Глава 22

Свидетели до края земли (часть 1)

Это первая из пяти частей главы, в которой рассказывается о том, как деятельность Свидетелей Иеговы со временем охватила весь земной шар. В первой части, на страницах 404—422, описывается период с 1870-х годов по 1914 год. Человеческое общество так и не оправилось от потрясений, вызванных Первой мировой войной, которая началась в 1914 году. Однако уже задолго до этого года Исследователи Библии говорили, что он ознаменует конец времен язычников.

ПРЕЖДЕ чем вознестись на небо, Иисус Христос дал апостолам такое поручение: «Будете мне свидетелями... до края земли» (Деян. 1:8). Он также предсказал, что «будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам» (Матф. 24:14). Это дело не было завершено в I веке. Большей частью оно выполнялось и выполняется в наше время. И то, как это происходило с 1870-х годов до сегодняшнего дня, поистине удивительно.

Хотя Чарлз Тейз Расселл стал известен своими библейскими выступлениями, о которых широко объявлялось заранее, его интересовали не столько большие аудитории, сколько конкретные люди. Поэтому вскоре после того как в 1879 году он начал издавать «Сторожевую башню», он стал много путешествовать, посещая небольшие группы читателей и обсуждая с ними Писание.

Тех, кто верил бесценным обещаниям из Божьего Слова, Ч. Т. Расселл побуждал рассказывать о них другим. Так и поступали люди, в чьих сердцах приобретенные знания находили благодарный отклик. Они проявляли немалое рвение, и им в помощь выходил печатный материал. В начале 1881 года появилось несколько трактатов. Их содержание вместе с дополнительной информацией было опубликовано в книге «Пища для мыслящих христиан», напечатанной для распространения в количестве 1 200 000 экземпляров. Но как малочисленные Исследователи Библии (в то время их насчитывалось, возможно, около 100 человек) могли распространить столько литературы?

Проповедование прихожанам церквей

Часть книг Исследователи Библии раздали родственникам и друзьям. Несколько газет согласились разослать по экземпляру своим подписчикам. (В первую очередь внимание уделялось еженедельным и ежемесячным изданиям, через которые «Пищу для мыслящих христиан» могли получить жители сельских районов.) Однако большую часть книг распространили в течение нескольких воскресных дней возле церквей в Соединенных Штатах и Великобритании. Исследователей Библии было не так много, и поэтому они нанимали помощников.

Двух сотрудников, Дж. К. Сандерлина и Дж. Дж. Бендера, брат Расселл направил в Великобританию, чтобы там организовать распространение 300 000 экземпляров. Брат Сандерлин поехал в Лондон, а брат Бендер отправился на север страны, в Шотландию, и оттуда двигался на юг. Основное внимание уделялось большим городам. С помощью объявлений в газетах братья связывались с компетентными людьми и заключали с ними договоры о том, что те найдут помощников для распространения определенного количества книг. В одном только Лондоне было нанято без малого 500 распространителей. Работа была проделана быстро — всего за два воскресенья.

В том же году Исследователям Библии, которые могли посвящать делу Господа половину своего времени или больше, предлагалось стать разносчиками книг и распространять пособия для изучения Библии. Эти предшественники сегодняшних пионеров внесли огромный вклад в распространение благой вести.

В течение следующего десятилетия брат Расселл подготовил ряд трактатов для обнародования некоторых из выдающихся библейских истин, которые были поняты. Он также написал несколько томов труда «Рассвет миллениума» (позднее известного как «Исследования Писания»). Затем он сам стал совершать проповеднические поездки в другие страны.

Заграничные поездки Расселла

В 1891 году Расселл посетил Канаду. Начиная с 1880 года там был развит немалый интерес: об этом говорит то, что во время его визита конгресс в Торонто собрал 700 человек. В 1891 году Расселл побывал также в Европе, чтобы посмотреть, как там можно посодействовать проповедованию истины. Он посетил Ирландию, Шотландию, Англию и многие другие европейские страны; он побывал и в Российской империи (на территории современной Молдавии), и на Ближнем Востоке.

К какому выводу пришел Расселл после этого путешествия? «Россия не открыта для истины, она к ней не готова... Ни в Италии, ни в Турции, ни в Австрии, ни в Германии мы не увидели ничего, что давало бы повод предвкушать жатву,— писал он.— Но Норвегия, Швеция, Дания, Швейцария и особенно Англия, Ирландия и Шотландия — это поля, готовые для жатвы. Они словно зовут: „Приди и помоги нам!“». То было время, когда Католическая церковь по-прежнему запрещала читать Библию, когда многие протестанты оставляли свои церкви и когда немалое число людей, разочаровавшись в церквях, отвергали и Библию.

Чтобы помочь духовно голодающим, после поездки, совершенной братом Расселлом в 1891 году, стали прилагаться особые усилия для перевода литературы на европейские языки. Кроме того, часть литературы стали печатать и складировать в Лондоне, чтобы облегчить ее распространение в Великобритании. Британское поле в самом деле было готово для жатвы. К 1900 году в стране уже насчитывалось 9 собраний и в общей сложности 138 Исследователей Библии, среди которых были ревностные разносчики книг. Когда в 1903 году брат Расселл вновь посетил Великобританию, в Глазго на его речь «Надежды и перспективы, связанные с миллениумом» собрались 1 000 человек, в Лондоне — 800 человек, в других городах — по 500—600 человек.

В Италии же, в Пинероло, первое собрание Исследователей Библии было образовано лишь спустя 17 лет после визита брата Расселла, что подтвердило справедливость его замечаний. А в Турции? В конце 1880-х годов Базил Стефанофф проповедовал в Македонии, которая в то время относилась к европейской части Турции. Хотя кто-то, как казалось, проявлял интерес, Базил по ложным обвинениям некоторых людей, выдававших себя за братьев, был заключен в тюрьму. Только в 1909 году один грек написал из Турции, из города Смирна (теперь Измир), о том, что там есть группа людей, ценящих и изучающих издания Общества Сторожевой Башни. Что же касается Австрии, то в 1911 году брат Расселл вновь посетил Вену, но встречу сорвала толпа фанатиков. Далеко не сразу откликнулись на истину и в Германии. Однако жители скандинавских стран показали, что лучше осознают свои духовные потребности.

Скандинавы делятся друг с другом истиной

В Америке жило немало шведов. В 1883 году среди них распространялся номер «Сторожевой башни», для пробы переведенный на шведский язык. Вскоре этот журнал попал в Швецию: читатели по почте посылали его друзьям и родственникам. На норвежском языке литература в то время пока не выходила. Тем не менее в 1892 году, спустя год после визита брата Расселла в Европу, Кнуд Педерсон Хаммер, норвежец, узнавший истину в Америке, вернулся на родину, чтобы свидетельствовать родственникам.

Затем, в 1894 году, когда литературу стали печатать на датско-норвежском языке, Софуса Винтера, 25-летнего датчанина, жившего в Америке, направили в Данию для распространения печатных изданий. До весны следующего года он распространил 500 томов «Рассвета миллениума». Вскоре к нему в этой деятельности присоединились еще несколько человек, читавших эти книги. К сожалению, позднее он перестал ценить возложенную на него почетную обязанность. Но свет других людей продолжал сиять.

До того как Винтер оставил служение, он успел распространить какое-то количество литературы в Швеции. Вскоре после этого Аугуст Луннбор, молодой капитан Армии спасения, гостивший у своего друга на острове Стуркё, увидел у него два тома «Рассвета миллениума». Он взял их почитать и прочел запоем. После этого он ушел из Армии спасения и начал делиться с другими тем, что узнал. Другой молодой человек, П. Й. Йоханссон, прозрел духовно, когда прочитал трактат, подобранный им на скамейке в парке.

Число Исследователей Библии в Швеции начало расти, и некоторые из них отправились в Норвегию распространять библейскую литературу. Но еще раньше норвежцы получали ее по почте от родственников из Америки. Благодаря этому служить Иегове начал Расмус Блиндхайм. В те ранние годы, наряду с другими жителями страны, истину принял Теодор Симонсен, проповедник Свободной миссии. В своих проповедях он начал опровергать учение об огненном аде. Слушатели были в восторге. Когда же выяснилось, что он читал «Рассвет миллениума», его отлучили от церкви. Но он все равно продолжал делиться с людьми светлыми истинами, которые узнал. Литературу получил еще один молодой человек по имени Андреас Эйсет. Убедившись, что нашел истину, он оставил ферму, принадлежавшую его семье, и стал разносчиком книг. Вначале он держал путь на север, затем на юг, вдоль фьордов, не обходя стороной ни одного населенного пункта. Зимой он возил свое имущество — одежду, продукты и литературу — на финских санях, ночуя у гостеприимных людей. За восемь лет Андреас объехал почти всю страну, проповедуя благую весть.

В 1906 году жена Аугуста Луннбора, Эбба, отправилась из Швеции в Финляндию, чтобы распространять литературу. Примерно в то же время люди, вернувшиеся из Соединенных Штатов, привезли с собой литературу Общества Сторожевой Башни и начали рассказывать другим о том, что узнавали. Благодаря этому через несколько лет в руках у Эмиля Эстермана, ищущего человека, неудовлетворенного церковными учениями, оказалась книга «Божий план веков». Он дал почитать ее своему другу по имени Каарло Хартева, который тоже искал религиозную истину. Понимая, насколько ценно то, что они обрели, Хартева перевел книгу на финский язык и при финансовой поддержке Эстермана опубликовал ее. Затем они вместе ее распространяли. Проявляя подлинный дух благовестников, они разговаривали с людьми в общественных местах, ходили по домам и выступали с речами в больших, заполненных до отказа залах. Выступив в Хельсинки и показав в своей речи ложность церковных учений, брат Хартева спросил слушателей, могут ли они доказать по Библии истинность учения о бессмертии души. Все повернулись в сторону присутствовавших на встрече священнослужителей. Никто из них не произнес ни слова. Никто не смог возразить против того, что ясно сказано в Иезекииля 18:4. Некоторые, находясь под впечатлением от услышанного, в ту ночь не могли заснуть.

Смиренный садовник едет благовествовать в Европу

Тем временем из Швейцарии в Соединенные Штаты в поисках более ясного понимания Библии отправился Адольф Вебер. К этому его побудил пожилой друг-анабаптист. В Америке он по объявлению устроился садовником к брату Расселлу. Благодаря книге «Божий план веков» (в то время уже имевшейся на немецком языке), а также встречам, которые проводил брат Расселл, Адольф приобрел библейские знания, которые искал, и крестился в 1890 году. «Очи сердца» его были просвещены, и он осознал, какая великолепная перспектива открывается перед ним (Эф. 1:18). Некоторое время он с рвением свидетельствовал об истине в Соединенных Штатах, а затем вернулся на родину, чтобы там трудиться «в винограднике Господнем». Таким образом, в середине 1890-х годов он снова был в Швейцарии, где делился библейской истиной с теми, чьи сердца были к ней восприимчивы.

Адольф зарабатывал на жизнь садоводством и лесоводством, но главным для него было благовествование. Он свидетельствовал тем, с кем работал, а также ездил проповедовать в окрестные города и деревни. Он знал несколько языков и переводил издания Общества на французский. С наступлением зимы Адольф брал рюкзак с библейской литературой и пешком отправлялся во Францию, а иногда он ходил на северо-запад в Бельгию и на юг в Италию.

Чтобы благую весть узнали люди, с которыми Адольф не мог встретиться лично, он помещал в газетах и журналах объявления, в которых предлагал литературу для изучения Библии. На одно из них отозвался Эли Терон, житель Центральной Франции. Читая издания Общества, он понял, что нашел истину, и вскоре сам начал рассказывать о ней другим. В 1901 году в Бельгии Жан Батист Тильман старший тоже прочитал объявление и приобрел два тома «Рассвета миллениума». Ясно изложенная библейская истина привела его в восторг. Он просто не мог не поделиться ею с друзьями! К началу следующего года у него дома уже встречалась группа по изучению Библии. Вскоре деятельность этой небольшой группы стала приносить плоды даже на севере Франции. Брат Вебер, не оставляя эту группу, периодически навещал новообразованные, созидая их духовно и уча благовествовать.

