Два выстрела, изменивших мир

К 1914 году давнее соперничество между европейскими державами достигло точки кипения. Образовались два военно-политических блока: Антанта (Великобритания, Россия, Франция) и Тройственный союз (Австро-Венгрия, Германия, Италия). Кроме того, у каждой из этих стран было множество политических и экономических связей с другими государствами, в том числе на Балканах.

В то время Балканы были политически нестабильным регионом, находившимся под господством более крупных держав. Поэтому там нарастали волнения и действовали подпольные организации, борющиеся за независимость. Небольшая группа молодых людей разработала план покушения на эрцгерцога Австрии Франца Фердинанда во время его визита в Сараево, столицу Боснииa, 28 июня. Их план казался осуществимым, поскольку полиции было совсем немного. Однако террористы были плохо подготовлены. Один из них бросил гранату, но промахнулся, да и другие допустили массу оплошностей, когда пришло время действовать. Успешнее всех оказался один из заговорщиков, Гаврило Принцип, да и то совершенно случайно. Как это произошло?

Когда Принцип увидел, что план с гранатой не удался, он попытался прорваться к машине, но не смог. Обескураженный, он развернулся и пошел в закусочную. Тем временем, эрцгерцог, негодующий из-за покушения, решил изменить маршрут. Однако об этом забыли предупредить шофера, и он поехал не по той дороге. Когда же он начал разворачиваться, Принцип вышел из закусочной и в трех метрах пред собой увидел эрцгерцога в открытой машине. Принцип дважды выстрелил, убив эрцгерцога и его женуb. Молодой сербский националист Принцип скорее всего и не подозревал, какую махину он сдвинул с места. Но это убийство было лишь поводом к войне. Причины ее крылись гораздо глубже.

Начало лавины

Хотя официальное расследование не выявило причастности сербского правительства к убийству эрцгерцога, Австрия решила раз и навсегда положить конец панславянским националистическим брожениям в империи. Как выразился историк Джон Робертс, Австрия очень хотела «проучить Сербию».

Николай Гартвиг — российский посол в сербской столице — пытался найти возможный компромисс в этой ситуации. Но он умер от сердечного приступа во время встречи с австрийской делегацией. Наконец, 23 июля Австрия отправила Сербии список требований,— по сути, ультиматум. Поскольку Сербия не могла принять все условия, Австрия немедленно прекратила с ней дипломатические отношения. В этот критический момент все переговоры были прерваны.

И все же некоторые попытки предотвратить войну были. Например, Великобритания выступила с предложением провести международную конференцию, а кайзер Германии обратился к Николаю II с призывом отказаться от всеобщей мобилизации. Но ситуация вышла из-под контроля. «У политиков, генералов и целых стран захватывало дух от масштаба грядущих событий» (The Enterprise of War).

Австрийский император, рассчитывая на поддержку Германии, 28 июля объявил войну Сербии. Союзником же Сербии была Россия, поэтому, чтобы удержать Австрию от начала военных действий, она стянула миллионную армию к границам Австрии. Поскольку граница между Россией и Германией оставалась незащищенной, русский царь был вынужден объявить всеобщую мобилизацию.

Николай пытался заверить кайзера, что не собирается нападать на Германию. Тем не менее российская мобилизация ускорила планы Германии, которая 31 июля приступила к реализации плана Шлифена. 1 августа была объявлена война России, а через два дня — Франции. Поскольку этот план предполагал переброску войск через территорию Бельгии, Великобритания предупредила Германию, что объявит войну, если будет нарушен нейтралитет Бельгии. Германские войска вошли на территорию Бельгии 4 августа. Отступать было уже поздно.

[Иллюстрация, страница 19]

Убийство эрцгерцога Фердинанда

[Сведения об источнике]

© Mary Evans Picture Library