Духовенство требует дискуссии

За короткий срок тираж публикаций Ч. Т. Расселла достиг десятков миллионов экземпляров на многих языках. Католическое и протестантское духовенство просто не могло игнорировать то, что он писал. Многие священнослужители, разгневанные обличением церковных учений как небиблейских и раздосадованные уходом прихожан из их церквей, в своих проповедях предавали труды Расселла анафеме. Они велели своей пастве не брать литературу у Исследователей Библии. Кто-то из них пытался повлиять на чиновников, чтобы те запретили ее распространение. В некоторых городах Соединенных Штатов, таких, как Тампа (штат Флорида), Рок-Айленд (штат Иллинойс), Уинстон-Сейлем (штат Северная Каролина) и Скрантон (штат Пенсильвания), духовенство организовало публичное сожжение книг Расселла.

Некоторые священнослужители считали, что с влиянием Расселла можно покончить, публично разоблачив его во время дискуссии. Дебаты состоялись неподалеку от центра его деятельности. Представителем духовенства был назначен богослов И. Л. Итон, пастор методистской епископальной церкви на Норд-авеню в Аллегейни (штат Пенсильвания). В 1903 году Итон предложил публичные прения, и брат Расселл согласился в них участвовать.

На обсуждение было выдвинуто шесть пунктов. Брат Расселл утверждал, а пастор Итон отрицал, что души мертвых находятся в бессознательном состоянии, что «второе пришествие» Христа предшествует Тысячелетнему царству и что как «второе пришествие», так и Тысячелетнее царство Христа имеют своей целью благословение всех семей земли; кроме того, в первом воскресении участвуют только святые «эпохи евангелизации», остальному же множеству людей возможность спастись представится при последующем воскресении. Пастор Итон утверждал, а брат Расселл отрицал, что после смерти никому не будет предоставлена возможность исправиться, что все спасенные попадают на небо и что неисправимым грешникам уготованы вечные муки. В 1903 году в Аллегейни, в Карнеги-холле, состоялось шесть встреч, на которых проходили дискуссии по шести названным пунктам. Всякий раз зал был переполнен.

Что же двигало теми, кто предлагал устроить прения? Вот что позднее писал об этих событиях Альберт Ванденберг: «Прения велись при участии священнослужителя другой протестантской конфессии, который председательствовал во время дискуссий. Кроме того, священнослужители из различных местных церквей сидели на сцене вместе с пастором Итоном, как утверждалось, для того, чтобы находить нужные цитаты и оказывать моральную поддержку. [...] Сама возможность неофициального союза представителей протестантского духовенства говорила об их опасениях по поводу того, что Расселл мог обратить в свою веру членов их церквей» («Charles Taze Russell: Pittsburgh Prophet, 1879—1909», опубликовано в «The Western Pennsylvania Historical Magazine» за январь 1986 года, с. 14).

Таких дискуссий было сравнительно немного. Они не достигли целей, которые преследовал союз представителей духовенства. Более того, несколько человек из паствы Итона, впечатленные услышанным во время прений в 1903 году, ушли из его церкви и присоединились к Исследователям Библии. Один из священнослужителей, присутствовавших при дискуссиях, даже признал, что Расселл «направил на ад пожарный шланг и потушил огонь». Однако сам брат Расселл считал, что время и силы целесообразнее тратить не на прения, а на что-нибудь более полезное,— дело истины от этого только выиграет.

Духовенство не прекратило своих нападок. Когда брат Расселл выступал в Дублине (Ирландия) и в Отли (Англия, графство Йоркшир), священнослужители подослали в зал своих людей, чтобы те выкрикивали возражения, а также ложные обвинения в адрес брата Расселла. Он умело выходил из положения, всегда опираясь на Библию в своих ответах.

Ряд протестантских священнослужителей различных конфессий состояли в так называемом Евангелическом союзе. В разных странах их представители настраивали народ против Расселла и тех, кто распространял его литературу. Так, в Техасе Исследователи Библии заметили, что каждый проповедник, даже в небольших городках и в сельской местности, располагает одним и тем же набором ложных обвинений против Расселла и той же искаженной версией учений, которые он проповедовал.