Когда благая весть достигла Германии

В середине 1880-х годов, вскоре после того как появились первые издания Исследователей Библии на немецком языке, жившие в Америке немцы, которые увидели ценность этих публикаций, стали посылать их своим родственникам в Германию. В Гамбурге одна медсестра раздала в своей больнице несколько экземпляров «Рассвета миллениума». В 1896 году Адольф Вебер, живя в Швейцарии, помещал объявления в немецкоязычных газетах и отправлял трактаты в Германию. На следующий год в Германии, чтобы облегчить распространение «Сторожевой башни» на немецком языке, начал действовать литературный склад, но результатов пришлось ждать еще долго. Тем не менее в 1902 году Маргарета Демут, узнавшая истину в Швейцарии, переехала в Тайльфинген, расположенный к востоку от Шварцвальда. Она ревностно свидетельствовала, и это помогло основать одну из первых групп Исследователей Библии в Германии. Швейцарец Замуэль Лаупер переехал в Бергишес-Ланд, что к северо-востоку от Кёльна, чтобы благовествовать в тех местах. К 1904 году там, а именно в городе Вермельскирхен, уже проходили встречи. Среди присутствовавших был 80-летний Готтлиб Пас, человек, искавший истину. Незадолго до своей смерти Пас, лежа в постели и держа в руке «Сторожевую башню», сказал: «Это истина, держитесь ее».

Число интересующихся библейскими истинами постепенно росло. Бесплатные пробные экземпляры «Сторожевой башни» прилагались к выходящим в Германии газетам, хотя Исследователям Библии это обходилось недешево. Согласно отчету за 1905 год, таким образом было распространено более 1 500 000 журналов. Для малочисленной группы это было большим достижением.

Не все Исследователи Библии считали, что достаточно рассказать благую весть только жителям окрестностей. Уже в 1907 году брат Эрлер ездил из Германии в Богемию, которая в то время принадлежала Австро-Венгрии (а позднее Чехословакии). Он распространял литературу, предупреждавшую об Армагеддоне и рассказывавшую о благословениях, которые после него изольются на человечество. В 1912 году другой Исследователь Библии распространял библейскую литературу на территории современной Литвы, в окрестностях Мемеля. Многие с энтузиазмом откликнулись, и вскоре было образовано несколько довольно больших групп Исследователей Библии. Но когда они узнали, что истинные христиане должны быть свидетелями, их ряды начали редеть. Тем не менее несколько человек решили подражать Христу, «свидетелю верному и истинному» (Отк. 3:14).

Когда Николаус фон Торнов, немецкий барон, имевший большие владения в России, посетил Швейцарию (примерно в 1907 году), ему дали один из трактатов Общества Сторожевой Башни. Через два года он в своем лучшем наряде пришел в берлинское собрание в сопровождении слуги. Вначале ему было трудно понять, почему Бог доверяет бесценные истины таким простым людям, но ему помогли слова из 1 Коринфянам 1:26—29: «Вы видите, братья, кто вы призванные: не много было призвано мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных по происхождению... чтобы никакая плоть не хвалилась перед Богом». Убедившись в том, что он нашел истину, фон Торнов продал свои владения в России и посвятил себя самого и все свои средства интересам чистого поклонения.

Когда в 1911 году состоялась свадьба молодой немецкой пары Херкенделль, невеста в качестве приданого попросила у отца денег на необычный медовый месяц. Они с мужем собирались отправиться в нелегкое путешествие, которое длилось намного дольше одного месяца. Первое время после свадьбы они намеревались провести в России, где хотели проповедовать немецкоговорящему населению. Таким образом люди всякого рода делились с другими тем, что узнали об исполненном любви замысле Бога.

Рост в Великобритании

После кампании по распространению литературы, проведенной в Великобритании в 1881 году, некоторые прихожане церквей осознали необходимость действовать в согласии с полученными знаниями. Том Харт из лондонского района Ислингтон был среди тех, на кого произвел впечатление опубликованный в «Сторожевой башне» библейский призыв: «Выйди из нее, народ мой» — то есть выйди из христианских церквей, принадлежащих к Вавилону Великому, и следуй библейским учениям (Отк. 18:4). Он ушел из своей церкви в 1884 году, а вслед за ним ушли еще несколько человек.

Многие члены групп по изучению Библии со временем стали умелыми благовестниками. Одни предлагали литературу в лондонских парках и иных местах отдыха. Другие посещали главным образом предприятия и конторы. Но в основном проповедовали по домам.

Сара Ферри, подписчица «Сторожевой башни», написала брату Расселлу о том, что она и ее знакомые из Глазго желают участвовать в распространении литературы. Как же она удивилась, когда возле ее дома остановился грузовик с 30 000 брошюр для бесплатной раздачи! Но добровольцы взялись за дело. Минни Гринлиз с тремя маленькими сыновьями, имея в своем распоряжении «пони и двуколку», дошла до сельских районов Шотландии. Позднее Альфред Гринлиз и Александр Магилливрей на велосипедах объехали с литературой значительную часть Шотландии. Вместо того чтобы нанимать помощников, самоотверженные добровольцы распространяли литературу сами.

Их влекло сердце

В одной из своих притч Иисус Христос сказал, что люди, которые «слышат слово хорошим и добрым сердцем», будут приносить плод. Искренняя признательность за Божьи дары побудит их проповедовать благую весть о Царстве Бога (Луки 8:8, 11, 15). Какими бы ни были их обстоятельства, они найдут способ это делать.

Итальянский моряк отдал путешественнику из Аргентины несколько листов издания «Пища для мыслящих христиан». Из порта в Перу путешественник отправил письмо с просьбой прислать больше информации. Позднее, в 1885 году, он из Аргентины написал редактору «Сторожевой башни», выражая еще более живой интерес и прося литературу. В том же году одного человека, служившего в военно-морских силах Великобритании, вместе с его батареей направили в Сингапур, и он взял с собой «Сторожевую башню». Прочитанное его восхитило, и с помощью журнала он стал знакомить всех с библейской точкой зрения на злободневные вопросы. В 1910 году корабль, на котором плыли две христианки, причалил в порту города Коломбо на Цейлоне (теперь Шри-Ланка). Воспользовавшись случаем, они свидетельствовали г-ну ван Твесту, портовому инспектору по найму и увольнению моряков. Они убежденно говорили с ним об истинах, которые почерпнули из книги «Божий план веков». Впоследствии г-н ван Твест стал Исследователем Библии, и в Шри-Ланке началась проповедь благой вести.

Делиться отрадными библейскими истинами с жителями других стран стремились даже те, кто не имел возможности ездить за границу. Как видно из благодарственного письма, опубликованного в 1905 году, из США жителю острова Сент-Томас (в то время Датская Вест-Индия) отправили книгу «Божий план веков». Прочитав ее, он опустился на колени и сказал Богу в молитве, что очень желает исполнять его волю. В 1911 году бразильянка Беллона Фергусон приводила собственный случай в качестве «убедительного, живого примера», что воды истины «могут достичь всякого, где бы он ни жил». По всей видимости, она получала литературу Общества по почте с 1899 года. Незадолго до Первой мировой войны немецкий иммигрант в Парагвае нашел у себя в почтовом ящике изданный Обществом трактат. Он заказал еще литературы и вскоре порвал с церквями христианского мира. Поскольку в стране не было никого, кто мог бы его крестить, они с шурином решили крестить друг друга. Да, свидетельство об истине доносилось до края земли и приносило плоды.

Другие Исследователи Библии чувствовали побуждение вернуться на родину (свою или своих родителей), чтобы рассказывать друзьям и родственникам о чудесном замысле Иеговы и о возможности участвовать в его исполнении. В 1895 году брат Олешинский вернулся в Польшу с целью проповедовать о «выкупе, совершении и вышнем звании», хотя, к сожалению, через какое-то время он оставил служение. В 1898 году бывший профессор, венгр по происхождению, уехал из Канады, чтобы проповедовать у себя на родине библейскую весть, которую непременно должны услышать люди. В 1905 году один человек, ставший Исследователем Библии в Америке, вернулся в Грецию, чтобы свидетельствовать. А в 1913 году один молодой человек привез семена библейской истины из Нью-Йорка в город Рамаллах (недалеко от Иерусалима), где жила его семья.

Истина достигает Карибского бассейна

В то время как число благовестников росло в Соединенных Штатах, Канаде и Европе, библейская истина также пускала корни в Панаме, Коста-Рике, Нидерландской Гвиане (теперь Суринам) и Британской Гвиане (теперь Гайана). Джозеф Братуэйт, которому Божий замысел помогли понять в Британской Гвиане, в 1905 году уехал рассказывать о нем на Барбадос. Это стало его основным занятием. Луи Фэйси и Х. П. Кларк, которые услышали благую весть, когда работали в Коста-Рике, в 1897 году вернулись на Ямайку, чтобы делиться новообретенной верой с соотечественниками. Принявшие истину проявляли немалое рвение. В одном только 1906 году группа Исследователей Библии на Ямайке распространила около 1 200 000 трактатов и других публикаций. Сезонный рабочий, узнавший истину в Панаме, вернулся с библейской вестью надежды к себе на Гренаду.

Тому, что жаждущие истины люди услышали весть о Царстве Бога, помогла также Мексиканская революция 1910—1911 годов. Многие бежали на север, в Соединенные Штаты. Там некоторые из беженцев встретились с Исследователями Библии, узнали о замысле Иеговы подарить человечеству прочный мир и стали посылать литературу в Мексику. Однако в то время благая весть достигла Мексики не впервые. Уже в 1893 году в «Сторожевой башне» было опубликовано письмо жившего там Ф. де П. Стивенсона, читавшего издания Общества Сторожевой Башни и желавшего получить дополнительное их количество для своих друзей как в Мексике, так и в Европе.

Чтобы начать проповедь в других странах Карибского бассейна и чтобы организовать регулярные встречи по изучению Библии, в 1911 году брат Расселл направил в Панаму, а затем на острова Карибского моря И. Дж. Кауарда. Брат Кауард отличался красноречием и говорил убежденно. На его выступления нередко собирались сотни человек. Он опровергал учения об огненном аде и бессмертии человеческой души, а также рассказывал о чудесном будущем, приготовленном для земли. Брат Кауард переезжал из города в город и с острова на остров, стремясь донести благую весть до как можно большего числа людей. Он посетил Сент-Люсию, Доминику, Сент-Китс, Барбадос, Гренаду и Тринидад; проповедовал он и в Британской Гвиане. В Панаме брат Кауард познакомился с У. Р. Брауном, ревностным молодым братом с Ямайки, который впоследствии вместе с ним служил на нескольких Карибских островах. Позднее брат Браун помогал начинать жатву на других полях.

В 1913 году брат Расселл сам выступал в Панаме, на Кубе и Ямайке. На Ямайке, в городе Кингстон, его речь слушали в двух переполненных залах, а еще примерно двум тысячам человек не хватило места. Пресса не оставила без внимания тот факт, что Расселл ни слова не сказал о деньгах и что не было денежных сборов.

Свет истины достигает Африки

В то время свет истины засиял и на Африканском континенте. Как видно из письма, отправленного из Либерии в 1884 году, один читающий Библию человек получил книгу «Пища для мыслящих христиан» и просил прислать еще, чтобы дать другим. Спустя несколько лет сообщалось о том, что в Либерии один священнослужитель отказался от сана, чтобы иметь возможность учить библейским истинам, которые он постигал с помощью «Сторожевой башни», а также о том, что группа Исследователей Библии в той стране регулярно проводит встречи.

В 1902 году священнослужителя Нидерландской реформатской церкви направили в Южную Африку, и он взял с собой несколько публикаций Ч. Т. Расселла. Хотя в итоге они не принесли ему пользы, они помогли Франсу Эберзону и Стоффелю Фури, которые увидели эту литературу у него в библиотеке. Спустя несколько лет ряды местных Исследователей Библии пополнили две ревностные сестры, переехавшие из Шотландии на юг Африки, в Дурбан.

