Глава восьмая

Творец рассказывает о себе ради нашего блага

ГРЕМИТ гром, сверкают молнии, а перед величественной горой на Синайском полуострове собралось примерно три миллиона человек. Гора Синай окутана облаками, дрожит земля. При таких незабываемых обстоятельствах Моисей установил официальные отношения между древним Израилем и Творцом неба и земли (Исход, глава 19; Исаия 45:18).

Но почему Творец Вселенной показал себя таким особенным образом только одному, причем сравнительно небольшому, народу? Моисей объяснил это так: «Потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим» (Второзаконие 7:6—8).

Эти слова показывают, что в Библии содержатся не только факты о возникновении Вселенной и жизни на Земле, но и многие другие сведения. В ней подробно рассказывается о взаимоотношениях Творца с людьми в прошлом, настоящем и будущем. Библия — самая распространенная и самая изучаемая книга в мире, поэтому всем, кто ценит образование, следует познакомиться с ее содержанием. Давайте посмотрим, о чем говорится в Библии, и сначала обратим внимание на ту ее часть, которую часто называют Ветхим Заветом. Это также позволит нам глубже понять, какие черты присущи Творцу Вселенной и Автору Библии.

Из шестой главы, «Древнее сообщение о сотворении: можно ли ему доверять?», мы узнали, что в библейском сообщении о сотворении содержатся факты, которые мы не могли бы узнать из другого источника,— факты о наших первых предках, о наших корнях. Но в первой книге Библии рассказывается не только об этом. О чем же еще?

В греческих и других мифах говорится о времени, когда боги и полубоги общались с людьми. Кроме того, антропологи сообщают, что во всем мире есть легенды о древнем Потопе, погубившем почти все человечество. Таким мифам можно с полным основанием не доверять. Но известно ли вам, что об исторических фактах, которые позднее нашли отражение в подобных мифах и легендах, рассказывается только в книге Бытие? (Бытие, главы 6, 7)a.

В книге Бытие написано также о действительно существовавших людях, у которых были такие же, как у нас, мысли и чувства, которые знали, что Творец существует, и учитывали его волю в своей жизни. Нам будет полезно узнать о таких людях, как Авраам, Исаак и Иаков, которые были среди «отцов», упомянутых Моисеем. Творец хорошо знал Авраама и называл его своим другом (Исаия 41:8; Бытие 18:18, 19). Почему? Иегова наблюдал за Авраамом и убедился, что это человек веры (Иакова 2:23; Евреям 11:8—10, 17—19). Жизнь Авраама доказывает, что Бог доступен. Его могущество и возможности вызывают благоговейный трепет, но Бог — это не просто некая безликая сила или причина. Это реальная личность, с которой мы — обычные люди — можем развивать уважительные отношения, и это принесет нам вечное благо.

Иегова пообещал Аврааму: «Благословятся в семени твоем все народы земли» (Бытие 22:18). Эти слова продолжали, или дополняли, обещание о будущем «семени», данное во времена Адама (Бытие 3:15). Сказанное Иеговой Аврааму подтвердило надежду на то, что со временем появится Семя — тот, кто принесет благословение всем народам. Это основная тема, которая проходит через всю Библию, еще раз подтверждая: Библия не просто сборник разрозненных человеческих произведений. А знание основной темы Библии помогает понять, что Бог использовал один древний народ, чтобы благословить все народы (Псалом 147:8, 9).

То, что именно этой целью были продиктованы отношения Иеговы с Израилем, показывает, что «Бог нелицеприятен» (Деяния 10:34; Галатам 3:14). Более того, хотя Бог общался преимущественно с потомками Авраама, люди из других народов могли свободно присоединяться к ним и также служить Иегове (3 Царств 8:41—43). И как мы увидим дальше, нелицеприятие Бога выражается в том, что сегодня мы все — независимо от нашего гражданства и национальности — можем узнавать Бога и угождать ему.

История народа, с которым на протяжении веков общался Творец, может многому нас научить. Давайте разделим эту историю на три части. Рассматривая эти части, обратите внимание, как Иегова действовал в согласии со своим именем, «Он причиняет быть», и как в его отношениях с людьми отражались черты его личности.

Часть первая: народ, правителем которого был Творец

Потомки Авраама стали рабами в Египте. Наконец Бог послал Моисея, который в 1513 году до н. э. вывел их на свободу. Когда Израиль был организован как народ, его правителем стал Бог. Но в 1117 году до н. э. израильтяне захотели, чтобы их царем был человек.

Почему Израиль оказался с Моисеем у горы Синай? Предыстория этого события изложена в библейской книге Бытие. Раньше, когда Иаков (который также был назван Израилем) жил на северо-востоке от Египта, во всем известном тогда мире начался голод. Беспокойство о семье заставило Иакова обратиться за помощью в Египет, где были обильные запасы зерна. Оказалось, что этими запасами распоряжался его сын Иосиф, которого Иаков уже много лет считал умершим. Иаков с семьей отправился в Египет, и ему предложили там остаться (Бытие 45:25—46:5; 47:5—12). После же смерти Иакова новый фараон превратил потомков Иакова в рабов и сделал «жизнь их горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами» (Исход 1:8—14). Захватывающий рассказ об этих и многих других событиях можно прочитать во второй книге Библии, Исход.

Десятилетиями израильтяне страдали от ужасного обращения, и «вопль их от работы восшел к Богу». Они поступили мудро, обратившись к Иегове. Потомки Авраама были небезразличны Богу, и он был полон решимости исполнить свое намерение благословить в будущем все народы. «Услышал Бог стенание их [израильтян]», и это показывает, что Творец сочувствует угнетаемым и страдающим людям (Исход 2:23—25). Чтобы освободить израильтян из рабства, он избрал Моисея. Но когда Моисей и его брат, Аарон, пришли к египетскому фараону с просьбой отпустить этот порабощенный народ, фараон вызывающе ответил: «Кто такой Иегова, чтобы я послушался гласа Его и отпустил Израиля?» (Исход 5:2, ПАМ).

Можно ли представить, чтобы Творец Вселенной испугался такого вызова, даже если этот вызов бросил правитель величайшей по тем временам военной державы? Бог подверг фараона и египтян различным казням. В конце концов, после десятой казни, фараон согласился отпустить израильтян (Исход 12:29—32). Так потомки Авраама познакомились с Иеговой как с реальной личностью — с Тем, кто освобождает в угодное ему время. Да, как и подразумевает его имя, Иегова поразительным образом стал Исполнителем своих обещаний (Исход 6:3, ПАМ). Но как фараону, так и израильтянам предстояло узнать об этом имени еще больше.

Это произошло потому, что вскоре фараон передумал. Он со своим войском бросился в погоню за уходившими рабами и почти нагнал их у Красного моря. Израильтяне оказались в ловушке между морем и египетским войском. Тогда вмешался Иегова и открыл путь через Красное море. Фараону следовало бы увидеть в этом проявление Божьей неодолимой силы. Но он безрассудно повел свое войско за израильтянами, и в результате, когда Бог возвратил море в нормальное состояние, и фараон, и все его войско утонули. В книге Исход не уточняется, как Бог все это совершил. Его действия можно по праву назвать чудесами, ведь ни сами эти дела, ни время их исполнения не поддавались человеческому контролю. Но такие дела, конечно же, по силам Тому, кто сотворил Вселенную и установил все ее законы (Исход 14:1—31).

Это происшествие показало израильтянам — и должно показать нам тоже,— что Иегова — это Спаситель, который действует в согласии со своим именем. Но из этого сообщения можно узнать об образе действий Бога еще больше. Например, он справедливо осудил угнетателей и проявил любящую доброту к своему народу, через который должно было прийти Семя. Что касается последнего, то в книге Исход записано нечто большее, чем древняя история: эта книга связана с намерением Бога сделать благословение доступным для всех людей.

