Глава 17

Можно ли доверять Библии?

1. (а) Какого мнения о Библии, противоречащего утверждению самой Библии, придерживаются многие? (б) Какой возникает вопрос?

МНОГИЕ рассматривают Библию просто как книгу, которая была написана мудрыми людьми прошлой эпохи. Университетский профессор Джеральд А. Лару заявил: «Во взглядах писателей Библии отражаются представления, верования и концепции, широко распространенные в их время и ограниченные уровнем знаний тех времен» ¹. Тем не менее, Библия утверждает, что она является книгой, инспирированной Богом (2 Тимофею 3:16). Если это так, то в ней, безусловно, не должно быть ошибочных взглядов, преобладавших в те времена, когда были написаны ее различные части. Может ли Библия выдержать проверку в свете современного уровня знаний?

2. Как новая информация часто влияет на написанные человеком научные труды?

² При рассмотрении этого вопроса следует помнить, что с накоплением знаний людям приходится постоянно вносить поправки в свои взгляды соответственно новой информации и открытиям. «Было бы слишком ожидать, что статьи, написанные порой всего лишь пять лет тому назад, могут считаться в настоящее время отражающими новейшее мышление в тех областях науки, которыми они занимаются», — отмечалось однажды в журнале Scientific Monthly (Сайентифик монтли) ². Однако Библия была написана и составлена в течение приблизительно 1 600 лет и была завершена почти 2 000 лет тому назад. Что можно сказать о ее точности сегодня?

Библия и наука

3. Какие представления в отношении опоры земли имели древние люди, но что об этом говорит Библия?

³ В те времена, когда писалась Библия, люди строили догадки о том, каким образом земля держится в пространстве. Некоторые, например, верили, что земля поддерживается четырьмя слонами, стоящими на огромной морской черепахе. Но в Библии не отражаются причудливые, ненаучные представления, существовавшие во время ее написания, а просто говорится: «[Бог] распростер север над пустотою, повесил землю ни на чем» (Иов 26:7). Да, более 3 000 лет тому назад в Библии было совершенно правильно сказано, что земля не имеет видимой опоры, — факт, который находится в согласии с гораздо позже постигнутыми законами тяготения и движения. «Откуда Иов знал истину — это вопрос, на который, — как отметил один ученый, специалист по религии, — не легко ответить тем, кто отрицает, что Священное Писание было инспирировано» ³.

4, 5. (а) Какое представление о форме земли люди имели раньше, и чего они поэтому боялись? (б) Что Библия сообщает относительно формы земли?

⁴ Относительно формы земли в труде The Encyclopedia Americana (Американская энциклопедия) говорится: «Согласно древнейшему известному представлению людей о земле, она является плоской, неподвижной платформой в центре вселенной... Концепция шарообразной земли не получала широкого признания вплоть до эпохи Возрождения» ⁴. В прошлом некоторые мореплаватели даже боялись уплыть за край плоской земли! Но позже, когда появились компас и другие усовершенствования, стало возможным совершать более далекие морские путешествия. Эти «исследовательские плавания, — объясняет другая энциклопедия, — показали, что земля круглая, а не плоская, как полагало большинство людей прежде» ⁵.

⁵ Однако задолго до таких путешествий, около 2 700 лет тому назад, в Библии говорилось: «Он есть Тот, Который восседает над кругом земли, и живущие на ней — как саранча пред Ним» (Исаия 40:22). Еврейское слово хуг, переведенное словом «круг», может также означать «шар», как это показывает и труд Дейвидсона Analytical Hebrew and Chaldee Lexicon (Аналитический еврейский и халдейский словарь). Поэтому в других переводах говорится: «над земным шаром» (Douay Version [перевод Дуэ]) и «над круглой землей» (Moffatt [Моффатт]). Следовательно, Библия не находилась под влиянием широко распространенных во время ее написания ошибочных представлений о плоской земле. Она была точной.

6. Какой чудесный круговорот, который был неизвестен большинству людей в древние времена, описывается в Библии?

⁶ Люди уже давно заметили, что реки, впадая в моря и океаны, все же не повышают их уровень. До того, как выяснилось, что земля шарообразная, некоторые объясняли это тем, что равное количество воды проливается с краев земли. Позже установили, что солнце каждую секунду «вытягивает» из морей миллионы кубических метров воды в виде водяного пара. Так образуются облака, которые переносятся ветром к материкам, над которыми влага затем выпадает в виде дождя или снега. Затем вода сливается в реки и опять впадает в моря. Этот чудесный круговорот, несмотря на то, что он был неизвестен большинству людей в древние времена, упоминается в Библии: «Все реки текут в море, но море не переполняется; к тому месту, откуда реки текут, они возвращаются, чтобы опять течь» (Екклесиаст 1:7).

7, 8. (а) Как подтвердилась правильность высказывания Библии в отношении происхождения вселенной? (б) Какова была реакция некоторых астрономов на эти более новые сведения, и почему?

⁷ О происхождении вселенной в Библии говорится: «В начале сотворил Бог небо и землю» (Бытие 1:1). Многие ученые, однако, считали это заявление ненаучным, утверждая, что у вселенной не было начала. Тем не менее, астроном Роберт Ястров, указывая на более новые сведения, объясняет: «Странное развитие сводится к тому, что Вселенная имела, в некотором смысле, начало, что она в определенный момент началась». Ястров ссылается здесь на общепризнанную в настоящее время теорию «Большого взрыва», упомянутую в главе 9. Он добавляет: «Теперь мы видим, что астрономические данные ведут к библейскому взгляду на происхождение мира. Детали различаются, но основные элементы в астрономическом и в библейском сообщениях о Возникновении совпадают» ⁶.

⁸ Какова же была реакция на такие открытия? «Астрономы необычайно встревожены, — пишет Ястров. — Их реакция служит интересной демонстрацией того, как отзывается ученый разум — якобы очень объективный разум, — когда данные, обнаруженные самой же наукой, противоречат догматам веры нашей профессии. Выходит, что ученый ведет себя так же, как и все остальные люди, когда их взгляды не совпадают с доказательствами. Мы раздражаемся, мы делаем вид, что никаких противоречий нет, или прикрываем их бессмысленными фразами» ⁷. Но то, что «данные, обнаруженные самой же наукой», не совпали с традиционными взглядами ученых в отношении происхождения вселенной, а подтвердили слова Библии, написанные тысячи лет тому назад, остается фактом.

9, 10. (а) Что говорит Библия о потопе? (б) Какие доказательства подтверждают сегодня правдивость библейского сообщения?

⁹ Библия говорит, что во дни Ноя сильное наводнение затопило всю землю, включая самые высокие горы, и уничтожило всех людей, находившихся вне огромного ковчега, построенного Ноем (Бытие 7:1—24). Многие насмехаются над этим сообщением. Однако очень высоко в горах находят морские ракушки. Еще одним доказательством того, что не так давно произошло наводнение огромных масштабов, является большое количество ископаемых и туш, захороненных в замерзшей грязи. В газете The Saturday Evening Post (Сатердей ивнинг пост) отмечалось: «Многие из этих животных были совершенно свежие, целые и неповрежденные, а некоторые все еще стоят прямо или на коленях... Здесь перед нами предстает — ввиду нашего прежнего образа мышления — шокирующая картина. Большие стада огромных, хорошо откормленных животных, не особенно приспособленных для очень холодного климата, мирно паслись на залитых солнцем пастбищах... Внезапно и безо всякого видимого признака насилия все они были убиты, прежде чем смогли проглотить последний кусок пищи, после чего они были так быстро заморожены, что каждая клетка их тела полностью сохранилась» ⁸.

