СЛОВА Шекспира подтверждают мудрое изречение древнеизраильского царя Соломона, который около 3 000 лет назад писал: «Глупый верит всякому слову, благоразумный же внимателен к путям своим» (Притчи 14:15, Синодальный перевод). Да, неразумно верить всему, что слышишь, и руководствоваться необдуманными советами и беспочвенными учениями. Доверять тому, чему не стоило бы,— все равно что ступать на гнилые доски. Это может привести к беде. Вероятно, вы задавались вопросом, есть ли источник руководства, которому действительно стоит доверять?

Миллионы людей по всему миру всецело доверяют одной древней книге — Библии. Эта книга служит им руководством и дает направление их стопам. Они принимают решения, внимая ее советам, и живут в согласии с ее учениями. Можно ли сказать, что эти люди ступают на «гнилые доски»? Прежде чем ответить на этот вопрос, нужно разобраться, есть ли основания доверять Библии? Этому и посвящен специальный выпуск «Пробудитесь!».

Цель этого журнала не в том, чтобы навязать вам какие-то религиозные учения или взгляды. Здесь вы найдете веские доказательства, которые убедили миллионы людей в том, что Библия достойна доверия. Прочитав следующие статьи, вы сможете решить для себя, доверять этой книге или нет.

Обсуждаемая тема заслуживает серьезного внимания, ведь если Библия и в самом деле — надежный источник руководства от нашего Создателя, то вам и вашим близким просто необходимо прислушаться к тому, о чем в ней говорится.

Давайте сначала коснемся некоторых примечательных фактов, связанных с Библией. Вы увидите, что по меньшей мере это уникальная книга.

БОЛЕЕ 550 лет назад немецкий изобретатель Иоганн Гутенберг создал печатный станок с наборной формой. Первой значительной книгой, которую он напечатал, была Библияa. С тех пор было издано немало книг на всевозможные темы. Однако ни одна из них не сравнится с Библией.

• На сегодняшний день напечатано более 4,7 миллиарда Библий или ее отдельных книг. Это в пять раз больше общего тиража второй по распространенности книги — цитатника Мао Цзэдуна.

• Только за последний год было распространено более 50 миллионов экземпляров всей Библии или ее частей. «Из года в год Библия остается бестселлером»,— говорится в журнале «Нью-Йоркер».

• Полностью или частично Библия переведена более чем на 2 400 языков. Как минимум, 90 процентов населения земли могут читать Библию или отдельные ее книги на родном языке.

• Примерно половина писателей Библии завершили свои труды до того, как родились известный китайский мыслитель Конфуций и основатель буддизма Сиддхартха Гаутама.

• Библия оказала мощное влияние на искусство, вдохновив создание величайших произведений живописи, музыки и литературы.

• Библия прошла много испытаний: ее запрещали, сжигали на кострах, пытались опорочить. Ни одна книга в истории не была так ненавидима и гонима. И тем не менее она сохранилась.

Разве не поразительны указанные здесь сведения? Конечно, впечатляющие факты и цифры сами по себе не доказывают, что Библии можно доверять. Далее мы рассмотрим пять причин, объясняющих, почему миллионы людей доверяют Библии.

ЕЩЕ никому не удавалось опровергнуть историческую точность Библии. В ней повествуется о реальных людях и реальных событиях.

Люди.

Было время, когда критики Библии подвергали сомнению историчность Понтия Пилата — римского наместника в Иудее, который предал Иисуса Христа на казнь (Матфея 27:1—26). Однако в 1961 году в Средиземноморье близ города Кесария был найден камень с надписью, свидетельствующей, что такой правитель в Иудее действительно был.

До 1993 года Библия была единственным источником, где упоминался Давид — царь Израиля, который в юности был смелым пастухом. Однако в том году археологи обнаружили в северной части Израиля базальтовый камень, датированный IX веком до н. э. Эксперты разобрали на нем слова «дом Давида» и «царь Израиля».

События.

До недавних пор многие специалисты сомневались в достоверности библейского повествования о народе Эдом, который враждовал с Израилем во времена Давида (2 Самуила 8:13, 14). По их мнению, в то время эдомитяне были простыми скотоводами и лишь намного позднее стали достаточно организованы и сильны как народ, чтобы представлять угрозу для Израиля. «Однако... недавние раскопки... показали, что Эдом стал развитым обществом гораздо раньше [чем думали до того], как это следует из Библии»,— говорится в журнале «Библейское археологическое обозрение».

Названия и титулы.