На пути в Обетованную землю

Покинув Египет, Моисей с народом пошел через пустыню к горе Синай. То, что случилось там, на века определило отношения Бога с этим народом. Он дал народу законы. Конечно, миллиарды лет назад Творец уже установил законы, управляющие материей во Вселенной, и эти законы действуют до сих пор. Но у горы Синай он через Моисея дал национальные законы. О действиях Бога и о предоставленном им своде законов можно прочитать в книге Исход и в трех следующих книгах: Левит, Числа и Второзаконие. По мнению ученых, Моисей написал также книгу Иов. Некоторые из примечательных пунктов этой книги будут обсуждаться в главе 10.

Даже сегодня миллионы людей во всем мире знают и стараются исполнять Десять заповедей, основные нравственные положения этого свода законов. Однако в этом кодексе содержится много других указаний, совершенство которых вызывает восхищение. Понятно, что многие положения, например правила о гигиене, санитарии и о болезнях, сосредоточивались на жизни израильтян того времени. Хотя эти законы предназначались для древнего народа, в них отражается знание научных фактов, которые ученые открыли только, может быть, в прошлом веке (Левит 13:46, 52; 15:4—13; Числа 19:11—20; Второзаконие 23:12, 13). Возникает вопрос: как могло получиться, что в законах, данных древнему Израилю, отражались знания и мудрость, намного превосходящие знания и мудрость других народов того времени? Логичный ответ заключается в том, что эти законы дал Творец.

Законы также помогали сохранять семейные родословные и устанавливали религиозные обязанности, которые должны были исполнять израильтяне до появления Семени. Согласиться исполнять все, что повелел Бог, означало для израильтян взять на себя ответственность жить в согласии с тем Законом (Второзаконие 27:26; 30:17—20). Конечно, они не могли исполнять Закон совершенным образом. Но даже это служило на благо. Один знаток Закона позднее объяснил, что Закон «был дан по причине преступлений [«чтобы сделать очевидными преступления», НМ], до времени пришествия семени, к которому относится обетование» (Галатам 3:19, 24). Итак, свод законов делал израильтян обособленным народом, напоминал им о том, что они нуждались в Семени, или Мессии, и подготавливал их к его приходу.

Израильтяне, которые собрались у горы Синай, согласились жить по данному Богом своду законов. Так они вошли в союз, или, как он называется в Библии, завет. Это был союз между тем народом и Богом. Хотя израильтяне вошли в этот союз добровольно, они проявили себя упрямым народом. Например, они сделали золотого тельца, который якобы представлял Бога. Это было грехом, потому что поклонение идолам прямо нарушало Десять заповедей (Исход 20:4—6). Помимо этого израильтяне жаловались на пищу, бунтовали против назначенного Богом руководителя (Моисея) и предавались безнравственности с женщинами из других народов, которые поклонялись идолам. Но почему это должно интересовать нас, живущих спустя столько времени после дней Моисея?

Потому что это не просто древняя история. Библейские сообщения о неблагодарности Израиля и о реакции на это Бога показывают, что он действительно заботливый Бог. В Библии говорится, что израильтяне снова и снова «прогневляли» и «оскорбляли» Иегову (Псалом 77:40, 41). Значит, можно не сомневаться, что у Творца есть чувства и что ему не безразлично, как поступают люди.

Рассуждая с точки зрения человека, можно было бы подумать, что из-за грехов Израиля Бог расторгнет этот союз и изберет другой народ, чтобы выполнить свое обещание. Но он этого не сделал. Он наказывал закоренелых грешников, но был милосерден к своему заблудшему народу в целом. Да, Бог оставался верным тому обещанию, которое дал своему преданному другу Аврааму.

Спустя немного времени Израиль подошел к земле Ханаан, которая в Библии называется Обетованной землей. Там жили могущественные народы, погрязшие в безнравственности. 400 лет Творец не вмешивался в их дела, но теперь он справедливо решил отдать эту землю древнему Израилю (Бытие 15:16; смотрите также раздел «Бог ревнитель: что это значит?» на страницах 132, 133). Готовясь овладеть этой землей, Моисей послал туда 12 разведчиков. Десяти из них не хватило веры в спасительную силу Иеговы. Их сообщение побудило народ возроптать на Бога и составить заговор о возвращении в Египет. За это Бог приговорил народ к 40 годам хождения по пустыне (Числа 14:1—4, 26—34).

Что было достигнуто таким приговором? Перед смертью Моисей наставлял сынов израилевых помнить годы, в течение которых Иегова их усмирял. Моисей сказал: «Знай в сердце твоем, что Господь, Бог твой, учит тебя, как человек учит сына своего» (Второзаконие 8:1—5). Хотя израильтяне и оскорбляли Иегову, он поддерживал их, показывая, что они зависели от него. Например, израильтяне выжили в то время потому, что Бог обеспечивал их манной, съедобным веществом, которое по вкусу напоминало лепешку с медом. Ясно, что скитания по пустыне должны были многому их научить. Они должны были убедиться, насколько важно слушаться их милосердного Бога и полагаться на него (Исход 16:13—16, 31; 34:6, 7).

После смерти Моисея Бог поручил вести Израиль Иисусу Навину. Этот отважный и преданный мужчина привел народ в землю Ханаан и смело начал ее завоевывать. За короткое время Иисус Навин одержал победу над 31 царем и занял бо́льшую часть Обетованной земли. Эта интереснейшая история записана в книге Иисуса Навина.

Когда в Израиле не было царя из людей

Во время пребывания в пустыне народом руководил Моисей, а затем, в первые годы в Обетованной земле,— Иисус Навин. Израильтяне не нуждались в царе из людей, ведь их Владыкой был Иегова. Он позаботился о том, чтобы назначенные старшие мужчины выслушивали у городских ворот судебные дела. Эти мужчины поддерживали порядок и помогали людям духовно (Второзаконие 16:18; 21:18—20). В книге Руфь записан прекрасный пример того, как такие старшие мужчины, основываясь на законе, записанном во Второзаконии 25:7—9, решили одно судебное дело.

Шли годы, народ часто вызывал недовольство Бога, снова и снова не слушаясь его и обращаясь к ханаанским богам. Тем не менее, когда израильтяне оказывались в беде и обращались к Иегове за помощью, он вспоминал о них. Он назначал судей, которые руководили освобождением Израиля от притеснявших его соседних народов. В книге Судей живо описываются подвиги 12 из этих мужественных судей (Судей 2:11—19; Неемия 9:27).

В Библии говорится: «В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым» (Судей 21:25). В Законе, данном народу, были изложены нравственные нормы, поэтому с помощью старших мужчин и указаний священников люди могли «делать то, что им казалось справедливым» и быть уверенными в правильности своих действий. Более того, Законом предусматривалась скиния, или переносной храм, где приносились жертвы. В то время скиния была центром истинного поклонения, которое содействовало единству народа.

Часть вторая: процветание под правлением царей

В то время, когда судьей в Израиле был Самуил, люди потребовали, чтобы ими правил царь из людей. Первые три царя — Саул, Давид и Соломон — правили каждый по 40 лет, с 1117 по 997 год до н. э. Израиль достиг вершины богатства и славы, и Творец предпринял важные шаги в деле подготовки к царствованию будущего Семени.

Будучи судьей и пророком, Самуил хорошо заботился о духовном благополучии Израиля, но сыновья Самуила были совсем не похожи на него. В конце концов люди потребовали от Самуила: «Поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов». Иегова объяснил Самуилу смысл их требования: «Послушай голоса народа... ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними». Иегова предвидел, к каким плачевным последствиям это приведет (1 Царств 8:1—9). И все же он, в согласии с требованием народа, назначил царем Израиля скромного мужчину по имени Саул. Несмотря на многообещающее начало, Саул показал себя своевольным царем и стал нарушать заповеди Бога. Пророк Бога объявил, что царская власть будет отдана человеку, угодному Иегове. Это напоминает, насколько Творец ценит послушание от всего сердца (1 Царств 15:22, 23).

