Знаете ли вы кого-нибудь из Свидетелей Иеговы? Возможно, это ваши соседи, сотрудники или одноклассники. Или может, это те, кто изучает с вами Библию. Кто же такие Свидетели Иеговы и почему они говорят о своей вере с другими?

Мы обычные люди. Свидетели Иеговы — это люди самых разных национальностей, из разных культур и слоев общества. Некоторые из нас раньше были в других религиях, а кто-то вообще не верил в Бога. Однако, прежде чем стать Свидетелями, все мы внимательно исследовали учения Библии (Деяния 17:11). Нас убедило то, что́ мы узнали, и мы осознанно приняли решение посвятить свою жизнь Иегове Богу.

Мы ценим знания из Библии. Как и у всех других людей, у нас есть свои проблемы и недостатки. Но благодаря тому, что мы стараемся поступать в согласии с библейскими принципами, наша жизнь значительно улучшилась и мы стали гораздо счастливее (Псалом 128:1, 2). Это одна из причин, почему мы рассказываем другим о том, что узнали из Библии.

Мы живем по Божьим нормам. Эти нормы изложены в Библии. Они содействуют нашему благополучию, учат уважать других, поступать честно и проявлять доброту. Они помогают людям стать достойными членами общества, укрепляют семейные узы и нравственность. «Бог нелицеприятен», поэтому мы свободны от расовых и политических предрассудков. Свидетели Иеговы — это настоящее международное братство, в котором все ценят духовное. И хотя мы самые обычные люди, как народ мы уникальны (Деяния 4:13; 10:34, 35).

• Почему можно сказать, что Свидетели Иеговы — это обычные люди?

• Как изменилась жизнь Свидетелей благодаря знаниям из Библии?

Многие считают, что Свидетели Иеговы — это название какой-то новой религии. Однако еще более 2 700 лет назад служители единственного истинного Бога назывались его «свидетелями» (Исаия 43:10—12). До 1931 года мы были известны как Исследователи Библии. Почему же мы приняли название Свидетели Иеговы?

Оно ясно указывает, кто наш Бог. Согласно древним рукописям, имя Бога, Иегова, встречается в Библии несколько тысяч раз. Во многих переводах это имя было заменено такими титулами, как Господь и Бог. Но истинный Бог открылся Моисею, назвав себя Иегова. Он ясно сказал: «Это мое имя на века» (Исход 3:15). Тем самым он отделил себя от всех ложных богов. И мы гордимся тем, что носим святое имя Бога.

Оно показывает, чем мы занимаемся. В прошлом огромное множество служителей Бога, начиная с праведного Авеля, давали свидетельство о своей вере в Иегову. На протяжении столетий Ной, Авраам, Сарра, Моисей, Давид и другие верные Богу мужчины и женщины составляли огромное «облако свидетелей» (Евреям 11:4—12:1). Подобно тому как свидетель выступает на суде в защиту невиновного, так и мы бесстрашно рассказываем другим правду о нашем Боге.

Мы следуем примеру Иисуса. Библия называет его «верным и истинным свидетелем» (Откровение 3:14). Он открыл людям имя Бога и пришел в мир говорить истину о своем Отце (Иоанна 17:26; 18:37). Поэтому последователи Христа должны носить имя Иеговы и открывать его другим. Именно это и стараются делать Свидетели Иеговы.

• Почему Исследователи Библии приняли название Свидетели Иеговы?

• Когда у Иеговы появились свидетели на земле?

• Кого можно назвать величайшим Свидетелем Иеговы?

В Библии предсказывалось, что после смерти Христа среди первых христиан появятся ложные пророки, которые извратят библейскую истину (Деяния 20:29, 30). Так и произошло. Эти люди смешали учения Иисуса с языческими религиозными идеями. Так возникло ложное христианство (2 Тимофею 4:3, 4). Как же убедиться, что мы правильно понимаем, чему на самом деле учит Библия?

Пришло время, чтобы Иегова открыл истину. Бог предсказал, что во время конца «истинное знание умножится» (Даниил 12:4). В 1870 году небольшая группа искателей истины поняла, что многие церковные учения не основаны на Библии. Поэтому они начали непредвзято исследовать Слово Бога, чтобы разобраться, какие учения имеют библейское основание, а какие нет. Иегова благословил их усилия и дал им духовное прозрение.

Искренние люди внимательно изучали Библию. Эти ревностные Исследователи Библии, наши предшественники, придерживались метода изучения, которым мы пользуемся до сих пор. Они обсуждали Библию по темам. Если встречался трудный для понимания отрывок, они искали дополнительные библейские стихи, которые могли бы его разъяснить. Когда они приходили к выводу, который согласовывался со всем Священным Писанием, они записывали его. Таким образом, позволив Библии объяснять саму себя, они вновь открыли истину о Божьем имени, о Царстве, о намерении Бога для человечества и земли, о состоянии умерших и о воскресении. Исследуя первоисточник, они освободились от ложных учений и неправильного поведения (Иоанна 8:31, 32).

К 1879 году Исследователи Библии поняли, что пришло время открыть истину всем людям. Они начали издавать журнал, который выходит до сих пор. Этот журнал называется «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Сегодня мы рассказываем людям библейские истины в 240 странах и территориях более чем на 750 языках. Никогда прежде истинное знание так не умножалось!

• Что произошло с библейской истиной после смерти Христа?

• Благодаря чему удалось снова открыть истину из Слова Бога?

Многие годы Свидетели Иеговы использовали, печатали и распространяли разные переводы Библии. Но со временем мы поняли, что нужен новый перевод, который бы лучше помогал людям получить «точное знание истины»,— ведь именно в этом состоит воля Бога (1 Тимофею 2:3, 4). Так, уже в 1950 году вышла первая часть «Перевода нового мира» на современном английском языке. Сегодня этот точный и понятный перевод доступен более чем на 130 языках, включая русский.

Нужна Библия, которую легко понять. Любой язык со временем меняется, поэтому переводы, в которых встречаются непонятные и устаревшие слова, требуют обновления. Кроме того, в наши дни были обнаружены древние рукописи, очень близкие к оригиналу, что помогло еще лучше понять библейские тексты, написанные на древнееврейском, арамейском и древнегреческом языках.