¹⁰ Это соответствует тому, что случилось во время потопа. Библия описывает потоп следующими словами: «Разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились». Низвергающаяся вода „чрезвычайно усилилась на земле“, что, несомненно, сопровождалось ледяными ветрами в полярных областях (Бытие 1:6—8; 7:11, 19). Там изменение температуры определенно было наиболее внезапным и резким. Таким образом различные животные целиком увязли и сохранились в замерзшей грязи. Одним из них, возможно, является мамонт, который был обнаружен специалистами в Сибири и который изображен на иллюстрации. У него во рту и в желудке еще находилась зелень, а мясо, когда его разморозили, было даже съедобным.

11. Какие еще библейские высказывания подтвердились с приобретением новых знаний, и к какому заключению это привело даже некоторых ученых?

¹¹ Чем тщательнее исследуешь Библию, тем больше удивляешься ее замечательной точности. Как уже было упомянуто на страницах 36 и 37 этой книги, Библия описывает стадии сотворения в том же самом порядке, который подтверждается сейчас наукой, — факт, который трудно было бы объяснить, если бы Библия была человеческого происхождения. Это еще один пример множества библейских деталей, которые подтвердились с приобретением новых знаний. Исаак Ньютон, один из величайших ученых всех времен, не без хорошего основания сказал: «Никакая наука не подтверждается свидетельствами лучше, чем религия Библии» ⁹.

Библия и здоровье

12. Какими словами один врач сопоставил распространенные суеверия в отношении здоровья с высказываниями Библии?

¹² Столетиями в вопросах здоровья существовало большое невежество. Один врач даже заметил: «Многие люди до сих пор суеверны, они, например, верят в то, что конский каштан в кармане предохранит от ревматизма, что от прикосновения к жабам появятся бородавки, что повязанная вокруг шеи красная фланель вылечит больное горло». Однако он объяснил: «Ни одно из таких утверждений не находится в Библии. Это само по себе удивительно» ¹⁰.

13. Какие опасные методы лечения предписывались древними египтянами?

¹³ Интересно также сравнить применявшиеся в прошлом опасные методы лечения с тем, что говорится в Библии. Например, Папирус Эберс — медицинский документ древних египтян — предписывал для лечения различных заболеваний использование экскрементов. Он содержит указание прикладывать на раны, не зажившие после отпадения струпа, припарку из человеческих экскрементов, смешанных со свежим молоком. В качестве средства для удаления заноз рекомендуется следующее: «Отварить кровь червей и растолочь в масле; убить крота, сварить в масле и процедить; смешать ослиный навоз со свежим молоком. Приложить к ранке» ¹¹. Такое лечение, как сегодня известно, может привести к тяжелым инфекциям.

14. Что говорится в Библии об удалении нечистот, и каким образом это служило защитой?

¹⁴ Что же говорится в Библии в отношении экскрементов? В ней дается следующее указание: «Когда будешь садиться вне стана, выкопай ею [лопаткой] яму, и опять зарой ею испражнение твое» (Второзаконие 23:13). Итак, согласно Библии, не может быть и речи о применении экскрементов в качестве лекарства, но предписывается надежное удаление нечистот. Вплоть до нашего столетия мало кто знал, что оставлять испражнения открытыми для мух опасно. Результатом незнания были тяжелые болезни, распространявшиеся мухами, и смерть многих людей. В Библии же с давних пор записано простое средство, которое применялось израильтянами более 3 000 лет тому назад.

15. Какой медицинской практики, часто приводящей к смерти, можно было бы избежать, если бы применялся библейский совет относительно прикосновения к умершим?

¹⁵ В прошлом столетии врачи, закончив вскрытие трупов в секционной комнате, сразу же, даже не помыв рук, приступали к проведению осмотра в родильном отделении. Таким образом от трупов переносилась инфекция, и многие умирали. Даже когда важность мытья рук была доказана, многие в медицинских кругах противились таким гигиеническим мерам. Они, безусловно, не осознавали, что отклоняли этим библейскую мудрость, так как по закону, данному израильтянам Иеговой, каждый, кто прикасался к умершему, становился нечистым и должен был омыть себя и свою одежду (Числа 19:11—22).

16. Почему указание совершать обрезание в восьмой день свидетельствует о мудрости, превышающей человеческие знания?

¹⁶ В ознаменование союза с Авраамом Иегова Бога сказал: «Восьми дней от рождения да будет обрезан у вас в роды ваши всякий младенец мужеского пола». Позже это требование было провозглашено повторно перед израильским народом (Бытие 17:12; Левит 12:2, 3). Почему был выбран именно восьмой день, не объяснялось, но сегодня мы понимаем, почему. Медицинские исследования обнаружили, что фактор свертывания крови, витамин К, достигает достаточного уровня лишь к этому времени. Концентрация протромбина, еще одного важного элемента свертывания крови, на восьмой день, очевидно, выше, чем в любое другое время жизни ребенка. На основании этих данных д-р С. И. Макмиллен заключил: «Восьмой день идеален для обрезания» ¹². Было ли это случайное совпадение? Отнюдь нет. Это было знание, переданное знающим Богом.

17. В чем состоит еще одно открытие науки, подтверждающее Библию?

¹⁷ Другое открытие современной науки состоит в том, что здоровье в некоторой степени зависит от склада ума и эмоций. В одной энциклопедии объясняется: «С 1940 года становится все более и более ясным, что физиологические функции органов и систем органов находятся в тесной взаимосвязи с душевным состоянием личности и что в затронутом органе могут произойти даже изменения ткани» ¹³. Однако в Библии об этой тесной связи между складом ума и физическим здоровьем упоминается уже с давних пор. Например, в ней говорится: «Кроткое сердце — жизнь для тела, а зависть — гниль для костей» (Притчи 14:30; 17:22).

18. Каким образом Библия советует людям расстаться с отрицательными эмоциями и подчеркивает необходимость проявления любви?

¹⁸ Поэтому Библия советует людям расстаться с вредными эмоциями и взглядами. «Будем вести себя благочинно, — увещевает она, — не предаваясь... ссорам и зависти». Она также советует: «Всякое раздражение и ярость, и гнев и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны» (Римлянам 13:13; Ефесянам 4:31, 32). Особенно Библия рекомендует любовь. «Более же всего облекитесь в любовь», — говорится в ней. Являясь величайшим сторонником любви, Иисус сказал своим ученикам: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга». В своей Нагорной проповеди он даже сказал: «Любите врагов ваших» (Колоссянам 3:12—15; Иоанна 13:34; Матфея 5:44). Многие, возможно, смеются над этим, считая это слабостью, но им приходится расплачиваться. Недостаток любви, как установлено наукой, является главной причиной многих психических заболеваний и других проблем.

19. Что открыла современная наука относительно любви?

¹⁹ В английском медицинском журнале Lancet (Ланцет) однажды отмечалось: «Самое значительное открытие психиатрии — это сила любви охранять и восстанавливать психику» ¹⁴. Подобным образом высказался известный специалист по стрессам д-р Ханс Селье: «Язвы, повышенное давление и заболевания сердца возникают не у того, кого ненавидят, или у раздражающего других шефа. Они возникают у того, кто ненавидит и кто дает себя раздражать. „Люби ближнего своего“ — это один из мудрейших медицинских советов, когда-либо данных» ¹⁵.

20. Как сравнил один врач учения Христа в Нагорной проповеди с советами психиатров?