К сожалению, среди тех, кто получил литературу, написанную братом Расселлом, и затем делился какими-то из содержащихся в ней мыслей с другими, были такие люди, как Джозеф Бут и Эллиот Камвана, которые наряду с истиной проповедовали свои идеи и агитировали за социальные перемены. Из-за этого в Южной Африке и особенно в Ньясаленде (позднее Малави) у людей складывалось неверное представление об Исследователях Библии. Тем не менее многие слышали о том, что проблемы человечества разрешит Царство Бога, и откликались на эту весть.

Однако широкомасштабная проповедническая деятельность в Африке была делом будущего.

Страны Востока и тихоокеанские острова

Вскоре после того как публикации Ч. Т. Расселла начали распространяться в Великобритании, они оказались и в странах Востока. В 1883 году мисс К. Б. Даунинг, миссионерка Пресвитерианской церкви, служившая в китайском городе Чифу (Яньтай), получила «Сторожевую башню». То, что она узнала о совершении, вызвало у нее благодарный отклик, и она стала предлагать литературу другим миссионерам, в том числе и Хорасу Рэндлу, представителю Правления баптистской миссии. Позднее его интерес усилился, когда в лондонской «Таймс» он прочитал объявление о «Рассвете миллениума». Он получил два экземпляра книги: один от мисс Даунинг, а другой ему прислала мать из Англии. Вначале прочитанное его ошеломило. Когда же он убедился, что Троица — это небиблейское учение, он ушел из Баптистской церкви и стал делиться тем, что узнал, с другими миссионерами. В 1900 году он сообщил о том, что разослал 2 324 письма и около 5 000 трактатов миссионерам, служившим в Китае, Японии, Корее и Сиаме (Таиланде). В те годы на Востоке свидетельство давалось в основном миссионерам христианских церквей.

В тот же период семена истины были посеяны в Австралии и Новой Зеландии. Возможно, первые из них оказались в Австралии в 1884 году или вскоре после этого. Их привез человек, с которым Исследователь Библии беседовал в Англии, в парке. Другие попадали туда по почте от друзей и родственников из-за рубежа.

В течение нескольких лет после образования в 1901 году Австралийского Союза на «Сторожевую башню» там подписались сотни человек. Благодаря тем, кто ценил возможность делиться истиной с другими, тысячи трактатов были разосланы людям, чьи имена значились в списках лиц, имеющих право голосовать. Еще больше было распространено на улицах, и целые пачки были разбросаны из окон поездов — для железнодорожных рабочих и жителей одиноких коттеджей, стоявших вдоль железных дорог вдали от городов. Людей оповещали о том, что в 1914 году окончатся времена язычников. Артур Уильямс старший, живший на западе Австралии, говорил об этом всем покупателям в своем магазине, а тех, у кого это вызывало интерес, он приглашал к себе домой, чтобы продолжить беседу.

Неизвестно, кто первым принес библейскую истину в Новую Зеландию. Однако в 1898 году у Эндрю Андерсона, жителя этой страны, читавшего издания Общества Сторожевой Башни, появилось желание распространять истину в качестве разносчика книг. В 1904 году к нему присоединились другие разносчики, прибывшие из Америки и из филиала Общества, который в том же году был основан в Австралии. Жена Томаса Бэрри из города Крайстчерч приобрела у разносчиков книг шесть томов «Исследований Писания». Ее сын Билл прочитал их в 1909 году во время полуторамесячного морского путешествия в Англию и увидел, что в них содержится истина. Спустя годы его сын Ллойд стал членом Руководящего совета Свидетелей Иеговы.

Среди ревностных тружеников той начальной поры был Эд Нельсон, который, хотя и не отличался особой тактичностью, в течение 50 лет полновременно проповедовал весть о Царстве от северной до южной оконечности Новой Зеландии. Через несколько лет к нему присоединился Фрэнк Гроув, который тренировал память, чтобы компенсировать плохое зрение, и который до своей смерти тоже прослужил пионером более 50 лет.

Кругосветное путешествие в целях благовествования

В 1911—1912 годах был сделан еще один большой шаг для оказания помощи жителям стран Востока. Ассоциация Международных Исследователей Библии (АМИБ) направила туда комитет из семи человек, возглавляемый Ч. Т. Расселлом, чтобы непосредственно изучить местные условия. Они повсюду говорили с людьми о Божьем замысле — принести человечеству благословения посредством Мессианского Царства. Иногда слушателей было мало, но на Филиппинах и в Индии братьев слушали тысячи человек. Исследователи Библии не поддерживали популярную в то время в христианском мире кампанию по сбору средств для всеобщего обращения в веру. Они отметили, что большей частью деятельность миссионеров различных церквей направлена на развитие светского образования. Однако брат Расселл был убежден: люди должны услышать «евангелие об исполненном любви Божьем даре — о грядущем Царстве Мессии». Исследователи Библии не ожидали всеобщего обращения в веру. Из Писания они знали, что в то время было необходимо дать свидетельство, благодаря которому будет собрано «небольшое число избранных из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и эти избранные присоединятся к классу Невесты [Христа] и будут сидеть с Ним на престоле Его тысячу лет, споспешествуя возрождению рода человеческого»a (Отк. 5:9, 10; 14:1—5).

Посетив Японию, Китай, Филиппины и другие страны, члены комитета проехали еще 6 400 километров, путешествуя по Индии. Некоторые жители Индии читали литературу Общества и уже в 1887 году писали письма, выражая за нее признательность. Кроме того, среди людей, говорящих на тамильском языке, с 1905 года активно свидетельствовал один молодой человек. В свое время он, учась в Америке, познакомился с братом Расселлом и узнал истину. Этот молодой человек помог организовать около 40 групп по изучению Библии на юге Индии. Однако, проповедуя другим, он сам оказался недостойным, отступив от норм христианской морали. (Сравните 1 Коринфянам 9:26, 27.)

Примерно в то же время Э. Дж. Джозефу, жителю Траванкура (теперь входит в индийский штат Керала), прислали один из томов «Исследований Писания» в ответ на его письмо, посланное видному адвентисту. В этой книге он нашел удовлетворяющие библейские ответы на свои вопросы относительно Троицы. Вскоре он и его родные отправились на рисовые поля и кокосовые плантации Южной Индии, чтобы делиться с людьми новообретенной верой. После того как брат Расселл посетил Индию в 1912 году, брат Джозеф начал полновременное служение. Путешествуя на поездах, на повозках, запряженных волами, на баржах и пешком, он распространял библейскую литературу. Его публичным выступлениям часто мешали служители церкви и их сторонники. В Кундаре, когда люди, подстрекаемые «христианским» священнослужителем, пытались сорвать такую встречу и бросали в брата Джозефа навозом, один уважаемый и влиятельный индус пришел узнать, в чем дело. Он спросил того священнослужителя: «Такой ли пример подал Христос христианам или ваши действия больше напоминают поведение фарисеев?» Священнослужитель удалился.

Еще до окончания четырехмесячной кругосветной поездки комитета АМИБ брат Расселл назначил Р. Р. Холлистера представителем Общества на Востоке и поручил ему руководить делом провозглашения вести о Мессианском Царстве, в котором выражается Божья любовь. На десяти языках были подготовлены специальные трактаты, миллионы которых разошлись по всей Индии, Японии, Корее и Китаю благодаря усилиям местных распространителей. Затем на четыре из этих языков были переведены книги, чтобы проявившие интерес люди продолжали получать духовную пищу. Это поле было необъятным, и работы оставалось много. Однако то, что уже было сделано к тому времени, вызывает восхищение.

Впечатляющее свидетельство

До того как разразилась опустошительная Первая мировая война, во всем мире было дано обширное свидетельство. Брат Расселл произносил речи в сотнях городов Соединенных Штатов и Канады, неоднократно ездил в Европу, выступал в Панаме, на Ямайке и Кубе, а также в крупных городах Востока. Десятки тысяч людей слышали его волнующие библейские речи и наблюдали, как он публично, основываясь на Писании, отвечал на вопросы как друзей, так и недругов. Был вызван большой интерес, и тысячи газет в Америке, Европе, Южной Африке и Австралии регулярно публиковали проповеди брата Расселла. Исследователи Библии распространили миллионы книг, а также сотни миллионов трактатов и других изданий на 35 языках.

Хотя брат Расселл играл в проповеднической деятельности заметную роль, проповедовал он не один. В разных точках земного шара объединенно звучали голоса других, которые тоже служили свидетелями Иеговы и его Сына, Иисуса Христа. Не все Исследователи Библии выступали перед публикой. Среди них были представители всех слоев общества, и они пользовались всеми доступными и приемлемыми средствами для распространения благой вести.

В январе 1914-го, когда до окончания времен язычников оставалось менее года, была развернута еще одна кампания свидетельствования. Речь идет о «Фотодраме творения», позволявшей по-новому увидеть замысел Бога в отношении земли. Это достигалось за счет живописных рисованных слайдов, а также кинокадров, синхронизированных со звуком. В американской печати сообщалось, что по всей стране «Фотодраму» еженедельно смотрят сотни тысяч человек. Примерно за год в Соединенных Штатах и Канаде ее увидели почти 8 миллионов человек. В Англии, в Лондоне, это представление, состоявшее из четырех двухчасовых частей, шло в Оперном театре и Ройял-Алберт-Холле. Мест хватало не всем. За полгода свыше 1 226 000 человек посмотрели «Фотодраму» в 98 городах на Британских островах. До отказа были заполнены залы в Германии и Швейцарии. Очень многие посмотрели «Фотодраму» в Скандинавии и в странах южной части Тихого океана.

Какое огромное, колоссальное по масштабам свидетельство было дано во всем мире в первые десятилетия современной истории Свидетелей Иеговы! Но в то время дело только набирало ход.

В начале 1880-х годов библейскую истину проповедовали всего несколько сот человек. К 1914 году, по имеющимся данным, в этой деятельности участвовали около 5 100 человек. Другие время от времени распространяли трактаты. Работников было сравнительно немного.

Ко второй половине 1914 года этим немногочисленным благовестникам удалось донести весть о Царстве Бога до 68 стран. В 30 из них проповедь и обучение Божьему Слову стали проводиться более или менее систематически.

До завершения времен язычников были распространены миллионы книг и сотни миллионов трактатов. Помимо этого, к 1913 году 2 000 газет регулярно публиковали проповеди Ч. Т. Расселла, а в 1914 году свыше 9 000 000 человек на трех континентах посмотрели «Фотодраму творения».

Было дано поразительное свидетельство. Но работы оставалось много.

[Сноска]

[Карта/Иллюстрация, страница 405]

Ч. Т. Расселл выступал с библейскими речами более чем в 300 городах Северной Америки и стран Карибского бассейна (в районах, обозначенных точками); во многих из них по 10—15 раз

[Карта]

(Смотрите в публикации)

[Карта, страница 407]

(Смотрите в публикации)

Проповеднические поездки Расселла по Европе, начинавшиеся, как правило, с Англии

1891 год

1903 год

1908 год

1909 год

1910 год (дважды)

1911 год (дважды)

1912 год (дважды)

1913 год

1914 год

[Карта/Иллюстрация, страница 408]

Убедившись, что нашел истину, Андреас Эйсет ревностно распространял библейскую литературу почти по всей Норвегии

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

НОРВЕГИЯ

Северный полярный круг

[Карта/Иллюстрация, страница 409]

Адольф Вебер, простой садовник, нес благую весть из Швейцарии в другие европейские страны

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

БЕЛЬГИЯ

ГЕРМАНИЯ

ШВЕЙЦАРИЯ

ИТАЛИЯ

ФРАНЦИЯ

[Карта/Иллюстрация, страница 413]

Беллона Фергусон (Бразилия). Воды истины «могут достичь всякого, где бы он ни жил»

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

БРАЗИЛИЯ

[Карта, страница 415]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

АЛЯСКА

КАНАДА

ГРЕНЛАНДИЯ

СЕН-ПЬЕР И МИКЕЛОН

СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ

БЕРМУДСКИЕ О-ВА

БАГАМСКИЕ О-ВА

О-ВА ТЕРКС И КАЙКОС

КУБА

МЕКСИКА

БЕЛИЗ

ЯМАЙКА

ГАИТИ

ДОМИНИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

ПУЭРТО-РИКО

О-ВА КАЙМАН

ГВАТЕМАЛА

САЛЬВАДОР

ГОНДУРАС

НИКАРАГУА

КОСТА-РИКА

ПАНАМА

ВЕНЕСУЭЛА

ГАЙАНА

СУРИНАМ

ГВИАНА (ФРАНЦ.)