Нужен перевод, точно передающий слово Бога. Переводчикам Библии нельзя позволять себе вольностей в переводе — они должны точно придерживаться вдохновленных Богом слов оригинала. Но к сожалению, из большинства переводов Священного Писания было удалено имя Бога, Иегова.

Нужна Библия, прославляющая своего Автора (2 Самуила 23:2). В «Переводе нового мира» имя Иеговы восстановлено во всех местах, где оно встречалось в древних библейских рукописях,— а это около 7 000 раз (Псалом 83:18). Фрагмент одной из них можно увидеть ниже. Итак, в результате многолетнего кропотливого исследования появился перевод, который ясно и точно передает Божьи мысли. Читать такую Библию — одно удовольствие. Независимо от того, есть ли на вашем языке «Перевод нового мира» или нет, хотим побудить вас читать Слово Иеговы каждый день (Иисус Навин 1:8; Псалом 1:2, 3).

• Почему Свидетели решили выпустить новый перевод Библии?

• Какую привычку стоит развить всем, кто хочет узнать волю Бога?

Многие перестают посещать религиозные службы, потому что не находят на них духовного руководства и утешения. Почему же тогда стоит ходить на христианские встречи Свидетелей Иеговы?

Общаемся с добрыми, хорошими людьми. В первом веке христиане были объединены в собрания. На христианских встречах верующие могли совместно поклоняться Богу, изучать Священное Писание и ободрять друг друга (Евреям 10:24, 25). Среди них царила теплая атмосфера, каждый чувствовал, что находится в кругу настоящих друзей — своих духовных братьев и сестер (2 Фессалоникийцам 1:3; 3 Иоанна 14). Мы следуем их примеру и ощущаем такую же радость.

Учимся применять библейские принципы. В Библии говорится, что в прошлом мужчины, женщины и дети собирались вместе, чтобы узнавать о Боге. И мы следуем этому примеру. Опытные учителя помогают нам понять, как применять библейские принципы в повседневной жизни (Второзаконие 31:12; Неемия 8:8). Все желающие могут принять участие в библейском обсуждении и в пении. Это прекрасная возможность «всенародно возвещать о нашей надежде» (Евреям 10:23).

Укрепляем свою веру. Апостол Павел написал одному из собраний: «Я очень хочу увидеть вас, чтобы... иметь среди вас взаимное ободрение верой друг друга, как вашей, так и моей» (Римлянам 1:11, 12). Регулярное общение с братьями и сестрами укрепляет нашу веру и придает решимости жить по законам Бога.

Сердечно приглашаем вас посетить следующую встречу нашего собрания и увидеть все своими глазами. Вам будут там очень рады. Вход на наши встречи абсолютно бесплатный, никаких денежных сборов не проводится.

• Что Свидетели Иеговы взяли за образец для своих встреч?

• Почему стоит посещать христианские встречи?

Даже если приходится пробираться через густые джунгли или на улице плохая погода, мы регулярно присутствуем на наших встречах. Что же побуждает Свидетелей Иеговы, невзирая на жизненные трудности и усталость после трудового дня, прилагать столько усилий, чтобы встретиться с соверующими?

Мы получаем реальную помощь. «Будем внимательны друг к другу»,— писал Павел, имея в виду тех, кто ходит на христианские встречи (Евреям 10:24). Это выражение означает, что мы должны хорошо узнать друг друга. Слова апостола побуждают нас заботиться о наших братьях и сестрах. Если мы ближе познакомимся с другими в собрании, то увидим, что у некоторых из них были трудности, похожие на наши, но они успешно их преодолели. Совет этих христиан поможет нам разобраться в своей ситуации.

Мы находим настоящих друзей. Те, кто приходят на христианские встречи,— не просто знакомые. Они — наши близкие друзья. Мы проводим друг с другом время вне собрания и вместе отдыхаем. Что дает нам такое общение? Мы учимся еще больше ценить друг друга, а это укрепляет узы любви между нами. Когда наши соверующие сталкиваются с трудностями, мы всегда готовы им помочь, потому что нас связывает крепкая дружба (Притчи 17:17). Общаясь со всеми членами собрания, мы показываем, что заботимся друг о друге (1 Коринфянам 12:25, 26).

Мы побуждаем вас искать друзей среди тех, кто исполняет волю Бога. Таких друзей вы найдете среди Свидетелей Иеговы. Пусть ничто не удерживает вас от общения с нами!

• Чем ценно общение на христианских встречах?

• Когда вы планируете познакомиться с нашим собранием?

Первые христиане на своих встречах пели песни, молились, а также читали и обсуждали Священное Писание (1 Коринфянам 14:26). У них не было никаких ритуалов. Сегодня наши встречи проходят подобным образом.

Обучение основано на Библии и помогает в жизни. В один из выходных дней в каждом собрании произносится 30-минутная речь на библейскую тему, которая показывает, как Библия может помочь нам в жизни и как она объясняет происходящие в мире события. Все приглашаются открывать Библию и следить за чтением обсуждаемых стихов. После речи в течение часа проходит изучение «Сторожевой башни». Все желающие могут давать комментарии. Такое обсуждение помогает нам применять библейские принципы в своей жизни. В каждом из 110 000 собраний по всему миру обсуждается один и тот же материал.

Улучшаем свои учительские навыки. Мы также собираемся в один из вечеров на неделе. Встреча, которая называется «Наша христианская жизнь и служение», состоит из трех частей. Она основана на материале из ежемесячной публикации «Наша христианская жизнь и служение». Первая часть этой встречи, «Сокровища из Слова Бога», помогает нам лучше понять отрывок из Библии, который собрание читает заранее. В следующую часть под названием «Оттачиваем навыки служения» включены демонстрации, показывающие, как обсуждать Библию с другими людьми. Брат, который дает советы, помогает каждому ученику улучшить навыки чтения и разговорной речи (1 Тимофею 4:13). На последней части встречи, которая называется «Христианская жизнь», мы учимся применять библейские принципы в повседневной жизни. Во время этой встречи с помощью вопросов и ответов обсуждается материал, который углубляет наше понимание Библии.

Качество обучения на наших встречах очень высокое. Вы сможете сами в этом убедиться, посетив одну из них (Исаия 54:13).