Давид, которому предстояло стать следующим царем Израиля, был младшим сыном в одной семье из колена Иуды. Об этом удивительном выборе Бог сказал Самуилу: «Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Царств 16:7). Разве нас не утешает то, что Творец смотрит на наши внутренние качества, а не на нашу внешность? Однако у Саула было по поводу этого выбора свое мнение. С того времени, как Иегова избрал Давида будущим царем, Саулу не давала покоя одна мысль: убить Давида. Иегова не допустил этого, и в конце концов Саул и его сыновья погибли в сражении с воинственным народом, филистимлянами.

Давид правил из города Хеврон. Затем он захватил Иерусалим и сделал его столицей. Кроме того, он расширил границы Израиля, заняв всю землю, которую Бог обещал дать потомкам Авраама. Об этом периоде (и об истории правления следующих царей) можно прочитать в шести исторических книгах Библииb. Эти книги показывают, что Давид не избежал проблем в жизни. Например, поддавшись плотскому желанию, он совершил прелюбодеяние с красивой женщиной Вирсавией, а затем, стараясь скрыть этот грех, совершил другие преступления. Будучи Богом справедливости, Иегова не мог оставить без внимания грех Давида. Но Давид от всего сердца раскаялся, и Бог не стал требовать неукоснительного исполнения наказания, положенного по Закону; тем не менее из-за этих грехов у Давида было много проблем в семье.

Пройдя через все эти невзгоды, Давид узнал Иегову как личность — Того, у кого есть чувства. Давид писал: «Близок Господь ко всем призывающим Его... вопль их слышит» (Псалом 144:18—20). Искренность и преданность Давида ясно видна в красивых песнях, которые он сочинил и которые составляют примерно половину книги Псалтирь. Миллионы людей черпают из этих стихов утешение и силы. Посмотрите, как отражается близость Давида к Богу в Псалме 138:1—4: «Господи! Ты испытал меня и знаешь. Ты знаешь, когда я сажусь и когда встаю; Ты разумеешь помышления мои издали... Еще нет слова на языке моем,— Ты, Господи, уже знаешь его совершенно».

Особенно хорошо Давид знал о спасительной силе Иеговы (Псалом 19:7; 27:9; 33:8, 10; 36:39). Всякий раз, когда Давид испытывал ее на себе, росло его доверие к Иегове. Это видно из стихов Псалом 29:6; 61:9 и 102:9. Или прочитайте Псалом 50, который Давид сочинил после того, как его обличили в грехе с Вирсавией. Как поддерживает нас осознание того, что можно рассказывать Творцу обо всех наших переживаниях и быть при этом уверенными, что он не высокомерен, а смиренно готов слушать! (Псалом 17:36; 68:34; 85:1—8). Давид знал это не только из собственного опыта. «Размышляю о всех делах Твоих,— писал он,— рассуждаю о делах рук Твоих» (Псалом 62:7; 142:5).

Иегова заключил с Давидом особый союз на вечное царство. Возможно, Давид не до конца понимал смысл этого союза, но судя по подробностям, записанным позднее в Библию, Бог имел в виду, что обещанное Семя придет из родовой линии Давида (2 Царств 7:16).

Мудрый царь Соломон и смысл жизни

Сын Давида Соломон славился своей мудростью, и нам будет полезно прочитать очень практические книги Притчей и Екклесиастаc (3 Царств 10:23—25). Последняя из них будет особенно интересна тем людям, которые, как мудрый царь Соломон, ищут смысл жизни. Соломон был первым израильским царем, который родился в царской семье, и у него были огромные возможности. Он вел грандиозное строительство, устраивал богатые пиры, наслаждался музыкой и общался с выдающимися людьми. Тем не менее Соломон писал: «Оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, все — суета» (Екклесиаст 2:3—9, 11). К какому же выводу пришел Соломон?

Соломон писал: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Екклесиаст 12:13, 14). В согласии с этими словами Соломон в течение семи лет строил величественный храм, в котором люди могли бы поклоняться Богу (3 Царств, глава 6).

Долгое время правление Соломона было отмечено миром и процветанием (3 Царств 4:20—25). И все же его сердце не было предано Иегове так, как сердце Давида. Соломон взял себе много иноземных жен и позволил им склонить его сердце к их богам. В конце концов Иегова сказал: «Я отторгну от тебя царство... Одно колено дам сыну твоему ради Давида, раба Моего, и ради Иерусалима» (3 Царств 11:4, 11—13).

Часть третья: царство разделено

После смерти Соломона, в 997 году до н. э., десять северных колен отошли от царства. Они образовали царство Израиль, которое в 740 году до н. э. было захвачено ассирийцами. Цари, которые жили в Иерусалиме, правили двумя коленами. Это царство — Иуда — существовало до 607 года до н. э., в том году вавилоняне захватили Иерусалим и увели его жителей в плен. 70 лет царство Иуда оставалось в запустении.

После смерти Соломона к власти пришел его сын Ровоам, который сделал жизнь людей очень тяжелой. Это привело к бунту, и десять колен отошли, образовав царство Израиль (3 Царств 12:1—4, 16—20). Годами это северное царство не было верным истинному Богу. Люди часто кланялись идолам, таким, как золотой телец, и вовлекались в другие формы ложного поклонения. Иногда узурпаторы убивали царей и свергали их династии. Иегова проявил огромную выдержку, снова и снова посылая пророков, чтобы предупредить народ, что, если они не прекратят отступничества, их ждет беда. Пророки, сообщения которых были обращены к этому северному царству, написали книги Осии и Амоса. Наконец в 740 году до н. э. пришли ассирийцы, и, как и предупреждали пророки Бога, с ними пришла беда.

На юге, в царстве Иуды, 19 царей из дома Давида правили, сменяя друг друга, до 607 года до н. э. Цари Аса, Иосафат, Езекия и Иосия правили так же, как и их предок Давид, и заслужили благосклонность Иеговы (3 Царств 15:9—11; 4 Царств 18:1—7; 22:1, 2; 2 Паралипоменон 17:1—6). Во время правления этих царей Иегова благословлял народ. В одном труде говорится: «Возвышенным неотъемлемым отличительным признаком И[уды] был божественно установленный храм, священство, записанный закон и признание ее истинным теократическим царем единого истинного Бога Иеговы. [...] В результате такой приверженности закону... появилась череда царей, многие из которых были мудрыми и преданными монархами... Поэтому И[уда] пережила свою более многолюдную северную сестру» («The Englishman’s Critical and Expository Bible Cyclopædia»). Таких преданных царей было гораздо меньше, чем царей, которые не ходили путями Давида. И все же Иегова руководил всем так, что ‘оставался светильник Давида, раба Его, во все дни пред лицем Его, в городе Иерусалиме, который Он избрал Себе для пребывания там имени Его’ (3 Царств 11:36).

Путь к разрушению

Одним из царей, отвернувшихся от истинного поклонения, был Манассия. Он «провел сына своего чрез огонь, и гадал, и ворожил, и завел вызывателей мертвецов и волшебников; много сделал неугодного в очах Господа, чтобы прогневать Его» (4 Царств 21:6, 16). Царь Манассия довел свой народ «до того, что они поступали хуже тех народов, которых истребил Господь». Творец неоднократно предупреждал Манассию и народ и в конце концов объявил: «Вытру Иерусалим так, как вытирают чашу» (2 Паралипоменон 33:9, 10; 4 Царств 21:10—13).

