Куда идет этот мир?

Ежедневно во всем мире в новостях сообщается о серьезных проблемах и ужасающих событиях. Что все это означает?

БЕЗОПАСНОСТЬ. На рынках взрываются бомбы. В школе расстреляны учителя и ученики. Детей воруют чуть ли не на глазах у родителей. Женщин и стариков грабят средь бела дня.

РЕЛИГИОЗНАЯ СФЕРА. Церкви поддерживают противоборствующие стороны в войнах. Духовенство обвиняется в геноциде. Священники растлевают молодежь; церковь попустительствует. Церкви пустеют; церковные здания продаются.

ЭКОЛОГИЯ. В погоне за наживой вырубаются леса. Целые массивы рубятся бедняками на дрова. Грунтовые воды загрязнены, непригодны для питья. Современные методы ловли и промышленные отходы приводят к исчезновению рыбы. Воздух загрязнен настолько, что нечем дышать.

СРЕДСТВА К СУЩЕСТВОВАНИЮ. По сообщениям, годовой доход на душу населения в районах Африки, к югу от Сахары, составляет 480 долларов США. Из-за алчности руководителей предприятия разоряются — тысячи людей остаются без работы. Мошенники лишают вкладчиков всех сбережений.

НЕХВАТКА ПИЩИ. Примерно 800 миллионов человек по всему миру ложатся спать голодными.

ВОЙНЫ. В войнах XX столетия погибло свыше 100 000 000 человек. Ядерного оружия достаточно, чтобы многократно уничтожить все человечество. Гражданские войны. Волна терроризма захлестнула весь мир.

ЭПИДЕМИИ И РАЗЛИЧНЫЕ БОЛЕЗНИ. Вспыхнувший в 1918 году грипп «испанка» лишил жизни 21 000 000 человек. СПИД — «самая опустошительная пандемия в истории человечества». Весь земной шар страдает от рака и сердечных заболеваний.

Подумайте, о чем говорят все эти заголовки. Указывают ли они на события, которые никак не связаны друг с другом? Или же эти события характеризуют сегодняшнее положение в мире и имеют определенное значение?

[Рамка/Иллюстрация, страница 5]

На самом ли деле Бог заинтересован в нашем благе?

Узнав о каких-либо ужасающих событиях или пережив тяжелую личную утрату, многие задаются вопросом, почему Бог не вмешивается, чтобы предотвратить подобные несчастья?

Бог действительно заботлив. Уже сейчас он предоставляет здравое руководство и подлинное облегчение (Матфея 11:28—30; 2 Тимофею 3:16, 17). Он предпринял шаги, благодаря которым с насилием, болезнями и смертью будет покончено раз и навсегда. Все его дела доказывают, что он заботится не только о каком-то одном народе, но о людях из всех народов, племен и языков (Деяния 10:34, 35).

Насколько мы заинтересованы в исполнении воли Бога? Знаешь ли ты, кто сотворил небо и землю? Как его имя? В чем состоит его замысел? Ответы на эти вопросы содержатся в Библии. В ней Создатель рассказывает нам о том, какие шаги он предпринимает, чтобы покончить с насилием, болезнями и смертью. Что же требуется от нас, чтобы нам ощутить на себе пользу от этих преобразований? Нам необходимо узнавать о Боге и его замысле. Разве могут обещания Бога принести нам пользу, если не проявлять в них веру? (Иоанна 3:16; Евреям 11:6). Также необходимо поступать в согласии с Божьими требованиями (1 Иоанна 5:3). Любишь ли ты Бога настолько, что готов к такому послушанию?

Чтобы осознать, почему Бог допускает сегодняшнее положение вещей, нам нужно понять, в чем заключается очень важный спорный вопрос. В Библии объясняется, что это за вопрос. О нем можно прочитать на странице 15 нашей брошюры.

Что все это означает?

ИИСУС ХРИСТОС сказал: «Завершение системы вещей» ознаменуется войнами, нехваткой пищи, эпидемиями и землетрясениями (Матфея 24:1—8; Луки 21:10, 11).

С 1914 года войны между народами или этническими группами приносят людям бесконечные страдания. Часто такие войны разжигаются религиозными руководителями, которые вмешиваются в политику. В последнее время число жертв увеличилось из-за охватившего мир терроризма.

Несмотря на научные достижения, сотни миллионов людей по всему миру страдают от острой нехватки продуктов питания. От недоедания ежегодно умирают миллионы людей.

Частью данного Иисусом признака являются также повсеместные эпидемии. Последовавшая за Первой мировой войной эпидемия гриппа унесла жизни 21 000 000 человек. Тогда как в прошлых веках инфекционные болезни поражали относительно небольшие территории, эта эпидемия охватила все народы, не обойдя стороной даже жителей отдаленных островов. Теперь по всей земле распространился СПИД, а в развивающихся странах людей продолжают терзать туберкулез, малярия, вызываемая онхоцеркозом слепота и болезнь Шагаса.

Ежегодно регистрируются десятки тысяч землетрясений различной силы. Несмотря на современное оборудование и усовершенствованные методы прогнозирования, в новостях часто сообщают, что землетрясение причинило огромный ущерб какой-нибудь густонаселенной местности.

Кроме того, в Библии предсказывалось: «Знай то, что в последние дни наступят необычайно трудные времена. Ибо люди будут самолюбивыми, любящими деньги, самонадеянными, высокомерными, богохульниками, непослушными родителям, неблагодарными, не имеющими преданности, лишенными естественной привязанности, несговорчивыми, клеветниками, не имеющими самообладания, ожесточенными, не любящими добродетель, предателями, своенравными, гордецами, любящими удовольствия, но не любящими Бога, имеющими вид преданности Богу, но отрекающимися от ее силы; и от таких удаляйся» (2 Тимофею 3:1—5).

Не согласен ли ты с тем, что мы живем в «необычайно трудные времена»?

Заметил ли ты, что сегодня люди стали особенно самолюбивыми, любящими деньги и гордыми?

Кто будет оспаривать то, что сегодня повсюду можно встретить требовательных к другим, но неблагодарных, несговорчивых и не имеющих преданности людей?

Не очевидно ли и то, что непослушание родителям вместе с невиданным до сих пор отсутствием естественной привязанности распространились сегодня не в каких-то отдельных местах, а буквально по всей земле?

Без сомнения, ты понимаешь, что мы живем в мире, который поглощен стремлением к удовольствиям и которому чужда любовь к добродетели. Именно так Библия описывает тот настрой, который будет преобладать в «последние дни».

Нужны ли нам еще какие-либо доказательства, помогающие понять, в какое время мы живем? Иисус также предсказал, что в период всех этих бедствий по всей обитаемой земле будет проповедана благая весть о Божьем Царстве (Матфея 24:14). Исполняются ли эти слова?

«Сторожевая башня» — основанный на Библии журнал, который посвящен провозглашению благой вести о Царстве Иеговы,— по количеству языков превосходит любое другое периодическое издание.

Каждый год Свидетели Иеговы уделяют более миллиарда часов тому, чтобы лично свидетельствовать людям о Божьем Царстве.

Литература, объясняющая Библию, в настоящее время издается ими приблизительно на 400 языках, включая даже языки далеких и малочисленных народов и групп. Свидетели Иеговы идут с благой вестью ко всем народам; они также проповедуют на многих островах и территориях, которые слишком малы, чтобы иметь какое-либо политическое влияние. В большинстве стран ими проводится программа библейского обучения.

Поистине, благая весть о Божьем Царстве проповедуется теперь по всей обитаемой земле, не с целью обратить этот мир в истинную веру, но для свидетельства. Повсюду людям предоставляется возможность показать, насколько важен для них тот, кто сотворил небо и землю, а также проявить уважение к его законами и любовь к своим ближним (Луки 10:25—27; Откровение 4:11).

Уже скоро Божье Царство очистит землю от всех злых людей и превратит ее в рай (Луки 23:43).

[Рамка, страница 6]

Последние дни чего?

Это не последние дни человечества. Согласно Библии, тех, кто исполняет волю Бога, ожидает вечная жизнь (Иоанна 3:16, 36; 1 Иоанна 2:17).

Это не последние дни земли. Божье Слово обещает, что земля, населенная людьми, будет существовать вечно (Псалом 36:29; 103:5; Исаия 45:18).

Последние дни настали для сегодняшней исполненной насилия системы вещей, в которой отсутствует любовь, а также для тех, кто живет по ее нормам (Притчи 2:21, 22).

[Рамка/Иллюстрация, страница 7]

На самом ли деле Библия — Слово Бога?