• Как проходят встречи Свидетелей Иеговы?

• Какую из наших еженедельных встреч вам хотелось бы посетить больше всего?

Вы заметили на фотографиях в этой брошюре, как опрятно одеваются Свидетели Иеговы на свои встречи? Почему мы придаем такое значение одежде и внешнему виду?

Чтобы выразить уважение нашему Богу. Это правда, что для Бога внутренняя сущность человека важнее его внешности (1 Самуила 16:7). Тем не менее, когда мы собираемся для поклонения Иегове, нам очень хочется проявить уважение к нему и к нашим соверующим. Если бы нам пришлось предстать перед президентом, скорее всего, из уважения к нему мы бы тщательно продумали, во что одеться. Подобным образом наш внешний вид на христианских встречах говорит о нашем уважении к «Царю вечности», Иегове Богу, и месту, где мы его восхваляем (1 Тимофею 1:17).

Чтобы соответствовать высоким нормам Бога. Библия побуждает христиан одеваться «со скромностью и здравомыслием» (1 Тимофею 2:9, 10). Одеваться со скромностью — значит избегать броской, слишком открытой и вызывающей неуместные чувства одежды. Здравомыслие поможет одеваться красиво и выражать свой вкус, не впадая при этом в крайности. В рамках этих принципов у нас есть большой выбор. Одеваясь достойно и со вкусом, мы можем украшать «учение нашего Спасителя, Бога» и прославлять Его (Титу 2:10; 1 Петра 2:12). То, как мы одеваемся на встречи, может повлиять на отношение других к поклонению Иегове.

Если у вас нет нарядных вещей, не переживайте! В Зале Царства вам всегда будут рады. Самое главное, чтобы одежда была чистой и аккуратной.

• Насколько важно то, как мы одеваемся на христианские встречи?

• Какими принципами мы руководствуемся в выборе одежды и прически?

Если вы изучаете Библию со Свидетелями Иеговы, вы, скорее всего, стараетесь заранее готовиться к изучению. Не менее важно также подготавливаться к встречам собрания. Хорошо, если это войдет у вас в привычку. Тогда это принесет хорошие плоды.

Решите, когда и где будете заниматься. В какое время вам легче всего сосредоточиться? Рано утром, до начала рабочего дня? Или поздно вечером, когда дети уже спят? Даже если не получится заниматься долго, определите, сколько времени вы можете выделить, и постарайтесь не отвлекаться. Найдите тихое, спокойное место, где вам ничто не помешает. Выключите радио, телевизор и мобильный телефон. Молитва перед изучением поможет отложить все беспокойства в сторону и сосредоточиться на Слове Бога (Филиппийцам 4:6, 7).

Проработайте материал и настройтесь участвовать. Начните с обзора материала. Поразмышляйте над названием статьи или главы. Подумайте, как каждый подзаголовок связан с основной темой. Обратите внимание на иллюстрации и вопросы для повторения, которые подчеркивают главные мысли. После этого прочитайте каждый абзац и найдите в нем ответ на приведенный ниже вопрос. Откройте и прочитайте в Библии стихи, которые указаны в скобках. Подумайте, как эти мысли связаны с материалом (Деяния 17:11). Сформулировав ответ, подчеркните или выделите в абзаце несколько ключевых слов или фраз, которые помогут вам быстро вспомнить свою мысль. Тогда на собрании вы сможете поднять руку и дать краткий комментарий своими словами.

Исследуя разные темы, которые каждую неделю обсуждаются на встречах, вы сможете пополнять свою сокровищницу библейских знаний новыми мыслями (Матфея 13:51, 52).

• В какое время и где вы могли бы готовиться к встречам?

• Какая подготовка поможет давать хорошие комментарии на собрании?

Иегова всегда хотел, чтобы семьи проводили время вместе, возрастая духовно и укрепляя семейные узы (Второзаконие 6:6, 7). С этой целью Свидетели Иеговы каждую неделю выделяют время для семейного поклонения — обсуждения духовных тем в непринужденной обстановке. Они стараются приспособить материал к потребностям своей семьи. Если вы живете один, можно использовать это время, чтобы побыть наедине с Богом и провести изучение Библии по любой удобной для вас программе изучения.

Это приближает к Иегове. «Приблизьтесь к Богу, и он приблизится к вам»,— сказано в Библии (Иакова 4:8). Лучше узнать Иегову нам помогает его Слово, в котором говорится о его качествах и делах. Семейное поклонение можно начать с совместного чтения Библии вслух, например следуя еженедельному графику встречи «Жизнь и служение». Разбейте текст на отрывки и поручите их каждому члену семьи. После чтения обсудите, что полезного каждый вынес для себя из прочитанных стихов.

Это объединяет семью. Совместное изучение Библии сближает мужей и жен, а также родителей и детей. Такое изучение должно быть радостным, долгожданным событием для всей семьи, своего рода десертом. Родителям следует подобрать материал, соответствующий возрасту ребенка. Например, можно воспользоваться статьями из журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», а также нашим сайтом, jw.org, чтобы обсудить с детьми проблему, с которой они сталкиваются в школе. Посмотрите видеоматериал на нашем интернет-телевидении (tv.jw.org), а затем обсудите его. Порепетируйте песни, которые будут исполняться на ближайшей встрече. А после семейного изучения устройте вкусный ужин или поиграйте.

Если каждую неделю выделять время для совместного поклонения Иегове, все члены семьи смогут полюбить Божье Слово. И будьте уверены, что Иегова щедро благословит ваши усилия (Псалом 1:1—3).

• Почему мы выделяем время для семейного поклонения?

• Как родители могут сделать семейное поклонение интересным для всех членов семьи?

Почему лица этих людей светятся от радости? Потому что они присутствуют на конгрессе. В прошлом служители Бога должны были собираться вместе три раза в год (Второзаконие 16:16). Сегодня мы тоже ждем возможности встретиться большой группой. Каждый год у нас бывает три важных события: два однодневных районных конгресса и трехдневный региональный конгресс. Почему мы так ценим эти встречи?