За 16 веков, в течение которых писалась Библия, на мировой арене сменилось множество правителей. И когда в Библии говорится о каком-либо правителе, то всегда точно называется его титул. Например, Ирод Антипа в ней верно называется «правителем области», а Галлион — «проконсулом» (Луки 3:1; Деяния 18:12). В Ездры 5:6 упоминается Фафнай, «правитель Заречья» — персидской провинции за рекой Евфрат. На монете, изготовленной в IV веке до н. э., тоже упоминается провинция «Заречье» и ее правитель, некий персидский наместник Мазэус.

Точность, казалось бы, в незначительных деталях — факт немаловажный. Если писателям Библии можно доверять даже в мелочах, то разве не стоит с доверием относиться и ко всему, что они написали?

ПИСАТЕЛИ Библии были честными людьми. Их откровенность и прямодушие укрепляет доверие к тому, что они писали.

Ошибки и слабости.

Люди, писавшие Библию, открыто признавали свои собственные промахи и недостатки. Моисей рассказал об ошибке, которая стоила ему очень дорого (Числа 20:7—13). Асаф написал, что в какой-то момент позавидовал благополучию нечестивых (Псалом 73:1—14). Иона поведал о том, как он проявил непослушание и недовольство, когда Бог оказал милость раскаявшимся грешникам (Иона 1:1—3; 3:10; 4:1—3). Матфей честно рассказал, что оставил Иисуса в ночь его ареста (Матфея 26:56).

В Еврейских Писаниях не скрывается, что израильтяне не раз роптали и бунтовали (2 Летопись 36:15, 16). Писатели не умалчивали даже о грехах правителей своего народа (Иезекииль 34:1—10). С такой же честностью в письмах апостолов сообщается о серьезных проблемах отдельных христиан, в том числе и наделенных ответственностью, а также о проблемах целых собраний I века (1 Коринфянам 1:10—13; 2 Тимофею 2:16—18; 4:10).

Истина без прикрас.

Писатели Библии не пытались скрыть то, что могло показаться неприглядной истиной. Христиане I века честно признавали, что мир не восторгался ими, но презирал, считая их безродными невеждами (1 Коринфянам 1:26—29). В Библии отмечается, что на апостолов Иисуса смотрели как на людей «без образования, простых» (Деяния 4:13).

Евангелисты не приукрашивали факты, чтобы представить Иисуса в более выгодном свете. Они честно писали, что он родился в хлеву, что его родители были простыми людьми, что он не учился в престижных школах и что большинство тех, кто его слушал, отвергли его весть (Матфея 27:25; Луки 2:4—7; Иоанна 7:15).

Мы видим ясные доказательства того, что Библию писали честные люди. Разве такая честность не заслуживает доверия?

БИБЛИЯ — как раз такая книгаa. Написанная даже в более необычных обстоятельствах, она отличается удивительной внутренней согласованностью.

Уникальные обстоятельства.

Библию писали в течение 1 600 лет (1513 до н. э. — ок. 98 н. э.). Многих примерно из 40 писателей разделяли века. У каждого было свое занятие. Среди них были рыбаки, пастухи, цари, врач.

Единая тема.

Писатели Библии развивали одну главную тему: подтверждение права Бога управлять человечеством и осуществление его намерения посредством небесного Царства — мирового правительства. Эта тема впервые появляется в книге Бытие, получает развитие в последующих книгах и достигает апогея в книге Откровение. (Смотрите статью «О чем говорится в Библии?» на странице 19.)

Согласованность в деталях.

Хотя Библию создавали разные люди, написанное ими согласуется даже в мельчайших подробностях, при том что такой цели у них не было. Например, евангелист Иоанн рассказывает, что, когда толпы народа пришли послушать Иисуса, тот попросил Филиппа купить хлеба, чтобы накормить людей (Иоанна 6:1—5). Лука в своем Евангелии добавляет, что это происходило недалеко от Вифсаиды. Между тем Иоанн уже до этого упоминал, что Филипп был родом из Вифсаиды (Луки 9:10; Иоанна 1:44). Логично, что Иисус обратился к выходцу из этих мест. Видно, что такие совпадения деталей не были умышленнымиb.

Естественные расхождения.

Между некоторыми частями Библии есть определенные расхождения, что совершенно естественно. Предположим, несколько человек дают показания в суде. Если все они говорят об одном и том же одними и теми же словами, то не наводит ли это на мысль о сговоре? Естественно, их показания будут различаться, поскольку каждый воспринимал события по-своему. То же самое можно сказать и о писателях Библии.