Тем не менее нападки на Расселла иногда приводили к неожиданным для духовенства последствиям. В канадской провинции Нью-Брансуик один проповедник начал поносить с кафедры брата Расселла, а среди слушателей был человек, который сам читал его труды. Когда проповедник прибегнул к откровенной лжи, этот прихожанин был возмущен до глубины души. Посреди проповеди он встал, взял за руку свою жену и сказал семи своим дочерям, которые пели в хоре: «Идемте домой». Все девятеро на глазах у проповедника вышли из зала. Это был прихожанин, на деньги которого была построена церковь и в основном существовала община. Вскоре она распалась, а проповедник уехал.

Насмешки и клевета

Отчаянно пытаясь покончить с влиянием Ч. Т. Расселла и его единомышленников, духовенство утверждало, что он не является священнослужителем. Примерно из тех же соображений иудейские религиозные руководители в I столетии называли апостолов Петра и Иоанна «людьми необразованными и простыми» (Деян. 4:13).

Брат Расселл не заканчивал богословских учебных заведений, но он смело говорил: «Пусть [представители духовенства] докажут, что в духовный сан их посвятил сам Бог или что они вообще к этому стремились. Они стремились получить полномочия в своей церкви, в своей общине и не более того. [...] Полномочие проповедовать, исходящее от Бога, предполагает, что человек получает Святой Дух. Всякий, получивший Святой Дух, получил силу и власть учить и проповедовать во имя Бога. А тот, кто не получил Святой Дух, не имеет и данной Богом власти проповедовать» (Ис. 61:1, 2).

Чтобы опорочить брата Расселла, представители духовенства в проповедях и в печати распространяли о нем явную ложь. Например, часто они повторяли — и все еще повторяют — ложь о его семейном положении. Они пытались создать впечатление, будто Расселл вел безнравственный образ жизни. Как же все обстояло на самом деле?

В 1879 году Чарлз Тейз Расселл женился на Марии Франсес Экли. На протяжении 13 лет их отношения были хорошими. Но затем другие стали льстить Марии и взывать к ее гордости, что пагубно сказывалось на ее отношениях с мужем. Когда же выяснилось, чего добивались эти люди, она, казалось, вновь начала думать о себе скромно. Однажды, после того как бывший член организации распространил о брате Расселле ложь, она даже попросила у своего мужа разрешения посетить несколько собраний, чтобы опровергнуть выдвинутые против него обвинения в том, что он якобы плохо с ней обращался. Но теплый прием, который оказывали ей во время ее поездки в 1894 году, очевидно, поспособствовал тому, что со временем она стала смотреть на себя иначе. Она стремилась в большей мере влиять на содержание «Сторожевой башни»a. Когда же она поняла, что ничто из написанного ею не будет опубликовано без одобрения мужа, редактора журнала (а одобрение зависело от согласованности материала с Библией), это вызвало у нее сильный протест. Он делал все, чтобы ей помочь, но в ноябре 1897 года Мария от него ушла. Тем не менее Расселл предоставил ей жилье и средства к существованию. В 1908 году, после судебного разбирательства, начатого по ее инициативе в 1903 году, суд вынес решение — не полное расторжение брака, а судебное разлучение с выплатой алиментов.

Когда Мария Расселл не добилась от мужа выполнения своих требований, она, после ухода от него, всеми силами старалась опорочить его имя. В 1903 году она издала буклет, в котором содержались не библейские истины, а злостная клевета на брата Расселла. Она пыталась привлечь священнослужителей различных конфессий к распространению этого буклета в местах, где Исследователи Библии проводили особые встречи. К чести этих пасторов, надо сказать, что в то время лишь немногие из них на это согласились. Однако другие представители духовенства с тех пор начали проявлять иной дух.

