Глава 1

Откровение: его счастливый апогей!

1. Откуда мы знаем, что Бог желает нам счастья?

ОТКРОВЕНИЕ ИОАННУ — в этой захватывающей библейской книге описывается счастливый апогей всей записанной в Библии истории. Почему счастливый? Потому что Автор Библии называется «счастливым Богом», который доверяет «славную радостную весть» тем, кто его любит. Он хочет, чтобы мы тоже были счастливы. Поэтому в самом начале книга Откровение нас заверяет: «Счастлив читающий... слова этого пророчества». А в последней главе этой книги мы читаем: «Счастлив всякий соблюдающий слова пророчества этого свитка» (1 Тимофею 1:11; Откровение 1:3; 22:7).

2. Что нужно делать, чтобы книга Откровение принесла нам счастье?

² Каким образом книга Откровение может принести нам счастье? Для этого нужно выяснить значение описанных в ней видений, или символов, и потом соответственно поступать. Скоро неспокойная история человечества достигнет катастрофического апогея: Бог и Иисус Христос исполнят приговор, вынесенный современной нечестивой системе, и заменят ее «новым небом и новой землей», где даже «смерти уже не будет» (Откровение 21:3, 4). Кто из нас не хотел бы жить в таком новом мире, в условиях настоящего покоя и безопасности? Это возможно, если мы будем созидать свою веру, изучая Слово Бога, в том числе и пророчества книги Откровение, которые никого не могут оставить равнодушным.

Апокалипсис. Что это такое?

3. Что, по мнению многих людей, представляет собой Апокалипсис и Армагеддон?

³ Книга Откровение называется также Апокалипсисом. Собственно говоря, «откровение» — это перевод греческого слова апока́липсис. Многие люди отождествляют Апокалипсис с ядерной войной, которая приведет к гибели всего живого на земле. В одном городе штата Техас (США), где производилось множество ядерных боеголовок, религиозные люди часто говорили: «Мы погибнем первыми». Местные священники были «уверены, что Армагеддон не только неизбежен, но и очень близок и что последняя битва между силами добра и зла, между Богом и Сатаной, будет ядерной войной»a.

4. Что на самом деле означает слово «апокалипсис» и почему название «Откровение» подходит для последней книги Библии?

⁴ Однако что слово «апокалипсис» означает на самом деле? Хотя в словарях оно определяется как «конец света», греческое слово апока́липсис в основном означает «раскрытие» или «открытие». Именно поэтому последняя книга Библии получила название «Откровение». В ней не просто предрекается неизбежный конец света — в ней раскрываются божественные истины, наполняющие наши сердца светлой надеждой и прочно утверждающие нас в вере.

5. а) Кто будет уничтожен в Армагеддоне и кто его переживет? б) Какое замечательное будущее ожидает тех, кто переживет Армагеддон?

⁵ Это правда, что Армагеддон описывается в последней библейской книге как «война великого дня Бога Всемогущего» (Откровение 16:14, 16). Но эта война будет совсем не похожа на ядерную катастрофу! Такая катастрофа, скорее всего, означала бы полное уничтожение жизни на земле. Однако Священное Писание заверяет нас в том, что будут уничтожены только нечестивые противники Бога, причем силами, подчиненными ему (Псалом 36:9, 10; 144:20). Армагеддон — а это апогей Божьего суда — переживет великое множество людей из всех народов. Затем Иисус Христос будет пасти их и вести к вечной жизни на райской земле. Хочешь ли ты быть среди этих людей? Книга Откровение показывает, что, к счастью, это возможно! (Откровение 7:9, 14, 17).

Стремление проникнуть в Божьи тайны

6. Какие труды, проливающие свет на книгу Откровение, издавали Свидетели Иеговы на протяжении прошлых лет?

