Как появился новозаветный канон?

По мнению некоторых ученых, новозаветные книги были собраны воедино спустя несколько столетий после их написания. Эта заслуга приписывается церкви, которая к тому времени обладала властью и действовала под руководством императора Константина. Но о чем говорят факты?

Вот что по этому поводу сказал профессор церковной истории Оскар Скарсоне: «Решение о том, какие книги войдут в канон Нового Завета, а какие нет, было принято не на церковных соборах и не каким-то отдельным человеком... Критерии были довольно открытыми и простыми: достоверными считались книги, написанные в I веке н. э. апостолами и другими верными христианами. Другие книги, письма, или „Евангелия“, которые были написаны позже, не были включены... Этот процесс завершился задолго до Константина и задолго до того, как его церковь обрела власть. Мы получили Новый Завет благодаря церкви мучеников, а не церкви, обладающей властью».

Кен Бердинг, адъюнкт-профессор в области изучения Нового Завета отметил: «Церковь не выбирала, какие книги войдут в канон. Скорее, она признала те книги, которые всегда почитались христианами как боговдохновенные и заслуживающие доверия».

Но можно ли сказать, что канон появился только благодаря скромным усилиям первых христиан? Из Библии мы узнаём, что им помогала куда более мощная сила.

Согласно Библии, одним из чудесных даров духа, которым Бог наделял христианское собрание в первые десятилетия его становления, было «понимание вдохновленных слов» (1 Коринфянам 12:4, 10). Некоторые христиане были наделены сверхъестественной способностью различать, какие высказывания были вдохновлены Богом, а какие нет. Поэтому христиане в наши дни могут быть полностью уверены в том, что книги, которые сегодня являются частью Библии, признавались ранними христианами как боговдохновенные.

Библейский канон был утвержден под руководством Божьего святого духа вскоре после завершения Христианских Греческих Писаний. Начиная со второй половины II века н. э. некоторые писатели приводили доводы в пользу каноничности библейских книг. Однако они не утверждали библейский канон, а лишь подтверждали то, что Бог одобрил через своих представителей посредством святого духа.

Древние рукописи — это еще одно неопровержимое доказательство каноничности книг, которые входят в состав современной Библии. Существует более 5 000 рукописей Христианских Греческих Писаний на языке оригинала. Некоторые из них датированы II—III веками н. э. В первые столетия после смерти Христа именно эти писания, а не апокрифы были признаны боговдохновенными и потому широко распространены.

Все же самое убедительное доказательство каноничности Христианских Греческих Писаний — это их содержание. Канонические писания согласуются с «образцом здравых слов», содержащимся в остальной части Библии (2 Тимофею 1:13). Они призывают читателей любить Бога Иегову, поклоняться и служить ему и предостерегают против суеверий, демонизма и идолопоклонства. Они отражают историческую точность и содержат истинные пророчества. Более того, они поощряют читателей любить ближних. Книги Христианских Греческих Писаний полностью соответствуют этим требованиям. Можно ли сказать то же самое об апокрифах?