ПЛОДОТВОРНАЯ ПРОПОВЕДЬ НА НЕНАЗНАЧЕННОЙ ТЕРРИТОРИИ

Округ Толедо, что в южной части Белиза,— это холмистая местность с густыми влажнотропическими лесами и многочисленными деревнями мопан и кекчи-майя. Там можно увидеть дома с соломенными крышами и земляным полом. Как правило, жители деревень тяжело трудятся на фермах, имея лишь простые мотыги. В засушливый сезон им приходится носить на поля воду, чтобы вырастить кукурузу, фасоль и какао. По всей стране многие женщины вышивают традиционные узоры кекчи и плетут корзины для сувенирных магазинов. Все больше молодежи уезжает из деревень, чтобы учиться или работать в крупных городах страны.

В 1995 году Фрэнку и Элис Кардоса предложили служить в апреле и мае временными специальными пионерами и помочь в округе Толедо в распространении трактата № 34 из серии «Весть о Царстве» под названием «Почему в жизни так много проблем?». «Я принимал участие в одной ежегодной поездке в буш в той местности,— вспоминает Фрэнк,— и понял, что можно будет лучше познакомить народ майя с благой вестью, если туда кто-то переедет. Филиал посоветовал, чтобы я снял жилье, организовал группу по изучению Библии и выступил со специальной речью в деревне Сан-Антонио. Нам нужно было распространить „Весть о Царстве“ в этой и восьми других деревнях».

Супруги Кардоса проводили еженедельное изучение в комнате, которую снимали в подвале, и в течение всего нескольких недель стало приходить три-четыре семьи. Эти интересующиеся вместе с супругами Кардоса по четыре часа добирались на Школу теократического служения и служебную встречу по изрытой колеями, грязной дороге в Пунта-Горду на видавшем виды пикапе. В первом же месяце Фрэнк выступил в Сан-Антонио со специальной речью. Хесус Ич, один из присутствовавших в первый раз, жадно ловил каждое слово. Он, член церкви назарян, особенно поразился, узнав, что учение об огненном аде берет свое начало в язычестве и что, согласно Библии, ад — это общая могила человечества. После встречи он отвел Фрэнка в сторону и засы́пал его вопросами на эту тему. В итоге Хесус стал изучать Библию и через год крестился.

В конце 2-месячного срока, на который супруги Кардоса были назначены временными специальными пионерами, им пришлось принять важное решение. «Мы начали столько изучений,— вспоминает Фрэнк,— что едва могли справиться. Наше сердце и совесть не позволяли нам вернуться в наш уютный дом в Лейдивиле. Если бы мы решили остаться в Сан-Антонио, то могли бы улучшить свои жилищные условия, арендуя не подвал, а комнату выше в том же доме. Я мог бы установить небольшую раковину, водосточный желоб, чтобы собирать дождевую воду, и со временем, может, унитаз и провести электричество. Мы молились об этом Иегове, уверенные, что с его благословения в этой местности может быть образовано собрание. Затем мы написали в филиал и сообщили, что хотим остаться в Сан-Антонио и служить общими пионерами».

Вскоре стало очевидно, что Иегова благословляет решение супругов Кардоса. Всего через полгода, в ноябре, они провели первую публичную встречу в арендованном доме. А в апреле следующего года в Сан-Антонио стала проводиться Школа теократического служения и служебная встреча. Каким же облегчением стало для маленькой группы то, что им больше не нужно было каждую неделю ездить по 65 километров на встречи в Пунта-Горду и обратно.

«ЕГО УГРОЗЫ НЕ МОГЛИ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ»

В Сан-Антонио группа искренних людей, изучающих Библию, вскоре стала расти духовно, а их любовь к истине была по-настоящему огромной. «В этих деревнях,— объясняет Фрэнк,— женщины особенно застенчивы и традиционно покорны своим отцам и мужьям. У них не принято разговаривать с незнакомыми людьми. Поэтому им было чрезвычайно трудно участвовать в служении по домам».

Приссилиян Шо, которой тогда было 20 лет, была некрещеным возвещателем и горячо желала проповедовать соседям в своей местности. Однажды Приссилиян вместе со своей невесткой Амалией делали повторные посещения, как вдруг столкнулись с испытанием веры.

Приссилиян вспоминает: «Я не говорила отцу, что хожу проповедовать людям, потому что он запретил мне это делать и я его боялась. В одно воскресное утро мы, когда проповедовали, неожиданно увидели отца перед баптистской церковью, куда он ходил. Пригнувшись, мы спрятались в траве, потому что не хотели, чтобы он нас заметил. Но потом я сказала: „Знаешь, Амалия, за нами наблюдает Иегова. Неправильно, что мы боимся моего отца. Мы должны бояться Иегову“».

Отец Приссилиян пришел в ярость, но худшее было впереди, потому что он делал все, чтобы она не стала Свидетелем Иеговы. Накануне конгресса, на котором Приссилиян предстояло креститься, она, помолившись, в конце концов набралась смелости, чтобы поговорить с отцом.

— Завтра я еду в город Белиз,— сказала она отцу.

— Что ты там будешь делать? — поинтересовался он.

— Я собираюсь креститься,— ответила Приссилиян.— Я сделаю то, что хочет Иегова. Я люблю тебя, но я должна любить также Иегову.