Если раньше Мария Расселл как письменно, так и устно осуждала тех, кто обвинял брата Расселла в неприемлемом поведении, то теперь она сама ставила ему в вину такое поведение. Ссылаясь на некоторые бездоказательные утверждения, сделанные во время судебного разбирательства в 1906 году (эти утверждения были удалены из протокола по распоряжению суда), религиозные противники брата Расселла в печати обвиняли его в том, что он ведет безнравственный образ жизни и по этой причине, как они утверждали, не может быть служителем Бога. Однако из протокола заседания суда следует, что подобные обвинения ложны. Адвокат миссис Расселл спросил ее, считает ли она своего мужа виновным в супружеской измене. Она ответила отрицательно. Стоит также отметить, что, когда обвинения, выдвинутые миссис Расселл против мужа, заслушивались комитетом христианских старейшин в 1897 году, она не сказала ничего из того, что потом говорила в зале суда, убеждая присяжных дать развод, хотя из ее слов следовало, что все, о чем она говорила на суде, произошло до встречи со старейшинами.

Спустя девять лет после того, как миссис Расселл подала в суд жалобу, судья Джеймс Макфарлан получил от одного человека письмо с просьбой выслать ему копию протокола заседаний. Копия была нужна его единомышленнику, желавшему разоблачить Расселла. Судья ответил, что, по его глубокому убеждению, эта затея обернется напрасной тратой времени и денег. Вот что он писал: «Основанием для ее заявления и для постановления, вынесенного по вердикту присяжных, служит „оскорбление достоинства“, а не супружеская измена, и, насколько я могу заключить из показаний, Расселл не имел „внебрачной связи с соответчиком“. Собственно говоря, никакого соответчика и не было».

Запоздалые извинения Мария Расселл принесла во время похорон брата Расселла, состоявшихся в Питтсбурге. Она пришла в Карнеги-холл в вуали, прошла между рядами к гробу и положила возле него ландыши. Они были обвязаны лентой с надписью: «Моему любимому мужу».

Очевидно, что духовенство христианского мира прибегает к тем же методам, что и иудейское духовенство I века. В то время религиозные руководители пытались опорочить Иисуса, обвиняя его в том, что он ел вместе с грешниками и что он сам грешник и богохульник (Матф. 9:11; Иоан. 9:16—24; 10:33—37). Эти обвинения никак не повлияли на истину о Христе, но они показывают, что духовным отцом прибегавших к подобной клевете — равно как прибегающих к подобным приемам сегодня — является Дьявол, чье имя означает «клеветник» (Иоан. 8:44).

Противники пользуются военной лихорадкой

Во время Первой мировой войны, когда весь мир охватила националистическая лихорадка, для борьбы с Исследователями Библии было найдено новое оружие. Теперь протестантское и католическое духовенство могло выступать против них, прикрываясь патриотическими лозунгами. Оно воспользовалось военной истерией, чтобы обвинить Исследователей Библии в подстрекательстве к мятежу. Именно в этом иерусалимские религиозные руководители I века обвиняли Иисуса Христа и апостола Павла (Луки 23:2, 4; Деян. 24:1, 5). Чтобы предъявлять такие обвинения, духовенство само должно было активно поддерживать военные действия, однако большинство священнослужителей это, по всей видимости, нисколько не смущало — хотя поддержка войны означала отправлять молодежь в другие страны, чтобы убивать единоверцев.

В июле 1917 года, после смерти Расселла, Общество Сторожевой Башни издало книгу «Завершенная тайна» — комментарий к Откровению и Иезекиилю, а также к Песни песней Соломона. В книге беспощадно обличалось лицемерие духовенства христианского мира. В сравнительно короткие сроки она была распространена в большом количестве. В конце декабря 1917 года и в начале 1918 года Исследователи Библии в Соединенных Штатах и Канаде распространили также 10 миллионов экземпляров обличительного «Ежемесячника Исследователей Библии». Этот трактат крупного формата, озаглавленный «Падение Вавилона», содержал подзаголовок «Почему христианский мир должен страдать. Каков будет исход». В трактате католические и протестантские направления отождествлялись с современным Вавилоном, который вскоре должен пасть. В качестве подтверждения сказанного в трактате приводился взятый из «Завершенной тайны» комментарий к пророчествам о Божьем суде над «мистическим Вавилоном». На последней странице была карикатура, на которой изображалась разрушающаяся стена. На отвалившихся от нее, падающих каменных глыбах было написано: «Учение о Троице (3 X 1 = 1)», «Бессмертие души», «Теория о вечных муках», «Протестантизм: вероучения, духовенство и т. д.», «Католицизм: папы, кардиналы, и т. д., и т. д.».