КОЛУМБИЯ

ЭКВАДОР

ПЕРУ

БРАЗИЛИЯ

БОЛИВИЯ

ПАРАГВАЙ

ЧИЛИ

АРГЕНТИНА

УРУГВАЙ

ФОЛКЛЕНДСКИЕ О-ВА

ВИРГИНСКИЕ О-ВА (США)

ВИРГИНСКИЕ О-ВА (БРИТ.)

АНГИЛЬЯ

СЕН-МАРТЕН

САБА

СИНТ-ЭСТАТИУС

СЕНТ-КИТС

НЕВИС

АНТИГУА

МОНТСЕРРАТ

ГВАДЕЛУПА

ДОМИНИКА

МАРТИНИКА

СЕНТ-ЛЮСИЯ

СЕНТ-ВИНСЕНТ

БАРБАДОС

ГРЕНАДА

ТРИНИДАД

АРУБА

БОНАЙРЕ

КЮРАСАО

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН

КАРИБСКОЕ МОРЕ

ТИХИЙ ОКЕАН

[Карта, страницы 416, 417]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ГРЕНЛАНДИЯ

ШВЕЦИЯ

ИСЛАНДИЯ

НОРВЕГИЯ

ФАРЕРСКИЕ О-ВА

ФИНЛЯНДИЯ

РОССИЯ

ЭСТОНИЯ

ЛАТВИЯ

ЛИТВА

БЕЛОРУССИЯ

УКРАИНА

МОЛДАВИЯ

ГРУЗИЯ

АРМЕНИЯ

АЗЕРБАЙДЖАН

ТУРКМЕНИСТАН

УЗБЕКИСТАН

КАЗАХСТАН

ТАДЖИКИСТАН

КИРГИЗИЯ

ПОЛЬША

ГЕРМАНИЯ

НИДЕРЛАНДЫ

ДАНИЯ

ВЕЛИКОБРИТАНИЯ

ИРЛАНДИЯ

БЕЛЬГИЯ

ЛЮКСЕМБУРГ

ЛИХТЕНШТЕЙН

ШВЕЙЦАРИЯ

ЧЕХОСЛОВАКИЯ

АВСТРИЯ

ВЕНГРИЯ

РУМЫНИЯ

ЮГОСЛАВИЯ

СЛОВЕНИЯ

ХОРВАТИЯ

БОСНИЯ И ГЕРЦЕГОВИНА

БОЛГАРИЯ

АЛБАНИЯ

ИТАЛИЯ

ГИБРАЛТАР

ИСПАНИЯ

ПОРТУГАЛИЯ

О-ВА МАДЕЙРА

МАРОККО

ЗАПАДНАЯ САХАРА

СЕНЕГАЛ

АЛЖИР

ЛИВИЯ

ЕГИПЕТ

ЛИВАН

ИЗРАИЛЬ

КИПР

СИРИЯ

ТУРЦИЯ

ИРАК

ИРАН

БАХРЕЙН

КУВЕЙТ

ИОРДАНИЯ

САУДОВСКАЯ АРАВИЯ

КАТАР

ОБЪЕДИНЕННЫЕ АРАБСКИЕ ЭМИРАТЫ

ОМАН

ЙЕМЕН

ДЖИБУТИ

СОМАЛИ

ЭФИОПИЯ

СУДАН

ЧАД

НИГЕР

МАЛИ

МАВРИТАНИЯ

ГАМБИЯ

ГВИНЕЯ-БИСАУ

СЬЕРРА-ЛЕОНЕ

ЛИБЕРИЯ

КОТ-Д’ИВУАР

ГАНА

ТОГО

БЕНИН

ЭКВАТОРИАЛЬНАЯ ГВИНЕЯ

О. СВЯТОЙ ЕЛЕНЫ

ГВИНЕЯ

БУРКИНА-ФАСО

НИГЕРИЯ

ЦЕНТРАЛЬНОАФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

КАМЕРУН

О. САН-ТОМЕ

КОНГО

ГАБОН

ЗАИР

АНГОЛА

ЗАМБИЯ

НАМИБИЯ

БОТСВАНА

ЮЖНО-АФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

ЛЕСОТО

СВАЗИЛЕНД

МОЗАМБИК

МАДАГАСКАР

О. РЕЮНЬОН

МАВРИКИЙ

О. РОДРИГЕС

ЗИМБАБВЕ

О. МАЙОТТА

КОМОРСКИЕ О-ВА

СЕЙШЕЛЬСКИЕ О-ВА

МАЛАВИ

ТАНЗАНИЯ

БУРУНДИ

РУАНДА

УГАНДА

ФРАНЦИЯ

ПАКИСТАН

АФГАНИСТАН

НЕПАЛ

БУТАН

МЬЯНМА

БАНГЛАДЕШ

ИНДИЯ

ШРИ-ЛАНКА

ГРЕЦИЯ

МАЛЬТА

ТУНИС

КЕНИЯ

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН

ИНДИЙСКИЙ ОКЕАН

АЛЯСКА

МОНГОЛИЯ

КОРЕЙСКАЯ НАРОДНО-ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА

ЯПОНИЯ

РЕСПУБЛИКА КОРЕЯ

КИТАЙ

МАКАО

ТАЙВАНЬ

ГОНКОНГ

ЛАОС

ТАИЛАНД

ВЬЕТНАМ

КАМБОДЖА

ФИЛИППИНЫ

БРУНЕЙ

МАЛАЙЗИЯ

СИНГАПУР

ИНДОНЕЗИЯ

О. САЙПАН

О. РОТА

О. ГУАМ

О. ЯП

ПАЛАУ

О-ВА ЧУУК

О. ПОНПЕИ

О. КОСРАЕ

МАРШАЛЛОВЫ О-ВА

НАУРУ

ПАПУА — НОВАЯ ГВИНЕЯ

АВСТРАЛИЯ

НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ

О. НОРФОЛК

НОВАЯ КАЛЕДОНИЯ

О-ВА УОЛЛИС И ФУТУНА

ВАНУАТУ

ТУВАЛУ

ФИДЖИ

КИРИБАТИ

О-ВА ТОКЕЛАУ

ГАВАЙИ

ЗАПАДНОЕ САМОА

ВОСТОЧНОЕ САМОА

О. НИУЭ

ТОНГА

О-ВА КУКА

О. ТАИТИ

СОЛОМОНОВЫ О-ВА

ТИХИЙ ОКЕАН

ИНДИЙСКИЙ ОКЕАН

[Карта/Иллюстрация, страница 421]

Э. Дж. Джозеф (Индия) с дочерью Грейси, которая окончила Школу Галаад и служила миссионеркой

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ИНДИЯ

[Иллюстрация, страница 411]

Герман Херкенделль с невестой провели медовый месяц в России, проповедуя немецкоговорящему населению. Их поездка длилась намного дольше одного месяца

[Иллюстрации, страница 412]

Разносчики книг в Англии и Шотландии стремились донести благую весть до каждого. Даже их дети помогали в распространении литературы

[Иллюстрация, страница 414]

И. Дж. Кауард ревностно проповедовал библейскую истину в странах Карибского бассейна

[Иллюстрация, страница 418]

Фрэнк Гроув (слева) и Эд Нельсон (здесь со своими женами) по 50 с лишним лет полновременно провозглашали весть о Царстве по всей Новой Зеландии

[Иллюстрации, страница 420]

В 1911—1912 годах Ч. Т. Расселл с шестью братьями совершили кругосветную поездку, чтобы посодействовать распространению благой вести

Глава 22

Свидетели до края земли (часть 2)

О том, как Царство провозглашалось с 1914 по 1935 год, рассказывается на страницах 423—443. Свидетели Иеговы обращают внимание людей на то, что в 1914 году Иисус Христос воссел на престол как небесный Царь, получивший власть над народами. Когда Иисус был на земле, он предсказывал, что всемирное провозглашение вести о Царстве вопреки сильному преследованию будет частью признака его присутствия в царской власти. Что же происходило после 1914 года?

В 1914 году Первая мировая война стремительно охватила всю Европу. В итоге в конфликт были втянуты страны, население которых, по оценкам, составляло 90 процентов населения земли. Как события, связанные с этой войной, затронули проповедническую деятельность служителей Иеговы?

Мрачные годы Первой мировой

В первые годы войны деятельность Исследователей Библии почти не встречала препятствий, разве только в Германии и во Франции. Во многих местах свободно распространялась литература. Продолжался показ «Фотодрамы творения», впрочем далеко не с таким размахом, как в 1914 году. Военная лихорадка усиливалась, и в Британской Вест-Индии духовенство пустило слух, что И. Дж. Кауард, служивший там представителем Общества Сторожевой Башни,— немецкий шпион. Его депортировали. В 1917 году, когда началось распространение книги «Завершенная тайна», противодействие стало повсеместным.

Книга пользовалась огромным спросом. Первоначальный типографский заказ через несколько месяцев понадобилось увеличить более чем в десять раз. Однако то, что в книге обличались ложные церковные учения, приводило в ярость духовенство. Пользуясь военной истерией, священнослужители доносили на Исследователей Библии властям. По всем Соединенным Штатам те, кто участвовал в распространении литературы Исследователей Библии, подвергались нападениям толпы. Их также обливали смолой и обсыпали перьями. В Канаде обыскивались дома. С тех, у кого находили определенные издания Ассоциации Международных Исследователей Библии, взимались крупные штрафы. Их заключали в тюрьму. Но бывали и такие случаи: когда Томаса Салливана, который в то время находился в Порт-Артуре (канадская провинция Онтарио), задержали на одну ночь, полицейские взяли запрещенную литературу себе и своим друзьям. Таким образом, она разошлась вся, то есть 500—600 экземпляров.

Нападению подверглось само главное управление Общества Сторожевой Башни. Его руководящий персонал был приговорен к длительным срокам лишения свободы. Врагам Исследователей Библии казалось, что они нанесли им смертельный удар. Свидетельствование — в такой форме, в какой оно привлекало бы всеобщее внимание,— практически прекратилось.

Однако даже в тюрьме Исследователи Библии находили возможность разговаривать с другими заключенными о Божьем замысле. Когда должностных лиц Общества и их ближайших помощников доставили в тюрьму города Атланта (США, штат Джорджия), проповедовать им запретили. Но они обсуждали Библию между собой, и, кроме того, их поведение и жизненные принципы вызывали симпатию у окружающих. Через несколько месяцев заместитель начальника тюрьмы поручил им религиозное воспитание заключенных. В итоге на занятия стало ходить около 90 человек.

Другие верные Богу христиане тоже находили способы свидетельствовать в годы войны. В некоторых случаях благодаря этому весть о Царстве услышали в странах, где до этого она не проповедовалась. В 1915 году один Исследователь Библии — выходец из Колумбии, живший в Нью-Йорке,— послал Рамону Салгару, жителю колумбийского города Богота, книгу «Божий план веков» на испанском языке. Спустя примерно полгода пришел ответ. Рамон Салгар внимательно изучил книгу, она вызвала у него восхищение, и он просил прислать 200 экземпляров для распространения. Брат Дж. Л. Мейер, живший в Бруклине (Нью-Йорк), разослал немалое количество «Ежемесячников Исследователей Библии» на испанском языке. Значительную их часть он отправил в Испанию. Приблизительно в то же время истину узнал Альфред Джозеф, живший тогда на острове Барбадос. Когда он поехал работать в Сьерра-Леоне (Западная Африка), он не упускал возможности свидетельствовать о библейских истинах.