²⁰ Библейская мудрость в самом деле далеко превосходит современные открытия. Д-р Джеймс Т. Фишер однажды написал: «Если бы кто-нибудь собрал все авторитетные статьи, когда-либо написанные самыми квалифицированными психологами и психиатрами на тему душевной гигиены, объединил бы весь этот материал, извлек бы из него только суть, опуская все лишнее, и затем передал бы оставшиеся чистые научные сведения самому способному поэту, чтобы тот кратко и выразительно изложил их, то получился бы неуклюжий и неполный пересказ Нагорной проповеди» ¹⁶.

Библия и история

21. Как оценивали критики историческую ценность Библии около ста лет тому назад?

²¹ После того как Дарвин опубликовал свою теорию эволюции, историческая летопись Библии подверглась многочисленным нападкам. Археолог Леонард Вулли объяснил это так: «К концу XIX века возникло крайне критическое направление, готовое отрицать историческое основание фактически всего, что рассказывается в ранних книгах Ветхого завета» ¹⁷. Некоторые критики даже утверждали, что до времен Соломона или даже позже письменность еще не была так широко распространена и поэтому ранним библейским повествованиям нельзя доверять, так как они были записаны сотни лет спустя после самих событий. Один представитель этой теории сказал в 1892 году: «Время, которое описывается в домоисеевских повествованиях, само по себе доказывает их легендарность. Это было время, когда еще вообще не знали, что такое письменность» ¹⁸.

22. Что выяснилось относительно письменности древних народов?

²² За последнее время, однако, накопилось огромное количество археологических данных, из которых видно, что письмо было широко распространено уже задолго до времен Моисея. Археолог Уильям Фоксуэлл Олбрайт объяснил: «Мы должны еще раз подчеркнуть, что алфавитная еврейская письменность применялась в Ханаане и в соседних областях со времен патриархов и что скорость, с которой изменялась форма букв, является абсолютным доказательством его широкого употребления» ¹⁹. А другой ведущий историк и специалист по раскопкам заметил: «Сейчас нам кажется абсурдным, что вообще мог возникнуть вопрос, умел ли Моисей писать» ²⁰.

23. Какое было сделано открытие относительно царя Саргона, и какое изменение во взглядах это вызвало?

²³ Точность библейских исторических сообщений подтверждается все снова и снова по мере появления новой информации. Об ассирийском царе Саргоне, например, в течение долгого времени знали только из библейского сообщения в книге Исаия 20:1. В начале прошлого века критики не придавали упоминанию о нем в Библии никакого исторического значения. Позже археологические раскопки обнаружили руины великолепного дворца Саргона в Хорсабаде, среди которых были найдены многочисленные надписи, связанные с его правлением. В результате Саргон относится в настоящее время к наиболее известным ассирийским царям. Израильский историк Моше Перлман писал: «Скептики, которые сомневались даже в подлинности исторических частей Ветхого завета, вдруг начали пересматривать свои взгляды» ²¹.

24. Насколько точно ассирийское сообщение Саргона о завоевании Самарии соответствует сообщению Библии?

²⁴ В одной из надписей Саргона описывается событие, о котором прежде знали лишь из Библии. Надпись гласит: «Я осадил и завоевал Самарию и увел как добычу 27 290 ее жителей» ²². Соответствующее библейское сообщение в 4 Царств 17:6 гласит: «В девятый год Осии взял царь Ассирийский Самарию, и переселил Израильтян в Ассирию». Относительно удивительного сходства этих двух сообщений Перлман отметил: «Как мы видим, были сделаны два сообщения: в летописи завоевателя и в летописи побежденных, из которых каждое является почти точным отражением другого» ²³.

25. Почему нам не следует ожидать, что библейские и светские сообщения будут совпадать во всех отношениях?

²⁵ Следует ли нам, однако, ожидать, что библейские и светские сообщения будут совпадать во всех деталях? Нет, согласно следующему замечанию Перлмана: «Подобные случаи идентичных „военных обзоров“ обеих сторон были редкостью на Ближнем Востоке в древние времена (и порой также и в наше время). Это случалось лишь при конфликтах между Израилем и кем-нибудь из его соседей и лишь тогда, когда поражение нес Израиль. Когда Израиль одерживал победу, в хронике противника не появлялось никакого сообщения о неудаче» ²⁴ (курсив наш). Поэтому не удивительно, что в ассирийских записях о походе в Израиль сына Саргона Сеннахирима (Синахериба) обнаруживается большой пропуск. В чем он заключается?

26. Что показывает сравнение библейского сообщения с записями Сеннахирима о его военном походе в Израиль?

²⁶ Во дворце царя Сеннахирима были обнаружены настенные рельефы, изображающие его экспедицию в Израиль. Были также найдены и письменные описания похода. Например, на одной глиняной призме можно прочитать следующее: «Что касается Езекии, иудея, он не покорился моему игу; я осадил 46 из его укрепленных городов... Его самого я сделал узником в Иерусалиме, в его царской резиденции, подобно птице в клетке... Я ослабил его страну, но тем не менее повысил дань и подарки, которые (полагаются) мне (как его) владыке» ²⁵. Итак, версия Сеннахирима в отношении ассирийских побед совпадает с Библией. Но, как и можно было ожидать, он не упоминает того, что ему не удалось захватить Иерусалим, как и того факта, что он вынужден был возвратиться домой, потому что за одну ночь было убито 185 000 его воинов (4 Царств 18:13—19:36; Исаия 36:1—37:37).

27. Что показывает сравнение библейского сообщения об убийстве Сеннахирима с данными древних светских сообщений?

²⁷ Сравним сообщение о предательском убийстве Сеннахирима с информацией, которую предоставила недавняя находка. Библия говорит, что Сеннахирима убили два его сына, Адрамелех и Шарецер (4 Царств 19:36, 37). Однако в сообщении, которое приписывается вавилонскому царю Набониду, а также в сообщении вавилонского жреца Бероса третьего столетия до н. э. в связи с убийством упоминается только один сын. Которое из сообщений правильное? Комментируя более позднюю находку фрагмента призмы, принадлежащей сыну и престолонаследнику Сеннахирима Асардану (Асархаддону), историк Филип Биберфельд писал: «Оказалось правильным только библейское сообщение. Оно было подтверждено надписью Асардана во всех подробностях и, что касается этого события вавилоно-ассирийской истории, оказалось более точным, чем сами вавилонские источники. Это является фактом исключительной важности для оценки даже современных событию источников, не находящихся в согласии с библейским преданием» ²⁶.

28. Как была оправдана Библия в отношении того, что в ней говорится о Валтасаре?

²⁸ Одно время все известные древние источники не совпадали с Библией и в отношении Валтасара. Библия представляет Валтасара как вавилонского царя во время падения Вавилона (Даниил 5:1—31). Однако в светских записях говорится, что в то время царствовал Набонид, а Валтасар не упоминается вообще. Поэтому критики заявляли, что Валтасар никогда не существовал. Но не так давно были найдены древние записи, в которых Валтасар упоминается как сын Набонида и соправитель своего отца в Вавилоне. Очевидно, по этой причине в Библии говорится, что Валтасар предложил Даниилу стать «третьим властелином в царстве», так как сам Валтасар был вторым (Даниил 5:16, 29). Поэтому профессор Иельского университета Р. Ф. Даферти, сравнив книгу Библии Даниила с другими древними записями, сказал: «Библейское сообщение превосходит все остальные, потому что в нем употребляется имя Валтасар, потому что оно приписывает Валтасару царскую власть и потому что оно признает, что в царстве осуществлялось двойное правление» ²⁷.

29. Какая находка подтвердила то, что говорится в Библии о Понтии Пилате?

