«И поклонились дракону, потому что он дал власть зверю, и поклонились зверю, говоря: „Кто подобен зверю и кто может сразиться с ним?“» (Откровение 13:4). Когда Иисус был на земле, Сатана говорил, что имеет власть над всеми царствами земли. Иисус этого не оспаривал; напротив, он сам называл Сатану правителем этого мира и отказывался участвовать в политике своего времени. Позднее Иоанн писал об истинных христианах: «Мы знаем, что мы от Бога, а весь мир лежит во власти Злого» (1 Иоанна 5:19; Луки 4:5—8; Иоанна 6:15; 14:30). Сатана передает власть зверю, и делает он это с помощью национализма. Человечество, вместо того чтобы быть объединенным узами богоугодной любви, стало разделено гордостью, основанной на принадлежности к тому или иному племени, той или иной расе или национальности. Подавляющее большинство людей поклоняются той части зверя, которая имеет власть в стране, где они живут. Таким образом восхищение и поклонение получает весь зверь.

20. а) В каком смысле люди поклоняются зверю? б) Почему христиане, которые поклоняются Иегове Богу, не участвуют в поклонении зверю и чьему примеру они следуют?

²⁰ В каком смысле люди поклоняются зверю? В том смысле, что свою страну они любят больше, чем Бога. Большинство людей любят свою родину. Истинные христиане как добропорядочные граждане тоже уважают символы страны, в которой живут, подчиняются ее законам и трудятся на благо общества и своих ближних (Римлянам 13:1—7; 1 Петра 2:13—17). Однако они не могут быть безоглядно преданными какой-то одной стране, превознося ее над всеми остальными. Это не по-христиански. Христиане, которые поклоняются Иегове Богу, не могут участвовать в патриотическом поклонении какой бы то ни было части зверя и гордиться ею, поскольку это означало бы поклоняться дракону, от которого зверь получил власть. Они не могут с восхищением спрашивать: «Кто подобен зверю?» Они следуют примеру Михаила, имя которого означает «Кто, как Бог?», и поддерживают верховное владычество Иеговы.

Таким образом, с конца 1914 года по 1918 год, пока воюющие страны грызлись, как дикие звери, граждане этих стран принуждались к тому, чтобы поклоняться зверю, «исповедовать» национализм и даже быть готовыми умереть за свою страну.