Разносчикам книг, служение которых требовало ходить по домам и посещать людей на местах работы, часто приходилось тяжелее. Несмотря на это, некоторые из них отправились в Сальвадор, Гондурас и Гватемалу и в 1916 году активно делились с людьми спасительными истинами. В то время Фанни Маккензи, разносчица книг из Великобритании, совершила две морские поездки по странам Востока, останавливаясь в Китае, Японии и Корее. У нее брали библейскую литературу, а затем она поддерживала интерес с помощью писем.

Тем не менее, по имеющимся данным, во всем мире число Исследователей Библии, в той или иной мере участвовавших в проповеднической деятельности в течение 1918 года, по сравнению с 1914 годом уменьшилось на 20 процентов. Будут ли они продолжать служение после того, как в годы войны столкнулись с суровым обращением?

Обрели новую жизнь

26 марта 1919 года президента Общества Сторожевой Башни и его сотрудников освободили из тюрьмы, куда они были несправедливо заключены. Уже вскоре были разработаны планы интенсивного провозглашения вести о Царстве Бога во всем мире.

На общем конгрессе, проходившем в Сидар-Пойнте (США, штат Огайо) в сентябре того года, Дж. Ф. Рутерфорд выступил с речью, в которой подчеркивалось, что служителям Иеговы крайне важно говорить другим о приходе великого Мессианского Царства Бога.

Впрочем, тогда в этой деятельности участвовали немногие. Служение возобновили некоторые из тех, кто в 1918 году перестал проповедовать из-за боязни, и к ним присоединились новые. Однако по имеющимся данным в 1919 году активно свидетельствовало всего около 5 700 человек в 43 странах. Тем не менее Иисус Христос предсказал: «Будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам» (Матф. 24:14). Как же выполнить такую задачу? Этого Исследователи Библии не знали; не знали они и того, сколько времени еще нужно свидетельствовать. И все же эти верные служители Бога горели желанием совершать Божье дело. Они не сомневались в том, что Иегова направит события так, как ему угодно.

То, что они ясно поняли из Божьего Слова, вселило в них неугасимое рвение, и они взялись за дело. По имеющимся данным, за три года число возвещателей Божьего Царства почти утроилось, а в 1922 году стран, где они проповедовали, было на 15 больше, чем в 1919-м.

Тема, вызвавшая живой интерес

Они провозглашали поразительную весть: «Миллионы теперь живущих никогда не умрут!» С речью на эту тему брат Рутерфорд выступал в 1918 году, а в 1920 году вышла 128-страничная брошюра с таким же названием. С 1920 по 1925 год эта тема вновь и вновь освещалась в публичной речи, звучавшей по всему миру более чем на 30 языках. Церкви утверждают, что все добрые люди пойдут на небо, но в речи подчеркивалась надежда, которую Библия дарует повинующимся Богу,— надежда жить вечно в Раю на земле (Ис. 45:18; Отк. 21:1—5). Кроме того, выражалась убежденность, что эта надежда должна осуществиться в ближайшее время.

О речи объявлялось в газетах и на афишах. Тема вызывала живой интерес. 26 февраля 1922 года только в Германии на речь, произносившуюся в 121 аудитории, пришло свыше 70 000 человек. Нередко ее слушали сразу тысячи человек. Например, в Кейптауне (Южно-Африканский Союз, теперь ЮАР) на нее в Оперный театр пришло 2 000 человек. В столице Норвегии в аудитории университета были заняты все места, а многим мест не хватило, так что программу пришлось повторить через полтора часа — и вновь зал был заполнен до отказа.

Рихард Хайде, житель австрийского города Клагенфурт, сказал своему отцу: «Что бы ни говорили, а я пойду и послушаю. Хочу узнать, обман это или все же есть в этом крупица истины». Речь глубоко затронула Рихарда, и вскоре он вместе с сестрой и родителями рассказывал об услышанном другим.

Однако библейская весть надежды предназначалась не только для людей, готовых прийти на публичную речь. Услышать истину должны были все, причем не только широкая публика, но и политики и религиозные руководители. Как же достичь этой цели?

Распространение бичующих деклараций

Чтобы донести истину до миллионов людей, знающих об Исследователях Библии и об их учениях только понаслышке, использовалась печать. С 1922 по 1928 год превосходное свидетельство было дано с помощью семи бичующих деклараций — резолюций, принятых на ежегодных конгрессах Исследователей Библии. После конгрессов резолюция распространялась в напечатанном виде в количестве 45—50 миллионов экземпляров. Для немногочисленной группы служивших тогда возвещателей Царства это было огромным достижением!

Резолюция, принятая в 1922 году, была озаглавлена «Вызов мировым лидерам» — именно вызов: пусть они докажут, что не напрасно обещают людям мир, процветание и счастье; а если не могут доказать, то пусть признают, что обеспечить все это может только Царство Бога во главе с Мессией. В Германии копии резолюции зарегистрированными письмами были отправлены находившемуся в изгнании кайзеру, а также президенту и всем членам рейхстага. Четыре с половиной миллиона экземпляров было распространено среди населения. В Южной Африке Эдвин Скотт с литературой в рюкзаке и с палкой в руке — чтобы отгонять злых собак — обошел 64 небольших города, распространив 50 000 экземпляров. Позднее, когда в тех местах священнослужители обходили прихожан, собирая пожертвования, многие трясли резолюцией у них перед лицом и говорили: «Вы должны это прочесть — и тогда перестанете собирать с нас деньги».

В резолюции «Обвиняются церковнослужители», вышедшей в 1924 году, обличались небиблейские учения и дела духовенства, а также его участие в мировой войне. Люди призывались изучать Библию, чтобы узнать о тех благословениях, которые Бог готовит для человечества. В то время в Италии от владельцев типографий требовалось указывать свое имя на всей печатной продукции, и они несли ответственность за ее содержание. Исследователь Библии, руководивший делом в Италии, дал экземпляр резолюции представителям власти, которые, ознакомившись с ней, без колебаний разрешили ее печатать и распространять. Владельцы одной типографии тоже согласились ее опубликовать. В Италии братья распространили 100 000 экземпляров. Они позаботились о том, чтобы резолюцию получили папа и другие сановники Ватикана.

Во Франции распространение этой резолюции вызвало бурную реакцию со стороны духовенства. Нередко оно прибегало к насилию. В Померании (Германия) один разозленный священнослужитель подал в суд на Общество и на его управляющего, но проиграл процесс, когда суд заслушал полный текст резолюции. В канадской провинции Квебек Исследователи Библии в стараниях избежать столкновений с теми, кто не желает, чтобы люди знали правду, оставляли резолюции у дверей ранним утром, начиная с трех часов ночи. Те времена были поистине удивительными!

Благодарность за удовлетворяющие ответы

Во время Первой мировой войны множество армян были безжалостно изгнаны из своих домов и из родной земли. Всего за два десятилетия до того сотни тысяч армян были зверски убиты, другие спаслись бегством. Кто-то из них читал публикации Общества Сторожевой Башни у себя на родине. Большинство же получило свидетельство в странах, куда они прибыли как беженцы.

После того как они столкнулись с бесчеловечностью и тяготами, у многих возникли серьезные вопросы: почему Бог допускает зло? Сколько оно будет продолжаться? Когда оно кончится? Многие армяне были рады получить удовлетворяющие ответы из Библии. Уже вскоре в разных городах Ближнего Востока появились группы армян — Исследователей Библии. Их ревностное отношение к библейской истине повлияло на жизнь многих людей. Армяне принимали истину в Эфиопии, Аргентине и Соединенных Штатах и с радостью начинали исполнять обязанность — делиться ею с другими. К их числу принадлежит Крикор Хацакорцян, который, служа пионером, один проповедовал весть о Царстве в Эфиопии в середине 1930-х годов. Когда противники предъявили Крикору ложные обвинения, ему представилась возможность свидетельствовать императору Хайле Селассие.

Они привезли драгоценные истины к себе на родину

Горячее желание рассказывать о жизненно важных библейских истинах побуждало многих возвращаться в родную страну. Их отклик на благую весть был подобен отклику людей, которые в 33 году н. э. пришли в Иерусалим из многих стран и стали верующими, когда святой дух побудил апостолов и других учеников Христа говорить на многих языках «о величественных делах Бога» (Деян. 2:1—11). Те верующие I столетия понесли истину в свои страны. Так поступали и современные ученики.

Например, к себе на родину вернулись итальянцы, узнавшие истину за границей. Они приехали из Америки, Бельгии и Франции и начали с рвением провозглашать весть о Царстве. Разносчики книг из швейцарского кантона Тичино, где говорят по-итальянски, тоже переехали в Италию для служения. Хотя их было немного, вскоре они, благодаря согласованным усилиям, побывали почти во всех крупных городах Италии, а также во многих деревнях. Они не считали, сколько часов посвящают своей деятельности: убежденные, что об истинах, которые они проповедуют, должны знать все — ибо такова воля Бога,— разносчики книг часто трудились с утра до вечера, стремясь побеседовать как можно с большим числом людей.

О родной стране не забыли и греки, ставшие Исследователями Библии как в соседней Албании, так и в далекой Америке. Их воодушевило знание того, что поклонение иконам противоречит Библии (Исх. 20:4, 5; 1 Иоан. 5:21), что грешники не горят в аду (Еккл. 9:5, 10; Иез. 18:4; Отк. 21:8) и что Царство Бога — реальная и единственная надежда человечества (Дан. 2:44; Матф. 6:9, 10). Они горели желанием поделиться этими истинами с соотечественниками в личной беседе или по почте. Благодаря этому в Греции и на принадлежащих ей островах стали появляться группы Свидетелей Иеговы.

После Первой мировой войны тысячи людей переехали из Польши во Францию, чтобы работать на угольных шахтах. Французские собрания не считали, что если эти рабочие говорят на другом языке, то их можно оставить без внимания. Различными способами возвещатели делились библейской истиной с шахтерами, их семьями, и число поляков, откликнувшихся на благую весть, вскоре превысило число Свидетелей-французов. Когда в 1935 году 280 Свидетелей-поляков было депортировано из Франции, это только посодействовало распространению вести о Царстве в Польше. В 1935 году там проповедовали 1 090 возвещателей.

Были и те, кто откликнулся на призыв покинуть родную страну, чтобы служить за границей.

Ревностные благовестники из Европы оказывают помощь за границей

Благодаря помощи возвещателей из разных стран отрадные истины о Царстве Бога услышали жители Прибалтики (Эстонии, Латвии и Литвы). В 1920-х и 1930-х годах ревностные братья и сестры из Англии, Дании, Германии и Финляндии дали там обширное свидетельство. Было распространено много литературы, и тысячи людей слышали библейские речи. Из Эстонии на нескольких языках регулярно транслировались библейские радиопередачи, в том числе и на Советский Союз.

В 1920-х и 1930-х годах возвещатели из Германии с готовностью отправились служить в такие страны, как Австрия, Бельгия, Болгария, Испания, Люксембург, Нидерланды, Франция, Чехословакия и Югославия. Среди этих возвещателей был Вилли Унглаубе. После того как он некоторое время прослужил в магдебургском Вефиле (Германия), его в качестве полновременного благовестника направляли во Францию, в Алжир, Испанию, Сингапур, Малайзию и Таиланд.

Разносчики книг из Великобритании понимали, что данное христианам поручение требует проповедовать не только в своей стране, но и в других частях мира; они доказали это на деле, когда в 1930-х годах потребовалась помощь во Франции (Мар. 13:10). Одним из ревностных работников, откликнувшихся на «македонский призыв», был Джон Кук. (Сравните Деяния 16:9, 10.) Во время следующих 60 лет он служил во Франции, в Испании, Ирландии, Португалии, Анголе, Мозамбике и Южно-Африканском Союзе (теперь ЮАР). Его брат Эрик оставил работу в «Барклиз банке» и присоединился к Джону, который тогда полновременно служил во Франции. Впоследствии ему тоже довелось проповедовать в Испании и Ирландии, и, кроме того, он служил миссионером в Южной Родезии (теперь Зимбабве) и ЮАР.

