Строительство Залов конгрессов

На протяжении лет районные конгрессы проходили в самых разных помещениях. Свидетели Иеговы арендовали лектории, школы, театры, стадионы, ярмарочные площади и так далее. В некоторых местах можно было снять превосходное здание по разумной цене. Однако чаще много времени и сил уходило на уборку, установку звукоусилительной аппаратуры, сооружение сцены и доставку стульев. Случалось, что в последнюю минуту конгресс отменялся. По мере того как росло число собраний, находить подходящие помещения становилось все труднее. Что можно было предпринять?

И снова Свидетели Иеговы пришли к выводу, что им нужно обзаводиться собственными зданиями, то есть реконструировать подходящие помещения или строить новые здания. Первым таким Залом конгрессов в США стал театр в Лонг-Айленд-Сити (район Нью-Йорка), который Свидетели Иеговы реконструировали и стали использовать в 1965 году.

Примерно в то же время Свидетели с острова Гваделупа (Карибский бассейн) проектировали Зал конгрессов с учетом своих потребностей. Они считали, что районные конгрессы лучше проводить в разных местах. Но в большинстве городов помещений подходящих размеров не было. Поэтому Свидетели изготовили переносную конструкцию из стальных труб с алюминиевой крышей. Конструкция была рассчитана на 700 человек, и ее можно было установить на любом более или менее ровном месте. Позднее ее пришлось снова и снова расширять. В итоге под крышей стало умещаться 5 000 человек. Только представьте себе перевозку, установку и демонтаж 30-тонной конструкции для каждого конгресса! Этот Зал конгрессов собирали и разбирали несколько раз в году на протяжении 13 лет. Со временем стало трудно находить для него место. Назрела необходимость приобрести участок и построить на нем постоянный Зал конгрессов, что и было сделано. Теперь в нем проходят районные и областные конгрессы.

Нередко под Залы конгрессов перестраивались уже существующие здания. В Англии, в местечке Хейс-Бридж (графство Суррей), Свидетели купили и реконструировали школьный комплекс, которому было уже 50 лет. К нему относились 11 гектаров красивейшей сельской местности. В Испании переделали и стали использовать бывшие кинотеатры и промышленный склад; в Австралии — заброшенную текстильную фабрику; в Канаде (в Квебеке) — зал для танцев; в Японии — кегельбан; в Республике Корее — складское помещение. Все эти здания превратились в привлекательные Залы конгрессов, которые стали служить крупными центрами библейского обучения.

Другие Залы конгрессов были новыми, построенными на пустом месте. Уникальная восьмиугольная форма зала в Хеллаби (Англия, графство Южный Йоркшир), а также то, что основную работу выполнили добровольцы, послужило поводом для написания статьи в журнале Инженерно-строительного института. Зал конгрессов в Саскатуне (Канада, провинция Саскачеван) рассчитан на 1 200 мест. Однако после установки перегородок он превращается в четыре смежных Зала Царства. Зал конгрессов на Гаити (доставленный из США в виде готовых блоков) открыт с двух сторон, благодаря чему он продувается господствующими ветрами, что защищает слушателей от палящего гаитянского солнца. Часть стен зала в Порт-Морсби (Папуа — Новая Гвинея) могут открываться, как двери, чтобы можно было разместить больше людей, чем помещается внутри.

Решение о постройке Зала конгрессов не принимается небольшой группой ответственных старейшин, рассчитывающих на всеобщую поддержку. Прежде чем строить Зал конгрессов, Общество досконально изучает вопрос, насколько зал необходим и как часто будет использоваться. В расчет принимаются не только желание местных Свидетелей иметь поблизости зал, но и общие потребности территории. Проект обсуждается со всеми собраниями, которые будут участвовать в строительстве, чтобы удостовериться в том, что они хотят и способны его поддержать.