Сначала Иегова позволил ассирийцам схватить Манассию и в кандалах увести его в плен (2 Паралипоменон 33:11). В плену Манассия одумался и «глубоко смирился пред Богом отцов своих». Как отнесся к этому Иегова? «[Бог] услышал моление его, и возвратил его в Иерусалим на царство его. И узнал Манассия, что Господь есть Бог». Царь Манассия и его внук, царь Иосия, предприняли необходимые изменения. Тем не менее нравственная и религиозная деградация народа прекратилась не навсегда (2 Паралипоменон 33:1—20; 34:1—35:25; 4 Царств, глава 22).

Примечательно, что Иегова высказывал свое отношение к происходившему, посылая к народу ревностных пророковd. Иеремия передал следующие слова Иеговы: «С того дня, как отцы ваши вышли из земли Египетской, до сего дня Я посылал к вам всех рабов Моих — пророков, посылал всякий день с раннего утра». Но люди не слушались Бога. Они поступали хуже, чем их отцы! (Иеремия 7:25, 26). Бог неоднократно предупреждал их, «потому что Он жалел Свой народ». А они все равно не хотели слушаться. Поэтому в 607 году до н. э. Бог позволил вавилонянам разрушить Иерусалим и опустошить землю. Она была в запустении 70 лет (2 Паралипоменон 36:15, 16; Иеремия 25:4—11).

Даже эти несколько примеров действий Бога помогут нам осознать, что Иегова заботлив и справедлив в отношениях со своим народом. Он не стоял в стороне и не смотрел, что будут делать люди, как будто это было ему совсем безразлично. Он старался помочь им. Понятно, почему Исаия сказал: «Господи, Ты — Отец наш... все мы — дело руки Твоей» (Исаия 64:8). Сегодня многие тоже обращаются к Творцу как к «Отцу», ведь он откликается как откликнулся бы любящий, внимательный отец. В то же время он не забывает о том, что мы должны отвечать за свои поступки и за их последствия.

После того как народ пробыл в вавилонском плену 70 лет, Иегова Бог исполнил свое пророчество о восстановлении Иерусалима. Народ был освобожден и получил разрешение вернуться на родину, чтобы построить «дом Господа, Бога Израилева, того Бога, Который в Иерусалиме» (Ездра 1:1—4; Исаия 44:24—45:7). В нескольких книгах Библииe рассказывается об этом восстановлении, о повторном строительстве храма и о последующих событиях. Среди этих книг особый интерес представляет книга Даниила, потому что в ней точно предсказано, когда должно было прийти Семя, или Мессия, а также то, как будут развиваться события в наши дни.

Наконец храм построили заново, но Иерусалим был в жалком состоянии. Стены и ворота были разрушены. Тогда Бог избрал мужчин, таких, как Неемия, чтобы ободрять и организовывать евреев. Отношения Иеговы с израильтянами прекрасно отражены в молитве, которая записана в 9-й главе книги Неемии. Из этой молитвы видно, что Иегова «Бог, любящий прощать, благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый». Эта молитва также показывает, что Иегова действует в согласии со своими совершенными нормами справедливости. Даже тогда, когда у него есть веские основания применить силу для исполнения приговора, он готов смягчить справедливость любовью. Чтобы так уравновешенно и превосходно делать это, необходима мудрость. Ясно, что отношения Творца с народом Израиль должны привлекать нас к Нему и побуждать исполнять Его волю.

Эта часть Библии (Ветхий Завет) заканчивается на том, что царство Иуда, включая храм в Иерусалиме, восстановлено, но находится под языческим правлением. Как же мог исполниться союз Бога с Давидом о «семени», которое должно править «во веки»? (Псалом 88:4, 5; 131:11, 12). Евреи все еще ждали прихода «Христа Владыки», или Мессии, который освободил бы народ Бога и установил бы теократическое (управляемое Богом) царство на земле (Даниил 9:24, 25). Но в этом ли состояло намерение Иеговы? А если нет, то как обещанный Мессия должен был принести избавление? И как это затрагивает нас сегодня? Эти важные вопросы будут обсуждаться в следующей главе.

[Сноски]

[Рамка, страницы 126, 127]

Чудеса: можно ли в них верить?

«Невозможно пользоваться электричеством и радио, достижениями современной медицины и хирургии и при этом верить в мир духов и чудес, представленный в Новом Завете». В этих словах немецкого теолога Рудольфа Бультманна отражается мнение многих наших современников о чудесах. Разделяете ли вы это мнение о чудесах, описанных в Библии, например, о том, что Бог разделил воды Красного моря?

В «Словаре русского языка» С. И. Ожегова слово «чудо» определяется как «явление, вызванное вмешательством божественной силы, а также вообще нечто небывалое». Такое необычное явление подразумевает нарушение естественного порядка, и именно поэтому многие не склонны верить в чудеса. Однако то, что кажется нарушением какого-то закона природы, можно легко объяснить с точки зрения других затрагиваемых при этом законов природы.

Например, в журнале «Нью сайентист» сообщалось, что два физика из Токийского университета создали очень сильное магнитное поле вокруг горизонтально расположенной трубы, частично заполненной водой. Вода «разбежалась» к концам трубы, а посередине образовался сухой промежуток. Это явление, открытое в 1994 году, объясняется тем, что вода слегка диамагнитна, то есть отталкивается магнитом. Явление вытеснения воды из областей очень сильного магнитного поля в области слабого магнитного поля назвали «Моисеевым эффектом». В журнале отмечалось: «Если у вас есть достаточно большой магнит, то разогнать воду не составит труда. А если возможно это, значит, возможно почти все».

Конечно, никто не может сказать абсолютно точно, какой процесс использовал Бог, когда разделил перед израильтянами воды Красного моря. Но Творец в совершенстве знает все законы природы. Он легко мог управлять определенными аспектами одного закона с помощью им же созданного другого закона. Люди могли счесть происходившее чудом, особенно если они до конца не понимали задействованных законов.

Что касается чудес, о которых говорится в Библии, заслуженный профессор в отставке Акира Ямада из Киотского университета (Япония) сказал: «Хотя и правильно говорить, что [чудо] невозможно понять сегодня с точки зрения той области науки, к которой оно относится (или исходя из существующего положения дел в науке), нельзя заключать, что его не было, основываясь только на авторитете современной физики или книговедения. Через десять лет современные по сегодняшним меркам научные знания станут устаревшими. Чем быстрее развивается наука, тем вероятнее, что сегодняшние ученые станут в будущем мишенью для острот, и о них будут говорить: „Десять лет назад ученые всерьез верили в то-то и то-то“» («Gods in the Age of Science»).

Будучи Творцом, который способен координировать действие всех законов природы, Иегова может использовать свою силу, чтобы совершать чудеса.

[Рамка, страницы 132, 133]

Бог ревнитель: что это значит?

«Имя Его [Иеговы] — „ревнитель“; Он — Бог ревнитель». Эти слова записаны в Исходе 34:14; что они означают?

Еврейское слово, переведенное словом «ревнитель», может означать «требующий исключительной преданности, не терпящий соперничества». В положительном смысле, ради блага всех творений, Иегова ревниво относится к своему имени и к поклонению (Иезекииль 39:25). Рвение Иеговы в том, чтобы действовать в согласии со значением его имени, является залогом того, что он осуществит свой замысел в отношении человечества.

Посмотрим, например, за что он наказал народ, живший в земле Ханаан. Один ученый так описывает ужасный образ жизни этого народа: «Поклонение Ваалу, Астарте и другим ханаанским божествам заключалось в проведении самых низменных и греховных оргий; их храмы были средоточием порока. [...] Хананеи поклонялись, идя на поводу у своей похоти... и принося в жертву этим божествам первородных младенцев». Археологи обнаружили кувшины с останками принесенных в жертву детей. Хотя Бог еще во дни Авраама знал о грехах хананеев, он терпел их на протяжении еще 400 лет, предоставив им достаточно времени, чтобы измениться (Бытие 15:16).