Благодаря им мы чувствуем себя частью христианского братства. Древние израильтяне радостно восхваляли Иегову «в многолюдном собрании», и сегодня мы тоже собираемся по особым случаям, чтобы вместе поклоняться Богу (Псалом 26:12; 111:1). На таких встречах у нас есть возможность познакомиться и пообщаться со Свидетелями из других собраний и даже из других стран. Во время перерыва мы не уходим домой, но остаемся, чтобы вместе пообедать. Благодаря этому на наших духовных праздниках царит дружеская атмосфера (Деяния 2:42). На конгрессах мы воочию видим любовь, которая объединяет все наше международное братство (1 Петра 2:17).

Они помогают нам расти духовно. Израильтяне собирались вместе, чтобы слушать объяснение Божьих законов (Неемия 8:8, 12). Мы тоже ценим библейское наставление, которое получаем на наших встречах. Тема каждого конгресса основана на Библии. Увлекательные речи и инсценировки учат нас применять библейские принципы в повседневной жизни. Нас воодушевляет пример тех, кому в это нелегкое время удается справляться с трудностями, возникающими на христианском пути. Театрализованные постановки на региональных конгрессах помогают нам более живо представить себе библейские события и извлечь из них уроки. На каждом конгрессе те, кто посвятил себя Богу, символизируют свое посвящение водным крещением.

• Почему конгрессы приносят много радости?

• Почему вам стоит побывать на конгрессе?

Незадолго до своей смерти Иисус сказал: «Эта благая весть о царстве будет проповедана по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Но как достичь того, чтобы благая весть зазвучала по всей земле? Следуя примеру, который оставил Иисус (Луки 8:1).

Мы стараемся застать людей дома. Иисус учил своих последователей проповедовать благую весть по домам (Матфея 10:11—13; Деяния 5:42; 20:20). В первом веке у проповедников была специально выделенная территория для проповеди (Матфея 10:5, 6; 2 Коринфянам 10:13). Сегодня наша деятельность тоже хорошо организована. У каждого собрания есть назначенная территория. Это позволяет нам выполнять задание Иисуса «проповедовать и основательно свидетельствовать» (Деяния 10:42).

Мы проповедуем везде, где только есть люди. Иисус часто проповедовал в людных местах, например на берегу моря и у колодца (Марка 4:1; Иоанна 4:5—15). Следуя его примеру, мы тоже стараемся поговорить с людьми о Библии везде, где только возможно: на улице, в деловых центрах, в парках и даже по телефону. Кроме того, при любом удобном случае мы свидетельствуем нашим соседям, сотрудникам, одноклассникам и родственникам. Благодаря этому миллионы людей по всей земле слышат «благую весть о посылаемом... спасении» (Псалом 96:2).

С кем бы вы могли поделиться благой вестью о Царстве Бога и прекрасной надеждой на будущее? Не удерживайте эти знания в себе. Поделитесь ими с другими, как только представится возможность!

• Какая весть должна быть провозглашена по всей земле?

• Как Свидетели Иеговы следуют примеру, оставленному Иисусом?

Пионерами часто называют тех, кто открывает новые территории и прокладывает новые пути. В этом смысле Иисус тоже был пионером, ведь он пришел на землю, чтобы служить людям и открыть им путь к спасению (Матфея 20:28). Следуя его примеру, Свидетели Иеговы уделяют много времени делу подготовки учеников (Матфея 28:19, 20). Некоторым из них удается участвовать в пионерском служении.

Пионер — это полновременный служитель. Все Свидетели Иеговы проповедуют благую весть, посвящая этому столько времени, сколько возможно. Но некоторым из них удается организовать свою жизнь так, чтобы проповедовать 70 часов в месяц. Такие служители называются пионерами. Чтобы справиться с пионерским служением, многие пионеры переходят на работу с неполным рабочим днем. Кому-то предлагают служить специальными пионерами в территориях, где есть бо́льшая потребность. Каждый месяц такие служители проповедуют 130 и более часов. Пионеры ведут простую жизнь. Они уверены, что Иегова их не оставит и даст все необходимое для жизни (Матфея 6:31—33; 1 Тимофею 6:6—8). Те, кому обстоятельства не позволяют проповедовать полновременно, могут служить подсобными пионерами, проповедуя 30 или 50 часов в месяц.

Пионером движет любовь к Богу и людям. Подобно Иисусу, мы замечаем, что многие сегодня находятся в бедственном духовном положении (Марка 6:34). Но мы можем помочь этим людям, поделившись с ними твердой надеждой на будущее. Любовь к ближним побуждает пионеров не жалея времени и сил оказывать людям духовную помощь (Матфея 22:39; 1 Фессалоникийцам 2:8). В таком служении пионер укрепляет свою веру, еще больше сближается с Иеговой и испытывает огромную радость (Деяния 20:35).

• Как бы вы объяснили, кто такой пионер?

• Что побуждает некоторых служить полновременно?

Теократическое обучение давно стало визитной карточкой Свидетелей Иеговы. Для тех, кто посвящает провозглашению вести о Царстве значительную часть своего времени, предусмотрены особые школы. Благодаря им эти проповедники могут в полной мере совершать свое служение (2 Тимофею 4:5).

Школа пионерского служения. Проведя в полновременном служении один год, пионер приглашается пройти 6-дневный курс обучения, который обычно проводится в ближайшем Зале Царства. Цель этой школы — помочь пионеру еще больше сблизиться с Иеговой, стать более умелым во всех областях служения и продолжать преданно служить Богу.

Школа благовестников Царства. Цель этой 2-месячной школы — обучить опытных пионеров, которые готовы служить там, где требуется помощь. По сути, они говорят: «Вот я! Пошли меня!» — следуя примеру величайшего Благовестника, который когда-либо жил на земле, Иисуса Христа (Исаия 6:8; Иоанна 7:29). Тем, кто переезжает, нужно быть готовыми приспосабливаться к более простым условиям жизни. Культура, климат и пища могут сильно отличаться от того, к чему привык человек. Возможно, даже придется учить новый язык. В эту школу приглашают неженатых братьев, незамужних сестер и супружеские пары, в возрасте от 23 до 65 лет. Она помогает им развить духовные качества, которые понадобятся в служении, и приобрести навыки, которые позволят Иегове и его организации задействовать их наилучшим образом.

