• Там, где бродят стада верблюдов и лошадей
    Пробудитесь! 2001 | 8 апреля

    • Если смотреть с количественной стороны, сородич лошади — осел — пользуется гораздо большей свободой, чем брамби и верблюды. Более плодовитый по сравнению с брамби и обитающий на более обширной территории, чем верблюд, осел стал жертвой собственного процветания.

      «Иудино» решение

      Ослы, как и лошади, впервые были завезены в Австралию в конце XVIII века. Они быстро освоились на новом месте. Их использовали для перевозки грузов и на полевых работах. В 20-х годах XX столетия большое количество ослов было выпущено на волю, и численность их популяции в 30 раз превысила поголовье диких ослов.

      Ослы, как и верблюды, хорошо приспособлены к условиям пустыни. При недостатке воды у них прекращается потоотделение, и они без вреда переносят потерю жидкости, равную 30 процентам своего веса (многие млекопитающие погибают, когда теряют 12—15 процентов жидкости). Они предпочитают пастись на сочных зеленых пастбищах, но могут питаться и грубыми растениями, к которым не притрагивается скот. К 1970-м годам ослы заселили полматерика, их число достигло 750 000. Такой быстрый рост их популяции стал угрозой для окружающей среды и скотоводства. Пришлось принимать меры.

      В период с 1978 по 1993 год одичавших домашних ослов систематически отлавливали, в одной только северо-западной части Австралии было истреблено более 500 000 особей. Сейчас 300 ослов снабжены радиопередатчиками и задействованы в так называемой «иудиной» программе. Животных отпускают на волю и следят за ними с вертолета. Они возвращаются к своим сородичам, которых затем отлавливают. После этого осел-«иуда» присоединяется к другому стаду, благодаря чему и это стадо обнаруживают и истребляют.

      «За короткий срок такую проблему не решить,— сказал корреспонденту «Пробудитесь!» сотрудник службы защиты сельскохозяйственных культур в Западной Австралии.— Если останется даже небольшое стадо, оно снова будет размножаться, и за короткий срок ослов станет столько же, сколько было в 1970-х годах. Часто люди не понимают, почему животных уничтожают, а их трупы не убирают. Но людям просто невдомек, насколько труднодоступны эти территории. Там нет дорог, и, как правило, туда можно добраться только на вертолете. Проблему эту породило вмешательство человека, а мы стараемся сгладить ее пагубные последствия как можно более гуманными методами».