Духовенство пришло в ярость — как в свое время пришло в ярость иудейское духовенство, когда Иисус обличал его лицемерие (Матф. 23:1—39; 26:3, 4). В Канаде реакция церквей не заставила себя ждать. В январе 1918 года более 600 канадских священнослужителей подписали петицию, в которой они призывали правительство запретить издания Ассоциации Международных Исследователей Библии. «Виннипег ивнинг трибюн» сообщала, что после того как Чарлз Патерсон, пастор церкви св. Стефана в Виннипеге, осудил в своей проповеди «Ежемесячник Исследователей Библии» со статьей «Падение Вавилона», атторней-генерал Джонсон связался с ним, желая получить экземпляр. Вскоре после этого, 12 февраля 1918 года, канадское правительство постановило, что иметь у себя книгу «Завершенная тайна» или показанный выше трактат считается преступлением, которое наказывается штрафом и лишением свободы.

В том же месяце, 24 февраля, брат Рутерфорд, недавно избранный президентом Общества Сторожевой Башни, выступал в Лос-Анджелесе (США, штат Калифорния), в зале «Темпл». Название его доклада не могло не привлечь внимания: «Мир пришел к концу. Миллионы теперь живущих могут никогда не умереть». Доказывая, что мир, каким его тогда знали, пришел к концу в 1914 году, Рутерфорд упомянул шедшую тогда войну и связанный с ней голод и соотнес эти явления с предсказанным Иисусом признаком (Матф. 24:3—8). Затем он заострил внимание на духовенстве:

«Согласно приведенным стихам, за войну, которая сейчас приносит человечеству горе и страдания, в первую очередь ответственно духовенство как класс. Полторы тысячи лет оно учило сатанинской догме о божественном праве царей на правление. Оно смешало политику и религию, церковь и государство, оно не выполняет данное Богом почетное поручение провозглашать весть о царстве Мессии, и оно неустанно уверяет правителей в том, что власть дана царю свыше и что бы он ни делал — все правильно». Брат Рутерфорд показал, к чему это привело: «Амбициозные европейские монархи готовились к войне, чтобы отбирать территорию у других народов; духовенство же похлопывало их по плечу и приговаривало: „В добрый час! Вы не можете ошибаться. Что бы вы ни делали — все правильно“». Но так поступало не только европейское духовенство, и американские проповедники это знали.

На следующий день этому докладу была посвящена большая статья в лос-анджелесской «Морнинг трибюн». Духовенство было настолько разгневано, что буквально в тот же день созвало собрание своих представителей, и председателя этого собрания направили в редакцию газеты, чтобы выразить негодование. После этого представительствам Общества Сторожевой Башни какое-то время не давали покоя люди из бюро полицейской разведки.

В этот период националистической лихорадки духовенство провело в Филадельфии (США) совещание, на котором была принята резолюция с требованием внести в Закон о шпионаже поправки, которые позволяли бы судить обвиняемых военным судом и выносить им смертный приговор. Для того чтобы представить дело сенату, был избран Джон Лорд О’Брайан, заместитель атторней-генерала по военным вопросам. Президент Соединенных Штатов не одобрил этот законопроект. Однако генерал-майор американской армии Джеймс Франклин Белл при встрече с Дж. Ф. Рутерфордом и У. Е. ван Амбургом в пылу ярости проговорился о том, что́ обсуждалось на совещании, и о намерении использовать законопроект против членов правления Общества Сторожевой Башни.