Библейская школа Сторожевой Башни Галаад. Слово «Галаад» означает «холм-свидетель» или «груда свидетельства». Со времени основания этой школы в 1943 году более 8 000 ее выпускников были назначены миссионерами, чтобы нести свидетельство «до края земли» (Деяния 13:47). Результаты говорят сами за себя. Когда выпускники впервые прибыли в Перу, там не было ни одного собрания, а сейчас их больше 1 000! Когда наши миссионеры начали служить в Японии, там не было и 10 Свидетелей, а сегодня их более 200 000. Во время этого 5-месячного курса студенты глубоко изучают Божье Слово. В Школу приглашаются специальные пионеры, миссионеры, служащие в поле, а также сотрудники филиалов и районные надзиратели. Этот интенсивный курс подготавливает их к тому, чтобы укреплять организацию Бога по всему миру.

• Какова цель Школы пионерского служения?

• Для кого предназначена Школа благовестников Царства?

В нашей организации нет оплачиваемого духовенства. Но, подобно христианскому собранию первого века, у нас есть опытные старейшины, назначенные «пасти собрание Бога» (Деяния 20:28). Старейшины — это духовно зрелые мужчины, которые берут на себя руководство в собрании и пасут «Божье стадо... не по принуждению, а охотно, не из любви к нечестной прибыли, а из усердия» (1 Петра 5:1—3). Что они делают ради нашего благополучия?

Они защищают собрание. Старейшины дают руководство и защищают собрание от духовного вреда. Понимая, какое ответственное задание доверил им Иегова, они не господствуют над Его народом, а, наоборот, содействуют нашему благополучию и радости (2 Коринфянам 1:24). Подобно заботливому пастуху, который знает каждую овечку в своем стаде, старейшины стараются познакомиться с каждым членом своего собрания (Притчи 27:23).

Они учат нас исполнять волю Бога. Каждую неделю старейшины проводят встречи собрания, чтобы укреплять нашу веру (Деяния 15:32). Эти преданные Богу мужчины также берут на себя руководство в деле проповеди, сотрудничая с нами во всех видах служения и обучая нас проповедовать.

Они проявляют к нам личное внимание. Старейшины заботятся о духовных потребностях каждого члена собрания. Чтобы поддержать и утешить нас с помощью Священного Писания, они могут прийти к нам домой с пастырским посещением или поговорить с нами в Зале Царства (Иакова 5:14, 15).

У большинства старейшин есть семьи, поэтому, помимо дел в собрании, им нужно еще работать и уделять время семейным обязанностям. Эти усердные труженики заслуживают нашей любви и уважения (1 Фессалоникийцам 5:12, 13).

• Какую роль играют старейшины собрания?

• Как старейшины проявляют к нам личное внимание?

В Библии говорится о двух группах мужчин, которые заботятся о христианском собрании,— это «надзиратели и служебные помощники» (Филиппийцам 1:1). Обычно в каждом собрании служат несколько таких братьев. Чем занимаются служебные помощники?

Они помогают совету старейшин. Служебные помощники — это духовно настроенные мужчины, на которых можно положиться. Они заботятся о важных, большей частью организационных и бытовых вопросах, связанных с деятельностью собрания. Благодаря их помощи старейшины могут сосредоточиться на обучении и пастырской работе.

Они оказывают практическую помощь. Некоторые служебные помощники служат распорядителями — они приветствуют всех, кто приходит на встречи. Другие отвечают за озвучивание, выдачу литературы, счета собрания и распределение участков для служения. Они также помогают в обслуживании и уборке Зала Царства. Старейшины могут попросить их помочь пожилым в собрании. Какие бы обязанности ни выполняли служебные помощники, их готовность служить достойна нашего уважения (1 Тимофею 3:13).

Они подают хороший пример. Служебными помощниками назначаются духовно зрелые братья. Когда они участвуют в программе встреч, то всегда стараются укрепить нашу веру. Беря на себя руководство в проповеднической деятельности, они заражают нас своим рвением. Их готовность сотрудничать с советом старейшин содействует радости и единству в собрании (Эфесянам 4:16). Со временем их могут рекомендовать для служения старейшинами.

• Кто такие служебные помощники?

• Как служебные помощники содействуют слаженной работе собрания?

В Христианских Греческих Писаниях часто упоминаются Варнава и апостол Павел. Эти мужчины служили разъездными надзирателями и посещали первые собрания христиан. Для чего они это делали? Они искренне заботились о благополучии своих духовных братьев. Однажды Павел сказал Варнаве: «Давай вернемся и навестим братьев... посмотрим, как у них дела». Он был готов преодолеть сотни километров, чтобы укрепить соверующих (Деяния 15:36). Такой же настрой разъездные надзиратели проявляют и в наши дни.

Они приезжают, чтобы укрепить нас. Районный надзиратель посещает приблизительно 20 собраний (один район) два раза в год и проводит с каждым из них неделю. Мы можем многому научиться у этих опытных братьев и их жен. Они стараются познакомиться со всеми в собрании, в том числе с детьми и пожилыми, и с удовольствием проповедуют с нами по домам и присутствуют на библейских изучениях. Районные надзиратели ходят со старейшинами на пастырские посещения, а также укрепляют всех нас, выступая с ободряющими речами на встречах собрания и конгрессах (Деяния 15:35).

Они интересуются каждым в собрании. Цель районных надзирателей — укрепить собрания духовно. Они встречаются со старейшинами и служебными помощниками, чтобы обсудить достигнутые успехи и дать братьям совет. Они помогают пионерам улучшать служение, а также знакомятся с новыми в собрании и интересуются их духовными успехами. Каждый из этих братьев с готовностью жертвует своим временем и силами, чтобы сотрудничать с нами ради нашего блага (2 Коринфянам 8:23). Их вера и преданность Богу достойны подражания (Евреям 13:7).

• С какой целью районные надзиратели посещают собрания?

• Как вам может помочь их посещение?

Когда случается стихийное бедствие, Свидетели Иеговы сразу же организуют помощь своим братьям в пострадавших районах. Тем самым мы выражаем искреннюю любовь друг к другу (Иоанна 13:34, 35; 1 Иоанна 3:17, 18). Что включается в такую помощь?