Благодаря всему этому, когда начинается строительство, Свидетели Иеговы со всех окрестных мест спешат на помощь. Строительство финансируется самими Свидетелями. Всем объявляется о потребности в денежных средствах, но пожертвования всегда делаются добровольно и анонимно. Заранее проводится тщательное планирование и учитывается опыт, приобретенный при постройке Залов Царства и Залов конгрессов в других местах. Где необходимо, определенные виды работ поручаются подрядчикам, но в основном здание, как правило, возводится силами Свидетелей-энтузиастов. Благодаря этому в каких-то случаях затраты снижаются наполовину.

Так как строительные бригады состоят из профессионалов и других тружеников, которые добровольно отдают свое время и применяют свои умения, строительство обычно продвигается очень быстро. На некоторые проекты может потребоваться больше года. Однако в 1985 году на канадском острове Ванкувер приблизительно 4 500 добровольцев выстроили Зал конгрессов площадью 2 300 квадратных метров всего за девять дней. Комплекс также включает в себя Зал Царства на 200 мест для местных собраний. В Новой Каледонии, несмотря на то что в 1984 году из-за политических волнений был введен комендантский час, над Залом конгрессов одновременно трудились до 400 человек. Зал закончили всего за четыре месяца. В Швеции, недалеко от Стокгольма, за семь месяцев построили красивый и удобный Зал конгрессов с 900 обитыми дубовыми креслами.

Временами, чтобы добиться разрешения на постройку Зала конгрессов, приходилось долго судиться. Например, так было в Канаде, в городе Суррей (провинция Британская Колумбия). Когда там приобрели участок, по местным требованиям зонирования строить подобные здания для богослужений разрешалось. Однако в 1974 году, после утверждения генплана строительства, Совет округа Суррей постановил, что церкви и залы для больших собраний можно строить только в зоне Р-3, которая в действительности не существовала. Ранее в данном муниципальном округе без каких-либо затруднений было построено 79 церквей. Был подан иск. Был вынесен целый ряд решений в пользу Свидетелей Иеговы. Когда в итоге препятствия со стороны предвзятых чиновников были устранены, добровольцы приступили к строительству с таким энтузиазмом, что окончили его приблизительно через семь месяцев. Они, подобно Неемии, который отстраивал стены древнего Иерусалима, чувствовали, что им помогает «рука Бога» (Неем. 2:18).

Когда в США, в штате Нью-Джерси, Свидетели Иеговы купили театр Стэнли в Джерси-Сити, это здание значилось в реестре памятников архитектуры штата. Хотя оно находилось в аварийном состоянии, из него мог получиться прекрасный Зал конгрессов. Когда же Свидетели захотели произвести необходимый ремонт, городские чиновники отказались выдать разрешение. Присутствие в данном районе Свидетелей Иеговы не устраивало мэра, к тому же насчет здания театра у него были свои планы. Чтобы воспрепятствовать чиновникам в злоупотреблении властью, пришлось подать жалобу в суд. Решение было вынесено в пользу Свидетелей. Вскоре после этого мэр проиграл на выборах. Ремонтные работы в зале шли быстро, и наконец он превратился в прекрасный Зал конгрессов более чем на 4 000 человек. Им гордятся как бизнесмены, так и простые горожане.

За последние 27 лет во многих странах мира Свидетели Иеговы построили красивые и удобные Залы конгрессов, которые служат центрами библейского обучения. Все больше и больше таких залов появляется в Северной и Южной Америке, Европе, Африке и на Востоке, а также на многих островах. В некоторых странах, например в Нигерии, Италии и Дании, Свидетели Иеговы построили более вместительные открытые сооружения для проведения областных конгрессов.

[Рамка/Иллюстрации, страница 330]

Залы конгрессов Свидетелей Иеговы

В некоторых регионах Свидетели Иеговы решили, что для регулярного проведения конгрессов целесообразнее построить собственные Залы конгрессов. Значительную часть работ выполняют местные Свидетели. Вот лишь некоторые из таких залов, использовавшихся в начале 1990-х годов

Великобритания

Венесуэла

Италия

Германия

Канада

Япония