²⁹ Другой пример находки, которая подтверждает историчность упомянутого в Библии лица, приводится Майклом Дж. Хоуардом, участником археологической экспедиции 1979 года в Кесарии (Израиль). «В течение 1 900 лет, — писал он, — Пилат существовал только на страницах Евангелий и в смутных воспоминаниях римских и иудейских историков. О его жизни почти ничего не знали. Некоторые говорили, что он вообще не существовал. Но в 1961 году одна итальянская археологическая экспедиция работала в руинах древнеримского театра в Кесарии. Кто-то из рабочих перевернул камень, который использовался для одной из лестниц. На обратной стороне находилась следующая частично нечеткая надпись на латинском языке: “Caesariensibus Tiberium Pontius Pilatus Praefectus Iudaeae“...[a]. Это начисто уничтожило сомнения в существовании Пилата... Впервые появилось эпиграфическое доказательство жизни человека, приказавшего распять Христа, которое относится к тому же времени» ²⁸ (Иоанна 19:13—16; Деяния 4:27).

30. Что было установлено относительно использования верблюдов, что послужило подтверждением достоверности библейского сообщения?

³⁰ Современные находки подтверждают достоверность даже мелких подробностей древних библейских сообщений. Например, в 1964 году Вернер Келлер, противореча Библии, утверждал, что верблюды в те ранние времена еще не были приручены и поэтому сцена, в которой «мы впервые встречаем Ревекку в ее родном городе Нахор, должна претерпеть изменение реквизита. „Верблюды“ ее будущего свекра Авраама, которых она напоила у колодца, были — ослами»²⁹ (Бытие 24:10). Однако в 1978 году израильский министр обороны и археолог Моше Даян указал на данные, подтверждающие то, что верблюды уже тогда «служили средством транспорта» и что библейское сообщение, следовательно, является точным. «На одном рельефе восемнадцатого столетия до Р. Х., который был найден в финикийском городе Библ, изображен верблюд, стоящий на коленях, — объяснил Даян. — А на восходящих ко временам патриархов роликовых печатях, которые были недавно найдены в Месопотамии, изображены люди, едущие верхом на верблюдах» ³⁰.

31. Какие еще существуют доказательства в пользу того, что Библия исторически точна?

³¹ Доказательства в пользу исторической точности Библии неуклонно умножаются. О потоплении египтян в Красном море и о других подобных поражениях пока не найдено никаких светских сообщений, но это и не удивительно, так как правители не имели обыкновения вести хронику своих поражений. Однако в Египте, на стенах одного храма комплекса Карнак, была обнаружена запись об успешном вторжении фараона Сусакима (Шешонка) в Иудею во время правления сына Соломона Ровоама. Библия сообщает об этом в 3 Царств 14:25, 26. Кроме того, был обнаружен так называемый Камень Месы, на котором записана версия моавитского царя Месы (Меши) о его восстании против Израиля. Описание этого события можно также прочитать в Библии в 4 Царств 3:4—27.

32. Что могут увидеть сегодня посетители музеев из того, что подтверждает библейские сообщения?

³² Во многих музеях можно увидеть настенные рельефы, надписи и статуи, подтверждающие библейские сообщения. Имена царей Иуды и Израиля, например Езекии, Манассии, Амврия, Ахава, Факея, Менаима и Осии, упоминаются в клинописных надписях ассирийских правителей. На Черном обелиске Салманассара (Салманасара) изображен царь Ииуй или один из его посланников, приносящий дань. Декор персидского дворца в Сузах, каким его знали библейские персонажи Мардохей и Есфирь, был восстановлен и сегодня доступен для обозрения. В музеях также выставлены статуи ранних римских императоров Августа, Тиберия и Клавдия, которые упоминаются в Библии (Луки 2:1; 3:1; Деяния 11:28; 18:2). Найден также серебряный динарий с изображением Тиберия Цезаря — такую же монету попросил Иисус, когда обсуждал вопрос уплаты налогов (Матфея 22:19—21).

33. Каким образом страна Израиль и ее характерные особенности служат доказательством точности Библии?

³³ Знакомые с Библией люди, посещающие сегодня Израиль, могут только удивляться тому, насколько точно Библия описывает страну и ее характерные особенности. Руководитель геологической экспедиции на Синайском полуострове д-р Зеев Шремер однажды сказал: «Мы, конечно, имеем собственные карты и планы геодезической съемки, но когда Библия и карты расходятся, мы предпочитаем Книгу книг» ³¹. Наглядным примером соприкосновения с историей, представленной в Библии, является до сих пор проходимый туннель длиной в 533 метра в Иерусалиме, который был проложен в твердых скальных породах более 2 700 лет тому назад. Он был высечен, для того чтобы проводить воду из находящегося за городскими стенами скрытого источника Геона в находящуюся в городе купальню Силоам, таким образом обеспечивая водоснабжение города. Библия описывает, как царь Езекия, предвидя осаду Сеннахиримом, построил этот водовод для снабжения города водой (4 Царств 20:20; 2 Паралипоменон 32:30).

34. Как высказались некоторые уважаемые ученые о точности Библии?

³⁴ Это лишь немногие примеры, иллюстрирующие, почему неразумно недооценивать точность Библии. Таких примеров существует гораздо больше. Следовательно, сомнения в достоверности Библии обычно основаны не на ее высказываниях или на здравых доказательствах, а на дезинформации или неосведомленности. Бывший директор Британского музея Фредрик Кенион писал: «Археология еще не сказала своего последнего слова; но уже полученные результаты подтверждают то, что подсказала бы вера, а именно что Библия только выигрывает от умножения знаний» ³². А хорошо известный археолог Нелсен Глюк сказал: «Можно категорически утверждать, что никакие археологические открытия не противоречили библейским сообщениям. Были сделаны многочисленные археологические находки, которые подтверждают исторические высказывания Библии или в ясных очертаниях, или в точных подробностях» ³³.

Честность и гармония

35, 36. (а) В каких личных недостатках признавались различные писатели Библии? (б) Почему честность этих писателей придает вес их утверждению, что Библия исходит от Бога?

³⁵ Еще один признак Божьего происхождения Библии — честность ее писателей. Несовершенной человеческой натуре не свойственно признаваться в ошибках или неудачах, особенно в письменной форме. Почти все древние авторы писали только о своих удачах и положительных качествах. Моисей же описал, как он „согрешил“ и поэтому был лишен права провести Израиль в Обетованную землю (Второзаконие 32:50—52; Числа 20:1—13). Иона рассказал о своей собственной непокорности (Иона 1:1—3; 4:1). Павел признавался в своих прежних неправильных действиях (Деяния 22:19, 20; Титу 3:3). А Матфей, один из апостолов Христа, не скрывал, что апостолы иногда проявляли маловерие, искали видного положения и даже покинули Иисуса, когда его арестовали (Матфея 17:18—20; 18:1—6; 20:20—28; 26:56).

³⁶ Если бы писатели Библии хотели что-либо исказить, то разве не начали бы они с неблагоприятной информации о себе? Едва ли они стали бы обнаруживать свои собственные недостатки, давая одновременно ложные сведения о других вещах. Поэтому честность писателей Библии придает вес их утверждению, что они писали под руководством Бога (2 Тимофею 3:16).

37. Почему внутренняя согласованность Библии является таким сильным доказательством того, что она инспирирована Богом?