Жертвуем свои средства. Когда в первом веке в Иудее начался сильный голод, христиане из Антиохии отправили своим духовным братьям материальную помощь (Деяния 11:27—30). Подобным образом сегодня, когда мы узнаём, что наши братья в какой-то стране испытывают трудности, мы отправляем им через местное собрание наши пожертвования (2 Коринфянам 8:13—15).

Предоставляем практическую помощь. Старейшины в пострадавшей местности стараются разыскать каждого члена собрания, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Комитет по оказанию помощи распределяет запасы пищи, чистой питьевой воды и одежды, а также заботится о жилье и медицинской помощи. Многие Свидетели, у которых есть необходимые навыки, за свой счет приезжают работать добровольцами, чтобы восстанавливать дома и Залы Царства. Единство, которое царит в нашей организации, а также опыт, который мы приобретаем, трудясь плечом к плечу, позволяет нам очень быстро реагировать, когда случается беда. Но, протягивая руку помощи «своим по вере», мы не забываем также и о других, независимо от их вероисповедания (Галатам 6:10).

Оказываем духовную и эмоциональную поддержку. Жертвы стихийных бедствий особенно нуждаются в утешении. В такие времена мы черпаем силы у Иеговы, «Бога всякого утешения» (2 Коринфянам 1:3, 4). Мы рады поделиться с людьми обещаниями из Библии и заверить их в том, что вскоре Царство Бога устранит любые трагедии, причиняющие боль и страдания (Откровение 21:4).

• Благодаря чему Свидетели могут быстро прийти на помощь во время стихийных бедствий?

• Что включается в духовное утешение, которое мы оказываем пострадавшим?

Незадолго до смерти у Иисуса состоялся важный разговор с четырьмя учениками — Петром, Иаковом, Иоанном и Андреем. Иисус открыл им, каким будет признак его присутствия в последние дни, а затем задал вопрос: «Кто же верный и благоразумный раб, которого господин поставил над своими домашними, чтобы давать им пищу вовремя?» (Матфея 24:3, 45; Марка 13:3, 4). Иисус заверил своих учеников, что он, как их «господин», назначит «раба», который во время конца этого злого мира будет непрерывно обеспечивать его последователей духовной пищей. Из кого должен состоять этот «раб»?

Это небольшая группа помазанных последователей Иисуса. «Раб» — это Руководящий совет Свидетелей Иеговы. Он раздает своевременную духовную пищу всем служителям Иеговы. Без этого верного «раба» мы не могли бы получать «положенную пищу вовремя» (Луки 12:42).

Он назначен управляющим в доме Бога (1 Тимофею 3:15). Иисус возложил на «раба» серьезную ответственность — управлять земной частью организации Иеговы. Для этого он доверил «рабу» распоряжаться материальными средствами, руководить делом проповеди и обучать нас в собраниях. «Верный и благоразумный раб» дает нам духовную пищу через публикации, а также через встречи собрания и конгрессы.

Этот «раб» верный — он верен библейским истинам и заданию проповедовать благую весть; он также благоразумный, потому что мудро распоряжается всем, что доверил ему Христос на земле (Деяния 10:42). Иегова благословляет его труд, привлекая в свою организацию все больше и больше искренних людей и давая изобилие духовной пищи (Исаия 60:22; 65:13).

• Кого Иисус назначил давать ученикам духовную пищу?

• В каких отношениях этот «раб» верный и благоразумный?

В первом веке руководящий совет состоял из «апостолов и старейшин в Иерусалиме». Эта небольшая группа братьев принимала серьезные решения, которые затрагивали всё собрание помазанных христиан (Деяния 15:2). Перед тем как принять решение, они обсуждали, что́ по этому поводу говорится в Писаниях, и поступали в согласии с руководством Божьего духа (Деяния 15:25). Сегодня Свидетели Иеговы следуют этому образцу.

Бог использует его, чтобы исполнять свою волю. Помазанные братья, которые служат в Руководящем совете, очень ценят Божье Слово, у них большой опыт в житейских и духовных вопросах. Каждую неделю они собираются, чтобы обсудить потребности всемирного братства. Как и в первом веке, эти братья дают основанное на Библии руководство в письмах, а также через разъездных надзирателей и других служителей. Благодаря этому среди народа Бога царит единство и в мыслях, и в делах (Деяния 16:4, 5). Руководящий совет отвечает за подготовку духовной пищи и назначение ответственных братьев, а также содействует продвижению дела проповеди о Царстве.

Поступает в согласии с руководством Божьего духа. Руководящий совет во всем внимает Верховному Владыке, Иегове, и Главе собрания, Иисусу (1 Коринфянам 11:3; Эфесянам 5:23). Эти братья не считают себя лидерами среди Божьего народа. Вместе с другими помазанными христианами они «следуют за Ягненком [Иисусом], куда бы он ни шел» (Откровение 14:4). Братья из Руководящего совета очень ценят наши молитвы за них.

• Из кого состоял руководящий совет в первом веке?

• Как сегодня Руководящий совет ищет Божьего руководства?

«Вефиль» в переводе с древнееврейского означает «дом Бога» (Бытие 28:17, 19, сноска). Это очень подходящее название для комплексов, построенных, чтобы поддерживать дело проповеди. Такие комплексы у Свидетелей Иеговы есть по всему миру. Руководящий совет находится во всемирном главном управлении в США, в штате Нью-Йорк. Оттуда осуществляется надзор за деятельностью филиалов в разных странах. Тех, кто служит в Вефилях, обычно называют вефильской семьей. Как в большой дружной семье, вефильцы вместе живут и трудятся, вместе едят и вместе изучают Библию (Псалом 133:1).

Уникальная семья, в которой каждый бескорыстно служит другим. Вефильцы целиком посвящают свое время и силы исполнению воли Бога и служению интересам Царства (Матфея 6:33). Никто из них не получает зарплату, однако всем предоставляется комната, питание и небольшое пособие для покрытия личных расходов. Каждый вефилец назначается служить в каком-то отделе. Кто-то трудится в офисе, кто-то на кухне или в столовой. Кого-то назначают работать в типографии или в переплетном цехе, а кого-то — убирать комнаты, стирать, заниматься ремонтом и выполнять другие важные задания.