Согласно официальным документам правительства США, Джон Лорд О’Брайан, по крайней мере с 21 февраля 1918 года, лично занимался тем, чтобы привлечь Исследователей Библии к ответственности. К отчетам конгресса США от 24 апреля и от 4 мая приложены докладные записки Джона Лорда О’Брайана, в которых он настоятельно обращает внимание на следующее: если закон позволяет говорить «то, что соответствует действительности, из добрых побуждений и ради законных целей» (как сказано в «поправке Франса» к Закону о шпионаже, одобренной сенатом США), то привлечь Исследователей Библии к ответственности он не сможет.

В Вустере (штат Массачусетс) «преподобный» Б. Ф. Уайленд, воспользовавшись военной истерией, обвинил Исследователей Библии в ведении вражеской пропаганды. В «Дейли телеграм» он опубликовал статью, в которой утверждал: «Борьба с Ассоциацией Международных Исследователей Библии, главное управление которых находится в Бруклине,— священный долг каждого гражданина и патриота. Под личиной религии они ведут в Вустере немецкую пропаганду, торгуя своей книгой „Завершенная тайна“». Он открыто говорил властям, что их долг — арестовывать Исследователей Библии и не давать им проводить собрания.

Весной и летом 1918 года Исследователей Библии повсеместно подвергали гонениям как в Северной Америке, так и в Европе. Среди подстрекателей гонений были священнослужители Баптистской, Методистской, Епископальной, Лютеранской, Римско-католической и других церквей. Полицейские конфисковали библейскую литературу без ордера на обыск, и многие Исследователи Библии оказались в тюрьме. Другие подвергались нападениям толпы, их избивали, били кнутом, обливали смолой и обсыпали перьями, оставляли со сломанными ребрами и израненной головой. Некоторые остались калеками. Христиан, как мужчин, так и женщин, держали в тюрьме без суда и следствия. Свыше ста отдельных случаев подобного бесчеловечного обращения описаны в выпуске «Золотого века» от 29 сентября 1920 года.

Обвинение в шпионаже

Главный удар обрушился на Исследователей Библии 7 мая 1918 года, когда в Соединенных Штатах федеральные власти подписали ордер на арест Дж. Ф. Рутерфорда, президента Общества Сторожевой Башни, и его ближайших сотрудников.

Днем раньше в Бруклине (Нью-Йорк) против брата Рутерфорда и его сотрудников были подготовлены два обвинения. Если достичь нужных результатов не помогло бы одно, можно было прибегнуть к другому. Первый обвинительный акт, распространявшийся на большее число людей, включал в себя четыре пункта: в первых двух они обвинялись в заговоре, в намерении нарушить Закон о шпионаже от 15 июня 1917 года, а в следующих двух — в попытке осуществить свои преступные замыслы и даже в их фактическом осуществлении. Их обвиняли в заговоре, целью которого был призыв к неповиновению властям и к отказу от службы в армии США, а также в заговоре с целью препятствовать призыву в армию в военное время. Им также приписывались попытки совершения того и другого и даже фактическое совершение всего этого. В обвинительном акте особо упоминалось издание и распространение книги «Завершенная тайна». Во втором обвинительном акте отправление в Европу чека (деньги предназначались для библейской просветительной работы в Германии) представлялось деянием, угрожавшим интересам Соединенных Штатов. В суде ответчикам предъявили первое обвинение — то, которое состояло из четырех пунктов.

Еще одно обвинение в нарушении Закона о шпионаже, предъявленное К. Дж. Вудвортсу и Дж. Ф. Рутерфорду, в то время находилось на рассмотрении в суде города Скрантон (штат Пенсильвания). Но, судя по письму Джона Лорда О’Брайана от 20 мая 1918 года, сотрудники Министерства юстиции опасались, что федеральный районный судья Уитмер, которому было поручено дело, не согласится с их трактовкой Закона о шпионаже, имеющей целью запретить деятельность людей, которые, движимые искренними религиозными убеждениями, говорили то, что кем-то могло быть истолковано как антивоенная пропаганда. Поэтому Министерство юстиции не давало ход делу в Скрантоне, дожидаясь решения по делу, которое рассматривалось в Бруклине. Кроме того, власти все устроили так, чтобы для рассмотрения дела в окружном суде нью-йоркского Восточного округа был назначен судья Харленд Хау из Вермонта, который, как было известно Джону Лорду О’Брайану, был с ним заодно. Слушание состоялось 5 июня, и обвинителями были Айзек Оленд и Чарлз Букнер, католик. Брат Рутерфорд обратил внимание, что во время процесса с Букнером и Олендом часто совещались католические священники.

