Дарием, описанный в Дан 6:6—9), а другой называет цилиндр Кира «пропагандистским документом, составленным вавилонскими жрецами» (Wright G. Biblical Archaeology. 1962. С. 203; Rand McNally Bible Atlas. 1966. С. 328). Он мог быть составлен под влиянием вавилонского жречества (Ancient Near Eastern Texts / Под ред. J. Pritchard. 1974. С. 315. Сноска 1), и, следовательно, в нем в выгодном для жрецов свете объяснялась неспособность Мардука (также известного как Вил) и других вавилонских богов спасти город и даже приписывалось Мардуку то, что сделал Иегова. (Ср. Иса 46:1, 2; 47:11—15.)