Все силы — на продвижение дела проповеди о Царстве. Главная задача, стоящая перед каждым Вефилем,— познакомить с библейской истиной как можно больше людей. Примером тому служит эта брошюра. Она была написана при участии Руководящего совета, отправлена в электронном виде сотням переводческих групп по всему миру, напечатана на высокоскоростном оборудовании в нескольких вефильских типографиях и доставлена более чем в 110 000 собраний. На каждом этапе этого пути усердно трудились служители Вефилей, содействуя выполнению важнейшего из всех заданий — проповеди благой вести (Марка 13:10).

• Кто служит в Вефиле и на что они живут?

• Для чего нужен Вефиль?

Члены вефильской семьи служат в разных отделах, поддерживая дело проповеди в одной или нескольких странах. Они переводят литературу, печатают журналы, переплетают книги, трудятся на литературном складе, производят аудио- и видеопродукцию и выполняют другую важную работу.

Под надзором комитета филиала. Руководящий совет доверяет управление филиалом комитету филиала, состоящему из трех или более опытных старейшин. Комитет сообщает Руководящему совету о том, как продвигается дело Царства в странах, за которые отвечает филиал, и о любых возникающих проблемах. Это помогает Руководящему совету решить, какие темы следует обсудить в публикациях, на встречах собрания и конгрессах. Руководящий совет регулярно посылает в филиалы своих представителей. Эти братья посещают филиалы и дают членам комитета руководство, помогающее им выполнять свои назначения (Притчи 11:14). Для тех, кто живет на территории, находящейся в ведении филиала, организуется специальная встреча, на которой выступает представитель главного управления.

Забота о местных собраниях. Ответственные братья в филиале принимают решения об образовании новых собраний. Кроме того, эти братья координируют деятельность пионеров, миссионеров и районных надзирателей, которые служат на территории, находящейся в ведении филиала. Они организуют конгрессы, координируют строительство Залов Царства и следят за отправкой литературы собраниям. Вся деятельность филиала направлена на то, чтобы дело проповеди выполнялось слаженно и организованно (1 Коринфянам 14:33, 40).

• Как комитеты филиалов сотрудничают с Руководящим советом?

• За что отвечают филиалы?

Чтобы возвестить «благую весть» «всякой нации, племени, языку и народу», мы издаем литературу более чем на 750 языках (Откровение 14:6). Как это возможно? Во всем мире у нас есть писатели и переводчики — все они Свидетели Иеговы.

Сначала текст пишется на английском языке. Писательский отдел расположен во всемирном главном управлении и находится в ведении Руководящего совета. Этот отдел координирует работу писателей в главном управлении и в филиалах. Благодаря тому что писатели живут в разных странах, в наших публикациях освещаются темы, интересные широкому кругу читателей.

Текст отправляется переводчикам. Отредактированный и одобренный материал посылается в электронном виде переводческим группам по всему миру. Переводчики переводят текст, сверяют перевод с английским и корректируют его. Они стараются подбирать «верные слова истины», чтоб точно передать смысл английского на своем языке (Экклезиаст 12:10).

Компьютеры ускоряют процесс. Компьютер не может заменить ни писателей, ни переводчиков. Но он помогает ускорить работу благодаря различным программам, электронным словарям и энциклопедиям. Свидетели Иеговы разработали «Многоязычную электронную издательскую систему» (MEPS), с помощью которой можно набирать текст на сотнях языков, соединять его с иллюстрациями и подготавливать к печати.

Почему мы прилагаем столько усилий, чтобы переводить библейскую литературу даже на те языки, на которых говорит всего несколько тысяч человек? Потому что Иегова «желает, чтобы люди всякого рода спаслись и пришли к точному знанию истины» (1 Тимофею 2:3, 4).

• Как пишется наша литература?

• Почему мы переводим наши публикации на такое большое количество языков?

Каждый год наша организация бесплатно издает и распространяет сотни миллионов Библий и других публикаций. Мы строим и ремонтируем Залы Царства и филиалы; поддерживаем материально тысячи вефильцев и миссионеров; помогаем пострадавшим от стихийных бедствий. Возможно, у вас возникает вопрос: «Как все это финансируется?»

Мы не платим десятину или какие-либо взносы и не проводим денежных сборов. Хотя наша проповедническая деятельность связана с большими затратами, мы не ищем спонсоров. Больше ста лет назад во втором номере «Сторожевой башни» говорилось, что мы уверены в поддержке Иеговы и «никогда не будем ни умолять, ни просить о помощи людей»,— и мы сдержали свое слово! (Матфея 10:8).

Наша деятельность поддерживается добровольными пожертвованиями. Многие люди выражают благодарность за нашу библейскую просветительную деятельность, делая пожертвования. Сами Свидетели тоже с радостью жертвуют время, силы, деньги и другие ресурсы, чтобы исполнять Божью волю по всей земле (1 Летопись 29:9). В Залах Царства и Залах конгрессов есть ящики для пожертвований. Кроме того, пожертвование можно сделать, используя наш сайт jw.org. Бо́льшую часть средств жертвуют те, кто живет скромно, как бедная вдова, удостоившаяся похвалы Иисуса за то, что положила в сосуд сокровищницы храма две мелкие монетки (Луки 21:1—4). Таким образом, любой может регулярно откладывать какую-то сумму, чтобы жертвовать, «как он решил в своем сердце» (1 Коринфянам 16:2; 2 Коринфянам 9:7).

Мы уверены: искренние люди и дальше будут чтить Иегову всем ценным, что у них есть, поддерживая дело Царства (Притчи 3:9).

• Чем наша организация отличается от других религий?

• Как используются добровольные пожертвования?

Наши Залы называются Залами Царства, потому что Царство Бога — это основное учение Библии и главная тема вести, которую возвещал Христос (Луки 8:1).

Центры истинного поклонения. В Залах Царства организуется проповедь благой вести (Матфея 24:14). Эти Залы отличаются размерами и дизайном, но всегда выглядят скромно. Нередко одним Залом пользуются несколько собраний. Поскольку число присутствующих на наших встречах постоянно растет, за последние годы мы построили десятки тысяч новых Залов Царства — в среднем каждый день строилось пять Залов. Как нам это удалось? (Матфея 19:26).

Строятся на пожертвования из общего фонда. Эти пожертвования посылаются в филиал, чтобы собрания могли получать деньги для строительства и реконструкции Залов Царства.