В ходе разбирательства было показано, что члены правления Общества и составители книги не намеревались препятствовать участию страны в войне. Были представлены доказательства того, что составление планов о написании книги, равно как написание бо́льшей части рукописей было закончено до того, как Соединенные Штаты объявили войну (6 апреля 1917 года), и что первоначальный контракт на издание книги был подписан до 15 июня, то есть до того, как в США начал действовать закон, в нарушении которого обвинялись Исследователи Библии.

Обвинители обратили особое внимание на дополнения в книге, сделанные в апреле и в июне 1917 года во время доработки текста и чтения корректуры. В них содержалась цитата из трудов Джона Хейнза Холмса, священника, который с большой убежденностью писал о том, что война противоречит принципам христианства. Но, как заметил один из адвокатов, издание «Обращение к моему народу в канун войны», из которого были взяты слова того священника, в то время, когда шел процесс, по-прежнему продавалось в США («A Statement to My People on the Eve of War»). Однако к ответственности привлекли не священника или издателей, а Исследователей Библии, которые лишь сослались на его проповедь.

В книге не говорилось, что люди этого мира не имеют права участвовать в войне. Однако в качестве объяснения пророчеств в ней приводились отрывки из «Сторожевой башни» за 1915 год, показывающие непоследовательность духовенства, которое, претендуя на то, что служит Христу, способствует пополнению армий воюющих стран.

Когда стало известно, что «Завершенная тайна» вызвала недовольство властей, брат Рутерфорд сразу телеграфировал в типографию о прекращении печатания книги, и в то же время представитель Общества был направлен в разведывательное управление армии США, чтобы узнать, что именно вызывает возражения. Когда выяснилось, что, ввиду военного положения, становится неприемлемым текст на страницах 247—253, Общество распорядилось, прежде чем предлагать книгу массовому читателю, удалить из нее указанные страницы. А когда правительство уведомило прокуроров округов, что дальнейшее распространение книги будет считаться нарушением Закона о шпионаже (хотя правительство отказалось выразить свое мнение о книге в новой редакции), Общество распорядилось приостановить распространение книги.

Почему такое суровое наказание?

Несмотря на все это, 20 июня 1918 года суд присяжных вынес вердикт о виновности каждого из ответчиков по каждому из четырех пунктов обвинительного акта. На следующий день семерых обвиняемыхb приговорили к четырем срокам лишения свободы по 20 лет с отбыванием всех сроков одновременно. 10 июля восьмого обвиняемогоc приговорили к четырем срокам по 10 лет с одновременным их отбыванием. Насколько суровыми были эти приговоры? В послании атторней-генералу от 12 марта 1919 года президент США Вудроу Вильсон признал, что «сроки заключения явно завышены». Более того, такого сурового приговора не заслужил даже человек, который застрелил в Сараево наследника австро-венгерского престола — из-за чего развернулись события, приведшие к Первой мировой войне. Его приговорили к 20 годам лишения свободы, а не к четырем срокам по 20 лет, как было в случае с Исследователями Библии.

Чем объяснялись такие большие сроки заключения, к которым приговорили Исследователей Библии? Судья Харленд Хау объявил: «По мнению суда, религиозная пропаганда, которую ответчики рьяно проводят как у нас в стране, так и в союзных государствах, опаснее целой немецкой дивизии. [...] Человек, проповедующий религиозные взгляды, как правило, обладает большим влиянием, а если он искренен, то его проповедь обретает еще большую силу. Это обстоятельство скорее отягчает, чем смягчает их вину. Поэтому Суд считает, что наиболее целесообразным было бы наказать таких людей сурово». Интересны также слова судьи Хау, сказанные им до вынесения приговора. По его мнению, заявления адвокатов бросают тень и являются злостными нападками не только на чиновников федерального суда, но и на «всех священнослужителей страны».