Библейские пророки часто писали: «Так говорит Иегова» (Исаия 43:14, ПАМ; Иеремия 2:2, ПАМ). Даже Иисус Христос, Сын Бога, подчеркнул, что он говорит «не от себя» (Иоанна 14:10). В Библии ясно сказано: «Все Писание вдохновлено Богом» (2 Тимофею 3:16).

Ни одна другая книга не издавалась на таком большом количестве языков — свыше 2 200, согласно подсчетам Всемирного союза Библейских обществ. Ни у одной другой книги нет такого огромного тиража — сейчас он составляет более четырех миллиардов экземпляров. Не этого ли следует ожидать от вести, которую Бог направляет ко всему человечеству?

Более подробное обсуждение доказательств того, что Библия вдохновлена Богом, можно найти в книге «Библия: слово Бога или человека?», изданной Свидетелями Иеговы.

Если ты ясно осознаёшь, что Библия — это Слово Бога, чтение этой книги принесет тебе наибольшую пользу.

[Рамка/Иллюстрации, страница 8]

Что такое Царство Бога?

Это небесное правительство, через которое истинный Бог, Иегова, Создатель неба и земли, осуществляет свое правление (Иеремия 10:10, 12).

Библия указывает на Иисуса Христа как на того, кого Бог наделил властью (Откровение 11:15). Когда Иисус был на земле, он показал, что уже тогда обладал поразительной властью от Бога — властью, позволявшей ему управлять природными явлениями, исцелять любую болезнь и даже воскрешать мертвых (Матфея 9:2—8; Марка 4:37—41; Иоанна 11:11—44). В боговдохновенном библейском пророчестве предсказывалось, что Бог даст ему также «власть, славу и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему» (Даниила 7:13, 14). Это правительство также называется небесным царством; сейчас Иисус Христос осуществляет свое правление с неба.

[Иллюстрации, страница 7]

Благая весть проповедуется во всем мире.

Куда ведет твой жизненный путь?

• Многие люди настолько поглощены повседневными делами, что совсем не задумываются над своим жизненным путем.

• Библия сообщает о чудесных событиях, которые ожидают нас в будущем. Также она предупреждает, что вскоре в человеческом обществе произойдут коренные перемены. Чтобы знания об этом принесли нам пользу и помогли избежать будущих бедствий, мы должны действовать безотлагательно.

• Некоторые люди знают, о чем говорится в Библии, и желают применять это в жизни, однако они позволяют житейским заботам удерживать их от правильного пути.

• Доволен ли ты тем жизненным путем, которым идешь? Когда ты что-либо планируешь, обдумываешь ли ты, как твои планы скажутся на достижении основных жизненных целей?

[Рамка/Иллюстрации, страница 9]

Что для тебя самое важное?

Что ты думаешь о приведенных ниже пунктах? Пронумеруй их по степени важности.

Многие из них занимают надлежащее место в жизни, но если дело касается выбора, что́ ставишь ты на первое, второе и последующие места?

․․․ Развлечения/отдых

․․․ Работа/карьера

․․․ Здоровье

․․․ Мое счастье

․․․ Мой спутник жизни

․․․ Мои родители

․․․ Мои дети

․․․ Уютный дом, хорошая одежда

․․․ Стремление быть лучше других

․․․ Поклонение Богу

[Рамка, страницы 10, 11]

Согласуется ли твой выбор с тем путем, которым ты желаешь идти?

ПОРАЗМЫШЛЯЙ НАД ПРИВЕДЕННЫМИ НИЖЕ ВОПРОСАМИ

РАЗВЛЕЧЕНИЯ/ОТДЫХ. Освежают ли меня выбираемые мной виды отдыха? Опасны ли они для моего здоровья или даже могут привести к инвалидности? Такая ли это «забава», которая длится совсем недолго, но за которую придется потом долго расплачиваться? Даже если я выбираю благотворные виды отдыха, занимают ли они так много времени, что вытесняют из жизни более важные дела?

РАБОТА/КАРЬЕРА. Служит ли она для удовлетворения моих насущных потребностей или же я полностью ею поглощен? Жертвую ли я ради нее своим здоровьем? Что я предпочитаю: поработать сверхурочно или посвятить время своему спутнику жизни и своим детям? Если бы работодатель под угрозой увольнения потребовал от меня выполнять работу, которая отягощала бы мою совесть или занимала бы значительную часть времени, отведенного на духовные занятия, взялся бы я за нее?

ЗДОРОВЬЕ. Отношусь ли я пренебрежительно к своему здоровью или же забочусь о нем должным образом? Говорю ли я в основном только о нем? Проявляю ли я заботу о своей семье тем, как отношусь к своему здоровью?

МОЕ СЧАСТЬЕ. Имеет ли оно для меня первостепенное значение? Важнее ли оно для меня, чем счастье моего спутника жизни или счастье моей семьи? Согласуется ли то, как я стремлюсь к собственному счастью, с тем, что я поклоняюсь истинному Богу?

МОЙ СПУТНИК ЖИЗНИ. Считаюсь ли я с мнением своего спутника жизни лишь тогда, когда мне это удобно? Оказываю ли я ему должную честь, уважая его чувство собственного достоинства? Влияет ли моя вера в Бога на мое отношение к спутнику жизни?

МОИ РОДИТЕЛИ. Если я еще не достиг совершеннолетия, послушен ли я своим родителям: разговариваю ли с ними с уважением, выполняю ли работу, которую они мне поручают, возвращаюсь ли домой в указанное ими время, избегаю ли сообществ и дел, от которых они меня предостерегают? А если я уже взрослый, выслушиваю ли я своих родителей уважительно и оказываю ли им необходимую помощь? Чем руководствуюсь я в своих отношениях с ними: собственными удобствами или советом из Слова Бога?

МОИ ДЕТИ. Чувствую ли я обязанность самому прививать моим детям нравственные ценности или же возлагаю это на школу? Выделяю ли я время для своих детей или ожидаю, что все их внимание будет поглощено игрушками, телевизором или компьютером? Последовательно ли я наказываю своих детей за пренебрежение Божьими напоминаниями или же делаю это лишь в минуты раздражения?

УЮТНЫЙ ДОМ, ХОРОШАЯ ОДЕЖДА. Чем я руководствуюсь, заботясь о своем внешнем виде или имуществе: желанием произвести на других впечатление? благополучием своей семьи? тем, что я служитель истинного Бога?

СТРЕМЛЕНИЕ БЫТЬ ЛУЧШЕ ДРУГИХ. Считаю ли я, что к работе нужно относиться добросовестно? Стремлюсь ли я во всем быть лучше других? Огорчаюсь ли я, если у других получается что-то лучше, чем у меня?

ПОКЛОНЕНИЕ БОГУ. Что для меня важнее: одобрение Бога или одобрение спутника жизни, моих детей, родителей, работодателя? Отодвину ли я служение Богу на второй план ради сохранения комфортного образа жизни?

ВНИМАТЕЛЬНО РАССМОТРИ СЛЕДУЮЩИЕ БИБЛЕЙСКИЕ СОВЕТЫ

Какое место в твоей жизни занимает Бог?

Екклесиаст 12:13: «Бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека».

СПРОСИ СЕБЯ: видно ли из моей жизни, что я тоже так считаю? Отражается ли мое послушание заповедям Бога на том, как я исполняю свои обязанности в семье, на работе или в школе? Не мешают ли мне различные дела отводить время на поклонение Богу?

Какие у тебя отношения с Богом?

Притчи 3:5, 6: «Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои».

Матфея 4:10: «Поклоняйся Иегове, Богу твоему, и только ему совершай священное служение».

СПРОСИ СЕБЯ: такие ли у меня отношения с Богом? Показывает ли моя повседневная жизнь, а также то, как я справляюсь с трудностями, что я всецело надеюсь на Бога и полностью предан ему?

Насколько важно для тебя читать Библию и размышлять над ней?

Иоанна 17:3: «А вечная жизнь в том, чтобы познавали тебя, единственного истинного Бога, и посланного тобой Иисуса Христа».

СПРОСИ СЕБЯ: место, которое я отвожу чтению Слова Бога и размышлению над ним,— показывает ли оно, что я полностью доверяю этим словам?

Насколько важно для тебя посещение встреч христианского собрания?

Евреям 10:24, 25: «Будем внимательны друг к другу, чтобы побуждать к любви и добрым делам, не оставляя наших совместных встреч... и тем более, чем более видим приближение того дня».

Псалом 121:1: «Возрадовался я, когда сказали мне: „пойдем в дом Господень“».