В мае 1926 года англичане Джордж Райт и Эдвин Скиннер откликнулись на просьбу помочь в расширении дела Царства в Индии. Перед ними была поставлена колоссальная по масштабам задача! Им предстояло обслуживать Афганистан, Бирму (теперь Мьянма), Цейлон (теперь Шри-Ланка), Индию и Персию (теперь Иран). В Бомбей братья прибыли в сезон муссонных ливней. Однако вскоре, не слишком беспокоясь о комфорте, они начали посещать дальние уголки страны, отыскивая Исследователей Библии, которых они знали, и ободряя их. Братья также распространяли множество литературы, чтобы вызывать интерес к вести о Царстве. Дело совершалось с большим усердием. В течение 1928 года 54 возвещателя Царства в Траванкуре (теперь входит в штат Керала), что на юге Индии, организовали 550 публичных встреч, на которые в общей сложности пришло около 40 000 человек. В 1929 году в Индию, чтобы помочь в деле Царства, переехали еще четыре пионера из Великобритании. А в 1931 году — еще три, в Бомбей. Пионеры снова и снова посещали разные районы этой обширной страны, распространяя литературу не только на английском, но и на языках Индии.

А что тем временем происходило в Восточной Европе?

Духовная жатва

В Восточной Европе семена библейской истины сеялись еще до Первой мировой войны, и некоторые из них пустили корни. В 1908 году Андрашне Бенедек, скромная венгерка, вернулась в Австро-Венгрию, чтобы рассказывать другим о том добром и прекрасном, что она узнала. Через два года Кароль Сабо и Йожеф Киш тоже вернулись в эту страну и начали распространять библейскую истину — преимущественно в тех областях, которые позднее стали принадлежать Румынии и Чехословакии. Невзирая на сильное сопротивление разгневанного духовенства, были образованы группы по изучению Библии и дано обширное свидетельство. Всенародно возвещать о своей вере начинали все новые и новые люди, и к 1935 году число возвещателей Царства в Венгрии выросло до 348.

После Первой мировой войны, когда страны-победители изменили границы европейских государств, территория Румынии почти удвоилась. По данным на 1920 год, в этой увеличившейся стране было около 150 групп Исследователей Библии, насчитывавших 1 700 человек. В следующем году во время празднования Вечери Господней от символов принимали почти 2 000 человек, тем самым заявляя о своей принадлежности к числу помазанных духом братьев Христа. В течение следующих четырех лет это число резко возросло. В 1925 году на Вечерю пришло 4 185 человек, и большинство из них, несомненно, принимали от символов: в то время это было обычным. Однако всех их ждало испытание веры. Кем они окажутся: подлинной «пшеницей» или ее подобием? (Матф. 13:24—30, 36—43). Будут ли они совершать дело свидетельствования, которое Иисус поручил своим последователям? Не оставят ли они эту работу из-за сильного противодействия? Сохранят ли они верность даже тогда, когда другие будут проявлять дух Иуды Искариота?

Отчет за 1935 год показывает, что не у всех была вера, позволяющая выстоять в испытаниях. В том году в Румынии всего 1 188 человек в той или иной мере участвовали в свидетельствовании, хотя от символов на Вечере принимало в два раза больше. Тем не менее верные Господу люди не прекращали служение. Библейскими истинами, которые радовали их сердца, Свидетели делились с другими смиренными людьми. Они распространяли много литературы. С 1924 по 1935 год они раздали интересующимся более 800 000 книг и брошюр, а также множество трактатов.

А что было в Чехословакии, образованной в 1918 году после распада Австро-Венгрии? Здесь духовной жатве содействовало еще более интенсивное свидетельствование. Раньше там проповедовали по-венгерски, по-русски, по-румынски и по-немецки. Затем, в 1922 году, несколько Исследователей Библии вернулись из Америки, чтобы проповедовать говорящим по-словацки, а в следующем году супружеская пара из Германии начала обрабатывать чешскую территорию. Регулярно стали проводиться конгрессы. Они были небольшими, но ободряли и объединяли братьев. После того как в 1927 году собрания лучше организовали проповедь по домам, рост стал очевиднее. Мощным стимулом для проповеднической деятельности послужил международный конгресс, состоявшийся в 1932 году в Праге. На конгресс съехалось около 1 500 человек из Чехословакии и соседних стран. Кроме того, очень многие посмотрели четырехчасовую версию «Фотодрамы творения», которую показывали по всей стране. Всего за десять лет в Чехословакии среди людей, говорящих на разных языках, было распространено 2 700 000 экземпляров библейской литературы. Благодаря этому духовному севу, уходу и поливке был собран богатый урожай: в 1935 году проповедовало 1 198 возвещателей Царства.

Югославия (вначале известная как Королевство сербов, хорватов и словенцев) образовалась в результате изменения государственных границ в Европе после Первой мировой войны. Уже в 1923 году сообщалось, что в Белграде о Царстве свидетельствует группа Исследователей Библии. Позднее по всей стране показывалась «Фотодрама творения», собравшая множество зрителей. Когда в Германии Свидетелей Иеговы начали жестоко преследовать, их ряды в Югославии пополнились немецкими пионерами. Не беспокоясь о комфорте, они добирались до самых отдаленных уголков этой гористой страны, чтобы проповедовать. Другие немецкие пионеры отправились в Болгарию. Принимались меры и для того, чтобы благая весть проповедовалась в Албании. Во всех этих местах сеялись семена истины о Царстве. Некоторые из семян принесли плоды. Но более крупная жатва предстояла еще через много лет.

Те, кто почитали за честь называться свидетелями Всевышнего, проповедовали благую весть и южнее, на Африканском континенте.

Духовный свет сияет в Западной Африке

Один Исследователь Библии с острова Барбадос поехал работать в Западную Африку. Примерно через семь лет он написал в Нью-Йорк, в главное управление Общества Сторожевой Башни, что немалое число людей проявляет интерес к Библии. Через несколько месяцев, 14 апреля 1923 года, в ответ на приглашение брата Рутерфорда У. Р. Браун, служивший на Тринидаде, вместе с семьей приехал во Фритаун (Сьерра-Леоне).

Вскоре все было подготовлено для того, чтобы брат Браун выступил с речью в мемориальном зале Уилберфорса. 19 апреля там собралось около 500 человек, в том числе и бо́льшая часть духовенства Фритауна. В следующее воскресенье брат Браун выступал снова. Его доклад назывался «В ад и обратно! Кто находится там?». На эту тему нередко выступал брат Расселл. В своих речах брат Браун использовал немало цитат из Библии, которые показывались на экране с помощью проектора. В ходе выступлений он часто повторял: «Не Браун говорит, а Библия». По этой причине он стал известен как Библейский Браун. После его логичных, основанных на Библии выступлений некоторые видные члены церкви ушли из нее и начали служить Иегове.

Он много путешествовал, чтобы положить начало делу Царства в других местах. Для этого он часто выступал с библейскими речами, а также распространял большое количество литературы и призывал к этому других. Он благовествовал на Золотом Береге (теперь Гана), в Либерии, Гамбии и Нигерии. Из Нигерии другие понесли весть о Царстве в Бенин (тогда известный как Дагомея) и Камерун. Брат Браун знал, что «религия белого человека» в целом не пользовалась уважением, поэтому в Лагосе, в мемориальном зале Гловера, он говорил о крахе, который потерпела религия христианского мира. После той встречи воодушевленным слушателям раздали 3 900 книг, чтобы они читали их сами и могли дать другим.

До того как брат Браун впервые приехал в Западную Африку, весть о Царстве там слышали совсем немногие. Когда он уезжал оттуда 27 лет спустя, там было свыше 11 000 активных Свидетелей Иеговы. Религиозная ложь обличалась, а истинное поклонение укоренилось и стремительно распространялось.

Вдоль восточного побережья Африки

Уже в начале XX века на юго-востоке Африки распространялись некоторые труды Ч. Т. Расселла. Их предлагали люди, которые соглашались с какими-то из изложенных в них идей, но при этом смешивали их с собственными взглядами. В результате появилось несколько движений с названием «Сторожевая Башня», не имевших ничего общего со Свидетелями Иеговы. Некоторые из них носили политический характер и провоцировали беспорядки среди африканского населения. Долгие годы нехорошая репутация, которой пользовались эти группы, мешала Свидетелям.

Тем не менее были африканцы, которые видели разницу между правдой и ложью. Сезонные рабочие понесли благую весть о Царстве Бога в соседние страны и стали рассказывать о ней людям, говорившим на африканских языках. До англоязычного населения юго-восточной части Африки весть доносилась в основном из Южно-Африканского Союза (ЮАС, теперь ЮАР). Однако в некоторых странах сильное противодействие со стороны властей, подогреваемое духовенством христианского мира, не давало Свидетелям из Европы проповедовать среди коренных африканцев. Но несмотря на это, истина распространялась, хотя многим из проявлявших интерес к Библии требовалась помощь в том, чтобы привести свою жизнь в согласие с полученными знаниями.

Непредвзято настроенные государственные чиновники не спешили верить злобным обвинениям, которые духовенство предъявляло Свидетелям. Среди них — комиссар полиции в Ньясаленде (теперь Малави), который ходил на встречи местных Свидетелей в штатском, чтобы самому увидеть, что это за люди. Они произвели на него приятное впечатление. Когда правительство позволило Свидетелям иметь в стране своего европейского представителя, туда в середине 1930-х годов направили Берта Маклаки и позднее его брата Билла. Они поддерживали связь с полицией и комиссарами округов, чтобы те имели ясное представление о деятельности Свидетелей Иеговы и не путали их с движениями, ложно именовавшимися «Сторожевая Башня». В то же время те братья вместе с Грешемом Квазизирой, местным зрелым Свидетелем, терпеливо разъясняли сотням желающих принадлежать к христианскому собранию, что в жизни Свидетелей Иеговы нет места сексуальной безнравственности, злоупотреблению спиртным и суевериям (1 Кор. 5:9—13; 2 Кор. 7:1; Отк. 22:15).

В 1930 году на юге Африки было всего около ста Свидетелей Иеговы. Однако им предстояло обрабатывать практически всю территорию, лежащую на юге от экватора, и еще некоторые районы, расположенные севернее. Для того чтобы проповедовать весть о Царстве на таком обширном пространстве, требовались настоящие пионеры. Такими пионерами были Фрэнк и Грей Смит.

Чтобы попасть в Найроби (Кения, ранее Британская Восточная Африка), они из Кейптауна проплыли 4 800 километров сначала на восток, а затем на север, после чего еще четыре дня ехали по неровным дорогам на автомобиле. Менее чем за месяц они распространили 40 коробок с библейской литературой. К несчастью, на обратном пути Фрэнк умер от малярии. Несмотря на это, Роберт Низбет и Дейвид Норман отправились проповедовать в Кению и Уганду, а также в Танганьику и на Занзибар (теперь входят в Танзанию). У них было 200 коробок с литературой, и они старались поговорить как можно с большим числом людей. В ходе подобных проповеднических экспедиций благую весть услышали на островах Маврикий и Мадагаскар в Индийском океане, а также на острове Святой Елены в Атлантическом океане. Семена истины сеялись, но всходили они не везде и не сразу.

Из ЮАС благая весть еще в 1925 году распространилась также на Басутоленд (теперь Лесото), Бечуаналенд (теперь Ботсвана) и Свазиленд. Спустя примерно восемь лет, когда пионеры снова проповедовали в Свазиленде, король Собхуза II оказал им пышный прием. Он собрал личную охрану из ста воинов, выслушал основательное свидетельство и принял все публикации Общества, которые были у братьев.

Постепенно число Свидетелей Иеговы в этой части всемирного поля росло. К тем немногим, кто начинал проповедническую деятельность в Африке в начале XX века, присоединялись новые, и к 1935 году на Африканском континенте было 1 407 человек, свидетельствовавших о Царстве Бога. Значительная их часть служила в Южной Африке и в Нигерии. Большие группы, называвшие себя Свидетелями Иеговы, имелись также в Ньясаленде (теперь Малави), Северной Родезии (теперь Замбия) и Южной Родезии (теперь Зимбабве).