— Ты что, действительно собираешься креститься? — гневно спросил он.

— Да,— сказала Приссилиян.— В Деяниях 5:29 говорится, что я должна подчиняться Богу, а не человеку.

Исполненный ярости, отец Приссилиян ушел. «Я почувствовала себя спокойно, только когда села в грузовик, отправлявшийся на конгресс,— вспоминает она.— Я не знала, что будет делать отец, когда я вернусь домой после конгресса. Но я знала, что к тому времени я крещусь и, если даже он убьет меня, я сделаю то, что правильно».

Хотя отец Приссилиян не причинил ей вреда, когда она вернулась домой, все же время от времени он грозился ее убить. «Но, поняв, что его угрозы не могли меня остановить,— говорит она,— он стал лучше ко мне относиться».

ПРОТИВНИК СТАНОВИТСЯ НА СТОРОНУ ИЕГОВЫ

Новообразованная группа ревностных возвещателей в Сан-Антонио духовно процветала, как вдруг супруги Кардоса получили от местного деревенского совета письмо, в котором сообщалось о том, что им следует покинуть Сан-Антонио. Ранее, когда Фрэнк оплатил пошлину за подачу заявки, он получил разрешение совета остаться в деревне. Теперь же видный житель деревни намеревался выгнать брата и сестру Кардоса. Но на одной встрече совета трое из тех, с кем Фрэнк изучал Библию, высказались в его поддержку. Затем арендодатель Фрэнка предупредил, что если супругов Кардоса выгонят, то он потребует, чтобы ему возместили арендную плату, которую те ему платили. Затем сам Фрэнк предоставил письмо из земельного отдела, в котором указывалось, что у лица, арендующего частную собственность, нельзя требовать покинуть ее. В итоге совет выдал супругам Кардоса разрешение остаться.

Семью Кардоса хотел выгнать Басилио А, бывший алькальд (глава), который по-прежнему имел вес в политике. Басилио использовал свое влияние, чтобы всячески мешать Свидетелям Иеговы в Сан-Антонио. Когда маленькая группа Свидетелей захотела приобрести собственность под строительство Зала Царства, он грозно сказал: «В этой деревне вам никогда не построить Зал Царства!» Несмотря на это братья приобрели собственность и построили скромный, но красивый Зал Царства. Поразительно, но на посвящении Зала Царства в декабре 1998 года присутствовал и Басилио. Как же так получилось?

У двух женатых сыновей Басилио было не все ладно в семьях. Басилио дважды обращался в свою церковь, чтобы его сыновьям помогли, но его просьбы так и остались без ответа. Позднее его сыновья начали изучать Библию со Свидетелями Иеговы. Жена Басилио, Мария, стала замечать, что они меняются к лучшему и их семейная жизнь налаживается. Поэтому Мария сама попросила, чтобы Свидетели изучали с ней Библию.

«Я действительно хотела познакомиться с Иеговой Богом,— говорит Мария,— и сказала мужу, что нам нужно пойти в Зал Царства, чтобы больше узнать о Боге». Хотя Басилио было нелегко преодолеть свои сильные чувства против Свидетелей Иеговы и Фрэнка Кардоса, которого он называл «этот чужак», на него произвело впечатление то, что его сыновья, применяя библейские истины в жизни, менялись к лучшему. Басилио решил сам проверить Свидетелей Иеговы и после нескольких бесед согласился на изучение Библии, как вы думаете с кем? Ни с кем иным, как с «этим чужаком», Фрэнком Кардоса!

«То, о чем я читал в Библии, меняло мое мышление,— объясняет Басилио.— 60 лет я был католиком и жег фимиам перед идолами в церкви. Теперь же я узнавал об Иегове то, что о нем записано в его книге, Библии. Мне стыдно, как я обходился с Фрэнком Кардоса, который теперь мой брат. Я не боюсь признать, что был неправ. Я горячо отстаивал то, что считал правильным для моей деревни и религии. Но я порвал с традициями майя, связанными со спиритическим исцелением, которое распространено в наших деревнях. Также я больше не участвую в политических движениях майя». Сейчас Басилио и Мария А — крещеные возвещатели и с радостью служат Иегове.

Служители Иеговы известны своим любящим, радостным и ревностным настроем. В отдаленных районах Белиза многие возвещатели проходят по три и более часа по крутым склонам холмов вверх и вниз, чтобы застать людей дома, к тому же они не любят пропускать встречи. Так, однажды Андреа Ич должна была играть роль жильца дома на Школе теократического служения. В тот день она прошла пешком километров пять по джунглям, собирая со своими сыновьями плоды авокадо. За это время ее 23 раза ужалили осы. Тем не менее она пошла домой, приготовила для семьи еду, отправилась на встречу и приняла участие в программе. Хотя ее лицо распухло от укусов, с него не сходила улыбка. Всегда приятно видеть, как наши дорогие братья и сестры майя рады в единстве служить истинному Богу, Иегове, хотя им, возможно, приходится путешествовать весь день на грузовике или на автобусе, чтобы посетить конгрессы.

[Иллюстрация, страница 230]

Типичная деревня майя (округ Толедо)

[Иллюстрация, страница 240]

Мария и Басилио А