Определение немедленно было обжаловано в окружной апелляционный суд США. Однако судья Хау без всяких на то оснований отверг прошение об освобождении под залог до слушания дела в апелляционном судеd, и 4 июля, до того как могла быть заслушана третья и окончательная апелляция об освобождении под залог, первых семерых братьев спешно отправили в федеральную тюрьму города Атланта (штат Джорджия). Впоследствии было показано, что во время этого разбирательства, отличавшегося чрезвычайной предвзятостью, было допущено 130 процессуальных ошибок. На подготовку документов, требуемых для апелляции, ушло много месяцев. Тем временем закончилась война. 19 февраля 1919 года восемь братьев, находившихся в заключении, направили прошение о помиловании президенту США Вудроу Вильсону, а недавно назначенный атторней-генерал получил множество писем от граждан с просьбой освободить братьев. 1 марта 1919 года в ответ на запрос атторней-генерала судья Хау предложил «немедленное смягчение» приговоров. Однако это означало бы не только уменьшение сроков заключения, но и подтверждение виновности ответчиков. Во избежание этого адвокаты братьев заранее добились того, чтобы федеральному адвокату в судебном порядке было приказано обжаловать дело в апелляционный суд.

21 марта 1919 года, через девять месяцев после осуждения Рутерфорда и его сотрудников — а к тому времени война уже кончилась,— апелляционный суд постановил отпустить под залог всех восьмерых ответчиков, и 26 марта в Бруклине их отпустили под залог в 10 000 долларов за каждого. 14 мая 1919 года окружной апелляционный суд США в Нью-Йорке постановил: «В случае с ответчиками по данному делу не проводилось объективного, беспристрастного разбирательства, на которое они имели право, поэтому приговор отменяется». Дело было возвращено на пересмотр. Однако 5 мая 1920 года, после того как ответчики появлялись в суде уже пять раз, прокурор во время открытого заседания в Бруклине объявил, что иск отозванe. Почему? Как показывает переписка, хранящаяся в национальных архивах США, Министерство юстиции опасалось, что, если бы дело рассматривалось непредвзятым судом присяжных, к тому же во время, когда военная истерия уже прошла, процесс был бы проигран. Федеральный адвокат Л. У. Росс написал атторней-генералу: «Считаю, что нам, учитывая общественное мнение, следует [прекратить разбирательство] по собственной инициативе».

В тот же день, 5 мая 1920 года, альтернативное обвинение против Дж. Ф. Рутерфорда и четырех его ближайших сотрудников, предъявленное им в мае 1918 года, тоже было признано несостоятельным.

Кто стоял за всем этим?

В самом ли деле за всем этим стояло духовенство? Джон Лорд О’Брайан это отрицал. Но людям, жившим в то время, были хорошо известны факты. В газете «Воззвание к разуму», выходившей в Джирарде (штат Канзас), в выпуске от 22 марта 1919 года, выражался протест: «Последователей пастора Расселла, гонимых озлобившимся „ортодоксальным“ духовенством, осудили и заключили в тюрьму без права быть освобожденными под залог, хотя они сделали все возможное, чтобы соблюсти Закон о шпионаже. [...] Мы заявляем, что, независимо от того, согласуется ли Закон о шпионаже формально с Конституцией и оправдан ли он с этической точки зрения, осуждение последователей пастора Расселла на основании этого закона было несправедливым. Непредвзятое изучение дела сразу же убедит всякого, что эти люди не только не намеревались нарушить закон, но и не нарушали его» («Appeal to Reason»).