³⁷ О Божьем авторстве свидетельствует также внутренняя согласованность с центральной темой. Легко сказать, что 66 книг Библии были написаны в течение 16 столетий приблизительно 40 разными писателями. Но подумай, как удивителен этот факт! Допустим, что написание какой-нибудь книги началось во времена Римской империи и продолжалось в течение эпохи монархий вплоть до появления республик нашего времени, а писателями были самые разные люди: солдаты, цари, священники, рыбаки и даже пастух и врач. Разве можно было бы ожидать, что каждая часть этой книги придерживалась бы одной и той же определенной темы? И все же Библия была написана примерно за такой срок, в условиях различных политических строев, людьми всех перечисленных выше категорий. И она полностью гармонична. Ее основная весть имеет одну направленность от начала и до конца. Не придает ли это вес библейскому утверждению, что эти «люди высказывали послания Божии, движимые Духом Святым»? (2 Петра 1:20, 21, Благая Весть от Бога).

38. Что следует делать человеку, для того чтобы он мог доверять Библии?

³⁸ Можно ли доверять Библии? Кто действительно сам проверяет, что она говорит, а не признает необдуманно то, о чем некоторые лица утверждают, что это находится в Библии, тот найдет основание доверять ей. Однако существуют еще более веские доказательства в пользу того, что Библия была действительно инспирирована Богом. Это обсуждается в следующей главе.

Глава 18

Библия — действительно ли она инспирирована Богом?

1. Какой способностью обладает Создатель в отличие от людей?

НИ ОДИН человек не в состоянии точно и детально предсказать будущее. Это превышает человеческие способности. Но Создателю вселенной известны все необходимые факты, и он может даже управлять событиями. Поэтому о нем можно сказать, что он „возвещает от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось“ (Исаия 46:10; 41:22, 23).

2. Что явилось бы убедительным признаком того, что Библия инспирирована Богом?

² Библия содержит сотни пророчеств. Исполнялись ли они в точности до сих пор? Если да, то это было бы убедительным признаком того, что Библия „инспирирована Богом“ (2 Тимофею 3:16, 17, НМ). И это вызвало бы доверие к другим пророчествам, касающимся предстоящих событий. Поэтому будет полезно рассмотреть некоторые из уже исполнившихся пророчеств.

Падение Тира

3. Что было предсказано относительно Тира?

³ Тир — это был значительный портовый город Финикии, поступивший вероломно в отношении своего южного соседа Израиля, где поклонялись Иегове. Через пророка по имени Иезекииль Иегова за 250 с лишним лет вперед предсказал его полное уничтожение. Иегова объявил: «Подниму на тебя многие народы... И разобьют стены Тира и разрушат башни его; и вымету из него прах его и сделаю его голою скалою. Местом для расстилания сетей будет он среди моря». Иезекииль также заранее назвал тот народ, который должен был первым осадить Тир, и его вождя: «Вот, Я приведу против Тира от севера Навуходоносора, царя Вавилонского» (Иезекииль 26:3—5, 7).

4. (а) Каким образом исполнилось пророчество о завоевании Тира Вавилоном? (б) Почему вавилонянам не удалось захватить добычу?

⁴ Как и было предсказано, позднее материковая часть Тира была уничтожена после «13-летней осады... Навуходоносором», как сообщает The Encyclopædia Britannica (Британская энциклопедия) ¹. Однако было также предсказано, что он не захватит никакой добычи: «Ни ему, ни войску его нет вознаграждения от Тира» (Иезекииль 29:18). Почему нет? Потому что часть Тира находилась на острове по другую сторону узкого пролива ². Почти все сокровища Тира были переправлены с материковой части на островную часть города, которая не была разрушена.

5, 6. Каким образом Александр Македонский разрушил островную часть Тира и подробно исполнил пророчества?

⁵ Но Навуходоносору не удалось своим завоеванием „вымести из Тира прах его и сделать его голой скалой“, как это предсказал Иезекииль. Не исполнилось тогда также и пророчество Захарии, согласно которому Тир должен был быть брошен «в море» (Захария 9:4). Были ли эти пророчества неточными? Отнюдь нет. В 332 году до н. э., то есть спустя более 250 лет после пророчества Иезекииля и почти 200 лет спустя после предсказания Захарии, Тир был полностью разрушен греческими войсками во главе с Александром Македонским. «Из развалин материковой части города, — объясняет Encyclopedia Americana (Американская энциклопедия), — он в 332 году построил огромную [дамбу], чтобы соединить остров с материком. После семи месяцев осады... он захватил и уничтожил Тир» ³.

⁶ Таким образом, как было предсказано Иезекиилем и Захарией, прах и развалины Тира оказались посреди воды. От города остались одни голые скалы, «место для расстилания сетей», как заметил один из посетителей той местности ⁴. Следовательно, пророчества, изреченные за сотни лет вперед, исполнились до мельчайших подробностей!

Кир и падение Вавилона

7. Что было предсказано в Библии об иудеях и Вавилоне?

⁷ Удивительны также пророчества, касающиеся иудеев и Вавилона. История сообщает о том, что вавилоняне взяли иудеев в плен. Но приблизительно за 40 лет до этих событий их предсказал Иеремия. Исаия указал на них примерно за 150 лет вперед. Он также предсказал, что иудеи возвратятся из плена. О том же пророчествовал Иеремия, заявив, что они вернутся в свою страну 70 лет спустя (Исаия 39:6, 7; 44:26; Иеремия 25:8—12; 29:10).

8, 9. (а) Кто покорил Вавилон, и как? (б) Как история подтверждает пророчество о Вавилоне?

⁸ Это возвращение стало возможным благодаря ниспровержению Вавилона мидянами и персами в 539 году до н. э. Исаия предсказал это почти за 200 лет вперед, а Иеремия — приблизительно за 50 лет. Иеремия сказал, что вавилонские воины не окажут сопротивления. Оба, Исаия и Иеремия, предсказали, что защитные воды Вавилона, то есть река Евфрат, «иссякнут». Исаия даже объявил имя завоевателя, персидского полководца Кира, и сказал, что перед ним „ворота [Вавилона] не будут затворены“ (Иеремия 50:38; 51:11, 30; Исаия 13:17—19; 44:27; 45:1).

⁹ Греческий историк Геродот разъяснил, что Кир действительно отвел воды Евфрата в другую сторону, благодаря чему «уровень поверхности реки понизился до такой степени, что по естественному руслу можно было перебраться вброд» ⁵. Таким образом вражеские воины ночью прошли по руслу реки и вступили в город через ворота, которые были легкомысленно оставлены открытыми. «Если бы вавилоняне были осведомлены о намерении Кира, то они, — как пишет Геродот дальше, — заперли бы все ворота, выходящие к реке... Но персы нагрянули на них неожиданно и так взяли город» ⁶. На самом деле, у вавилонян как раз происходил пьяный пир, как объясняет Библия и как подтверждает Геродот ⁷ (Даниил 5:1—4, 30). Как Исаия, так и Иеремия предсказали, что Вавилон в конце концов превратится в необитаемые развалины. И это сбылось. Сегодня Вавилон — это пустынная груда холмов (Исаия 13:20—22; Иеремия 51:37, 41—43).

10. Какое доказательство подтверждает, что Кир освободил иудеев?

¹⁰ Кир также позволил иудеям вернуться на родину. Более чем за два столетия вперед Иегова предсказал относительно Кира: «Он исполнит всю волю Мою» (Исаия 44:28). Точно по пророчеству, спустя 70 лет, то есть в 537 году до н. э., Кир возвратил пленных на их родину (Ездра 1:1—4). Была найдена древнеперсидская запись, названная Цилиндром Кира, из которой явствует, что Кир придерживался курса репатриации. «Что касается жителей Вавилона, я также собрал всех его прежних жителей и вернул им их места жительства», — сказал, согласно этой записи, Кир ⁸.

