Это было в 1947 году в нескольких километрах от нашего села Ласкова (Украина), что рядом с польской границей. Мой старший товарищ Степан был курьером: он тайно доставлял библейскую литературу из Польши на Украину. Однажды ночью его заметил пограничник. Степан бросился бежать, но однако был убит. Спустя двенадцать лет смерть Степана самым волнующим образом повлияла на мою жизнь, о чем я расскажу позднее.

Работа в подполье

Советские войска вернулись на Украину в августе 1944 года, а в мае 1945-го в Европе закончилась Вторая мировая война. Впоследствии те из нас, кто жил в Советском Союзе, оказались за железным занавесом, отрезанные от остального мира. Поддерживать связь со Свидетелями Иеговы через польскую границу было трудно. Некоторые Свидетели мужественно пробирались через границу, возвращаясь с несколькими драгоценными журналами «Сторожевая башня». Поскольку граница проходила всего в 8 километрах от нашего села Ласкова, я знал, какой опасности подвергались курьеры.

Например, Свидетель по имени Сильвестр дважды переходил границу и оба раза благополучно возвращался. Когда он попытался сделать это в третий раз, его заметил пограничный патруль с собаками. Пограничники закричали, чтобы он остановился, но Сильвестр бросился бежать, спасая свою жизнь. У него был единственный шанс уйти от собак: скрыться в озере неподалеку. Он провел всю ночь стоя по шею в воде, укрывшись в камышах. Когда наконец патруль оставил попытки его найти, Сильвестр в полном изнеможении побрел домой.

Как я уже говорил, племянник Сильвестра Степан был убит при попытке перейти границу. И все же мы понимали, что необходимо и дальше поддерживать связь с народом Иеговы. Благодаря мужеству курьеров мы могли получать духовную пищу и ценное руководство.