Кроме того, нам необходим азот, который входит в состав каждой молекулы белка и ДНК в нашем организме. Как мы получаем этот крайне необходимый для жизни элемент? Хотя воздух примерно на 78 процентов состоит из азота, ни растения, ни животные не могут поглощать его непосредственно из воздуха. Поэтому, прежде чем азот будет поглощен растениями и позднее использован людьми и животными, он должен быть преобразован в другие формы. Как происходит это преобразование, или биологическая фиксация, азота? Различными путями. Один из них — действие молнииa. К тому же биологическую фиксацию азота выполняют бактерии, которые живут в клубеньках на корнях растений из семейства бобовых, например, гороха, сои и люцерны. Эти бактерии преобразуют азот, содержащийся в атмосфере, в вещества, которые могут использовать растения. Таким образом, когда мы едим зеленые овощи, наш организм получает азот, необходимый ему для синтеза белков. Поразительно, что различные виды бобовых можно найти и во влажнотропических лесах, и в пустынях, и даже в тундре. А если случается пожар, и какой-то участок земли выгорает, то первыми на пожарище обычно вырастают именно бобовые.

[Рамка, страница 80]

«Каждый из жизненно важных химических элементов — углерод, азот, сера — преобразуется бактериями из неорганического, газообразного соединения в форму, которую могут использовать растения и животные» («Новая британская энциклопедия»).