СПРОСИ СЕБЯ: показывает ли мой образ жизни, что я признателен за это исходящее из Божьего Слова руководство? Пропустил ли я за последний месяц христианские встречи, позволив каким-то другим делам вытеснить их из моего графика?

Ревностно ли ты рассказываешь другим о Боге и его намерении?

Матфея 24:14: «Будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства... и тогда придет конец».

Матфея 28:19, 20: «Идите и подготавливайте учеников во всех народах... уча их соблюдать все, что я повелел вам».

Псалом 95:2: «Пойте Господу, благословляйте имя Его, благовествуйте со дня на день спасение Его».

СПРОСИ СЕБЯ: занимает ли эта деятельность в моей жизни то место, которое она по праву заслуживает? Отражаю ли я своим участием в этой работе убежденность в том, что мы живем в очень важное время?

«Час суда» настал

ОТКРОВЕНИЕ, последняя книга Библии, говорит нам о том, что у ангела, летящего в поднебесье, есть «вечная благая весть, чтобы возвещать радость». Он провозглашает громким голосом: «Убойтесь Бога и воздайте ему славу, потому что настал час суда его» (Откровение 14:6, 7). «Час суда» включает в себя как провозглашение Божьего суда, так и его осуществление. Под «часом» подразумевается относительно короткий промежуток времени. Приведение суда в исполнение ознаменует апогей «последних дней», в которые мы сейчас живем (2 Тимофея 3:1).

Для любящих праведность «час суда» связан с радостью. Это время, когда Бог избавит своих служителей от страданий, которые они испытывают, живя в этой системе вещей, полной ненависти и насилия.

Теперь, перед тем как «час суда» завершится уничтожением сегодняшней нечестивой системы вещей, мы слышим призыв: «Убойтесь Бога и воздайте ему славу». Поступаешь ли ты в согласии с этими словами? В это включается намного больше, чем просто на словах утверждать, что ты веришь в Бога (Матфея 7:21—23; Иакова 2:19, 20). Если мы должным образом боимся Бога, то будем испытывать перед ним благоговение. Такой страх побудит нас удаляться от зла (Притчи 8:13). Он — большая помощь в том, чтобы любить добро и ненавидеть зло (Амос 5:14, 15). Если мы чтим Бога, мы будем особенно внимательны к тому, что он нам говорит. Мы не будем настолько заняты, что не найдем времени для регулярного чтения его Слова, Библии. Мы будем постоянно и всем сердцем надеяться на Бога (Псалом 61:9; Притчи 3:5, 6). Те, кто на самом деле чтят Иегову, также уверены, что, являясь Создателем неба и земли, он — Владыка Вселенной; они охотно подчиняются ему, признавая за ним право распоряжаться их жизнью. Если мы заметили, что нам в чем-то из этого нужно улучшиться, давайте действовать без промедления.

Время осуществления суда, о котором провозглашает ангел, также называется «днем Иеговы». Поскольку жители древнего Иерусалима не вняли тому, о чем Иегова предупреждал их через своих пророков, для них этот «день» настал в 607 году до н. э. Мысленно откладывая день Иеговы, они подвергали свою жизнь опасности. Иегова предупредил, что его день «близок и очень поспешает» (Софония 1:14). Другой «день Иеговы» — уже для древнего Вавилона — настал в 539 году до н. э. (Исаия 13:1, 6). Полагаясь на свои укрепления и на своих богов, вавилоняне оставили предупреждения пророков Иеговы без внимания. Всего лишь за одну ночь могущественный Вавилон был завоеван мидянами и персами.

Перед чем стоим сегодня мы? Перед другим, намного более значительным «днем Иеговы» (2 Петра 3:11—14). Божий суд провозглашен в отношении «Вавилона Великого». Согласно Откровению 14:8, ангел восклицает: «Пала! Пала столица Вавилон Великий». Это уже произошло. Больше никогда эта столица не сможет поработить служителей Иеговы. Ее продажность и участие в войнах получили широкую огласку. И вот уже скоро она будет навеки уничтожена. Ввиду этого ко всем людям сегодня обращен находящийся в Библии призыв выйти из нее (из столицы Вавилона Великого), чтобы «не быть соучастниками в грехах ее и не подвергнуться язвам ее. Потому что грехов ее накопилось до самого неба, и Бог вспомнил ее неправедные дела» (Откровение 18:4, 5).

Что такое Вавилон Великий? Это всемирная религиозная система, у которой много общего с древним Вавилоном (Откровение, главы 17, 18). Обсудим некоторые из этих схожих черт.

• Жрецы древнего Вавилона были глубоко вовлечены в политические дела. Так же поступают и многие религиозные руководители сегодня.

• Вавилонские жрецы часто поддерживали воинственную политику своей страны. В наши дни довольно часто можно видеть, как во время войн священнослужители благословляют солдат.

• Учения и ритуалы древнего Вавилона способствовали тому, что народ становился крайне развращенным. Из-за того что нынешние религиозные руководители игнорируют библейские нормы морали, безнравственность среди духовенства и прихожан распространена сегодня как никогда прежде. Заслуживает внимания и тот факт, что Вавилон Великий, занимающийся духовным блудом с этим миром и его политической системой, в Откровении представлен блудницей.

• В Библии также говорится, что Вавилон Великий живет в «бесстыдной роскоши». В древнем Вавилоне храмы владели обширными землями, а жрецы были хорошо известны своей коммерческой деятельностью. Сегодня, помимо того что Вавилон Великий владеет религиозными зданиями, он также ведет обширнейшую коммерческую деятельность, обладая громадными капиталами. Его учения и праздники приносят большую прибыль как ему самому, так и другим представителям делового мира.

• Как и во многих местах сегодня, в древнем Вавилоне было распространено поклонение изображениям, занятия магией и колдовством. Смерть рассматривалась как переход к другой, потусторонней, жизни. В Вавилоне было множество больших и малых храмов, в которых чтились различные боги. К поклонникам же Иеговы вавилоняне относились враждебно. Те же верования и обычаи отличают сегодня и Вавилон Великий.

В древности, воспользовавшись могущественными политическими и военными державами, Иегова наказал тех, кто с пренебрежением относился к нему и его воле. Так в 740 году до н. э. ассирийцы разрушили Самарию. Иерусалим был разрушен в 607 году до н. э. вавилонянами и в 70 году н. э. римлянами. Вавилон же, в свою очередь, был захвачен мидянами и персами в 539 году до н. э. О нашем времени в Библии предсказано, что политические правительства, подобно зверю, набросятся на «блудницу». Они обнажат ее, разоблачив ее истинную сущность, и покончат с ней навсегда (Откровение 17:16).

На самом ли деле правительства этого мира так поступят? В Библии сказано, что Бог вложит эту мысль в их сердце (Откровение 17:17). Это произойдет не постепенно, а внезапным, ошеломляющим образом.

Что тебе необходимо предпринять? Спроси себя: «Отношусь ли я до сих пор к религиозной организации, которая осквернена учениями и обычаями, делающими ее частью Вавилона Великого?» Даже если ты не принадлежишь к такой религии, ты мог бы спросить себя: «Позволяю ли я ее духу влиять на себя?» О чем идет здесь речь? О духе терпимости к распущенному поведению, о любви к материальным вещам и удовольствиям, а не о любви к Богу, или же о намеренном пренебрежении Словом Иеговы, пусть даже в каких-то незначительных вопросах. Внимательно исследуй себя в этих отношениях.

Чтобы Иегова благоволил к нам, необходимо как своими делами, так и желаниями своего сердца доказывать, что мы не имеем ничего общего с Вавилоном Великим. Сейчас нельзя с этим медлить. Предупреждая нас о внезапности конца, Библия говорит: «Стремительно будет сброшена великая столица Вавилон, и никогда уже не найдут ее» (Откровение 18:21).

Другой особенностью «часа суда» будет то, что Иегова Бог призовет к ответу мировую политическую систему, ее правителей и всех, кто не поддерживает Божьего праведного правления, осуществляемого посредством небесного Царства во главе с Иисусом Христом (Откровение 13:1, 2; 19:19—21). В пророческом видении, записанном в Даниила 2:20—45, показан огромный истукан, сделанный из золота, серебра, меди, железа и глины, который символизирует политическое правление, начиная с древнего Вавилона до сегодняшнего времени. В отношении нашего времени в пророчестве сказано: «Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится». В Библии говорится также о том, что́ это Царство осуществит в «час суда» Иеговы: «Оно сокрушит и разрушит все [человеческие] царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44).