Спустя годы в книге «Проповедники берут на караул» Рей Эйбрамз отметил: «Обращает на себя внимание то, что с расселлистами [уничижительное название Исследователей Библии] яростно боролось так много священнослужителей. Давние религиозные споры и вражда, никогда не доходившие до суда в мирное время, теперь, в условиях военной истерии, стали предметом судебных разбирательств». Он также писал: «После рассмотрения ситуации в целом напрашивается вывод, что за движением, призванным покончить с расселлистами, стояли церкви и духовенство» («Preachers Present Arms», с. 183—185).

Однако конец войны не означал конца гонений на Исследователей Библии. После войны лишь начался их новый этап.

Священники оказывают давление на полицию

После окончания войны духовенство стало предъявлять Исследователям Библии другие претензии, добиваясь полного прекращения их деятельности. В 1920-х годах в католической Баварии и в других частях Германии было спровоцировано много арестов по обвинению в нарушении законов о торговле вразнос. Когда же дела рассматривались апелляционными судами, судьи, как правило, выносили решения в пользу Исследователей Библии. В 1930 году, после того как на суды обрушилась лавина из тысяч подобных дел, Министерство внутренних дел разослало всем начальникам полиции циркуляр с распоряжением больше не привлекать Исследователей Библии к ответственности на основании законов о розничной торговле. Благодаря этому давление с этой стороны на какое-то время ослабло, и Свидетели Иеговы развернули свою деятельность в Германии с небывалым размахом.

[Рамка, страница 655]

Духовенство показывает свое отношение

Обращает на себя внимание то, как отреагировали религиозные периодические издания на приговор, вынесенный в 1918 году Дж. Ф. Рутерфорду и его ближайшим сотрудникам.

◆ «Крисчен реджистер»: «В данном случае Правительство наносит сокрушительный удар по мнению, будто религиозные идеи, какими бы сумасбродными и пагубными они ни были, могут пропагандироваться безнаказанно. Это старое заблуждение, и до сих пор мы недооценивали всей его опасности. [...] Похоже, что это конец расселлизма».

◆ В «Уэстерн рекордер», баптистском издании, говорилось: «Нет ничего удивительного в том, что глава этой воинствующей секты находится в заведении для нарушителей закона. [...] Остается невыясненным: куда же все-таки следовало отправить ответчиков — в психиатрическую лечебницу или в тюрьму?»

◆ В «Фортнайтли ревью» говорилось со ссылкой на нью-йоркскую «Ивнинг пост»: «Надеемся, все проповедники религии примут к сведению мнение данного судьи, что проповедование любой религии, кроме той, которая абсолютно во всем соответствует закону,— это тяжкое правонарушение, а если проповедник еще и искренен, то его вина усугубляется».

◆ В издании «Континент» ответчики презрительно назывались «последователями покойного „пастора“ Расселла» и, кроме того, искажалась суть их убеждений: им приписывалось, будто они настаивают на том, что «от борьбы с кайзером Германии должны быть освобождены все, кроме грешников». Утверждалось, что, по словам находящегося в Вашингтоне атторней-генерала, «некоторое время назад итальянское правительство жаловалось американскому на то, что Рутерфорд и его сторонники... вели среди итальянских военнослужащих антивоенную пропаганду».

◆ Через неделю издание «Крисчен сенчури» без изменений перепечатало вышеприведенный материал на своих страницах, демонстрируя полное согласие.

◆ В католическом журнале «Труф» («Truth») вкратце сообщалось о вынесенных приговорах и затем выражались мнение редколлегии: «Литература этой ассоциации изобилует ожесточенными нападками на Католическую церковь и ее служителей». Пытаясь приписать подстрекательство к мятежу всякому, кто открыто не соглашается с Католической церковью, журнал также писал: «Становится все очевиднее, что дух нетерпимости тесно связан с духом мятежа».

◆ В своей книге «Проповедники берут на караул» автор Рей Эйбрамз пишет: «Получив известие о двадцатилетних сроках заключения, редакторы религиозных периодических изданий, как больших, так и малых — практически всех — выражали по этому поводу радость. В ортодоксальных религиозных изданиях мне не удалось найти ни единого слова сочувствия» («Preachers Present Arms»).