В иностранной территории

Меня назначили в Боливию, в город Санта-Крус, расположенный в тропической местности. Там было собрание из 50 возвещателей. Город напоминал мне Дикий Запад из голливудских фильмов. Оглядываясь назад, могу сказать, что в моей миссионерской жизни не было особых приключений. На меня никогда не нападали крокодилы, не окружала разъяренная толпа противников, я не сбивалась с пути в пустыне и не терпела кораблекрушений. Но подготавливать учеников для меня не менее интересно.

Одна из первых женщин, с которой я изучала Библию в Санта-Крус, была Антония. Проводить библейские изучения на испанском было для меня нелегко. Однажды сынишка Антонии спросил: «Мама, а она специально делает ошибки, чтобы нас смешить?» Со временем Антония стала Свидетелем Иеговы, также как и ее дочь Йоланда. У Йоланды был друг по прозвищу Дито, который учился на юриста. Он тоже начал изучать Библию и посещать встречи собрания. Проводя изучения с ним, я поняла еще один момент, касающийся обучения библейской истине: иногда человеку нужен легкий толчок.

Когда Дито начал пропускать занятия, я сказала ему: «Дито, Иегова не принуждает тебя встать на сторону его Царства. Тебе нужно решить это самому». Когда он ответил, что хочет служить Иегове, я сказала: «Здесь у тебя фотографии революционера. Поймет ли человек, который придет к тебе, что ты решил встать на сторону Царства Бога?» Это и был тот легкий толчок, который был ему нужен.

Через две недели началась революция, между полицией и студентами университета произошло вооруженное столкновение. «Давай уйдем отсюда!» — кричал Дито своему другу. «Нет! Это великий день, которого мы ждали!» — ответил его друг, хватая винтовку и направляясь на крышу университета. Он был одним из восьми друзей Дито, которые погибли в тот день. Можете себе представить, как мне радостно видеть Дито, который мог бы тогда погибнуть, если бы не встал на сторону истинных христиан.

Ощущаю действие духа Иеговы

Однажды я проходила мимо дома, в который, как мне казалось, мы уже заходили, как вдруг там открылась дверь и меня окликнула женщина. Ее звали Игнация. Она знала Свидетелей Иеговы, но сильное противодействие мужа — коренастого полицейского по имени Адальберто — мешало ей расти духовно. Она не понимала многих основных учений Библии, поэтому я начала с ней изучение. Несмотря на то что Адальберто хотел прекратить наши занятия, мы довольно долго разговаривали с ним на другие темы. Это было первым шагом к тому, чтобы впоследствии стать друзьями.

Представьте, какую радость я испытала, когда Игнация стала замечательной сестрой, которая заботится о духовном и физическом благополучии тех в собрании, кто нуждается в утешении. Со временем ее муж, а также трое их детей стали Свидетелями. Интересно, что, когда Адальберто в конце концов принял благую весть, он пошел в полицейский участок и стал рассказывать о ней с таким воодушевлением, что оформил там 200 подписок на «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!».

В начале 1970-х годов в филиале Свидетелей Иеговы, который находился в этом городе, было только 12 сотрудников. По мере расширения проповеднической деятельности возникла потребность в новом филиале. Его построили в быстро растущем городе Санта-Крус. Филиал переехал туда в 1998 году, и меня пригласили служить там. Сейчас в филиале насчитывается более 50 сотрудников.

В 1966 году в Санта-Крус было одно-единственное собрание, а сейчас их больше 50!