Сохранены аккуратными переписчиками

Вскоре после того, как были написаны подлинники, с них стали делать копии. В древнем Израиле переписка Священного Писания даже стала профессией (Ездра 7:6, «Танах», Д. Йосифон; Псалом 44:2). Копии тоже писались на портящихся материалах. Со временем нужно было делать все новые и новые рукописные копии. Когда подлинники исчезли, эти копии стали основой для дальнейших рукописей. Переписка копий продолжалась на протяжении многих столетий. Не изменился ли коренным образом текст Библии из-за ошибок переписчиков на протяжении столетий? Судя по данным, нет.

Профессиональные переписчики были очень преданны своему делу. Они благоговейно относились к переписываемым словам. Они также были аккуратны. Еврейское слово софе́р, переведенное как «переписчик», имеет значение счета и записи. Наглядным примером того, насколько аккуратными были переписчики, могут послужить масоретыa. Ученый Томас Хартуэлл Хорн рассказывает: «Они... вычислили среднюю букву в Пятикнижии [первые пять книг Библии], среднее предложение в каждой книге и сосчитали, сколько раз во всех Еврейских Писаниях встречается каждая буква [еврейского] алфавита»³.

Искусные переписчики использовали ряд приемов перепроверки. Чтобы не пропустить ни единой буквы библейского текста, они считали не только слова, но даже буквы. Это был кропотливый труд: как известно, в Еврейских Писаниях они насчитывали 815 140 отдельных букв!⁴ Благодаря такому старанию обеспечивалась высокая степень точности.

Тем не менее переписчики не были непогрешимыми. Есть ли какие-нибудь доказательства того, что несмотря на столетия переписывания библейский текст сохранился в достоверной форме?