Библия предостерегает истинных поклонников от любви к «тому, что в мире», то есть образа жизни, свойственного этому отчужденному от Бога миру (1 Иоанна 2:15—17). Показывают ли твои решения и дела, что ты всецело поддерживаешь Царство Бога? Отведено ли в твоей жизни главное место Царству? (Матфея 6:33; Иоанна 17:16, 17).

[Рамка, страница 14]

Когда настанет конец?

«В час, о котором не думаете, придет Сын человеческий» (Матфея 24:44).

«Бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа» (Матфея 25:13).

«Не опоздает» (Аввакум 2:3, Тх).

[Рамка, страница 14]

Если бы ты знал, стал бы ты жить по-другому?

Если бы ты точно знал, что час Божьего суда не настанет в ближайшие несколько лет, стал бы ты жить по-другому? Если конец этой системы вещей не наступил в то время, когда ты его ждал, стал ли ты менее активным в служении Иегове? (Евреям 10:36—38).

То, что мы не знаем точного времени Божьего суда, дает нам возможность показать Богу, что мы служим ему из чистых побуждений. Те, кто знают Иегову, понимают, что Бога, который видит сердце каждого, невозможно впечатлить рвением, проявленным непосредственно перед концом (Иеремия 17:10; Евреям 4:13).

Для тех, кто на самом деле любит Иегову, в жизни нет ничего важнее его. Как и другим людям, истинным христианам приходится зарабатывать себе на жизнь. Однако их цель состоит не в том, чтобы разбогатеть, но чтобы обеспечить себя необходимым и быть в состоянии оказывать некоторую помощь нуждающимся (Эфесянам 4:28; 1 Тимофею 6:7—12). Также они радуются благотворному отдыху и смене привычного ритма жизни. Однако они не подражают тому, как отдыхает этот мир, но стремятся, чтобы отдых освежал их (Марка 6:31; Римлянам 12:2). Подобно Иисусу, они находят удовольствие в исполнении воли Бога (Псалом 36:4; 39:9).

Истинные христиане хотят жить, служа Иегове вечно. Эта надежда не становится менее ценной, оттого что некоторых благословений приходится ждать немного дольше, чем мы думали вначале.

[Рамка/Иллюстрация, страница 15]

Спорный вопрос, касающийся владычества

Чтобы понять, почему Бог допускает так много страданий, нам нужно понять, в чем состоит спорный вопрос, касающийся владычества.

Поскольку Иегова является Создателем, у него есть право владычествовать над землей и над всем, что на ней обитает. Однако в Библии объясняется, что в начале человеческой истории владычество Иеговы было оспорено. Сатана Дьявол утверждал, что Иегова чрезмерно строг с людьми и что он обманул наших прародителей в отношении последствий непослушания Божьему закону. Также Дьявол утверждал, что они вполне смогут обойтись без Бога и что независимое от Бога правление будет для них самым лучшим (Бытие, главы 2, 3).

Если бы Бог сразу уничтожил мятежников, он тем самым показал бы свою силу, но поднятые спорные вопросы остались бы неразрешенными. Поэтому Иегова позволил всем разумным созданиям увидеть, к чему приведет мятеж. Хотя на этом пути людей ожидали страдания, вместе с тем нам была предоставлена возможность появиться на свет.

Более того, Иегова, не считаясь с огромной ценой для себя, из любви предоставил своего Сына в качестве искупительной жертвы, на основании которой все послушные Богу люди, проявляющие веру в эту жертву, смогут освободиться от греха и его последствий и жить в Раю. Умершим такая возможность будет предоставлена посредством воскресения.

К тому же время, отведенное на решение спорного вопроса, позволило Божьим служителям на деле доказать свою признательность за любовь Бога и сохранить непорочность перед Иеговой в самых разных обстоятельствах. Разрешение спорного вопроса о Божьем владычестве и связанного с ним вопроса о непорочности людей совершенно необходимо для того, чтобы все разумные создания во Вселенной относились к Божьему закону с должным уважением. Без такого уважения истинный мир просто невозможенa.

[Сноска]

[Иллюстрация]

Мировая система политического правления придет к своему концу.

Новый мир согласно Божьему обещанию

БИБЛИЯ, записанное Слово Бога, дает нам надежду, говоря: «Мы, по обещанию его, ожидаем новых небес и новой земли, на которых будет обитать праведность» (2 Петра 3:13).

Что такое «новые небеса»? В Библии небо по смыслу часто связано с правлением (Деяния 7:49). «Новые небеса» — это новое правительство, которое будет править землей. Новые они потому, что должны заменить современную систему правления; также это новый этап на пути к исполнению Божьего замысла. Эти «небеса» являются тем самым Царством, о котором Иисус учил нас молиться (Матфея 6:10). Поскольку Создатель этого Царства — Бог, который обитает на небе, оно называется «небесным царством» (Матфея 7:21).

Что такое «новая земля»? Это не новый земной шар, поскольку в Библии ясно говорится, что на земле всегда будут жить люди. «Новая земля» — это новое человеческое общество. Новое оно потому, что злые люди будут истреблены (Притчи 2:21, 22). Тогда все будут чтить Создателя и подчиняться ему, живя в согласии с его требованиями (Псалом 21:28). Люди из всех народов приглашаются узнать эти требования и уже сейчас привести свою жизнь в согласие с ними. Откликаешься ли ты на это приглашение?

В Божьем новом мире каждый будет с уважением относиться к правлению Бога. Побуждает ли тебя любовь к Богу слушаться его заповедей? (1 Иоанна 5:3). Видно ли это по твоему поведению дома? на работе или в школе? и по тому, к каким целям ты стремишься?

В том новом мире человеческое общество будет в единстве поклоняться истинному Богу. Поклоняешься ли ты Создателю неба и земли? На самом ли деле твое поклонение Богу объединяет тебя с соверующими из всех народов, рас и языков? (Псалом 85:9, 10; Исаия 2:2—4; Софония 3:9).

[Рамка, страница 17]

Бог, который все это обещает

Это Создатель материальных небес и планеты Земля. Он тот, кого Иисус Христос назвал «единственным истинным Богом» (Иоанна 17:3).

Большинство людей поклоняются богам, которых сами же и выдумали. Миллионы преклоняются перед безжизненными изображениями. Другие превозносят общественные институты, материалистическую философию или свои собственные желания. Даже не все те, кто утверждает, что основывает свое поклонение на Библии, чтут имя того, кто, согласно этой книге, является истинным Богом (Второзаконие 4:35).

В отношении себя Создатель говорит: «Я Иегова, сие Мое есть имя» (Исаия 42:5, 8, ПАМ). На языках оригинала это имя встречается в Библии более 7 000 раз. Иисус Христос учил своих последователей молиться: «Отец наш на небесах, да освятится имя твое» (Матфея 6:9).

Какими же качествами обладает истинный Бог? О себе он говорит как о «человеколюбивом и милосердном, долготерпеливом и многомилостивом и истинном» Боге, который, кроме того, не оставляет без наказания тех, кто сознательно преступает его заповеди (Исход 34:6, 7). Правдивость этого описания подтверждается тем, как Иегова на протяжении веков обращался с людьми.

Святыми следует считать как имя Бога, так и личность, которая это имя носит. У нас есть все основания слушаться того, кто является Создателем и Владыкой Вселенной, и поклоняться исключительно ему. Поступаешь ли ты так?

[Рамка/Иллюстрация, страница 18]

Что принесут с собой «новые небеса и новая земля»?

[Рамка/Иллюстрации, страница 19]

Окажешься ли ты частью «новой земли»?

Бог лгать не может! (Титу 1:2).

Иегова заверяет нас: «Слово Мое... не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Исаия 55:11).

Уже сейчас Иегова создает «новые небеса и новую землю». Небесное правительство уже действует. Основание для «новой земли» уже заложено.

После того как в Откровении рассказывается о чудесных благословениях, которые принесут человечеству «новое небо и новая земля», в нем приводятся слова самого́ Бога, Владыки Вселенной: «Вот, я творю всё новое». И говорит: «Запиши, потому что слова эти верны и истинны» (Откровение 21:1, 5).

Перед нами встает важный вопрос: предпринимаем ли мы в своей жизни необходимые изменения для того, чтобы оказаться достойными быть частью «новой земли» и жить под правлением «новых небес»?

Вняв предупреждению, они спаслись

ИИСУС ХРИСТОС заблаговременно предупредил своих последователей о конце иудейской системы вещей, центром которой был Иерусалимский храм. Даты конца он не назвал, однако привел события, которые будут предшествовать предсказанному уничтожению. Он призвал своих учеников бодрствовать и покинуть опасную зону.

