Там нас навестил Беннетт Брикеллa и побеседовал с нами о Библии. Затем всякий раз, когда Бен был в наших краях, он останавливался у нас дома. Мы все, в том числе Мартин и наши четверо детей, глубоко его уважали. Библия Мартина не интересовала, но все же он всегда дружелюбно относился к Свидетелям, особенно к Бену, и радушно их принимал.

Бен дал мне пособия для изучения Библии, но вот беда — я не умела читать. Бен терпеливо читал мне и детям Библию и библейскую литературу, давая по ходу разъяснения. Он приятно отличался от священников, которые, отслужив мессу, и пяти минут не уделяли тому, чтобы учить нас читать! Бен показал нам по Библии, что за многими суевериями, опутавшими все человечество и мой народ, стоят Сатана и его демоны. Я поняла, прочувствовала слова Иисуса: «Истина сделает вас свободными» (Иоанна 8:32).

Когда Бен снова приехал в Эмералд, я собрала детей и мы все вместе отправились с ним проповедовать. Он научил меня простым вступлениям и сказал, что надо полагаться на Иегову и обращаться к нему за помощью. Откровенно говоря, проповедница из меня была не очень, но зато слова шли прямо из сердца.

Бен знал, что я собираюсь в Сидней, поэтому, приехав к нам в очередной раз, он спросил, есть ли у меня на поездку деньги. «Ну конечно есть! — говорю я в ответ.— Я их выиграла!» Он густо покраснел, и я сразу поняла, что сказала что-то очень нехорошее. И тут же добавила в свое оправдание: «А что в этом такого? Я же их не украла!»

Успокоившись, Бен по-доброму объяснил, почему христиане не играют на деньги, и потом заверил: «Но твоей вины здесь нет. Я же тебе этого не говорил».

Бен приезжал примерно раз в полгода: Маунт-Айза входил в его обширную территорию для проповеди. Если ему случалось приехать в город ближе ко времени Вечери воспоминания смерти Иисуса Христа — событие для Бена особенное: у него была небесная надежда,— то он праздновал ее с нами, иногда прямо под деревом.

Обычно Бен не оставался надолго, и в городе проповедовала в основном я с детьми.

Собрание

В декабре 1953 года в Маунт-Айзе появилось собрание. Бена назначили надзирателем, и, кроме него и нас с дочерью Энн, больше никто пока не проповедовал.

Занятия с Беном в середине 1950-х.