Осознавали ли хананеи всю тяжесть своих грехов? Они были наделены присущим всем людям чувством совести, которое правоведы признают всеобщей основой нравственности и справедливости (Римлянам 2:12—15). Несмотря на это хананеи упорно совершали мерзкие жертвоприношения детей и предавались половым извращениям.

Иегова справедлив, и он решил, что нужно очистить эту землю. Это не было геноцидом. Были пощажены как отдельные хананеи, например Раав, так и целые группы, например жители Гаваона,— все те, кто добровольно принял высокие нравственные нормы Бога (Иисус Навин 6:24; 9:3—15). Раав стала звеном в царской родовой линии, ведшей к Мессии, а потомки гаваонитян удостоились чести служить при храме Иеговы (Иисус Навин 9:27; Ездра 8:20; Матфея 1:1, 5—16).

Следовательно, если мы стремимся получить полную и точную информацию, основанную на фактах, нам легче понять, что Иегова — прекрасный и справедливый Бог, ревнитель в том смысле, что он заботится о благе всех своих верных творений.

Глава девятая

Великий Учитель дает более ясное представление о Творце

НАРОД, населявший Палестину в первом веке, «был в ожидании». Чего ждали люди? Прихода Христа, или Мессии, предсказанного за века до того пророками Бога. Люди были уверены, что Библия писалась под руководством Бога и содержала предсказания о будущем. Одно из таких предсказаний, записанное в книге Даниила, указывало на то, что Мессия появится в начале первого века (Луки 3:15; Даниил 9:24—26).

Однако людям следовало быть осторожными, потому что появлялись лжемессии (Матфея 24:5). Некоторых из них упоминает еврейский историк Иосиф Флавий: Февду, который привел поверивших ему к реке Иордан и заявил, что ее воды расступятся; египтянина, приведшего людей к Елеонской горе и утверждавшего, что по его повелению падут иерусалимские стены; и самозванца, который появился во времена правителя Феста и пообещал избавление от всех бедствий. (Сравните Деяния 5:36; 21:38.)

В отличие от тех обманутых последователей лжемессий, группа людей, ставших известными как «христиане», распознала, что великим учителем и настоящим Мессией был Иисус из Назарета (Деяния 11:26; Марка 10:47). Иисус не был самозванцем, у него были веские доказательства мессианства, и это подтверждается в четырех исторических книгах, называемых Евангелиямиa. Например, евреи знали, что Мессия должен родиться в Вифлееме, быть потомком Давида и совершать удивительные дела. Все эти признаки исполнились на Иисусе, что подтверждали даже его противники. Да, Иисус соответствовал библейскому описанию Мессии (Матфея 2:3—6; 22:41—45; Иоанна 7:31, 42).

Толпы людей, встречавших Иисуса, наблюдали за его поразительными делами, слушали его замечательные, исполненные мудрости слова и понимали, что он обладает даром предвидения; все это убеждало их, что Иисус был Мессией. За время служения Иисуса (29—33 годы н. э.) доказательств его мессианства стало еще больше. По сути, он доказал, что был не просто Мессией. Основываясь на фактах, один ученик сделал вывод, что «Иисус есть Христос, Сын Божий»b (Иоанна 20:31).

Иисус очень тесно общался с Богом, поэтому он мог дать людям более ясное представление о Творце (Луки 10:22; Иоанна 1:18). Иисус свидетельствовал, что его тесное сотрудничество с Отцом началось на небе, где он вместе с Богом создавал все живое и неживое (Иоанна 3:13; 6:38; 8:23, 42; 13:3; Колоссянам 1:15, 16).

В Библии говорится, что этот Сын был перенесен из духовной сферы в физическую, «сделавшись подобным человекам» (Филиппийцам 2:5—8). Такое событие необычно, но возможно ли оно? Ученые утверждают, что химический элемент, такой, как уран, можно превратить в другой; они могут даже рассчитать результаты преобразования массы в энергию (E=mc²). Так почему же нужно сомневаться, когда Библия говорит, что духовное создание было преобразовано так, что могло жить как человек?

Рассмотрим другой наглядный пример: подумайте, что делают некоторые врачи, когда проводят оплодотворение в пробирке. Жизнь, которая начинается в пробирке, переносится в матку женщины, и затем рождается младенец. В Библии говорится, что в случае с Иисусом его жизнь «силой Всевышнего» была перенесена во чрево девы Марии. Она происходила из линии Давида, поэтому Иисус мог стать бессменным наследником мессианского Царства, обещанного Давиду (Луки 1:26—38; 3:23—38; Матфея 1:23).

Близкие отношения с Творцом и сходство с ним позволили Иисусу сказать: «Видевший Меня видел Отца» (Иоанна 14:9). Кроме того, он говорил: «Кто есть Отец, не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть» (Луки 10:22). Значит, узнавая, чему учил и что делал на земле Иисус, мы получим более ясное представление о Творце. Давайте рассмотрим это на примере людей, которые общались с Иисусом.

Самарянка

«Не Он ли Христос?» — спросила одна самарянка, поговорив с Иисусом (Иоанна 4:29). Она даже убедила других жителей близлежащего города Сихарь встретиться с Иисусом. Что побудило ее принять Иисуса как Мессию?

Эта женщина увидела Иисуса, когда он отдыхал после утреннего пути по пыльным дорогам гористой Самарии. Иисус был уставшим, но все же заговорил с женщиной. Видя, насколько велик ее интерес к духовным темам, Иисус поделился с ней глубокими истинами, обращая основное внимание на то, что необходимо «поклоняться Отцу в духе и истине». Через некоторое время он сказал ей, что на самом деле был Христом,— этого он открыто еще не говорил (Иоанна 4:3—26).

Самарянка поняла, что встреча с Иисусом имела для нее огромное значение. Прежде ее религиозная жизнь вращалась вокруг поклонения на горе Гаризим и основывалась только на первых пяти книгах Библии. Евреи сторонились самарян, многие из которых происходили от смешанных браков между членами десяти колен Израиля и людьми из других народов. Но Иисус вел себя совсем не так! Хотя он был послан «к погибшим овцам дома Израилева», он с готовностью стал учить и самарянку (Матфея 15:24). В этом случае Иисус отразил готовность Иеговы принимать искренних людей из всех народов (3 Царств 8:41—43). И Иисус, и Иегова стоят выше узколобой религиозной вражды, которой пропитан современный мир. Осознание этого должно привлекать нас к Творцу и его Сыну.

Из готовности Иисуса учить эту женщину можно извлечь еще один урок. В то время она жила с мужчиной, который не был ее мужем (Иоанна 4:16—19). Но это не помешало Иисусу разговаривать с ней. Несомненно, самарянка была очень благодарна за такое уважительное отношение. И этот случай был не единственным. Когда некоторые еврейские руководители (фарисеи) осудили Иисуса за то, что он обедал с раскаявшимися грешниками, Иисус ответил: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; пойдите, научитесь, что значит: „милости хочу, а не жертвы“? ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Матфея 9:10—13). Иисус помогал людям, которые стенали под игом своих грехов — нарушений законов и норм Бога. Как утешает то, что Бог и его Сын помогут людям, переживающим трудности из-за своего поведения в прошлом (Матфея 11:28—30)c.

Не будем забывать, что в том случае в Самарии Иисус доброжелательно и охотно разговаривал с женщиной. Почему это так важно? В то время еврейских мужчин учили, что им не следует разговаривать с женщинами, даже со своими женами, на людях. Еврейские раввины считали, что женщины не способны воспринимать глубокое духовное наставление и «ограниченны». Некоторые говорили: «Слова закона лучше сжечь, чем пересказывать женщинам». В такой обстановке выросли и ученики Иисуса, поэтому когда они вернулись, то «удивились, что Он разговаривал с женщиною» (Иоанна 4:27). Этот случай — как и многие другие — показывает, что Иисус был отражением своего Отца, который сотворил как мужчину, так и женщину, и считает их обоих достойными уважения (Бытие 2:18).