В тот период внимание также уделялось странам, где говорят на испанском и на португальском языках.

Возделывание испанского и португальского полей

Впервые «Сторожевая башня» на испанском языке вышла еще во время Первой мировой войны. В журнале указывался адрес офиса в Лос-Анджелесе (США, штат Калифорния), созданного специально для заботы об испаноязычном поле. Братья из этого офиса оказывали немалую личную помощь интересующимся как в Соединенных Штатах, так и в странах, лежащих южнее.

Хуана Муньиса, начавшего служение Иегове в 1917-м, брат Рутерфорд в 1920 году побудил переехать из Соединенных Штатов в родную Испанию, чтобы организовать там проповедь о Царстве. Однако переезд почти ничего не дал, но не потому, что брату Муньису недоставало рвения, а потому что за ним постоянно следила полиция. Через несколько лет его направили в Аргентину.

Несколько поклонников Иеговы уже проповедовали в Бразилии: восемь моряков узнали истину, находясь в увольнении в Нью-Йорке, а вернувшись в Бразилию в начале 1920 года, они стали активно делиться библейской истиной с другими.

Джорджа Янга, канадца, направили в Бразилию в 1923 году. Он очень посодействовал развитию дела Царства. Выступая с многочисленными речами через переводчиков, Джордж Янг показывал, что́ говорит Библия о состоянии мертвых, доказывал, что спиритизм — это связь с демонами, и объяснял, что Бог намерен благословить все семьи земли. Доклады брата Янга были особенно убедительными потому, что иногда он проецировал обсуждаемые библейские тексты на экране, чтобы слушатели могли сами читать их на родном языке. Когда он был в Бразилии, одна женщина из Сан-Паулу, Беллона Фергусон, наконец смогла креститься вместе с четырьмя детьми. Этой возможности она ждала 25 лет. Среди принявших истину были те, кто впоследствии помогал в переводе литературы на португальский язык. Вскоре на этом языке появилось немало публикаций.

В 1924 году брат Янг из Бразилии отправился в Аргентину и организовал бесплатное распространение 300 000 экземпляров литературы на испанском языке в 25 крупных городах. В том же году он также ездил в Чили, Перу и Боливию, чтобы распространять трактаты.

Вскоре после этого Джорджа Янга ждало новое назначение. Он ехал в Испанию и Португалию. После того как английский посол представил его местным государственным чиновникам, Джордж Янг договорился о выступлениях брата Рутерфорда в Барселоне и Мадриде, а также в столице Португалии. После этих выступлений более 2 350 человек дали свои имена и адреса, желая получить больше информации. Впоследствии речь была опубликована в одной из крупных испанских газет, а также в виде трактата разослана почтой по всей стране. Речь появилась и в португальской печати.

Благодаря всему этому весть о Царстве распространилась далеко за пределы Испании и Португалии. К концу 1925 года она достигла Островов Зеленого Мыса (теперь Республика Кабо-Верде), Мадейры, Португальской Восточной Африки (теперь Мозамбик), Португальской Западной Африки (теперь Ангола) и островов Индийского океана.

На следующий год в испанской газете «Либертад» была опубликована заставляющая задуматься резолюция «Свидетельство правителям мира». Свидетельствование набирало силу благодаря радиопередачам и распространению книг, брошюр, трактатов, а также показу «Фотодрамы творения». В 1932 году на призыв оказать помощь в Испании откликнулись несколько пионеров-англичан. Они систематически обрабатывали обширные районы страны, распространяя библейскую литературу, пока гражданская война не вынудила их уехать.

Тем временем брат Муньис прибыл в Аргентину и сразу начал проповедовать, зарабатывая на жизнь ремонтом часов. Он проповедовал не только в Аргентине, но и в Чили, Парагвае и Уругвае. По его просьбе из Европы приехали братья, чтобы свидетельствовать немецкоязычному населению. Спустя много лет Карлос Отт рассказывал, что к служению они приступали в четыре часа утра и начинали с того, что под каждую дверь на участке клали по трактату. В тот же день они обходили участок, чтобы дать более основательное свидетельство и предложить дополнительную библейскую литературу интересующимся. Из Буэнос-Айреса полновременные служители ехали в другие районы страны. Вначале они проповедовали вдоль железных дорог, на сотни километров расходившихся из столицы во многих направлениях, подобно пальцам открытой руки, а затем добирались до мест назначения самым различным транспортом. Эти возвещатели Царства жили очень скромно, терпели невзгоды, но в духовном отношении они были богаты.

В Аргентине одним из таких ревностных работников был грек Николас Аргирос. В начале 1930 года он прочитал кое-что из литературы, изданной Обществом Сторожевой Башни. Особенно его впечатлила брошюра «Об аде», на обложке которой задавались вопросы: «Что такое ад? Кто находится там? Можно ли выйти из ада?» Николас удивился тому, что в этой брошюре не изображались грешники, которых жарят на сковородке. Каково же было его удивление, когда он узнал, что адский огонь — это религиозная ложь, придуманная, чтобы запугивать людей, и что он всю жизнь боялся лжи! Николас сразу начал делиться этой истиной — вначале с греками, а затем и с другими людьми, когда усовершенствовался в испанском языке. Каждый месяц он посвящал благовествованию 200—300 часов. Ходя пешком и пользуясь самым различным транспортом, Николас проповедовал библейские истины в 14 из 22 провинций Аргентины. Переезжая с места на место, он останавливался на ночлег у гостеприимных людей, нередко спал под открытым небом. Доводилось ночевать и в сарае, где будильником ему служил осел.

Еще одним человеком, проявлявшим подлинно пионерский дух, был Рихард Трауб, узнавший истину в Буэнос-Айресе. Он очень желал проповедовать благую весть людям, жившим за Андами, в Чили. В 1930 году, спустя пять лет после крещения, он приехал в Чили. Брат Трауб был единственным Свидетелем в стране с 4-миллионным населением. Хотя вначале у него не было ничего, кроме Библии, он стал ходить по домам. Собрания не было, поэтому по воскресеньям, в то время, когда обычно проходили встречи, Рихард поднимался на гору Сан-Кристобаль, устраивался в тени дерева, погружался в личное изучение и молился. Сняв квартиру, он стал приглашать людей туда. На первую встречу пришел всего один человек, Хуан Флорес. Он спросил: «А другие? Когда они придут?» Брат Трауб ответил: «Придут». И они пришли. Менее чем за год 13 человек стали крещеными служителями Иеговы.

Через четыре года две Свидетельницы, которые раньше не были знакомы, решили вместе проповедовать благую весть в Колумбии. Плодотворно прослужив там один год, Хильма Шёберг была вынуждена вернуться в Соединенные Штаты. Однако Кете Пальм села на корабль, отправлявшийся в Чили, и в течение 17-дневного плавания свидетельствовала команде и пассажирам. На протяжении следующего десятилетия она проповедовала начиная с города Арика, самого северного порта Чили, до Огненной Земли, находящейся на самом юге страны. Кете Пальм посещала предприятия и конторы и свидетельствовала государственным чиновникам. С литературой в переметной сумке и с такими необходимыми вещами, как одеяло, она дошла до самых далеких шахтерских поселков и овцеводческих хозяйств. Она жила как настоящий пионер. Такой же дух проявляли и другие: женатые и холостые, замужние и незамужние, молодые и люди в возрасте.

В течение 1932 года прилагались особые усилия, чтобы благую весть о Царстве услышали в тех латиноамериканских странах, где до этого проповедовали мало. В том году Свидетели Иеговы распространили очень много брошюр «Царство — надежда мира». В них была изложена речь, которая до этого транслировалась по радио во многих странах. И теперь около 40 000 экземпляров речи в печатной форме было распространено в Чили, 25 000 экземпляров — в Боливии, 25 000 — в Перу, 15 000 — в Эквадоре, 20 000 — в Колумбии, 10 000 — в Санто-Доминго (теперь Доминиканская Республика) и еще 10 000 — в Пуэрто-Рико. Да, весть о Царстве проповедовалась, и притом с немалым усердием.

К 1935 году в Южной Америке было всего 247 человек, объединенно провозглашавших, что только Царство Бога принесет человечеству истинное счастье. Но какое свидетельство они давали!

Свидетельствование людям, живущим еще дальше

Свидетели Иеговы отнюдь не считали, что, поговорив с несколькими людьми, живущими по соседству, они исполнили свою обязанность перед Богом. Они стремились проповедовать благую весть всем и каждому.

Проповедовать жителям далеких мест, куда Свидетели не могли добраться сами, можно было иными способами. Например, в ЮАС в конце 1920-х годов Свидетели из Кейптауна отправили по почте 50 000 брошюр всем фермерам, смотрителям маяков, лесничим и другим людям, живущим вдали от цивилизации. Было также приобретено последнее издание почтового справочника по всей Юго-Западной Африке (теперь известной как Намибия), и всем, чье имя было указано в справочнике, послали по экземпляру брошюры «Друг людей».

В 1929 году Ф. Дж. Франске был назначен ответственным за шхуну Общества Сторожевой Башни «Мортон». Ему, а также Джимми Джеймсу было поручено проповедовать на Лабрадоре и во всех рыболовецких поселках Ньюфаундленда. Зимой брат Франске ездил вдоль побережья на собачьей упряжке. За библейскую литературу, которую он распространял, эскимосы и жители Ньюфаундленда давали ему изделия из кожи и рыбу. Через несколько лет он уже проповедовал в Британской Колумбии, ходя по горам Карибу и добираясь до шахтеров, лесорубов, охотников, скотоводов и индейцев. Питался он дичью, лесными ягодами и хлебом, который выпекал на костре на сковороде. Позднее они с напарником, путешествуя на рыболовном судне, проповедовали весть о Царстве на каждом острове, в каждой бухте, в каждом поселке лесозаготовителей вдоль западного побережья Канады. Они обошли все до единого маяки и населенные пункты. Брат Франске был одним из многих Свидетелей, которые прилагали особые усилия, чтобы донести благую весть до жителей дальних краев.

С конца 1920-х годов Фрэнк Дей служил на Аляске; посещая селения, он двигался на север. Фрэнк проповедовал, распространял литературу, а чтобы обеспечивать себя, торговал очками. Он ходил на протезе, но это не помешало ему обработать территорию от Кетчикана до Нома, пройдя около 1 900 километров. Еще в 1897 году один золотодобытчик получил «Рассвет миллениума» и «Сторожевую башню», когда был в Калифорнии, и намеревался увезти эти издания с собой на Аляску, а капитан китобойного судна Бимс распространял литературу на Аляске в 1910 году, останавливаясь в портах. Однако расширяться проповедническая деятельность на Аляске начала тогда, когда туда стал ездить брат Дей. Более 12 лет он приезжал туда в летнее время.

Два других Свидетеля на 12-метровой моторной лодке, названной «Эстер» («Есфирь»), путешествовали вдоль побережья Норвегии и углубились в Арктику. Они посещали острова, маяки, прибрежные деревни и далекие горные селения. Многие радушно их принимали, и за год им удалось распространить 10—15 тысяч книг и брошюр, рассказывающих о Божьем замысле в отношении человечества.

Острова слышат хвалу Иегове

Свидетельство давалось не только на островах, расположенных близко к материкам. В начале 1930-х годов посреди Тихого океана Сидни Шеперд два года проповедовал на островах Кука и на Таити. Западнее Джордж Уинтон посещал Новые Гебриды (теперь Вануату).

Примерно в то же время Джозеф Дос Сантос, американец португальского происхождения, тоже отправился обрабатывать нетронутую территорию. Вначале он свидетельствовал на Гавайских островах, а затем отправился в кругосветное проповедническое путешествие. Однако на Филиппинах он получил письмо от брата Рутерфорда, который просил его остаться там, чтобы лучше организовать дело проповеди о Царстве. Брат Сантос остался там на 15 лет.