Иисус предсказал: «Когда же увидите Иерусалим в окружении военных лагерей, тогда знайте, что приблизилось его опустошение». Он также сказал: «Когда увидите, что мерзость, несущая опустошение, стоит на святом месте... тогда находящиеся в Иудее пусть бегут в горы». Иисус побудил своих последователей не возвращаться домой, пытаясь спасти свое имущество. Чтобы остаться в живых, им нельзя было медлить с бегством (Луки 21:20, 21; Матфея 24:15, 16).

В 66 году н. э., чтобы подавить затянувшееся восстание иудеев, Цестий Галл повел римские войска на Иерусалим. Ему даже удалось войти в город и осадить храм. Город охватили беспорядки. Те, кто бодрствовал, осознали, что бедствия не миновать. Но как же они могли убежать? Неожиданно Цестий Галл приказал своим войскам отступить от города. Иудейские мятежники бросились их преследовать. Вот теперь пришло время бежать из Иерусалима, а также из Иудеи!

На следующий год римские войска вернулись под предводительством Веспасиана и его сына Тита. Война охватила всю страну. А в начале 70 года н. э. римляне построили вокруг Иерусалима укрепления из заостренных бревен. Все пути к бегству были отрезаны (Луки 19:43, 44). В городе из-за борьбы между разными группировками гибло множество людей. Оставшиеся в живых были убиты римлянами или попали в плен. Город и храм были полностью разрушены. По словам иудейского историка I века Иосифа Флавия, пострадавших и погибших иудеев оказалось более миллиона. Храм никогда не был заново отстроен.

Если бы в 70 году н. э. христиане все еще оставались в Иерусалиме, их постигла бы та же участь, что и всех находившихся в городе: либо смерть, либо рабство. Однако, как сообщают древние историки, они вняли Божьему предупреждению и покинули не только пределы Иерусалима, но и пределы Иудеи, убежав в горы к востоку от Иордана. Некоторые из них обосновались в городе Пелла, что в провинции Перея. Покинув Иудею, они туда не возвращались. Вняв предупреждению Иисуса, они спасли свою жизнь.

Относишься ли ты серьезно к предупреждениям из достоверных источников?

Видя, что зачастую предупреждения оказывались напрасными, многие люди совсем перестали обращать на них внимание. И все же внимательное отношение к предупреждениям может спасти твою жизнь.

В 1975 году в Китае людей предупредили о предстоящем землетрясении. Власти предприняли соответствующие меры. Люди с готовностью откликнулись. Многие тысячи жизней были спасены.

В апреле 1991 года жители деревень, расположенных на склонах горы Пинатубо на Филиппинах, сообщили, что от вершины горы начал подниматься дым с пеплом. Понаблюдав за происходящим в течение двух месяцев, Филиппинский институт вулканологии и сейсмологии сообщил о реальной угрозе для жизни. В срочном порядке десятки тысяч людей были эвакуированы из опасной зоны. И вот утром 15 июня в результате мощного взрыва в атмосферу было выброшено 8 кубических километров пепла, который затем осел на всю ту местность. Вняв предупреждению, тысячи людей спаслись.

Библия предупреждает о конце сегодняшней системы вещей. Сейчас мы живем в последние дни. Бодрствуешь ли ты теперь, когда конец так близок? Стремишься ли оставаться вне опасной зоны? Предупреждаешь ли других об опасности, действуя с чувством неотложности?

[Иллюстрация, страница 20]

Вняв предупреждению, тысячи людей избежали гибели, когда вулкан Пинатубо стал извергать пепел.

[Иллюстрация, страница 21]

Прислушавшись к предупреждению Иисуса, христиане избежали гибели, когда в 70 году н. э. Иерусалим был разрушен.

Они «не задумывались»

БЕСПЕЧНОЕ отношение к предупреждениям может обернуться несчастьем.

В 1974 году, когда в городе Дарвин (Австралия) полным ходом шли приготовления к праздничным торжествам, звук сирен предупредил горожан о приближающемся тайфуне. За последние лет тридцать Дарвин ни разу не пострадал от тайфунов. Что же особенного могло произойти на этот раз? Большинство жителей не воспринимали опасность всерьез до тех пор, пока ветер неимоверной силы не стал срывать крыши и разрушать стены домов, в которых прятались охваченные ужасом люди. На следующее утро город представлял собой весьма жалкое зрелище.

В ноябре 1985 года в Колумбии произошло извержение вулкана. Снег со льдом, растаяв, образовал грязевой поток, который хлынул на город Армеро и лишил жизни 20 000 его жителей. Произошло ли это внезапно? На протяжении последних нескольких месяцев гора сотрясалась от подземных толчков. Однако большинство жителей Армеро, привыкших жить у подножия вулкана, это нисколько не беспокоило. Власти хоть и получили предупреждение о надвигающемся бедствии, мало что сделали, чтобы предупредить население города об опасности. По радио людей заверяли, что им ничто не угрожает. По громкоговорителю в церкви все призывались сохранять спокойствие. Вечером вулкан произвел два мощных взрыва. Разве не оставил бы ты после этого все и не стал бы спасаться бегством? Лишь немногие приняли такое мудрое решение; остальные спохватились, когда уже было слишком поздно.

Часто геологи с большой точностью могут указать, в каком месте произойдет землетрясение. Однако им редко удается определить, когда именно оно должно произойти. В 1999 году в результате землетрясений по всему миру погибло 20 000 человек. Многие из тех погибших считали, что с ними этого никогда не случится.

Как ты относишься к предупреждениям, исходящим от самого́ Бога?

В Библии ярко описаны события последних дней задолго до того, как они начали происходить. Слово Бога призывает нас сравнить последние дни со «днями Ноя». Хотя «в те дни перед потопом» людей, несомненно, тревожил необычайный рост насилия, они были всецело поглощены своими повседневными делами. Над предупреждением, которое Бог дал через своего служителя Ноя, они «не задумывались, пока не пришел потоп и не унес всех» (Матфея 24:37—39). Внял бы ты тому предупреждению? Как поступаешь ты сегодня?

А как бы ты себя повел, если бы жил в Содоме, недалеко от Мертвого моря, во дни Лота, племянника Авраама? Вся та местность была похожа на рай. В материальном отношении город процветал. Людей ничто не беспокоило. Во дни Лота они «ели, пили, покупали, продавали, сажали, строили». К тому же в целом то общество было крайне развратным. Прислушался бы ты к предупреждению, высказанному Лотом в отношении злых дел? Внял бы ты его словам о том, что Бог намерен уничтожить Содом? Или ты принял бы их за шутку, как это сделали зятья Лота? Или, может быть, вначале ты и стал бы убегать, но затем оглянулся бы назад, как это сделала жена Лота? Хотя люди и не приняли то предупреждение всерьез, «в день, когда Лот вышел из Содома, с неба дождем пролились огонь и сера и погубили всех» (Луки 17:28, 29).

Большинство людей в наше время также «не задумываются». Однако эти примеры, сохраненные для нашей пользы в Божьем Слове, побуждают нас БОДРСТВОВАТЬ!

[Рамка/Иллюстрация, страница 22]

Всемирный потоп. Был ли он на самом деле?

Многие критики говорят, что нет. В Библии же говорится, что Потоп был.

О нем говорил Иисус Христос, который в то время жил на небе и наблюдал за происходящим оттуда.

[Рамка/Иллюстрация, страница 23]

На самом ли деле Содом и Гоморра были уничтожены?

Археология подтверждает этот факт.

Об этом упоминается в светской истории.

Достоверность этого события подтвердил Иисус Христос, и о нем упоминается в 14 книгах Библии.

«Чтобы не впасть в искушение»

«Бодрствуйте и непрестанно молитесь, чтобы не впасть в искушение» (МАТФЕЯ 26:41).

ТАКОГО напряжения, как сейчас, он не испытывал еще никогда. Земная жизнь Божьего Сына, Иисуса Христа, подходила к концу. Иисус знал, что скоро его возьмут под стражу, осудят на смерть и казнят на столбе мучений. Он знал, что любое его решение или действие отражается на имени его Отца. Иисус также понимал, что от него зависит будущее всего человечества. Испытывая в связи с этим большое психологическое напряжение, что он сделал?

² Вместе со своими учениками Иисус пошел в Гефсиманский сад. Ему нравилось там бывать. Придя туда, он отошел от учеников на некоторое расстояние. Оставшись один, он трижды просил своего небесного Отца о силе, изливая перед ним свое сердце в горячей молитве. Хотя Иисус и был совершенным, он не считал, что ему по силам самому выстоять в испытании (Матфея 26:36—44).