После того разговора самарянка убедила других горожан послушать Иисуса. Многие из них проверили факты и уверовали, говоря: «Сами слышали и узнали, что Он истинно Спаситель мира, Христос» (Иоанна 4:39—42). Так как мы тоже относимся к «миру» людей, то Иисус играет важную роль и для нашего будущего.

Мнение рыбака

Давайте посмотрим на Иисуса глазами двух его близких друзей, Петра и Иоанна. Эти простые рыбаки были среди первых последователей Иисуса (Матфея 4:13—22; Иоанна 1:35—42). По мнению фарисеев, они были «люди некнижные и простые», представители «людей земли» (амхаа́рец), на которых фарисеи смотрели свысока, так как эти люди не получили раввинского образования (Деяния 4:13; Иоанна 7:49). Многие из таких людей, «труждающихся и обремененных» под гнетом приверженцев религиозных традиций, жаждали духовных знаний. Профессор Сорбонны Шарль Гиньебер сказал, что «их сердца всецело принадлежали Яхве [Иегове]». Иисус не пренебрегал этими смиренными людьми ради богатых и влиятельных. Наоборот, своими учениями и отношением к людям он давал им представление об Отце (Матфея 11:25—28).

Петр из собственного опыта знал, как Иисус сочувствовал людям. Вскоре после того как он присоединился к Иисусу в служении, его теща заболела горячкой. Придя в дом Петра, Иисус взял женщину за руку, и горячка прошла! Мы не знаем точно, как произошло это исцеление, подобно тому как и сегодня врачи не всегда могут объяснить выздоровление некоторых больных, но та женщина стала здоровой. Понимать, что, исцеляя больных и немощных, Иисус доказывал свое сострадание к ним, гораздо важнее, чем знать, как он это делал. Иисус действительно хотел помогать людям и этого же хочет его Отец (Марка 1:29—31, 40—43; 6:34). Видя все, что делал Иисус, Петр мог понять, что Творец считает каждого человека достойным заботы (1 Петра 5:7).

Позднее Иисус находился во дворе женщин иерусалимского храма. Он наблюдал, как люди клали пожертвования в сокровищницы. Богатые клали много денег. Иисус был внимателен и увидел, как одна бедная вдова опустила в сокровищницу две мелкие монетки. Иисус сказал Петру, Иоанну и другим: «Истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу; ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела» (Марка 12:41—44).

Можно заметить, что Иисус искал доброе в людях и ценил усилия каждого человека. Как, по-вашему, это влияло на Петра и других апостолов? Поняв на примере Иисуса, каким является Иегова, Петр позднее процитировал псалом: «Очи Господа обращены к праведным и уши Его к молитве их» (1 Петра 3:12; Псалом 33:16, 17). Разве нас не влечет к Творцу и его Сыну, которые стараются отыскать в нас доброе и слушают наши мольбы?

После приблизительно двух лет общения с Иисусом Петр был уверен, что Иисус — это Мессия. Однажды Иисус спросил учеников: «За кого почитают Меня люди?» Он услышал самые разнообразные ответы. Потом он спросил: «А вы за кого почитаете Меня?» И Петр уверенно ответил: «Ты — Христос». Возможно, следующее действие Иисуса покажется странным. Он «запретил им, чтобы никому не говорили о Нем» (Марка 8:27—30; 9:30; Матфея 12:16). Почему? Иисус сам был среди людей, поэтому он не хотел, чтобы они делали какие-либо выводы на основании слухов. Разве это не разумно? (Иоанна 10:24—26). Суть в том, что Творец также хочет, чтобы мы узнавали о нем, лично изучая веские доказательства. Он хочет, чтобы наши убеждения были основаны на фактах (Деяния 17:27).

Как можно догадаться, несмотря на исчерпывающие доказательства того, что Творец поддерживал Иисуса, некоторые соотечественники его не приняли. Этот искренний смиренный Мессия никак не соответствовал представлениям многих людей, думавших только о своем положении в обществе или о политических целях. В конце своего служения Иисус сказал: «Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих... и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст» (Матфея 23:37, 38). Такая перемена в положении этого народа стала важным шагом на пути к осуществлению Божьего намерения благословить все народы.

Вскоре Петр и три других апостола услышали от Иисуса подробное пророчество о «кончине века»d. Первый раз предсказанное Иисусом исполнилось во время нападения римлян и разрушения Иерусалима в 66—70 годах н. э. Как подтверждает история, все, что предсказал Иисус, действительно произошло. Петр стал свидетелем того, как исполнялись многие подробности из пророчества Иисуса, и это нашло отражение в двух его книгах, 1 Петра и 2 Петра (1 Петра 1:13; 4:7; 5:7, 8; 2 Петра 3:1—3, 11, 12).

Во время служения Иисус был терпелив и добр к окружавшим его евреям. Но он не боялся осуждать зло. Это помогло Петру — и должно помочь нам — лучше понять нашего Творца. Видя дальнейшее исполнение пророчества Иисуса, Петр написал, что христианам необходимо помнить о «пришествии дня Божия». Петр также сказал: «Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию». Затем Петр записал слова утешения о «новом небе и новой земле, на которых обитает правда» (2 Петра 3:3—13). Ценим ли мы, подобно Петру, отраженные в Иисусе Божьи качества, и доверяем ли мы его обещаниям?

Почему Иисус умер?

В последний вечер, проведенный с апостолами, Иисус разделил с ними особый ужин. Обычно во время такого ужина хозяин еврейского дома проявлял гостеприимство тем, что мыл ноги гостям, пришедшим, возможно, по пыльным дорогам в сандалиях. Однако никто не предложил вымыть ноги Иисусу. Поэтому он смиренно поднялся, взял полотенце и таз и начал мыть ноги апостолам. Когда подошла очередь Петра, ему стало стыдно, что Иисус будет мыть ему ноги. Петр сказал: «Не умоешь ног моих вовек». «Если не умою тебя,— ответил Иисус,— не имеешь части со Мною». Зная о своей близкой смерти, Иисус добавил: «Если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу; ибо Я дал вам пример, чтоб и вы делали то же, что Я сделал вам» (Иоанна 13:5—17).

Спустя десятилетия Петр призвал христиан подражать Иисусу, но не в ритуале мытья ног, а в смиренном служении другим, «не господствуя» над ними. Петр также понял, что Иисус своим примером доказал: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать». Какой урок о Творце! (1 Петра 5:1—5; Псалом 17:36). Но это было далеко не все, что узнал Петр.

После того ужина Иуда Искариот, который был одним из апостолов, но стал вором, привел толпу вооруженных людей, чтобы арестовать Иисуса. Их появление вызвало у Петра протест. Он вытащил меч и ранил одного человека из толпы. Иисус сделал Петру замечание: «Возврати меч твой в его место, ибо все, взявшие меч, мечем погибнут». Затем, на глазах у Петра, Иисус прикоснулся к раненому и исцелил его (Матфея 26:47—52; Луки 22:49—51). Несомненно, Иисус жил в согласии со своим учением «любите врагов ваших», подражая в этом Отцу, который «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Матфея 5:44, 45).

В ту беспокойную ночь в Иудейском верховном суде состоялось поспешное слушание дела Иисуса. Его ложно обвинили в богохульстве, отвели к римскому правителю, а затем несправедливо приговорили к казни. Иисуса осмеивали евреи и римляне. Над ним издевались и в конце концов его распяли. Такое жестокое обращение во многом исполнило пророчества, записанные за века до того. Даже солдаты, видевшие Иисуса на столбе мучений, признали: «Воистину Он был Сын Божий» (Матфея 26:57—27:54; Иоанна 18:12—19:37).

