Чувствую себя как Иезекииль

Посещения братьев и сестер дарили радость, но трудностей было не избежать. Я была единственным Свидетелем в Дерби. Ближайшее собрание находилось в 220 километрах, в городе Брум. Поэтому я решила приложить все силы в распространении благой вести. С помощью Иеговы я составила план и начала проповедовать от дома к дому. Мне было нелегко, но я вспоминала слова апостола Павла: «Все мне под силу благодаря тому, кто меня укрепляет» (Филиппийцам 4:13).

Местному духовенству не нравилось, что я беседую с людьми о Библии, и особенно, что я проповедую аборигенам. Они угрожали мне и хотели меня остановить. Их противодействие еще больше укрепило мою решимость. Я постоянно молилась Иегове о помощи и часто вспоминала слова, которые так укрепили Иезекииля: «Вот, Я сделал и твое лицо крепким против лиц их, и твое чело крепким против их лба. Как алмаз, который крепче камня, сделал Я чело твое; не бойся их и не страшись перед лицом их» (Иезекииль 3:8, 9).

Несколько раз, когда я была в магазине, ко мне подходили двое протестантов. Они насмехались надо мной и шумели, стараясь привлечь внимание других покупателей. Я не реагировала на их выходки. Однажды, когда я проповедовала, ко мне подошел служитель местной церкви и стал обвинять меня в том, что я не верю в Иисуса Христа. Он вырвал у меня из рук Библию, помахал ею перед моим лицом и сунул ее мне обратно. Глядя ему в глаза, я спокойно, но твердо процитировала стих из Иоанна 3:16 и объяснила, что верю в Иисуса. Услышав мой решительный ответ, он растерялся и, не зная что сказать, ушел.

Мне нравилось проповедовать аборигенам, которые жили в нашем округе. Пастор местной церкви пытался помешать мне посещать людей в одной небольшой деревне, но вскоре его перевели в другое место. Благодаря этому я смогла поделиться благой вестью с теми людьми. Я всегда мечтала стать миссионером, как моя тетя, и вот теперь я могла проводить миссионерскую работу, помогая другим узнавать о Слове Бога. Многие аборигены откликнулись на благую весть, и я начала несколько библейских изучений.

Нуждаюсь в духовном ободрении

Прошло пять лет, а я по-прежнему была единственным Свидетелем Иеговы в Дерби. Я поняла, что трудно остаться духовно крепкой, не посещая регулярно собрание и не общаясь с соверующими. Как-то раз мне стало особенно тоскливо, и я решила прокатиться на машине. Когда ближе к вечеру я вернулась, то застала у себя дома одну сестру и ее семерых детей. Они приехали из собрания в Бруме и привезли для меня литературу. С тех пор эта сестра, Бетти Батерфилд, каждый месяц приезжала на выходные ко мне в Дерби. Мы вместе проповедовали, а затем у меня дома проводили изучение «Сторожевой башни». Раз в месяц я также приезжала в Брум.

Братья из Брума старались ободрять меня и иногда, чтобы помочь в проповеди, организовывали более продолжительные поездки к нам в город. Они также просили братьев и сестер из других городов навещать меня и ходить со мной в служение, если те когда-нибудь будут в Дерби. Братья привозили мне записи публичных речей. Иногда мы вместе изучали «Сторожевую башню». Такие короткие визиты очень укрепляли меня.

Больше помощи в служении

Вскоре меня ждало еще одно благословение. В течение нескольких лет, на три месяца, когда было не так жарко, ко мне приезжали Артур и Мари Уиллис, пожилая пара с юга Западной Австралии. Брат Уиллис проводил большинство встреч и брал на себя руководство в служении. Вместе с ним мы побывали почти во всех отдаленных уголках плато Кимберли, посещая скотоводческие фермы и преодолевая огромные расстояния. Каждый раз, когда брат и сестра Уиллис уезжали, у меня будто сердце обрывалось.

Наконец в 1983 году я с радостью узнала, что в Дерби на постоянное жительство переезжает семья — Денни и Дениз Стерджен с четырьмя сыновьями. После их приезда мы стали проводить все еженедельные встречи и вместе проповедовать. В 2001 году в Дерби было образовано собрание. Сегодня в нем служат 24 ревностных возвещателя, а духовную поддержку нам оказывают двое старейшин и один служебный помощник. Иногда на встречи приходит до 30 человек.

[Иллюстрация, страница 15]

Собрание в Дерби. 2005 год