⁶ Еще в 1917 году Общество Сторожевой Башни издало книгу «Завершенная тайна». В этом труде стих за стихом разбирались библейские книги Иезекииль и Откровение. Но мировые события продолжали разворачиваться в согласии с библейскими пророчествами, и в связи с этим был подготовлен своевременный двухтомный труд «Свет», опубликованный в 1930 году. В нем были запечатлены последние результаты исследования книги Откровение. «Свет сиял на праведников», и в 1963 году Свидетели Иеговы опубликовали 704-страничную книгу «„Вавилон великий пал!“ Царство Бога господствует». В ней очень подробно излагалась история возникновения и падения Вавилона Великого, мировой державы ложной религии, а в заключение обсуждались последние девять глав книги Откровение. «Стезя праведных... более и более светлела», особенно в отношении деятельности собраний, и в 1969 году вышел в свет 384-страничный труд «Тогда совершится тайна Божия», в котором обсуждались первые 13 глав книги Откровение (Псалом 96:11; Притчи 4:18).

7. а) Почему Свидетели Иеговы издали эту книгу по Откровению? б) Какой полезный для читателей вспомогательный материал содержит книга?

⁷ Зачем же была издана и пересмотрена еще одна книга по Откровению? Многие из уже опубликованных материалов очень подробны, а перевести их на многочисленные языки мира и издать не представлялось возможным. Поэтому возникла необходимость в книге по Откровению, которая составляла бы всего один том и которую было бы легко издавать на многих языках. Кроме того, книга содержит вспомогательный материал — иллюстрации, таблицы и рамки с основными мыслями,— который поможет читателям ясно понять волнующий смысл этого удивительного пророчества.

8. В чем состоит еще более веская причина для издания этой книги?

⁸ Еще более веская причина для издания этой книги состоит в том, что нам необходимо идти в ногу с истиной. Иегова проливает все больше и больше света на значение своего Слова, и можно ожидать, что по мере приближения великого бедствия наше понимание пророчеств из книги Откровение и других библейских книг будет становиться точнее (Матфея 24:21; Откровение 7:14). Нам важно быть хорошо осведомленными. Вот что апостол Петр написал о Божьих пророчествах: «Вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему как к светильнику, сияющему в темном месте,— пока не рассветет день и не взойдет предрассветная звезда,— в сердцах ваших» (2 Петра 1:19).

9. а) Что создаст Бог, как показывают пророчества из Откровения и других книг Библии? б) Что такое новый мир и как ты можешь в нем оказаться?

⁹ Пророчествами книги Откровение подтверждаются многие другие пророчества Библии, показывающие, что Иегова Бог намерен создать новое небо и новую землю (Исаия 65:17; 66:22; 2 Петра 3:13; Откровение 21:1—5). Откровение адресовано в первую очередь помазанным христианам, которых Иисус купил своей кровью, чтобы они вместе с ним правили в новом небе (Откровение 5:9, 10). Но эта радостная весть укрепит веру и тех миллионов людей, которые надеются вечно жить под правлением Царства Христа. Принадлежишь ли ты к их числу? Тогда книга Откровение укрепит твою надежду жить в Раю, став членом новой земли, и радоваться обилию мира, превосходному здоровью и неисчислимому множеству Божьих благословений, которые будут изливаться всегда (Псалом 36:11, 29, 34; 71:1, 7, 8, 16). Если ты хочешь оказаться в новом мире, тогда тебе просто необходимо уделить внимание ярчайшему описанию уже близкого эпохального апогея, которое содержится в книге Откровение (Софония 2:3; Иоанна 13:17).

[Сноска]

[Иллюстрация во всю страницу 7]

Глава 2

Великая тема Библии

Толкование Библии В тайны, заключенные в книге Откровение, уже давно стремятся проникнуть искренние исследователи Библии. В определенное Богом время эти тайны должны были раскрыться — но как, когда и кому? С приближением назначенного времени смысл сказанного в Откровении стал бы известен исключительно благодаря духу Бога (Откровение 1:3). Эти священные тайны были бы открыты ревностным земным рабам Бога, чтобы они обрели силу для провозглашения его судов (Матфея 13:10, 11). Мы не претендуем на безошибочность объяснений, содержащихся в этом издании. Как и живший в древности Иосиф, мы говорим: «Не от Бога ли истолкования?» (Бытие 40:8). В то же время мы убеждены, что изложенные здесь объяснения согласуются с контекстом всей Библии, показывая, насколько точно мировыми событиями наших катастрофических времен исполняются боговдохновенные пророчества.