Вероятно, эти события вызвали у Петра и других вопрос: «Почему Иисус должен был умереть?» Они поняли это только позднее. Прежде всего, эти события стали исполнением пророчества из 53-й главы книги Исаии о том, что Христос принесет освобождение не только евреям, но и всему человечеству. Петр писал: «Он грехи наши Сам вознес Телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились» (1 Петра 2:21—25). Петр уловил суть истины, о которой говорил Иисус: «Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Матфея 20:28). Да, Иисус должен был отдать свое право на жизнь в качестве совершенного человека ради того, чтобы выкупить человечество из грешного состояния, унаследованного от Адама. Учение о выкупе — это основное учение Библии.

Что подразумевается под выкупом? Можно представить это таким образом: предположим, у вас есть компьютер, но один из его электронных файлов испорчен ошибкой (или вирусом), внесенной кем-то в казалось бы хорошую программу. Это наглядно показывает последствия того, что сделал Адам, когда намеренно не послушался Бога, или согрешил. Но вернемся к нашему примеру. Все копии, которые вы сделаете с испорченного электронного файла, также будут испорчены. Однако положение вовсе не безнадежно. С помощью специальной программы вы можете обнаружить и удалить ошибку из файлов и из компьютера. Подобным образом, человечество получило от Адама и Евы «вирус», или грех, и, чтобы искоренить его, нам нужна помощь извне (Римлянам 5:12). Как сообщается в Библии, Бог предоставил людям очищение через смерть Иисуса. Эта с любовью предоставленная помощь может принести нам огромную пользу (1 Коринфянам 15:22).

Признательность за то, что сделал Иисус, побудила Петра «остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией». Для Петра это означало избегать плохих привычек и безнравственности, и то же самое это означает для нас. Возможно, окружающие будут стараться помешать тому, кто стремится исполнять «волю Божию». И все же такой человек увидит, что его жизнь становится более удовлетворяющей и осмысленной (1 Петра 4:1—3, 7—10, 15, 16). Так было с Петром, и так будет с нами, если мы предаем «Ему [Творцу], как верному Создателю, души свои, делая добро» (1 Петра 4:19).

Ученик, узнавший любовь

Другим учеником, который близко знал Иисуса и поэтому может помочь нам лучше понять Творца, был апостол Иоанн. Он написал Евангелие и три послания (1, 2 и 3 Иоанна). В одном из своих посланий Иоанн высказал такую мысль: «Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам разум, чтобы познать истинного [Творца]. И мы в единстве с истинным через Сына его, Иисуса Христа. Это истинный Бог и жизнь вечная» (1 Иоанна 5:20, НМ).

Чтобы «познать истинного», Иоанну нужно было задействовать «разум». Что узнал Иоанн о качествах Творца? «Бог есть любовь,— писал Иоанн,— и пребывающий в любви пребывает в Боге». Почему Иоанн был так уверен в этом? «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего», чтобы принести за нас искупительную жертву (1 Иоанна 4:10, 16). Как и Петр, Иоанн не оставался равнодушным к любви Бога, которая проявилась в том, что ради нас он послал на смерть своего Сына.

Иоанн был очень близок с Иисусом и понимал его чувства. Один случай, который произошел в Вифании, недалеко от Иерусалима, произвел на Иоанна глубокое впечатление. Узнав, что тяжело заболел его друг Лазарь, Иисус пошел в Вифанию. К тому времени, когда он с апостолами добрался до деревни, Лазарь был мертв по меньшей мере уже четыре дня. Иоанн знал, что Иисуса наделял силой Творец — Источник человеческой жизни. Так сможет ли Иисус воскресить Лазаря? (Луки 7:11—17; 8:41, 42, 49—56). «Воскреснет брат твой»,— сказал Иисус Марфе, сестре Лазаря (Иоанна 11:1—23).

Потом Иоанн увидел другую сестру Лазаря — Марию, которая вышла встретить Иисуса. Что чувствовал Иисус? Он «восскорбел духом и возмутился». Для описания чувств Иисуса Иоанн использовал греческое слово (переведенное на русский словом «восскорбел»), которое передавало глубочайшие эмоции, прорывающиеся из сердца. Иоанн понял, что Иисус «возмутился», то есть пережил внутреннее потрясение, огромную скорбь. Иисус не был равнодушным или безучастным. Он «прослезился» (Иоанна 11:30—37). Безусловно, Иисус испытывал глубокие и теплые чувства, и это помогло Иоанну — и должно помочь нам — понять чувства Творца.

Иоанн также понял, что чувства Иисуса были связаны с добрыми делами, потому что он услышал, как Иисус воскликнул: «Лазарь, выходи!» И произошло чудо. Лазарь ожил и вышел из гробницы. Как же обрадовались его сестры и те, кто был рядом! Многие тогда уверовали в Иисуса. Враги Иисуса не могли отрицать, что он совершил это воскресение, но, когда об этом стало широко известно, они «положили убить» не только Иисуса, но и Лазаря (Иоанна 11:43, СоП; 12:9—11).

Иисус описывается в Библии как «точное выражение самой его [Творца] сущности» (Евреям 1:3, НМ). Поэтому служение Иисуса предоставляет убедительное доказательство того, что у него, как и у его Отца, есть сильное желание искоренить людские болезни и смерть. И это будет означать гораздо больше, чем те несколько воскресений, о которых говорится в Библии. Иоанн слышал, как Иисус сказал: «Наступает время, в которое все, находящиеся в гробах [«памятных склепах», НМ], услышат глас Сына Божия, и изыдут» (Иоанна 5:28, 29). Отметим, что вместо обычного слова, обозначающего могилу, Иоанн использовал в этом случае слово, переведенное как «памятные склепы». Почему?

Потому что здесь подразумевается память Бога. Конечно, Творец бескрайней Вселенной может запомнить каждую мелочь о каждом из наших близких умерших, включая унаследованные и приобретенные черты их характера. (Сравните Исаия 40:26.) И он не просто может их помнить. И Он, и его Сын хотят помнить. Говоря о прекрасной перспективе воскресения, верный Иов сказал: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить? [...] Воззвал бы Ты [Иегова], и я дал бы Тебе ответ; и Ты явил бы благоволение творению рук Твоих [«по творению рук твоих ты будешь тосковать», НМ]» (Иов 14:14, 15; Марка 1:40—42). Какой у нас замечательный, достойный поклонения Творец!

Воскресший Иисус — ключ к жизни, исполненной смысла

Любимый ученик Иисуса, Иоанн, был рядом с Иисусом до самой его смерти. Более того, Иоанн написал о величайшем в истории воскресении — событии, которое служит прочным основанием для бесконечной, исполненной смысла жизни.

Враги казнили Иисуса, пригвоздив его к столбу, как обычного преступника. В те часы, когда он страдал на столбе, люди, которые были вокруг — в том числе и религиозные руководители,— насмехались над ним. Несмотря на мучения, Иисус увидел рядом со столбом свою мать и сказал ей об Иоанне: «Жено! се, сын Твой». К тому времени Мария, скорее всего, уже была вдовой, а другие ее дети еще не стали учениками Христаe. Поэтому Иисус поручил заботиться о своей пожилой матери ученику Иоанну. В этом опять отразился образ мыслей Творца, который призывает людей заботиться о вдовах и сиротах (Иоанна 7:5; 19:12—30; Марка 15:16—39; Иакова 1:27).

Но если Иисус умер, то как он мог исполнить роль «семени», через которое «благословятся... все народы земли»? (Бытие 22:18). Умерев тем апрельским днем 33 года н. э., Иисус отдал свою жизнь в качестве основания для выкупа. Должно быть, чуткому Отцу было очень больно видеть страдания его ни в чем не виновного Сына. Но таким образом был предоставлен выкуп, необходимый для освобождения человечества из рабства греха и смерти (Иоанна 3:16; 1 Иоанна 1:7). Теперь было заложено основание для торжественного завершения начатого.