Мидо-Персия и Греция

11. Как Библия предсказала возникновение Мидо-Персии как мировой державы и ее покорение Грецией?

¹¹ Когда Вавилон был еще мировой державой, Библия предсказала, что он будет покорен символическим овном с двумя рогами, представляющими „мидийского и персидского царей“ (Даниил 8:20). Как было предсказано, Мидо-Персия стала следующей мировой державой, покорив Вавилон в 539 году до н. э. Спустя некоторое время, однако, «козел», обозначающий Грецию, «поразил овна, и сломил у него оба рога» (Даниил 8:1—7). Это произошло в 332 году до н. э., когда Греция победила Мидо-Персию и стала новой мировой державой.

12. Что было сказано в Библии о господстве Греции?

¹² Давайте посмотрим, что должно было случиться дальше, согласно предсказанию: «Тогда козел чрезвычайно возвеличился; но когда он усилился, то сломился большой рог, и на место его вышли четыре» (Даниил 8:8). Что это означает? Библия объясняет: «Козел косматый — царь Греции, а большой рог, который между глазами его, это — первый ее царь; он сломился, и вместо него вышли другие четыре: это четыре царства восстанут из этого народа, но не с его силою» (Даниил 8:21, 22).

13. Как исполнилось пророчество о Греции спустя 200 с лишним лет после его записи?

¹³ История показывает, что этим «царем Греции» был Александр Македонский. После же его смерти в 323 году до н. э. его империя была разделена между четырьмя полководцами: Селевком Никатором, Кассандром, Птолемеем Лагом и Лисимахом. В точном соответствии с библейским предсказанием, «вместо него вышли другие четыре». Однако, как это было также предсказано, никто из них никогда не обладал такой властью, как Александр. Таким образом, это пророчество начало исполняться спустя 200 с лишним лет после того, как оно было записано, — еще одно поразительное доказательство того, что Библия инспирирована!

Предсказания о Мессии

14. Что сказал один ученый о многочисленных пророчествах, которые исполнились на Иисусе Христе?

¹⁴ Особенно примечательны многочисленные библейские пророчества об Иисусе Христе. Профессор Дж. П. Фри заметил: «Вероятность, что все эти пророчества могли исполниться на одном человеке, настолько ничтожна, что они никоим образом не могли быть просто тонкими догадками людей» ⁹.

15. Какие пророчества, исполнившиеся на Христе, были вне сферы его влияния?

¹⁵ Исполнение многих из этих пророчеств было абсолютно не подвластно влиянию Иисуса. Он, например, не мог устроить так, чтобы родиться в колене Иуды или потомком Давида (Бытие 49:10; Исаия 9:6, 7; 11:1, 10; Матфея 1:2—16). Он также не мог повлиять на события, которые привели к его рождению в Вифлееме (Михей 5:2; Луки 2:1—7). Кроме того, он не принял бы мер, чтобы быть преданным за 30 сребреников (Захария 11:12; Матфея 26:15); чтобы его противники плевали на него (Исаия 50:6; Матфея 26:67); чтобы его оскорбляли, когда он висел на столбе мучений (Псалом 21:8, 9; Матфея 27:39—43); чтобы его пронзили, но не сломали у него ни одной кости (Захария 12:10; Псалом 33:21; Иоанна 19:33—37); и чтобы солдаты бросали жребий, деля его одежды (Псалом 21:19; Матфея 27:35). Это лишь немногие из многочисленных пророчеств, которые исполнились на человеке Иисусе.

Разрушение Иерусалима

16. Что пророчествовал Иисус относительно Иерусалима?

¹⁶ Иисус был величайшим пророком Иеговы. Рассмотрим сначала, что, по его словам, должно было произойти с Иерусалимом: «Враги твои обложат тебя окопами [построят вокруг тебя укрепление из заостренных свай, НМ], и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне, за то, что ты не узнал времени посещения твоего» (Луки 19:43, 44). Иисус также сказал: «Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его: тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы» (Луки 21:20, 21).

17. Как исполнилось пророчество Иисуса об окружении Иерусалима войсками, и каким образом люди смогли бежать из города?

¹⁷ В соответствии с пророчеством, в 66 году н. э. римские войска под командованием Кестия Галла выступили против Иерусалима. Странно только, что он не довел осаду до конца, а сделал следующее, согласно описанию историка первого века Иосифа Флавия: «Он отошел от города по совершенно непонятным причинам» ¹⁰. Поскольку осада была неожиданно снята, предоставилась возможность послушаться указания Иисуса и бежать из Иерусалима. Историк Евсевий сообщил, что христиане бежали ¹¹.

18. (а) Что произошло в 70 году н. э., менее четырех лет спустя после того, как римские войска отошли от Иерусалима? (б) В какой степени был разрушен Иерусалим?

¹⁸ Менее четырех лет спустя, в 70 году н. э., римские войска под командованием генерала Тита вернулись и окружили Иерусалим. На несколько километров вокруг они срубили деревья и обвели город стеной, „укреплением из заостренных свай“. Последствия Иосиф описывает так: «Теперь все надежды иудеев совершить побег рухнули» ¹². По словам Иосифа, спустя почти пять месяцев осады, то, что осталось, за исключением трех башен и части стены, «было настолько сровнено с землей, что посетителям той местности не приходило и в голову, что она была когда-то обитаемой» ¹³.

19. (а) Насколько серьезным было бедствие, постигшее Иерусалим? (б) О чем сегодня молча напоминает Арка Тита?

¹⁹ Во время осады погибло около 1 100 000 человек, и 97 000 человек попало в плен ¹⁴. До сего дня в Риме стоит памятник, свидетельствующий об исполнении предсказания Иисуса. Речь идет об Арке Тита, сооруженной римлянами в 81 году н. э. в ознаменование успешного взятия Иерусалима. Эта арка молча напоминает о том факте, что игнорирование пророческих предупреждений Библии может иметь катастрофические последствия.

Пророчества, которые исполняются в наше время

20. В ответ на какой вопрос Иисус дал «признак», по которому мы можем узнать, что миру вскоре предстоят большие изменения?

²⁰ Согласно Библии, мир скоро ожидают удивительные изменения. Точно так же, как Иисус предсказал события, по которым люди в первом столетии могли узнать, что предстоит разрушение Иерусалима, он предсказал и события, по которым люди в наше время могут узнать, что миру вскоре предстоят изменения. Иисус дал этот «признак» в ответ на следующий вопрос своих учеников: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» (Матфея 24:3, НМ).

21. (а) Что подразумевается под «присутствием» Христа и «завершением системы вещей»? (б) Где мы можем прочитать о признаке, который дал Иисус?

²¹ Согласно Библии, Христос должен «присутствовать» не как человек, а как могущественный правитель на небе, который освободит угнетенное человечество (Даниил 7:13, 14). Его «присутствие» должно совпасть, как он сказал, с «завершением системы вещей». В чем же заключается признак, который Иисус дал, чтобы отметить время, когда он невидимо присутствовал бы как правитель и когда был бы близок конец этой системы вещей? В Библии, в Евангелиях от Матфея, глава 24, от Марка, глава 13, и от Луки, глава 21, ты можешь прочитать очерк событий, которые все вместе составляют признак. К главным событиям относятся следующие:

22. Каким образом войны с 1914 года составляют часть признака, и насколько они были губительными?