1. В чем состоит великий замысел Иеговы?

БИБЛЕЙСКАЯ притча гласит: «Конец дела лучше начала его» (Екклесиаст 7:8). В книге Откровение мы читаем о триумфальном исполнении великого замысла Иеговы освятить свое имя перед всей Вселенной. Совершится то, о чем Бог не раз говорил через своего пророка древних времен: «Узнают, что Я Иегова» (Иезекииль 25:17; 38:23, ПАМ).

2. Какие ценные знания можно получить из книги Откровение и предыдущих книг Библии?

² В Откровении подробно излагается, как блистательно завершатся все те дела, о начале которых написано в предыдущих книгах Библии. Исследуя эти книги, мы можем понять, какие в них затрагиваются вопросы, и получить общее представление о замыслах Бога. А это приносит огромное удовлетворение. Кроме того, если мы хотим, чтобы прекрасное будущее, которое ожидает человечество, стало и нашим будущим, это исследование должно побудить нас к действию (Псалом 144:16, 20). Сейчас было бы уместно обсудить содержание и тему всей Библии, чтобы в дальнейшем иметь в виду важнейший вопрос, стоящий перед всем человечеством, а также ясно выраженное намерение Бога этот вопрос решить.

3. Какое записанное в Бытии пророчество задает тему всей Библии, включая книгу Откровение?

³ В первой книге Библии, Бытие, рассказывается о «начале» всего и описываются творческие дела Бога, в том числе и венец его земных творений — человек. Кроме того, в Бытии записано первое пророчество, высказанное самим Богом в Эдемском саду около 6 000 лет назад. Только что через змея была обманута первая женщина, Ева. Она в свою очередь уговорила своего мужа, Адама, тоже нарушить закон Иеговы: съесть плод с «дерева познания добра и зла». Вынося приговор согрешившей паре, Бог сказал змею: «Вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Бытие 1:1; 2:17; 3:1—6, 14, 15). Это пророчество задает тему всей Библии, включая книгу Откровение.

4. а) Что произошло с нашими прародителями, после того как Бог произнес первое пророчество? б) Какие вопросы возникают в связи с первым пророчеством и почему нам нужно получить на них ответы?

⁴ После того как Бог произнес это пророчество, он сразу же изгнал наших прародителей из Эдема. Они потеряли надежду на вечную жизнь в Раю. Им предстояло до конца своих дней жить за его пределами на неподготовленной для жизни земле. Они были приговорены к смерти, и их детям предстояло родиться грешниками (Бытие 3:23—4:1; Римлянам 5:12). Но что означает прозвучавшее в Эдеме пророчество? О ком в нем идет речь? Как оно связано с книгой Откровение? Что оно означает для нас сегодня? Если мы хотим избавиться от последствий того трагического события, из-за которого Иегова высказал это пророчество, нам очень важно узнать ответы на эти вопросы.

Главные участники драмы

5. Как то, что змей обманул Еву, затрагивало владычество Бога и его имя и как спор о Божьем владычестве и имени будет решен?

⁵ Записанное в Бытии 3:15 пророчество было обращено к змею, который солгал Еве, сказав, что она не умрет за непослушание, но станет независимой — богиней. Тем самым змей выставил Иегову лжецом и намекнул на то, что, отвергнув Его верховное правление, люди станут жить лучше (Бытие 3:1—5). Тем самым было оспорено право Иеговы владычествовать, а на его доброе имя была брошена тень. В книге Откровение описывается, как Иегова, праведный Судья, с помощью Царства в руках своего Сына Иисуса Христа докажет правомочность своего владычества и снимет поношение со своего имени (Откровение 12:10; 14:7).

6. Как книга Откровение показывает, кто говорил с Евой через змею?