Так как Иисус Христос играет главную роль в исполнении Божьих замыслов, нужно было вернуть его к жизни. И Иоанн засвидетельствовал, что именно это и произошло. Рано утром на третий день после смерти и погребения Иисуса некоторые ученики пошли к гробнице. Она была пуста. Ученики были в недоумении, пока Иисус не явился разным людям. Мария Магдалина сказала, «что видела Господа». Ученики ей не поверили. Позднее ученики собрались в закрытой на замок комнате, и Иисус появился снова, и даже разговаривал с ними. В течение всего нескольких дней более 500 человек стали очевидцами того, что Иисус действительно жив. Скептики, жившие в то время, могли расспросить свидетелей, которым они доверяли, и проверить их слова. Христиане не сомневались, что Иисус был воскрешен и стал, подобно Творцу, духовной личностью. Доказательства этого были настолько исчерпывающими и убедительными, что многие были готовы лучше пойти на смерть, чем отрицать, что Иисус был воскрешенf (Иоанна 20:1—29; Луки 24:46—48; 1 Коринфянам 15:3—8).

Апостола Иоанна тоже преследовали за свидетельство о воскресении Иисуса (Откровение 1:9). Но, находясь в ссылке, Иоанн получил необычную награду. Иисус показал ему ряд видений, которые дают нам более ясное представление о Творце и о том, что принесет будущее. Об этом можно прочитать в книге Откровение, содержащей много символических образов. Иисус Христос изображен там победоносным Царем, который скоро полностью разгромит своих врагов. Среди этих врагов находятся смерть (наш всеобщий враг) и злое духовное создание, называемое Сатаной (Откровение 6:1, 2; 12:7—9; 19:19—20:3, 13, 14).

В заключительной части этого пророчества Иоанну было дано видение о времени, когда земля станет раем. Голос с неба описал условия, которые будут тогда царить: «Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откровение 21:3, 4). Так исполнится обещание, которое Бог дал Аврааму, и замысел Бога будет осуществлен до конца (Бытие 12:3; 18:18).

Тогда наступит «вечная [«настоящая», НМ] жизнь», сравнимая с той, которая ожидала Адама, когда он был сотворен (1 Тимофею 6:19). Людям больше не нужно будет блуждать в поисках Творца и теряться в догадках о том, какие у них должны быть с ним отношения. Но возникает закономерный вопрос: когда все это будет? И почему наш заботливый Творец до сих пор позволяет существовать злу и страданиям? Давайте разберемся в этих вопросах.

[Сноски]

[Рамка, страница 150]

Возможно, вам захочется сравнить параллельные сообщения о том, как Иисус исцелил тещу Петра (Матфея 8:14—17; Марка 1:29—31; Луки 4:38, 39). Врач Лука упомянул медицинскую подробность, написав, что она была «одержима сильною горячкою». Что позволило Иисусу исцелить эту женщину и других людей? Лука признал, что «сила Господня являлась в исцелении больных» (Луки 5:17; 6:19; 9:43).

[Рамка, страница 152]

Величайшая проповедь всех времен

Индийскому лидеру Мохандасу Ганди приписывают высказывание о том, что, следуя изложенным в ней принципам, «мы разрешим проблемы... всего мира». Известный антрополог Эшли Монтегю писал, что современные данные о том, какое важное влияние оказывает любовь на психику человека, лишь «подтверждают» сказанное в этой проповеди.

Эти люди говорили о Нагорной проповеди Иисуса. Ганди также говорил, что «принципы этой проповеди предназначались для всех и для каждого из нас». Профессор Ганс Дитер Бетц недавно отметил: «Влияние Нагорной проповеди в общем выходит далеко за рамки иудаизма и христианства, и даже Западной культуры». Он добавил, что эта проповедь «обращена практически ко всему человечеству».

Почему бы не прочитать эту сравнительно короткую, но впечатляющую речь? Ее можно найти в Матфея, главы 5—7, и в Луки 6:20—49. Вот лишь несколько основных мыслей, о которых можно узнать из этой величайшей проповеди:

Как быть счастливым (Матфея 5:3—12; Луки 6:20—23).

Как сохранить самоуважение (Матфея 5:14—16, 37; 6:2—4, 16—18; Луки 6:43—45).

Как улучшить отношения с другими людьми (Матфея 5:22—26, 38—48; 7:1—5, 12; Луки 6:27—38, 41, 42).

Как уменьшить трудности в браке (Матфея 5:27—32).

Как справляться с заботами (Матфея 6:25—34).

Как распознать религиозный обман (Матфея 6:5—8, 16—18; 7:15—23).

Как найти смысл жизни (Матфея 6:9—13, 19—24, 33; 7:7—11, 13, 14, 24—27; Луки 6:46—49).

[Рамка, страница 159]

Человек действия

Иисус Христос не был бездеятельным отшельником. Он был решительно настроенным человеком действия. Иисус «ходил по окрестным селениям и учил», помогая людям, которые были «изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря» (Марка 6:6; Матфея 9:36; Луки 8:1). В отличие от многих сегодняшних богатых религиозных деятелей Иисус не копил богатство, он даже «не имел, где приклонить голову» (Матфея 8:20).

Хотя основное внимание Иисус уделял духовному исцелению и духовному питанию людей, он не забывал и об их физических потребностях. Он исцелял больных, парализованных и одержимых демонами (Марка 1:32—34). Дважды он из сострадания к людям накормил тысячи своих стремившихся к знаниям слушателей (Марка 6:35—44; 8:1—8). Забота о людях побуждала Иисуса творить чудеса (Марка 1:40—42).

Иисус действовал очень решительно, когда очищал храм от жадных торговцев. Те, кто наблюдал за ним, вспомнили слова псалмопевца: «Ревность по доме Твоем снедает Меня» (Иоанна 2:14—17). Когда Иисус осуждал лицемерных религиозных руководителей, его слова были беспощадны (Матфея 23:1—39). Не поддавался он и давлению людей, занимавших важные политические посты (Матфея 26:59—64; Иоанна 18:33—37).

Читая о насыщенном событиями служении Иисуса, невозможно остаться равнодушным. Многие из тех, кто читает об этом первый раз, начинают с короткого, но живо изложенного сообщения Марка об этом человеке действия.

[Рамка, страница 164]

Иисус побудил их к действию

В книге Деяния можно найти исторические факты о том, как Петр, Иоанн и другие свидетельствовали о воскресении Иисуса. Много внимания в этой книге уделено событиям, в которых участвовал усердный исследователь закона по имени Савл, или Павел, жестоко гнавший христиан. Ему явился воскресший Иисус (Деяния 9:1—16). Получив такое неоспоримое доказательство того, что Иисус жив и находится на небесах, Павел впоследствии ревностно свидетельствовал об этом евреям и представителям других народов, включая философов и правителей. Поражает то, как Павел вел беседы с такими образованными, влиятельными людьми (Деяния 17:1—3, 16—34; 26:1—29).

За несколько десятилетий Павел написал много книг так называемого Нового Завета, или Христианских Греческих Писаний. В большинстве изданий Библии есть содержание, или список книг. Павел написал 14 из них, от послания Римлянам до послания Евреям. В них разбирались глубокие истины и давалось мудрое руководство для христиан того времени. Эти послания еще более ценны для нас, ведь мы не можем общаться непосредственно с апостолами и другими свидетелями того, как Иисус учил, с очевидцами его дел и воскресения. Вы увидите, что послания Павла могут помочь в семейной жизни, в отношениях с коллегами по работе и соседями, а также в том, чтобы вести жизнь, исполненную истинного смысла и приносящую удовлетворение.