²² БОЛЬШИЕ ВОЙНЫ: «Восстанет народ на народ, и царство на царство» (Матфея 24:7). Это поразительным образом исполняется с 1914 года. В первой мировой войне, начавшейся в 1914 году, начали применять в массовом масштабе пулеметы, танки, подводные лодки, самолеты, а также отравляющие газы. К концу войны в 1918 году число жертв среди солдат и гражданского населения составляло около 14 миллионов. Один историк заметил: «Первая мировая война была первой „тотальной“ войной» ¹⁵. Вторая мировая война (1939—1945 гг.) оказалась еще более разрушительной: погибло около 55 миллионов солдат и гражданского населения. И она принесла с собой совершенно новый ужас — атомные бомбы! С тех пор в многочисленных войнах, малых и больших, погибло более 30 миллионов человек. В немецком общественно-политическом журнале Der Spiegel (Шпигель) говорилось: «С 1945 года на земле не было ни одного дня настоящего мира» ¹⁶.

23. В какой степени с 1914 года мир поражает голод?

²³ ГОЛОД: «Будут глады» (Матфея 24:7). За первой мировой войной последовал широко распространенный голод. После второй мировой войны голод усилился. А как обстоит дело сегодня? «Сегодня голод принял совершенно новый размах... Не менее 400 миллионов живет изо дня в день на грани голодной смерти», — говорилось в лондонской Times (Таймс) ¹⁷. В газете The Globe and Mail (Глоб энд мейл) (Торонто) констатируется: «Более 800 миллионов человек недоедает» ¹⁸. А Всемирная организация здравоохранения сообщает, что в результате недостаточного питания «каждый год в течение первого года жизни умирает 12 миллионов детей» ¹⁹.

24. Какое повышение частоты землетрясений наблюдается с 1914 года?

²⁴ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ: «Будут большие землетрясения» (Луки 21:11). Специалист по сейсмоустойчивым постройкам Джордж В. Хауснер назвал землетрясение, которое произошло в 1976 году в области города Таншань (Китай) и унесло сотни тысяч жизней, «самой тяжелой сейсмической катастрофой в истории человечества» ²⁰. В итальянском журнале Il Piccolo (Пикколо) сообщалось: «Наше поколение живет, как показывает статистика, в опасный период высокой сейсмической активности» ²¹. С 1914 года во время землетрясений ежегодно погибает в среднем в десять раз больше людей, чем в прошлые столетия.

25. Какие губительные эпидемии происходили с 1914 года во исполнение части признака?

²⁵ БОЛЕЗНИ: «На одном месте за другим эпидемии» (Луки 21:11, НМ). В журнале Science Digest (Сайенс дайджест) сообщалось: «Эпидемия гриппа испанка 1918 года пронеслась по всей земле и унесла 21 миллион жизней». Дальше говорилось: «Во всей истории не было более неумолимого и более быстрого нашествия смерти... Если бы эпидемия продолжала распространяться в том же темпе, то человечество было бы истреблено за несколько месяцев» ²². С тех пор заболевания сердца, рак, венерические болезни и многие другие бедствия калечат и приносят смерть сотням миллионов людей.

26. Как умножилось беззаконие с 1914 года?

²⁶ ПРЕСТУПЛЕНИЯ: „Умножение беззакония“ (Матфея 24:12). Убийства, разбои, изнасилования, терроризм, коррупция — перечень длинен и достаточно известен. Во многих районах люди боятся выходить на улицу. Один эксперт по вопросам терроризма подтверждает эту возросшую после 1914 года тенденцию к беззаконию словами: «Период до первой мировой войны был, в общем и целом, более гуманным» ²³.

27. Как исполняется сегодня пророчество относительно страха?

²⁷ СТРАХ: «Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную» (Луки 21:26). Гамбургская газета Die Welt (Вельт) назвала наше время «столетием страха» ²⁴. Совершенно новые угрозы вызывают страх как никогда прежде. Впервые в истории существует опасность, что люди „погубят землю“, например, ядерным оружием или загрязнением окружающей среды (Откровение 11:18). Рост преступности, инфляции, ядерного вооружения, голода, болезней и других бедствий рождает у людей страх за свою безопасность и саму жизнь.

В чем заключается разница?

28. Почему сбывающиеся сегодня составные части признака обозначают наше время как «завершение системы вещей»?

²⁸ Однако некоторые указывают на то, что многие из этих условий существовали и в прошлые столетия. Чем же отличаются условия нашего времени? Во-первых, каждое событие, входящее в состав признака, наблюдается одним поколением — тем поколением, которое жило в 1914 году и миллионы людей которого еще живы. Иисус заявил, что «не прейдет род сей [это поколение, НМ], как все это будет» (Луки 21:32). Во-вторых, последствия признака ощущаются по всему миру, «на одном месте за другим» (Матфея 24:3, 7 [НМ], 9; 25:32). В-третьих, условия в течение этого периода прогрессируют к худшему: «Все же это начало болезней [бедственных мук, НМ]». «Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле» (Матфея 24:8; 2 Тимофею 3:13). И, в-четвертых, все это сопровождается изменением во взглядах и действиях людей, о котором предупреждал Иисус: «Во многих охладеет любовь» (Матфея 24:12).

29. В каких отношениях библейское описание «последних дней» соответствует моральному состоянию людей в наше время?

²⁹ Пожалуй, одним из самых веских доказательств того, что мы живем в предсказанное критическое время конца, является моральное разложение людей. Сравни следующие пророческие слова относительно нашего времени с тем, что ты наблюдаешь в мире: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тимофею 3:1—5).

1914 — поворотный пункт истории

30, 31. (а) Как рассматривали мировые условия люди, жившие до 1914 года, и как они оценивали перспективы на будущее? (б) Что еще, помимо признака, предоставляет Библия, чтобы показать, что мы живем в «последние дни»?

³⁰ До 1914 года мир, с человеческой точки зрения, был далек от того, чтобы думать о всемирных бедах и глобальных войнах, предсказанных в Библии. Федеральный канцлер ФРГ Конрад Аденауэр сказал: «Мне приходят в голову мысли и картины... мысли из времени до 1914 года, когда на этой земле были мир, покой и безопасность, — времени, когда мы не знали, что такое страх... С 1914 года из жизни людей исчезли безопасность и спокойствие» ²⁵. Люди, жившие до 1914 года, думали, что будущее будет становиться «все лучше и лучше», — сказал британский политик Гарольд Макмиллан ²⁶. В книге 1913: America Between Two Worlds (1913: Америка между двумя мирами) отмечается: «Министр иностранных дел Брайан сказал [в 1913 году], что „условия, обещающие мир во всем мире, никогда не были более благоприятными, чем сейчас“» ²⁷.

³¹ Итак, мировые деятели вплоть до самого начала первой мировой войны предвещали эру социального прогресса и просвещения. Но в Библии было предсказано обратное — что беспримерная война 1914—1918 годов ясно обозначит начало «последних дней» (2 Тимофею 3:1). Кроме того, Библия приводит хронологические данные, согласно которым 1914 год должен был ознаменовать рождение небесного Царства Бога и последующие за этим небывалые всемирные бедствия ²⁸. Мог ли кто-нибудь представить себе до этого, что 1914 год окажется таким поворотным пунктом истории?

32. (а) Что говорили люди, знакомые с библейской хронологией, о 1914 годе за десятки лет до этой даты? (б) Как высказались о 1914 годе другие, согласно приложению к главе?