⁶ Относится ли слово «змей» только к буквальной змее? Нет, не относится. Из книги Откровение мы узнаем о говорившем через змею духовном создании, снискавшем дурную славу. Тем, кто «соблазнил Еву своим лукавством», был «великий дракон, древний змей, называемый Дьяволом и Сатаной, вводящий в заблуждение всю обитаемую землю» (2 Коринфянам 11:3; Откровение 12:9).

7. Из чего видно, что жена, или женщина, из Бытия 3:15 принадлежит к духовной сфере?

⁷ Далее в Бытии 3:15 говорится о «жене», или женщине. Была ли этой женщиной Ева? Возможно, она так и думала. (Сравните Бытие 4:1.) Но Ева умерла более 5 000 лет назад и поэтому не могла враждовать с Сатаной. Кроме того, поскольку Змей, к которому обратился Иегова, представляет собой невидимое духовное создание, то надо полагать, что и «женщина» принадлежит к духовной сфере. Этот вывод подтверждают слова из Откровения 12:1, 2, которые показывают, что эта символическая женщина представляет небесную организацию Иеговы, состоящую из духовных созданий. (Смотрите также Исаии 54:1, 5, 13.)

Два семени враждуют друг с другом

8. Почему то, что говорится о двух семенах, представляет для нас огромный интерес?

⁸ Далее в Бытии 3:15 говорится о двух семенах. Они представляют для нас огромный интерес, поскольку с ними связан основной спорный вопрос о законном владычестве над землей. Это затрагивает каждого из нас независимо от возраста. Какое семя поддерживаете вы?

9. Кто, несомненно, входит в семя Змея?

⁹ Сначала в Бытии 3:15 говорится о семени, или потомстве, Змея. Что это за потомство? В него, несомненно, входят те духовные создания, которые присоединились к мятежу Сатаны и которые в итоге были «сброшены с ним» в пределы земли (Откровение 12:9). Так как Сатана, или Веельзевул, является «властителем демонов», очевидно, что они составляют его невидимую организацию (Марка 3:22; Эфесянам 6:12).

10. Как Библия указывает на тех, кто тоже входит в семя Сатаны?

¹⁰ Более того, Иисус сказал иудейским религиозным руководителям своего времени: «Вы от отца вашего, Дьявола, и хотите исполнять желания отца вашего» (Иоанна 8:44). Противясь Божьему Сыну, Иисусу, эти религиозные руководители показали, что они тоже потомки Сатаны. Они были частью семени Сатаны, поскольку служили ему, образно говоря, как своему отцу. История знает и многих других людей, которые исполняли волю Сатаны — а именно выступали против учеников Иисуса и преследовали их. Тем самым они проявили себя как семя Змея. Можно сказать, что в совокупности такие люди составляют видимую организацию Сатаны на земле. (Смотрите Иоанна 15:20; 16:33; 17:15.)

Появляется семя женщины

11. Что открывал Бог о семени женщины на протяжении веков?

¹¹ И наконец, в пророчестве, записанном в Бытии 3:15, упоминается семя женщины. Пока Сатана создавал свое семя, Иегова подготавливал все для того, чтобы произвела семя Его «жена», или уподобленная женщине небесная организация. На протяжении примерно 4 000 лет Иегова постепенно открывал послушным богобоязненным людям подробности, касающиеся прихода этого семени (Исаия 46:9, 10). Благодаря этому у Авраама, Исаака, Иакова и других людей была возможность развивать веру в обещание, что семя появится в их родословной линии (Бытие 22:15—18; 26:4; 28:14). Сатана и его приспешники часто преследовали таких служителей Иеговы за их непоколебимую веру (Евреям 11:1, 2, 32—38).

12. а) Когда и каким событием ознаменовалось появление главной части семени женщины? б) Для чего был помазан Иисус?