³ Сегодня на нас тоже оказывается давление. В начале этой брошюры рассматривались доказательства того, что мы живем в последние дни этой нечестивой системы вещей. В этом сатанинском мире становится все больше искушений и невзгод. Решения и действия любого из нас, кто утверждает, что служит истинному Богу, отражаются на Божьем имени и в значительной степени влияют на нашу перспективу жить в Божьем новом мире. Мы любим Иегову и хотим «выстоять до конца» — либо до конца нашей жизни, либо до конца этой системы вещей (Матфея 24:13). Но как мы можем сохранять чувство неотложности и продолжать бодрствовать?

⁴ Понимая, что на его последователей — как в I веке, так и в наше время — будет оказываться давление, Иисус призывал: «Бодрствуйте и непрестанно молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Матфея 26:41). Что означают эти слова для нас сегодня? С каким искушением мы сталкиваемся? И что поможет нам «бодрствовать»?

Какое искушение имеется в виду?

⁵ Каждый из нас ежедневно сталкивается с искушением и, следовательно, с опасностью угодить в «ловушку Дьявола» (2 Тимофею 2:26). Библия предупреждает нас, что Сатана избрал своей главной мишенью служителей Иеговы (1 Петра 5:8; Откровение 12:12, 17). Какая у Сатаны цель? Ему не обязательно лишать нас жизни. Если мы умираем верными Богу, Сатана не одерживает над нами победу. Он понимает, что Иегова в свое время воскресит мертвых к жизни (Луки 20:37, 38).

⁶ Сатана желает разрушить то, что ценнее нашей сегодняшней жизни — нашу непорочность перед Богом. Сатана отчаянно стремится доказать, что может отвести нас от Иеговы. Поэтому если ему удастся склонить нас к неверности Богу, побудив перестать возвещать благую весть или поступиться христианскими принципами, тогда он одержит настоящую победу! (Эфесянам 6:11—13). Вот почему «Искуситель» стремится всячески искушать нас (Матфея 4:3).

⁷ «Происки» Сатаны принимают различные формы (Эфесянам 6:11). Он может искушать нас через материализм, страх, сомнения или стремление к удовольствиям. Однако один из наиболее эффективных его методов связан с чувством уныния. Он знает, что это чувство может ослабить нас, сделав уязвимыми перед его нападками, и коварно им пользуется (Притчи 24:10). Поэтому он вынуждает нас сдаться, особенно когда мы эмоционально «сокрушены» (Псалом 37:9).

⁸ По мере того как последние дни подходят к концу, кажется, что причин для уныния становится все больше, и мы не ограждены от них. (Смотри рамку «Некоторые из факторов, приводящих к унынию».) Какой бы ни была причина уныния, оно может истощать наши силы. Если ты, к примеру, истощен физически, эмоционально и умственно, «выкупать... подходящее время» для таких духовных занятий, как изучение Библии, посещение христианских встреч и участие в служении, не так-то легко (Эфесянам 5:15, 16). Помни, что Искуситель желает тебя сломить. Сейчас не время сбавлять темп и забывать, в какой особый период мы живем! (Луки 21:34—36). Что же поможет тебе не поддаваться искушению и продолжать бодрствовать? Обсудим четыре важных пункта.

«Непрестанно молитесь»

⁹ Молитвенно полагайся на Иегову. Давай вспомним, какой пример Иисус подал в Гефсиманском саду. Что он делал, когда испытывал сильное эмоциональное напряжение? Он просил Иегову о помощи, так горячо к нему молясь, что «пот его стал как капли крови, падающие на землю» (Луки 22:44). Подумай об этом. Иисус знал Сатану очень хорошо. С небес Иисус видел все те искушения, с помощью которых Сатана стремился поймать в ловушку Божьих служителей. И все же Иисус не считал, что легко сможет выстоять в том испытании, которое приготовил для него Искуситель. Если совершенному Сыну Бога было необходимо просить у Иеговы помощи и сил, насколько же больше в этом нуждаемся мы! (1 Петра 2:21).

¹⁰ Вспомни также, что, побудив своих учеников «непрестанно молиться», Иисус сказал: «Дух бодр, а плоть слаба» (Матфея 26:41). Какую плоть Иисус имел в виду? Конечно же, не свою: в его совершенной человеческой плоти не было никаких слабостей (1 Петра 2:22). С учениками, однако, все обстояло иначе. Ввиду унаследованного несовершенства и греховных наклонностей они особенно нуждались в помощи, чтобы не поддаваться искушению (Римлянам 7:21—24). Именно поэтому Иисус поощрял их,— а вместе с ними и всех истинных христиан,— при искушении молиться о помощи (Матфея 6:13). Иегова отвечает на такие молитвы (Псалом 64:3). Как? По крайней мере двумя способами.

¹¹ Во-первых, Бог помогает нам распознавать искушения. Искушения Сатаны подобны ловушкам, установленным на темных тропах. Если их не заметишь, то попадешь в них. Через Библию и библейские публикации Иегова проливает свет на сатанинские ловушки и таким образом помогает нам не впадать в искушение. На протяжении многих лет через печатные издания и на конгрессах мы предостерегаемся от таких опасностей, как человекобоязнь, сексуальная безнравственность, материализм и другие сатанинские искушения (Притчи 29:25; 1 Коринфянам 10:8—11; 1 Тимофею 6:9, 10). Разве не благодарны мы Иегове за то, что он предупреждает нас об умыслах Сатаны? (2 Коринфянам 2:11). Все такие предупреждения являются ответом на наши молитвы о помощи в преодолении искушений.

¹² Во-вторых, Иегова отвечает на наши молитвы, давая нам сил перенести искушение. В Божьем Слове говорится: «Бог... не допустит, чтобы вы были искушаемы сверх сил, но при искушении предоставит и выход» (1 Коринфянам 10:13). Если мы непрестанно уповаем на Бога, он никогда не допустит, чтобы искушение стало настолько сильным, что нам не хватит духовных сил, чтобы с ним справиться. Каким образом он предоставляет нам выход? Он «дает святой дух просящим у него» (Луки 11:13). Например, святой дух помогает нам вспоминать библейские принципы, которые укрепляют нас в решимости поступать правильно и помогают принимать мудрые решения (Иоанна 14:26; Иакова 1:5, 6). Божий дух помогает нам проявлять именно те качества, благодаря которым мы можем преодолевать неправильные наклонности (Галатам 5:22, 23). Наконец, святой дух может побудить кого-то из соверующих стать для нас «опорой» (Колоссянам 4:11). Не благодарен ли ты Иегове за то, что он таким любящим образом отвечает на твои молитвы о помощи?

Будь реалистичным в своих ожиданиях

¹³ Чтобы продолжать бодрствовать, нам необходимо быть реалистичными в своих ожиданиях. Из-за напряженности жизни все мы порой выбиваемся из сил. Однако будем помнить, что Бог не обещал нам беззаботной жизни в этой старой системе вещей. Даже в библейские времена Божьих служителей постигали невзгоды, такие, как гонения, бедность, подавленность и болезни (Деяния 8:1; 2 Коринфянам 8:1, 2; 1 Фессалоникийцам 5:14; 1 Тимофею 5:23).

¹⁴ Сегодня нам также приходится сталкиваться с трудностями. Возможно, мы претерпеваем гонения, испытываем финансовые затруднения, боремся с депрессией или какой-то другой болезнью или же страдаем от чего-то еще. Если бы Иегова посредством чуда ограждал нас от всех несчастий, разве не дало бы это повод Сатане злословить Иегову? (Притчи 27:11). Да, Иегова допускает, чтобы его служители претерпевали различные искушения и испытания, а в некоторых случаях даже смерть от рук гонителей (Иоанна 16:2).

¹⁵ В чем же тогда заверяет нас Иегова? Как мы упоминали ранее, до тех пор пока мы полностью на него полагаемся, он будет наделять нас достаточной силой, чтобы мы могли устоять в любых искушениях (Притчи 3:5, 6). Через свое Слово, свой дух и свою организацию он защищает нас в духовном отношении, помогая нам оберегать свои взаимоотношения с ним от всего, что могло бы их разрушить. Если у нас есть такие взаимоотношения, то даже умерев мы окажемся победителями. Ничто, включая и саму смерть, не сможет помешать Богу вознаградить своих верных служителей (Евреям 11:6). А в новом мире, который уже так близок, Иегова обязательно исполнит все свои обещания и изольет на тех, кто любит его, свои удивительные благословения (Псалом 144:16).