В то же время австралийский филиал Общества взял под свою опеку южную часть Тихого океана и примыкающие к ней регионы. В 1930—1931 годах направленные филиалом два пионера дали обширное свидетельство на Фиджи. На островах Самоа благую весть услышали в 1931 году. Новую Каледонию Свидетели посетили в 1932-м. А в 1933 году супруги-пионеры из Австралии отправились в Китай и в течение ряда лет свидетельствовали в 13 крупных городах этой страны.

В Австралии братья понимали, что, если бы у них было свое судно, перед ними открылись бы новые возможности. Со временем они экипировали 16-метровый парусник «Носитель света», и с начала 1935 года он несколько лет служил опорным пунктом для группы ревностных проповедников, служивших в Нидерландской Ост-Индии (теперь Индонезия), Сингапуре и Малайе. Прибытие парусника всегда привлекало к себе внимание, и часто это позволяло братьям проповедовать и распространять много литературы.

В том же 1935 году в другом полушарии две сестры-пионерки из Дании решили провести отпуск на Фарерских островах, находящихся в северо-восточной части Атлантического океана. Но они отправились туда не только любоваться пейзажами. Сестры взяли с собой тысячи изданий Общества — и не напрасно. Невзирая на ветер, дождь и враждебность духовенства, они обошли столько обитаемых островов, сколько смогли за время отпуска.

Западнее Георг Линдал, канадец исландского происхождения, приступил к служению, которое длилось намного дольше. В 1929 году он принял предложение брата Рутерфорда переехать в Исландию, чтобы служить пионером. Он проявлял поразительную стойкость. В течение 18 лет он служил там в основном один. Брат Линдал снова и снова посещал города и деревни. Он распространил десятки тысяч изданий, но в то время никто из исландцев не присоединился к нему в служении Иегове. Вплоть до 1947 года, когда на Исландию прибыли два миссионера, окончивших Школу Галаад, на острове не было, за исключением одного года, ни единого Свидетеля, который мог бы поддерживать брата Линдала.

Когда люди запрещают то, что велит делать Бог

Участвуя во всенародном служении, Свидетели, особенно в период с 1920-х по 1940-е годы, очень часто сталкивались с противодействием, которое, как правило, провоцировало местное духовенство, а иногда и государственные чиновники.

К северу от Вены против Свидетелей ополчились сельские жители, подстрекаемые священником, которого поддерживала полиция. Священники ни в коем случае не хотели допустить, чтобы в деревнях проповедовали Свидетели Иеговы. Свидетели же, полные решимости выполнять данное Богом поручение, вернулись на другой день, но в деревни они заходили окольными путями.

Невзирая на угрозы и требования людей, Свидетели Иеговы не забывали о том, что у них есть обязанность перед Богом — возвещать его Царство. Они желали подчиняться Богу как правителю, а не людям (Деян. 5:29). Туда, где местные власти пытались лишить их свободы вероисповедания, Свидетели посылали подкрепление.

В 1929 году после многочисленных арестов в одном из районов Баварии (Германия) они наняли два поезда. Один отправился из Берлина, другой — из Дрездена. Поезда объединились в один состав в Райхенбахе, а в 2 часа ночи поезд уже въехал в район Регенсбурга с 1 200 пассажирами, которые горели желанием участвовать в свидетельствовании. Поездка обошлась недешево, и каждый сам оплачивал проезд. На каждой станции сходило по нескольку человек. Некоторые взяли с собой велосипеды, чтобы поехать в сельскую местность. Вся та область была обработана за один день. Видя плоды своих объединенных усилий, те Свидетели не могли не вспомнить обещание, которое Бог дал своим служителям: «Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно» (Ис. 54:17).

В Германии Свидетели были настолько ревностными, что с 1919 по 1933 год они распространили, по оценкам, не менее 125 000 000 книг, брошюр и журналов, а также миллионы трактатов. Между тем в стране насчитывалось всего около 15 000 000 семей. Германия была в числе стран, где в те годы было дано очень основательное свидетельство. Там число относивших себя к помазанным духом последователям Христа было одним из самых больших в мире. Но и испытания, которым подверглась их верность в последующие годы, были одними из самых страшных (Отк. 14:12).

В 1933 году противодействие Свидетелям Иеговы со стороны немецких властей заметно усилилось. Гестапо неоднократно обыскивало их дома и филиал Общества. В большинстве немецких земель на деятельность Свидетелей был наложен запрет, и некоторые из них были арестованы. Было публично сожжено много тонн библейской литературы и Библий. 1 апреля 1935 года вступил в силу общегосударственный закон о запрете «Эрнсте Бибельфоршер» (Усердных Исследователей Библии, или Свидетелей Иеговы), после чего стали предприниматься систематические усилия лишить их средств к существованию. Свидетели, в свою очередь, начали проводить все встречи небольшими группами, печатать материал для изучения Библии в таком виде, чтобы его не сразу узнавали гестаповцы, и проповедовать так, чтобы не привлекать к себе внимания.

Что касается братьев в Италии, то еще до этого, а именно с 1925 года, они жили при фашистской диктатуре, а в 1929 году был подписан конкордат между Католической церковью и фашистским государством. Преследование истинных христиан стало беспощадным. Иногда во избежание ареста встречи проводились в сараях и на сеновале. В то время в Италии Свидетелей Иеговы было совсем немного, но в распространении вести о Царстве они не остались без поддержки: в 1932 году 20 Свидетелей из Швейцарии пересекли итальянскую границу и молниеносно распространили 300 000 брошюр «Царство — надежда мира».

Противодействие усиливалось и на Дальнем Востоке. Немалое число Свидетелей Иеговы арестовывали в Японии. Библейская литература в больших количествах уничтожалась властями в Сеуле (теперь находится в Республике Корее) и Пхеньяне (теперь находится в Корейской Народно-Демократической Республике).

В 1935 году, в период, когда сопротивление нарастало, Свидетели Иеговы ясно поняли из Библии, кого представляет «великое множество», описанное в Откровении 7:9—17. Благодаря этому они увидели, что их ждет непредвиденная ими и срочная работа (Ис. 55:5). Они больше не считали, что все, кто не принадлежит к «малому стаду» наследников небесного Царства, получат возможность привести свою жизнь в согласие с требованиями Иеговы когда-нибудь в будущем (Луки 12:32). Свидетели поняли, что настало время подготавливать из таких людей учеников Христа, которые останутся в живых и будут жить в Божьем новом мире. Свидетели не знали, сколько времени продлится сбор великого множества из всех народов, но чувствовали, что конец нечестивой системы вещей уже очень близок. Им не было известно, как именно осуществится это дело вопреки гонениям, которые начинались все в новых местах и становились беспощаднее. Но одно они знали твердо: «рука Господа не сократилась» и Иегова даст им возможность исполнить его волю (Ис. 59:1).

В 1935 году Свидетелей Иеговы во всем мире было сравнительно немного, всего 56 153.

В том году они проповедовали в 115 странах, однако почти в половине из этих стран было менее десяти Свидетелей. Только в двух насчитывалось 10 000 или более активных Свидетелей Иеговы (в Соединенных Штатах их было 23 808, в Германии, по оценкам, 10 000 — это оставшиеся из числа 19 268, которым удавалось сдавать отчет двумя годами раньше). В семи других странах (Австралия, Великобритания, Канада, Польша, Румыния, Франция и Чехословакия) было более 1 000, но менее 6 000 Свидетелей в каждой. Еще в 21 стране, по имеющимся данным, было от 100 до 1 000 Свидетелей в каждой. Однако в том году эти ревностные Свидетели посвятили 8 161 424 часа тому, чтобы провозглашать Царство Бога единственной надеждой человечества.

До 1935 года они успели распространить благую весть и в других местах, так что к тому времени ее слышали в 149 странах и островных территориях.

[Вставка, страница 424]

Даже в заключении они находили возможность проповедовать

[Вставка, страница 425]

Горели желанием совершать Божье дело!

[Вставка, страница 441]

Они проповедовали, невзирая на ветер, дождь и враждебность духовенства

[Вставка, страница 442]

До того как «Эрнсте Бибельфоршер» были запрещены в Германии, в стране было дано обширное свидетельство

[Карта/Иллюстрации, страница 423]

В то время как мир был охвачен войной, Р. Р. Холлистер и Фанни Маккензи делились вестью о мире с людьми, живущими в Китае, Японии и Корее

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

КОРЕЯ

ЯПОНИЯ

КИТАЙ

ТИХИЙ ОКЕАН

[Карта, страница 428]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Когда эмигранты из стран, указанных на карте, узнали о чудесном Божьем замысле благословить человечество, они были побуждены проповедовать о нем у себя на родине

АМЕРИКА

↓ ↓

АВСТРИЯ

БОЛГАРИЯ

КИПР

ЧЕХОСЛОВАКИЯ

ДАНИЯ

ФИНЛЯНДИЯ

ГЕРМАНИЯ

ГРЕЦИЯ

ВЕНГРИЯ

ИТАЛИЯ

НИДЕРЛАНДЫ

НОРВЕГИЯ

ПОЛЬША

ПОРТУГАЛИЯ

РУМЫНИЯ

ИСПАНИЯ

ШВЕЦИЯ

ШВЕЙЦАРИЯ

ТУРЦИЯ

ЮГОСЛАВИЯ

[Карта, страница 432]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

В 1920—1930-х годах благовестники из Германии ехали проповедовать во многие страны

ГЕРМАНИЯ

↓ ↓

ЮЖНАЯ АМЕРИКА

СЕВЕРНАЯ АФРИКА

АЗИЯ

[Карта/Иллюстрации, страница 435]

Ревностные пионеры, такие, как Фрэнк Смит и его брат Грей (на верхней фотографии) проповедовали благую весть на восточном побережье Африки

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

УГАНДА

КЕНИЯ

ТАНЗАНИЯ

ЮЖНО-АФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

[Карта/Иллюстрация, страница 439]

В 1928 году эта брошюра по почте была разослана по всей Юго-Западной Африке (теперь Намибия)

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

НАМИБИЯ

[Карта/Иллюстрации, страница 440]

Путешествуя на «Носителе света», ревностные пионеры распространяли весть о Царстве на юго-востоке Азии

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

МАЛАЙЯ

О. БОРНЕО

О. ЦЕЛЕБЕС

О. СУМАТРА

О. ЯВА

О. ТИМОР

О. НОВАЯ ГВИНЕЯ

АВСТРАЛИЯ

ТИХИЙ ОКЕАН

[Иллюстрации, страница 426]

Во многих странах речь «Миллионы теперь живущих никогда не умрут» собирала большие аудитории

[Иллюстрации, страница 427]

В Южной Африке Эдвин Скотт лично распространил 50 000 экземпляров резолюции «Вызов мировым лидерам»

[Иллюстрация, страница 429]

Откликнувшись на призыв проповедовать в других странах, Вилли Унглаубе служил в Европе, Африке и на Востоке

[Иллюстрации, страница 430]

К 1992 году Эрик Кук и его брат Джон (сидит) провели в полновременном служении более 60 лет каждый. Во время служения в Европе и в Африке у них было много захватывающих моментов

[Иллюстрация, страница 431]

Когда в 1926 году Эдвин Скиннер отправился в Индию, в назначенную ему территорию входило пять стран. Он верно прослужил там 64 года

[Иллюстрация, страница 433]

Альфред и Фрида Тучек, возя с собой самые необходимые вещи и литературу для свидетельствования, служили пионерами в Югославии

[Иллюстрации, страница 434]

Библейский Браун с рвением участвовал в обличении ложной религии. Он объездил всю Западную Африку

[Иллюстрация, страница 436]

Джордж Янг участвовал в провозглашении Божьего Царства в Южной Америке, Испании и Португалии

[Иллюстрация, страница 437]

Хуан Муньис (слева) начал проповедовать в Южной Америке в 1924 году. Спустя более 20 лет он ездил встречать брата Н. Х. Норра, когда тот впервые приехал в Аргентину

[Иллюстрация, страница 438]

Николас Аргирос распространял несущие свободу библейские истины в 14 провинциях Аргентины

[Иллюстрации, страница 439]

Ф. Дж. Франске, путешествуя по суше и по морю, стремился донести библейскую истину до далеких населенных пунктов