¹² Наконец в 29 году н. э. совершенный человек Иисус пришел к реке Иордан и крестился. В то время Иисус был рожден святым духом Иеговы, и Иегова сказал: «Это Сын мой, возлюбленный, я одобряю его» (Матфея 3:17). Было показано, что Иисус послан на землю как представитель небесной организации Бога. Кроме того, он был помазан как Царь небесного Царства, которому предстояло восстановить над землей правление от имени Иеговы и тем самым раз и навсегда решить вопрос о правительстве, или верховном владычестве (Откровение 11:15). Таким образом, Иисус — это главная часть семени женщины, предсказанный Мессия. (Сравните Галатам 3:16; Даниила 9:25.)

13, 14. а) Почему нет ничего удивительного в том, что семя женщины не состоит лишь из одного выдающегося человека? б) Сколько человек избрал Бог в качестве второстепенной части семени и какую организацию они составляют? в) Кто еще служит в единстве с семенем?

¹³ Должно ли семя женщины состоять лишь из одного выдающегося человека? Вспомним, что́ представляет собой семя Сатаны. Библия открывает, что оно состоит из множества нечестивых ангелов и бесславящих Бога людей. Поэтому неудивительно, что по замыслу Бога из людей должны быть избраны 144 тысячи хранителей непорочности, которые будут служить священниками и правителями вместе с Мессианским Семенем, Иисусом Христом. В книге Откровение они упоминаются в том месте, где говорится, что Дьявол, враждующий с подобной женщине организацией Бога, «пошел вести войну с оставшимися от семени ее» (Откровение 12:17; 14:1—4).

¹⁴ Христиане-помазанники называются в Библии братьями Иисуса, а значит, у них один Отец и одна мать (Евреям 2:11). Их Отец — Иегова Бог. Значит, их матерью должна быть «женщина» — подобная жене небесная организация Бога. Они составляют второстепенную часть семени, главной частью которого является Христос Иисус. Собрание этих рожденных духом христиан, живущих на земле, составляет видимую организацию Бога, а земная организация служит под руководством подобной женщине организации Бога, находящейся на небе, где помазанники объединятся с Христом Иисусом, когда воскреснут (Римлянам 8:14—17; Галатам 3:16, 29). Хотя миллионы других овец из всех народов и не относятся к семени, они объединяются, чтобы служить вместе с организацией Бога на земле. Принадлежите ли и вы к числу других овец? Тогда у вас есть радостная надежда вечно жить на райской земле (Иоанна 10:16; 17:1—3).

Как разгоралась вражда

15. а) Как формировалось семя Сатаны из людей и ангелов? б) Что произошло с семенем Сатаны во время Потопа во дни Ноя?

¹⁵ Та часть семени Сатаны, которая состоит из людей, начала проявлять себя еще на заре человеческой истории. Так, можно вспомнить Каина, первого человека на земле, который был рожден и «который был от Злого и убил брата своего» Авеля (1 Иоанна 3:12). Позднее Енох говорил о том, что «Иегова пришел со своими святыми мириадами совершить над всеми суд и обличить всех нечестивых во всех их нечестивых делах, которые они нечестиво совершили, и во всех возмутительных словах, что нечестивые грешники говорили против него» (Иуды 14, 15). Более того, к Сатане присоединились мятежные ангелы, которые слились с его семенем. Они «покинули подобающее им жилище» на небе, чтобы обрести тела из плоти и крови и жениться на дочерях человеческих. От них рождались сверхчеловеческие гибридные потомки, чинившие разбой. Тот мир наполнился злодеяниями и совершенно развратился, поэтому Бог уничтожил его в Потопе, в котором была истреблена всякая плоть, кроме верного Ноя и его семьи. Непокорные ангелы — теперь уже руководимые Сатаной демоны — были вынуждены бросить своих обреченных на гибель земных жен и гибридных детей. Они расстались со своим человеческим обличьем и вернулись в духовную сферу, где ожидают стремительно приближающегося исполнения Божьего приговора, вынесенного Сатане и его семени (Иуды 6; Бытие 6:4—12; 7:21—23; 2 Петра 2:4, 5).

16. а) Какой тиран появился после Потопа и в чем проявилась его принадлежность к семени Сатаны? б) Как Бог расстроил планы строителей вавилонской башни?