Помни о спорных вопросах

¹⁶ Чтобы выстоять до конца, нам необходимо помнить, из-за каких важных спорных вопросов Бог допускает зло. Если порой наши проблемы кажутся нам непреодолимыми и мы уже почти готовы сдаться, хорошо тогда напоминать себе, что Сатана оспаривает справедливость владычества Иеговы. Этот Обманщик также ставит под сомнение преданность и непорочность Божьих служителей (Иов 1:8—11; 2:3, 4). Эти спорные вопросы, а также способ, которым Иегова собирается их решить, гораздо важнее жизни любого из нас. В каком смысле?

¹⁷ Благодаря тому что Бог временно допускает страдания, у людей пока есть возможность познать истину. Подумаем вот о чем: Иисус страдал для того, чтобы мы могли иметь жизнь (Иоанна 3:16). Не благодарны ли мы за это? Не готовы ли и мы еще какое-то время претерпевать трудности ради того, чтобы еще больше людей успели спастись? Чтобы выстоять до конца, нам необходимо понимать, что мудрость Иеговы намного превосходит нашу мудрость (Исаия 55:9). Он положит конец злу в самый подходящий для решения спорных вопросов момент, тем самым содействуя и нашему вечному благу. Разве может Иегова поступить иначе? У Бога нет несправедливости! (Римлянам 9:14—24).

«Приблизьтесь к Богу»

¹⁸ Чтобы сохранять чувство неотложности, нам необходимо оставаться в близких отношениях с Иеговой. Никогда не будем забывать, что Сатана готов на все ради того, чтобы разрушить наши отношения с Богом. Сатана хотел бы заставить нас верить, что конец никогда не настанет и что нет никакого смысла в том, чтобы возвещать благую весть и жить по библейским нормам. Однако Дьявол «лжец и отец лжи» (Иоанна 8:44). Нам нужно решительно настроиться «противостать Дьяволу». Мы должны всегда высоко ценить свои взаимоотношения с Иеговой. В Библии записан любящий призыв: «Приблизьтесь к Богу, и он приблизится к вам» (Иакова 4:7, 8). Как ты можешь приблизиться к Иегове?

¹⁹ Требуется молитвенное размышление. Когда жизненные трудности одолевают тебя, изливай Иегове свое сердце. Чем конкретнее ты будешь в своих молитвах, тем отчетливее увидишь ответ Иеговы на них. Ответ не всегда может быть таким, каким мы его себе представляем, однако, если ты стремишься воздавать Иегове честь и сохранять свою непорочность, он предоставит тебе необходимую помощь, чтобы все претерпеть (1 Иоанна 5:14). Замечая руководство Бога в своей жизни, мы станем к нему еще ближе. Кроме того, очень важно читать Библию и на основании прочитанного размышлять о качествах и путях Иеговы. Такое размышление поможет тебе узнать его еще лучше; это затронет твое сердце и углубит твою любовь к Иегове (Псалом 18:15). Именно такая глубокая любовь лучше всего остального поможет тебе не впадать в искушение и продолжать бодрствовать (1 Иоанна 5:3).

²⁰ Чтобы оставаться в близких отношениях с Иеговой, также необходимо поддерживать близкие отношения с нашими соверующими. Эту тему мы обсудим в заключительной части этой брошюры.

ВОПРОСЫ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

• Что делал Иисус в конце своей земной жизни, когда испытывал огромное психологическое напряжение, и к чему он призывал своих учеников? (абз. 1—4).

• Почему Сатана избрал своей мишенью служителей Иеговы и как он их искушает? (абз. 5—8).

• Почему, чтобы не впасть в искушение, нам необходимо непрестанно молиться (абз. 9—12), быть реалистичными в своих ожиданиях (абз. 13—15), помнить о спорных вопросах (абз. 16, 17) и «приближаться к Богу» (абз. 18—20)?

[Рамка, страница 25]

Некоторые из факторов, приводящих к унынию

Здоровье/старость. Хроническое заболевание или преклонный возраст могут ограничивать нас в служении Богу, из-за чего мы можем испытывать подавленность (Евреям 6:10).

Разочарование. Мы можем расстраиваться из-за того, что на нашу проповедь благой вести мало кто откликается (Притчи 13:12).

Чувство никчёмности. Если на протяжении многих лет с человеком плохо обращались, ему может казаться, что его никто не любит, даже Иегова (1 Иоанна 3:19, 20).

Обида. Если кто-то сильно обижен соверующим, то у него может пропасть желание посещать христианские встречи и участвовать в проповедническом служении (Луки 17:1).

Гонения. Те, кто не разделяет твоей веры, могут всячески тебе противодействовать, преследовать тебя или насмехаться над тобой (2 Тимофею 3:12; 2 Петра 3:3, 4).

[Иллюстрация, страница 26]

Иисус побуждает нас «непрестанно молиться» о помощи в борьбе с искушением.

«Прежде всего имейте горячую любовь»

«Близок всему конец. [...] ...Прежде всего имейте горячую любовь друг к другу» (1 ПЕТРА 4:7, 8).

ИИСУС знал, как ценны его последние часы с апостолами. Он понимал, что́ ожидает его учеников. Им предстояло выполнять огромную работу; кроме того, их должны были ненавидеть и преследовать, как это было и с ним (Иоанна 15:18—20). В эту последнюю ночь он несколько раз напоминал им о необходимости «любить друг друга» (Иоанна 13:34, 35; 15:12, 13, 17).

² Апостол Петр, который был в ту ночь с Иисусом, осознал значимость этих слов. Годы спустя, незадолго до разрушения Иерусалима, Петр подчеркнул важность любви. Он призвал христиан: «Близок всему конец. [...] ...Прежде всего имейте горячую любовь друг к другу» (1 Петра 4:7, 8). Слова Петра очень важно помнить тем, кто живет в «последние дни» сегодняшней системы вещей (2 Тимофею 3:1). Что же такое «горячая любовь»? Почему так важно проявлять эту любовь к другим? И как мы можем это делать?

Что такое «горячая любовь»?

³ Многие считают, что любовь — это чувство, возникающее само по себе. Но Петр не говорил о каком-то сентиментальном чувстве; он имел в виду самый благородный вид любви. В 1 Петра 4:8 словом любовь переведено греческое слово ага́пи. Под этим словом подразумевается бескорыстная любовь, которая руководствуется принципами. В одном справочном труде отмечается: «Любовь ага́пи возможно заставить себя проявлять, так как это не столько чувство, сколько сознательное решение, ведущее к определенным действиям». Поскольку в нас есть унаследованная склонность к эгоизму, мы нуждаемся в напоминаниях о необходимости проявлять любовь друг к другу в согласии с Божьими принципами (Бытие 8:21; Римлянам 5:12).

⁴ Это не означает, что мы обязаны любить друг друга лишь из чувства долга. Ага́пи не лишена теплых чувств. Петр сказал, что нам необходимо «иметь горячую любовь друг к другу»a. Тем не менее проявление такой любви требует усилий. В отношении греческого слова, переведенного словом «горячая», один ученый сказал: «Оно описывает усилия атлета, который на финишной прямой собирается с последними силами».

⁵ Следовательно, наша любовь не должна проявляться лишь тогда, когда это не связано с какими-то трудностями, или ограничиваться несколькими избранными. Христианская любовь требует, чтобы наше сердце «расширилось» и чтобы мы проявляли ее даже тогда, когда нам это нелегко сделать (2 Коринфянам 6:11—13). Совершенно ясно, что нам, подобно атлетам, которые тренируются, чтобы оттачивать свое мастерство, необходимо работать над проявлением этого вида любви. Очень важно, чтобы среди нас была такая любовь. Почему? Для этого есть по крайней мере три причины.

Почему нам необходимо любить друг друга?

⁶ Во-первых, «потому что любовь от Бога» (1 Иоанна 4:7). Иегова, Источник этого замечательного качества, первым возлюбил нас. Апостол Иоанн говорит: «Любовь Бога была явлена среди нас в том, что Бог послал в мир своего единородного Сына, чтобы мы получили жизнь через него» (1 Иоанна 4:9). Сын Бога, быв послан в мир, стал человеком, выполнил свое служение и умер на столбе мучений — все это для того, «чтобы мы получили жизнь». Как нам следует откликаться на это величайшее проявление Божьей любви? Иоанн говорит: «Возлюбленные, если так возлюбил нас Бог, то и мы обязаны любить друг друга» (1 Иоанна 4:11). Заметьте, что Иоанн пишет: «Если так возлюбил нас Бог» — не просто тебя, но нас. Из этого мы видим, что если Бог возлюбил наших соверующих, нам также нужно их любить.