³² За десятилетия до этой даты одна организованная группа людей указывала на значительность 1914 года. Нью-йоркская газета World (Уорлд) от 30 августа 1914 года объясняет: «Ужасной вспышкой войны в Европе исполняется чрезвычайное пророчество. На протяжении последних 25 лет „Международные Исследователи Библии“ [Свидетели Иеговы] через проповедников и через печать возвещали миру, что предсказанный в Библии День гнева начнется в 1914 году. „Ждите 1914 год!“ — гласил призыв... проповедников» ²⁹.

Народ, на котором исполняются пророчества

33. Какая дополнительная часть признака исполняется Свидетелями Иеговы?

³³ Библия также предсказала, что «в последние дни» люди из всех народов, образно говоря, взойдут «на гору Господню», где „Он научит их Своим путям“. Как говорится в пророчестве, одним из результатов такого обучения будет то, что они «перекуют мечи свои на орала, и копья свои — на серпы... и не будут более учиться воевать» (Исаия 2:2—4). Хорошо известная история Свидетелей Иеговы в отношении войны является очевидным исполнением этого пророчества.

34. Какие существуют доказательства того, что Свидетели Иеговы „перековали мечи свои на орала“?

³⁴ Мартин Нимеллер, деятель евангелической церкви в Германии до и после второй мировой войны, упомянул Свидетелей Иеговы как «серьезных исследователей Библии, которые сотнями и тысячами шли в концентрационные лагеря и на смерть, потому что отклоняли военную службу и отказывались стрелять в людей». В отличие от них, как писал он, «христианские церкви во все века всегда соглашались благословлять войны, войска и оружие и... весьма нехристианским образом молились об уничтожении своих врагов» ³⁰. Кто же соответствует отличительному признаку истинных христиан, который выразил Иисус? Он сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35). Как следует из 1 Иоанна 3:10—12, служители Бога не убивают друг друга. Это делают дети Сатаны.

35. (а) Что объединяет Свидетелей Иеговы? (б) Имеет ли их преданность Царству Бога библейское основание?

³⁵ Свидетели Иеговы объединены во всемирное братство благодаря своей совместной преданности Царству Бога и благодаря своей верности библейским принципам. Они полностью признают библейское учение о том, что Царство является реальным правительством с законами и властью и что оно скоро будет господствовать над всей землей. У него уже есть миллионы подданных на земле, число которых увеличивается и из которых формируется основание будущей цивилизации. Относительно этого Царства пророк Даниил писал под инспирацией: «Бог Небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится... оно сокрушит и разрушит все [ныне существующие] царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44). Иисус выдвинул Царство на первый план, когда дал следующее указание: «Молитесь же так: Отче наш, сущий на небесах!.. да приидет Царствие Твое» (Матфея 6:9, 10).

36. (а) Что, согласно воле Бога, должно быть объявлено всем? (б) Кто это делает?

³⁶ Множество событий, которыми с 1914 года исполняются библейские пророчества, показывают, что очень скоро небесное Царство Бога «сокрушит и разрушит все царства». И Бог желает, чтобы этот факт был объявлен всем, как это показывает следующая важная часть признака: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Сегодня это пророчество исполняется всемирным братством миллионов Свидетелей Иеговы.

37. Почему конец этой системы вещей в Армагеддоне будет благой вестью?

³⁷ Когда Царство будет проповедано в той мере, в какой это пожелает Бог, тогда мир, по словам Иисуса, увидит „великую скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет“. Она достигнет своего апогея в битве Армагеддон и положит конец пагубному влиянию Сатаны. Она очистит всю землю от злых народов и людей и проложит путь к будущему раю, в котором будет „обитать праведность“ (Матфея 24:21; 2 Петра 3:13, Благая Весть от Бога; Откровение 16:14—16; 12:7—12; 2 Коринфянам 4:4).

38. (а) Что доказано записанными в Библии и уже исполнившимися пророчествами? (б) Чего заслуживают пророчества относительно будущего?

³⁸ Поскольку до настоящего времени уже исполнилось так много библейских пророчеств, Библия действительно доказала в отношении самой себя, что она является книгой, „инспирированной Богом“ (2 Тимофею 3:16, НМ). Прими ее, следовательно, «не как слово человеческое, но как слово Божие, — каково оно есть по истине» (1 Фессалоникийцам 2:13). И так как ее Автор, Иегова Бог, „возвещает от начала, что будет в конце“, ты можешь иметь полное доверие к пророчествам, которые еще должны исполниться в будущем (Исаия 46:10). А то, что настанет, — это будет поистине чем-то чудесным! Ты будешь восхищен, когда прочитаешь об этом в следующей главе.

[Рамка на странице 228]

1914 — ПОВОРОТНЫЙ ПУНКТ ИСТОРИИ

Даже после того, как произошла вторая мировая война, многие называют великим поворотным пунктом новой истории 1914 год:

«В самом деле, поворотный пункт нашего времени знаменуется не столько годом Хиросимы, сколько 1914 годом» (Рене Альбрехт-Карие, The Scientific Monthly [Сайентифик монтли], июль 1951 года).

«С 1914 года каждый, кто осознает тенденции, существующие в мире, глубоко встревожен ходом событий, который похож на предопределенный, роковой марш к еще бо́льшим несчастьям. Многие серьезные люди пришли к заключению, что гибель ничем нельзя предотвратить. На их взгляд, человеческий род подобен герою одной греческой трагедии, который был гоним сердитыми богами и не был больше хозяином своей судьбы» (Бертран Рассел, The New York Times Magazine [Нью-Йорк таймс мэгэзин] от 27 сентября 1953 года).

«Новая эра... началась в 1914 году, и никто не знает, когда или как она кончится... Она может окончиться массовым уничтожением» (The Seattle Times [Сиэтл таймс] от 1 января 1959 года).

«В 1914 году мир, каким его в то время знали и принимали, пришел к концу» (Джеймс Камерон, 1914, издано в 1959 году).

«С первой мировой войной весь мир распался, и мы до сих пор не знаем, почему... Предвиделась Утопия. Были мир и благополучие. Затем все распалось. С тех пор мы находимся в замороженном состоянии» (д-р Уокер Перси, American Medical News [Америкэн медикл ньюс] от 21 ноября 1977 года).

«В 1914 году мир потерял прочность, которой он с тех пор больше не достиг... Это время необыкновенных беспорядков и необыкновенного насилия, как вне, так и внутри национальных границ» (The Economist [Экономист], Лондон, 4 августа 1979 года).

«В 1914 году цивилизация заболела тяжелой и, вероятно, смертельной болезнью» (Франк Петерс, St. Louis Post-Dispatch [Сент-Луис пост-диспэтч] от 27 января 1980 года).

«Все становилось лучше и лучше. В таком мире я был рожден... Внезапно и неожиданно в одно прекрасное утро 1914 года все пришло к концу» (британский политик Гарольд Макмиллан, The New York Times [Нью-Йорк таймс] от 23 ноября 1980 года).

[Иллюстрация на странице 217]

Постройкой дамбы к островной части города Тир исполнились библейские пророчества.

[Иллюстрация на странице 218]

Отводом Евфрата исполнились библейские пророчества.

[Иллюстрация на странице 219]

Этот глиняный Цилиндр Кира (показан вертикально) сообщает об обычае Кира возвращать пленных на родину.

[Иллюстрация на странице 220]

Золотой медальон, изображающий Александра Македонского, подвиги которого были пророчески предсказаны.

[Иллюстрации на странице 221]

Иисус не мог повлиять на исполнение многих пророчеств о себе.

[Иллюстрация на странице 223]

Этот настенный рельеф на внутренней стороне Арки Тита, изображающий, как уносятся сокровища после разрушения Иерусалима, является молчаливым напоминанием.