¹⁶ Вскоре после великого Потопа на земле появился тиран по имени Нимрод. Библия называет его «сильным звероловом пред Господом [«против Иеговы», НМ]» — вот уж поистине человек от семени Змея! Как и Сатана, Нимрод проявлял дух мятежа: он строил город Вавилон вопреки замыслу Иеговы, заключавшемуся в том, чтобы люди расселялись по всей земле и наполняли ее. Главным строением в Вавилоне должна была стать огромная башня «высотою до небес». Но Бог расстроил планы ее строителей. Он смешал их язык и «рассеял их... [оттуда] по всей земле», однако самому Вавилону он позволил существовать и дальше (Бытие 9:1; 10:8—12; 11:1—9).

Возникновение политических держав

17. Какая порочная черта обнаружилась в человеческом обществе, когда люди увеличились числом, и какие огромные империи возникли вследствие этого?

¹⁷ В Вавилоне у человеческого общества обнаружились черты, противопоставившие его владычеству Иеговы. Одна из этих черт связана с политикой. Люди увеличивались числом, и находились честолюбцы, которые по примеру Нимрода захватывали власть над другими. Человек начал властвовать над человеком во вред ему (Екклесиаст 8:9). Так, во дни Авраама Содом, Гоморра и близлежащие города оказались под господством царей Сеннаара и других далеких стран (Бытие 14:1—4). Со временем талантливые полководцы и организаторы создали огромные империи ради собственного обогащения и славы. О некоторых из этих империй — например о Египте, Ассирии, Вавилоне, Мидо-Персии, Греции и Риме — говорится в Библии.

18. а) Как служители Бога относятся к правителям? б) Каким образом политические власти иногда служили интересам Бога? в) Как многие правители показали, что принадлежат к семени Змея?

¹⁸ Иегова допускал существование этих держав, а его народ, живя на подвластной им территории, находился в относительном подчинении их господству (Римлянам 13:1, 2). Иногда власти даже содействовали осуществлению замыслов Бога или защищали его народ (Ездра 1:1—4; 7:12—26; Деяния 25:11, 12; Откровение 12:15, 16). Тем не менее многие правители яростно сопротивлялись истинному поклонению, показывая тем самым, что принадлежат к семени Змея (1 Иоанна 5:19).

19. В виде кого мировые державы предстают в книге Откровение?

¹⁹ В целом человеческое правление с позором потерпело крах: оно не принесло людям счастья и не решило их проблем. Хотя Иегова и позволял людям пробовать самые разные формы правления, он никогда не одобрял коррупцию и злоупотребление властью со стороны правительств (Притчи 22:22, 23). А в Откровении деспотичные мировые державы предстают в виде надменного зверя-чудовища (Откровение 13:1, 2).

Алчные торговцы

20, 21. Какую вторую группу, наряду с «военачальниками» и «сильными», следует причислить к злому семени Сатаны и почему?

²⁰ О себе заявили и бесчестные торговцы, которые действуют сообща с политическими лидерами. Судя по записям, найденным среди развалин древнего Вавилона, в те времена деловые операции с целью нагреть руки на чужой беде были в порядке вещей. И по сей день купцы земные гонятся за наживой; сегодня во многих странах горстка людей стяжает баснословные богатства, тогда как большинство влачит нищенское существование. В наш век промышленного подъема торговцы и владельцы заводов получали огромные прибыли, снабжая политические державы дьявольским смертоносным оружием, в том числе и оружием массового уничтожения, что в настоящее время вызывает серьезную озабоченность. Наряду с «военачальниками» и «сильными», этих жадных магнатов и им подобных следует причислить к злому семени Сатаны. Все они принадлежат к той земной организации, которой Бог и Христос вынесли смертный приговор (Откровение 19:18).

²¹ Помимо коррумпированной политики и алчной коммерции есть еще третий элемент человеческого общества, заслуживающий Божьего осуждения. Какой? То, что в книге Откровение говорится об этом известном всемирном общественном институте, может вас удивить.

Вавилон великий

22. Какая религия возникла в древнем Вавилоне?