Добровольцы из самых разных слоев общества трудятся бесплатно. Во многих странах организованы группы строительства Залов Царства. Бригады из полновременных строителей и временных добровольцев переезжают из одного собрания в другое в пределах своей страны, чтобы помогать местным братьям — даже в отдаленных регионах — строить собственные Залы Царства. В других странах руководить строительством и ремонтом Залов Царства в определенном регионе назначаются Свидетели, имеющие опыт в этой сфере. Хотя обычно в строительстве также участвуют опытные строители из других мест, основную часть работы выполняют члены местного собрания. Строительство Залов Царства — настоящее чудо, и оно возможно благодаря духу Иеговы и самоотверженности Его служителей (Псалом 127:1; Колоссянам 3:23).

• Почему наши Залы называются Залами Царства?

• Как нам удается строить Залы Царства по всему миру?

Наши Залы Царства посвящены Иегове, поэтому для нас большая честь поддерживать в них чистоту и порядок. Уборка и обслуживание Зала Царства — это важная часть нашего священного служения. Участвовать в этом могут все желающие.

Остаемся после собрания на уборку. После каждой встречи в Зале Царства делается легкая уборка. Раз в неделю Зал убирается более тщательно. Один из старейшин или служебных помощников распределяет задания, руководствуясь инструкцией для уборки. Обычно братья и сестры подметают, моют или пылесосят пол, вытирают пыль, выравнивают стулья, моют и дезинфицируют туалеты, протирают стеклянные двери и зеркала, выносят мусор и наводят порядок на прилегающей территории. По меньшей мере раз в год устраивается генеральная уборка. Поручая некоторые задания детям, мы учим их уважать место проведения встреч (Экклезиаст 5:1).

Помогаем в ремонте. Каждый год проводится плановый осмотр Зала Царства — внутри и снаружи. Регулярное обслуживание здания помогает содержать его в хорошем состоянии (2 Летопись 24:13; 34:10). Это позволяет избежать лишних расходов. Чистый Зал Царства, в котором все исправно работает,— это достойное место для поклонения нашему Богу. Участвуя в обслуживании и ремонте Зала, мы показываем, что любим Иегову и относимся с уважением к месту, которое носит его имя (Псалом 122:1). Кроме того, чистый, красивый Зал Царства производит благоприятное впечатление на окружающих (2 Коринфянам 6:3).

• Почему важно содержать Зал Царства в хорошем состоянии?

• Как мы поддерживаем чистоту в Зале Царства?

Хотелось бы вам исследовать какую-то тему, чтобы лучше понимать Библию? Может, вас интересует конкретный библейский стих? Или вы хотите больше узнать о каком-то человеке, городе или предмете, которые упоминаются в Библии? А может, вам нужен библейский совет, чтобы справиться с личной проблемой? Тогда загляните в библиотеку Зала Царства.

Важный инструмент для исследования. Скорее всего, у вас нет каких-то публикаций Свидетелей Иеговы на родном языке. Но возможно, они есть в библиотеке Зала Царства. Библиотека постоянно пополняется. Помимо наших публикаций, там можно найти разные переводы Библии, словари и энциклопедии. Библиотека открыта для всех до и после встреч собрания. Если там есть компьютер, то на нем наверняка установлена электронная библиотека Сторожевой Башни (Watchtower Library). Эта компьютерная программа содержит огромный выбор наших публикаций. Простая поисковая система позволяет найти нужную тему, слово или библейский стих в любой публикации.

Неоценимая помощь для тех, кто готовится к учебным заданиям для встречи «Жизнь и служение». При подготовке к заданиям можно воспользоваться библиотекой Зала Царства. За нее отвечает руководитель встречи «Жизнь и служение». Он следит за тем, чтобы она пополнялась новыми публикациями и чтобы они содержались в хорошем состоянии. Руководитель встречи «Жизнь и служение» или тот, кто изучает с вами Библию, может показать, как найти нужную вам информацию. Не следует выносить библиотечные книги из Зала Царства или делать в них пометки. С книгами нужно обращаться бережно.

Как сказано в Библии, чтобы найти «знание о Боге», нужно разыскивать его, «как спрятанное сокровище» (Притчи 2:1—5). Библиотека Зала Царства поможет вам начать такие поиски.

• Что можно найти в библиотеке Зала Царства?

• Кто может показать вам, как пользоваться библиотекой?

Иисус сказал своим ученикам: «Так и ваш свет пусть светит перед людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли вашего Отца, который на небесах» (Матфея 5:16). Сегодня свет истины светит также с помощью современных технологий, включая Интернет. Наш сайт jw.org — это официальный источник, из которого можно узнать о вероучениях и деятельности Свидетелей Иеговы. Что на нем можно найти?

Библейские ответы на часто задаваемые вопросы. Вы можете найти ответы на важные вопросы, которые волнуют людей. Например, буклеты «Придет ли конец страданиям?» и «Будут ли умершие жить снова?» доступны в электронном виде более чем на 600 языках. На нашем сайте также размещен «Перевод нового мира» более чем на 130 языках, пособия для изучения Библии и текущие выпуски журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Многие из этих публикаций можно прочитать и послушать на сайте, а также загрузить в таких популярных форматах, как MP3, PDF или EPUB. Вы даже можете распечатать для интересующегося несколько страниц на его родном языке! На многих жестовых языках доступны видеопубликации. Можно скачать художественное чтение Библии, библейские постановки и красивую музыку для приятного досуга.

Правдивая информация о Свидетелях Иеговы. На сайте размещены последние новости и видеоролики о нашей деятельности в разных странах, а также сообщения о том, как мы оказываем гуманитарную помощь. Кроме того, там можно найти информацию о предстоящих конгрессах и адреса наших филиалов в разных странах.

Благодаря современным технологиям свет истины достигает самых отдаленных уголков земли. У людей на всех континентах, включая Антарктиду, появилась возможность познакомиться с библейскими учениями. Мы молимся о том, чтобы «слово Иеговы быстро продвигалось» по всей земле, для прославления Бога (2 Фессалоникийцам 3:1).

• Как сайт jw.org помогает людям узнать библейскую истину?

• Что бы вы хотели узнать на нашем сайте?