Например, какого цвета была верхняя одежда на Иисусе в день казни? Пурпурная, как об этом пишут Марк и Иоанн? (Марка 15:17; Иоанна 19:2). Или же багряная, как об этом говорит Матфей? (Матфея 27:28). На самом деле правы могли быть все трое. И пурпурный, и багряный цвета содержат в себе компоненты красного. В зависимости от угла зрения, освещения и фона, определенные тона могли восприниматься по-разномуc.

Внутреннее единство Библии, в том числе непреднамеренная согласованность фактов, изложенных разными писателями, укрепляет доверие к этой книге.

БИБЛИЯ — это не научный учебник. Но все же стоит обратить внимание на то, что́ в ней говорится и чего не говорится в отношении научных фактов.

Отсутствие ненаучных взглядов.

В древности были распространены многие ошибочные взгляды. Как только люди не представляли себе Землю! И что она плоская, и что имеет некую материальную опору. Помимо этого, задолго до научных открытий, касающихся распространения и предотвращения болезней, врачи пользовались методами лечения, в лучшем случае бесполезными, а в худшем — смертельно опасными. Однако ни в одной из почти 1 200 глав Библии ненаучные взгляды и опасные методы не поддерживаются.

Высказывания, подтвержденные наукой.

Около 3 500 лет назад в Библии было сказано, что Земля висит «ни на чем» (Иов 26:7). В VIII веке до н. э. Исаия упомянул о «круге [или шаре] земли» (Исаия 40:22). Земной шар находится в космическом пространстве без какой-либо видимой или осязаемой опоры. Разве не звучит это высказывание вполне современно?

Моисеев закон (первые пять книг Библии), записанный приблизительно в 1500 году до н. э., содержал в себе четкие указания относительно карантина и санитарии. В нем говорилось, как обращаться с телами умерших и удалять нечистоты (Левит 13:1—5; Числа 19:1—13; Второзаконие 23:13, 14).

Лишь вооружившись мощными телескопами, ученые смогли прийти к выводу о внезапном «рождении» Вселенной. Не всем нравится заключение, которое из этого следует. Один профессор отметил: «Вселенная, имеющая начало, похоже, требует наличия первопричины. Разве можно вообразить такое следствие без адекватной причины?» Однако еще задолго до того, как появились телескопы, в первых строках Библии ясно говорилось: «В начале Бог сотворил небеса и землю» (Бытие 1:1).

Хотя Библия древняя книга и хотя в ней затрагивается множество тем, она не содержит научных неточностей. Разве такая книга не заслуживает по меньшей мере того, чтобы с ней познакомиться?a

В БИБЛИИ много предсказаний, или пророчествa. И, как показала история, они всегда исполняются.

Отличительные особенности.

Библейские пророчества часто очень конкретны и исполняются до мелочей. Обычно они касаются эпохальных событий и предсказывают порой совершенно неожиданное развитие событий.

Выдающийся пример.

Древний Вавилон, укрепившийся на реке Евфрат, называли «политическим, религиозным и культурным центром Древнего Востока». Приблизительно в 732 году до н. э. пророк Исаия записал грозное пророчество о падении Вавилона, указав конкретные детали. Он сказал, что его завоевателя будут звать Кир, что воды реки Евфрат, защищавшие город, высохнут и что городские ворота не будут закрыты (Исаия 44:27—45:3). Через 200 лет, 5 октября 539 года до н. э., пророчество исполнилось во всех подробностях. Древнегреческий историк Геродот (V век до н. э.) подтвердил, что падение Вавилона произошло именно такb.

Смелое предсказание.

Исаия высказал еще одно смелое пророчество о Вавилоне: «В нем уже никогда никто не поселится» (Исаия 13:19, 20). Предсказать уничтожение бурно развивающегося города, который занимал стратегическое положение, было действительно смелым заявлением. Обычно если такой город подвергался разрушению, то его восстанавливали. Однако, хотя после завоевания Вавилон еще какое-то время продолжал существовать, в конце концов слова Исаии исполнились. Как сообщает журнал «Смитсониан», там, где некогда стоял Вавилон, теперь «голая знойная пустыня».

Грандиозное пророчество Исаии приводит в трепет. Это подобно тому, как если бы кто-то в таких же подробностях предсказал, что через 200 лет будет разрушен современный крупный город типа Нью-Йорка или Лондона, да еще заявил бы, что в нем никогда больше никто не поселится. Конечно, самое поразительное — это то, что пророчество Исаии исполнилось!c

В этой серии статей мы рассмотрели некоторые причины, объясняющие, почему миллионы людей доверяют Библии. Эти люди обращаются к ней за руководством в жизни. Почему бы и вам не познакомиться с Библией поближе, чтобы решить для себя, можно ли ей доверять?