²² Строительство древнего Вавилона имело не только политическое значение. Основав этот город, люди восстали против владычества Иеговы, а значит, к делу имела отношение религия. В древнем Вавилоне пышным цветом цвело идолопоклонство. Вавилонские жрецы насаждали такие позорящие Бога учения, как учение о бессмертии души и о загробной жизни — царстве ужасов и мучений, в котором господствует нечистая сила. Жрецы содействовали почитанию творений, а также множества богов и богинь. Они сочинили мифы о появлении земли и человека, совершали омерзительные ритуалы и жертвоприношения, которые, по их мнению, способствовали деторождению, плодородию земли и военным победам.

23. а) Что уносили с собой люди, расселяясь из Вавилона, и к чему это привело? б) Как мировая империя ложной религии называется в Откровении? в) Против чего всегда боролась ложная религия?

²³ Когда различные языковые группы расселялись по земле, они унесли с собой вавилонскую религию. Вследствие этого ритуалы и верования, похожие на древневавилонские, были широко распространены среди первых жителей Европы, Африки, Северной и Южной Америки, Дальнего Востока и Океании. Многие из этих верований существуют по сей день. Именно поэтому о мировой империи ложной религии в Откровении говорится как о городе под названием Вавилон Великий (Откровение, главы 17, 18). Где бы ни распространялась ложная религия, она всюду порождала деспотичное духовенство, суеверия, невежество и безнравственность. Ложная религия — мощное орудие в руках Сатаны. Вавилон великий всегда яростно боролся против истинного поклонения Вседержителю Иегове.

24. а) Каким образом Змею удалось ужалить Семя женщины «в пяту»? б) Почему поражение семени женщины названо лишь укусом в пяту?

²⁴ Представители иудаизма I века книжники и фарисеи — достойная величайшего осуждения составляющая семени Змея — возглавляли гонения на первостепенного представителя семени женщины и в итоге убили его. Таким образом Змею удалось «ужалить... [семя] в пяту» (Бытие 3:15; Иоанна 8:39—44; Деяния 3:12, 15). Почему здесь говорится, что семя было только ужалено в пяту? Потому что этот укус причинил Иисусу лишь кратковременный вред на земле. Непоправимого вреда нанесено не было, так как на третий день Иегова воскресил и возвеличил Иисуса, даровав ему духовную жизнь (Деяния 2:32, 33; 1 Петра 3:18).

25. а) Как прославленный Иисус уже выступил против Сатаны и его ангелов? б) Когда будет устранено земное семя Сатаны? в) Что произойдет, когда Семя женщины Бога поразит Сатану, змея, «в голову»?

²⁵ Теперь прославленный Иисус Христос служит по правую руку от Бога, верша суд над врагами Иеговы. Иисус уже выступил против Сатаны и его ангелов: он сбросил их с неба и ограничил их свободу действия пределами земли — чем и объясняется горе, которое стало умножаться в наши дни (Откровение 12:9, 12). Земное же семя Сатаны, как и было предсказано, будет устранено, когда Бог исполнит приговор, вынесенный Вавилону великому и остальным составляющим земной организации Сатаны. В довершение всего Семя женщины Бога, Иисус Христос, поразит Сатану — коварного древнего змея — «в голову», что будет означать его полное уничтожение и конец его влияния на людей (Римлянам 16:20).

26. Почему нам крайне важно рассмотреть записанные в Откровении пророчества?

²⁶ Как все это произойдет? Именно об этом библейская книга Откровение рассказывает нам в ряде видений, в которых встречаются ярчайшие знамения и символы. Рассмотрим же это поразительное пророчество самым внимательным образом. Счастливы мы, если слышим и соблюдаем слова Откровения! Поступая так, мы будем участвовать в восхвалении имени Вседержителя Иеговы, а впоследствии унаследуем его вечные благословения. Итак, читай дальше и проявляй мудрость, поступай в согласии с тем, что узнаёшь. В наше время — во время апогея человеческой истории — это может означать для тебя спасение.