Сесилия Пратт, специальный пионер с острова Колкер, услышала предупреждения об урагане и собрала сумку на тот случай, если во время урагана придется искать укрытия. В тот день она как раз собрала отчеты о проповедническом служении у 12 сестер и намеревалась отплыть на лодке на материк, чтобы доставить их в филиал. Сесилия тщательно упаковала отчеты о служении в пластиковый пакет и положила их в свою сумку. В тот вечер Сесилии и некоторым сестрам пришлось, как и ожидалось, искать убежище в бетонном здании школы, а другие сестры укрылись в местном клубе.

«Ветром сорвало цинковую кровлю с первой классной комнаты, в которой мы находились,— рассказывает Сесилия.— Нам пришлось схватить свои пожитки и быстро перебраться в другую комнату. Мы ощущали, как от ветра сотрясается все здание, хотя оно и было бетонным. Когда мы выглянули наружу, казалось, что вокруг нас только море, а суши нет. Наша маленькая группа держалась вместе и усердно молилась. В комнате было 40 человек — все разных религий и все напуганы. Кто-то говорил: „Это дело рук Бога“. А один католический проповедник без духовного сана подошел ко мне и спросил: „Вы помолитесь за нас, миссис Пратт?“ На что я ответила: „Не могу. Я женщина, и у меня нет шляпы“. Этот мужчина сказал: „Вот, возьмите мою кепку“. Я не была уверена, могу ли я молиться за всех, но я очень хотела, чтобы люди поняли, что не Иегова навел этот ураган. Поэтому я помолилась с нашей маленькой группой достаточно громко, чтобы слышал каждый. Как только я закончила молиться и все в комнате сказали „Аминь“, ветер стал стихать! Как раз в это время над нами проходил „глаз“ урагана. Католический проповедник сказал: „Это была хорошая молитва. Ваш Бог — истинный Бог“. После этого они не хотели, чтобы мы, пять Свидетелей, покинули это укрытие, и в течение следующих трех дней давали нам еду и кофе.

Я волновалась о других возвещателях. На следующее утро, когда ветер стих, я отправилась на их поиски. Кругом лежали поваленные деревья и царила разруха. Некоторые дома отнесло ветром на 10—15 метров. Сначала я заглянула в местный клуб и нашла там двух сестер с детьми. Дом другой сестры был разрушен, но она уцелела».

Из-за урагана филиалу было трудно получить отчеты о проповедническом служении из собраний, находившихся в зоне бедствия. Но отчеты с острова Колкер пришли одними из первых. Сесилия хранила их в надежном месте в своей сумке и потом лично отдала их братьям из филиала, приехавшим справиться о благополучии возвещателей.

[Иллюстрация, страница 246]

Сесилия Пратт