⁷ Во-вторых, поскольку «близок всему конец», особенно важно теперь любить друг друга, помогая нашим братьям, находящимся в нужде (1 Петра 4:7). Мы живем в «необычайно трудные времена» (2 Тимофею 3:1). Мировые события, стихийные бедствия и различные противодействия создают нам трудности. В этих нелегких обстоятельствах нам необходимо быть сплоченными, как никогда прежде. Горячая любовь сплотит нас и побудит «заботиться друг о друге» (1 Коринфянам 12:25, 26).

⁸ В-третьих, нам необходимо любить друг друга потому, что мы не хотим «оставлять места Дьяволу» (Эфесянам 4:27). Сатана стремится сделать так, чтобы несовершенство наших соверующих — их слабости, недостатки и ошибки — стало для нас камнем преткновения. Перестанем ли мы посещать собрание из-за чьего-то необдуманного замечания или неблаговидного поступка? (Притчи 12:18). Нет, если мы проявляем горячую любовь друг к другу! Такая любовь поможет нам сохранять мир и единодушно служить нашему Богу (Софония 3:9).

Как проявлять любовь?

⁹ Проявление любви должно начинаться дома. Иисус сказал, что его истинных последователей можно будет узнать по их любви друг к другу (Иоанна 13:34, 35). Любовь должна быть очевидна не только в собрании, но также в семье — между супругами и между родителями и детьми. Недостаточно лишь ощущать любовь к членам своей семьи — необходимо ее выражать.

¹⁰ Как супруги могут проявлять любовь друг к другу? Муж, по-настоящему любящий свою жену, как словами, так и делами — на людях и наедине с ней — заверяет ее в том, что очень дорожит ею. Он уважает ее достоинство и принимает во внимание ее мысли, предпочтения и чувства (1 Петра 3:7). Он ставит ее благополучие выше собственного и делает все, что в его силах, заботясь о ее материальных, духовных и эмоциональных потребностях (Эфесянам 5:25, 28). Жена, которая по-настоящему любит своего мужа, «глубоко уважает» его, даже если он порой не соответствует ее ожиданиям (Эфесянам 5:22, 33). Она оказывает ему поддержку, послушна ему, не предъявляет к мужу неразумных требований, но вместе с ним стремится всегда быть сосредоточенной на духовном (Бытие 2:18; Матфея 6:33).

¹¹ Родители, как вы можете проявлять любовь к вашим детям? Ваша готовность тяжело трудиться ради их материальной обеспеченности, несомненно, служит доказательством вашей любви (1 Тимофею 5:8). Однако дети нуждаются не только в пище, одежде и жилье. Чтобы они, став взрослыми, любили истинного Бога и служили ему, им необходимо духовное наставление (Притчи 22:6). Для этого важно выделять время на то, чтобы всей семьей изучать Библию, участвовать в служении и посещать христианские встречи (Второзаконие 6:4—7). Чтобы проявлять в этом постоянство, нужно многим жертвовать, особенно в эти необычайно трудные времена. Заботясь о духовных потребностях своих детей, вы тем самым заботитесь об их вечном благополучии,— разве это не доказательство вашей любви к ним? (Иоанна 17:3).

¹² Важно, чтобы родители заботились также и об эмоциональных потребностях своих детей. У детей очень уязвимая психика, поэтому все снова и снова заверяйте их в вашей к ним любви. Говорите им, что любите их, не скупитесь на ласку. Благодаря этому они будут уверены в том, что их любят и ценят. Не забывайте об искренней, сердечной похвале, которая заверит их в том, что вы замечаете и цените их усилия. Вразумляйте их с любовью, так, чтобы они понимали, что вам не безразлично, какими людьми они станут (Эфесянам 6:4). Такие проявления любви будут благотворно сказываться на вашей семье, способствуя ее счастью и сплоченности, что, в свою очередь, поможет вам успешнее справляться с тяготами последних дней.

¹³ Любовь побуждает нас снисходить к ошибкам других. Вспомните, что после того как Петр призвал христиан «иметь горячую любовь друг к другу», он объяснил, почему это так важно: «Потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Петра 4:8). Здесь не говорится о прикрытии серьезных грехов. О таких грехах следует сообщать ответственным братьям в собрании, которым поручено решать подобные проблемы (Левит 5:1; Притчи 29:24). Позволить отъявленным грешникам и дальше причинять вред невинным людям было бы крайне немилосердно и противоречило бы Писанию (1 Коринфянам 5:9—13).

¹⁴ В большинстве же случаев недостатки и ошибки наших соверующих не столь серьезны. Все мы порой «оступаемся» в словах и делах, разочаровываем и даже обижаем друг друга (Иакова 3:2). Стоит ли нам, узнав о чьих-то промахах, сразу же рассказывать о них другим? Такие действия приводят лишь к трениям в собрании (Эфесянам 4:1—3). Из любви мы не станем разглашать ошибки наших соверующих (Псалом 49:20). Подобно тому как штукатурка с краской скрывают неровности стены, любовь покрывает недостатки наших братьев и сестер (Притчи 17:9).

¹⁵ Любовь побуждает нас помогать тем, кто оказался в нужде. Так как условия жизни в эти последние дни продолжают ухудшаться, нашим соверующим может понадобиться материальная или практическая помощь (1 Иоанна 3:17, 18). Что, если кто-то в нашем собрании испытывает финансовые трудности или потерял работу? Тогда почему бы нам, насколько позволяют наши обстоятельства, не оказать ему материальную помощь? (Притчи 3:27, 28; Иакова 2:14—17). Нуждается ли дом пожилой вдовы в ремонте? Почему бы тогда нам самим не предложить ей некоторую помощь? (Иакова 1:27).

¹⁶ Наше проявление любви не ограничивается теми, кто живет с нами по соседству. Порой мы слышим сообщения о том, что в результате ураганов, землетрясений или различных беспорядков сильно пострадали Божьи служители в других странах. Возможно, они крайне нуждаются в пище, одежде и других необходимых для жизни вещах. Неважно, какого они происхождения. Мы «любим всё братство» (1 Петра 2:17). Подобно собраниям I столетия, мы с готовностью откликаемся, когда организуется гуманитарная помощь пострадавшим (Деяния 11:27—30; Римлянам 15:26). Проявляя таким образом любовь, мы укрепляем узы, объединяющие нас в эти последние дни (Колоссянам 3:14).

¹⁷ Любовь побуждает нас делиться благой вестью о Царстве Бога с другими. Рассмотрим пример Иисуса. Что побуждало его проповедовать и учить? Видя, в каком плачевном духовном состоянии находились люди, он испытывал к ним жалость (Марка 6:34). Религиозные лжепастыри, вместо того чтобы обучать тех людей духовным истинам и вселять в них надежду, совсем о них не заботились и вводили их в заблуждение. Ввиду этого, побуждаемый глубокой, искренней любовью и состраданием, Иисус утешал их «благой вестью о царстве Бога» (Луки 4:16—21, 43).

¹⁸ Также и сегодня многие люди лишены духовного руководства, введены в заблуждение и не имеют надежды. Если мы, подобно Иисусу, с чуткостью относимся к духовным потребностям тех, кто еще не знает истинного Бога, тогда любовь и сострадание побудят нас делиться с ними благой вестью о Божьем Царстве (Матфея 6:9, 10; 24:14). Теперь, когда оставшееся время совсем коротко, нам как никогда важно проповедовать эту спасительную весть (1 Тимофею 4:16).

«Близок всему конец»

¹⁹ Вспомните, что, перед тем как поощрить соверующих проявлять друг к другу любовь, Петр сказал следующее: «Близок всему конец» (1 Петра 4:7). Вскоре на смену этому нечестивому миру придет Божий праведный новый мир (2 Петра 3:13). Итак, сегодня не время становиться самодовольными. Иисус предостерег нас: «Наблюдайте же за собой, чтобы ваши сердца никогда не отягощались перееданием, пьянством и житейскими заботами и чтобы тот день не застиг вас внезапно, как ловушка» (Луки 21:34, 35).

²⁰ Поэтому давайте приложим все силы, чтобы и дальше бодрствовать, помня, в какой период времени мы живем (Матфея 24:42). Будем оставаться настороже, чтобы искушения Сатаны не увели нас в сторону. Живя в этом холодном и черством мире, давайте не ослабевать в проявлении нашей любви к другим. И конечно же, давайте все больше приближаться к истинному Богу, Иегове, чье Мессианское Царство вскоре исполнит славное Божье намерение в отношении земли! (Откровение 21:4, 5).