Для восстановления объема совсем необязательно использовать цельную кровь или плазму кровиa. Действенными увеличителями объема могут быть различные кровезамещающие жидкости. Самая простая среди них, а также недорогая и совместимая с нашей кровью,— это физиологический (солевой) раствор. Есть также жидкости со специальными свойствами, например декстран, желатиновый раствор, раствор Рингер-лактата. Гидроксиэтилкрахмал более новый увеличитель объема, и «его можно спокойно рекомендовать больным [с ожогами], которые отказываются от продуктов крови» (Journal of Burn Care & Rehabilitation [«Журнал по уходу за ожогами и реабилитации»], январь/февраль 1989 года). Такие жидкости имеют определенные преимущества. «Кристаллоидные растворы [как например обыкновенный солевой и раствор Рингер-лактата], декстран и гидроксиэтилкрахмал — довольно нетоксичные и недорогие, легко доступные, хранятся при комнатной температуре, не требуют проверки на совместимость и не грозят гемотрансфузионными заболеваниями» (Blood Transfusion Therapy—A Physician’s Handbook [«Терапия переливания крови — справочник врача»], 1989 год).

Однако ты можешь спросить: «Как мне могут помочь кровезаменители, когда мне нужны эритроциты, чтобы снабжать мой организм кислородом?» Как уже было сказано, у тебя есть запасы для переноса кислорода. Если ты теряешь кровь, то в работу включаются удивительные компенсаторные механизмы. С каждым ударом твое сердце качает больше крови. А так как потерянная кровь была замещена подходящей жидкостью, то теперь разбавленной крови, даже по маленьким сосудам, течь легче. Вследствие химических изменений в ткани поступает больше кислорода. Эти приспособления настолько эффективны, что если останется даже половина твоих эритроцитов, доставка кислорода может составлять 75 процентов от обычной. В состоянии покоя больной расходует только 25 процентов имеющегося в крови кислорода. А большинство общих анестетиков уменьшают потребность организма в кислороде.

Британские врачи применили этот способ в случае с одной женщиной, которая потеряла столько крови, что «ее гемоглобин упал до 1,8 грамм на децилитр. Они успешно применили... кислород под повышенным давлением и переливания больших объемов желатинового раствора» (Anaesthesia [«Анестезия»], январь 1987 года).