Книга для всех

«Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (ДЕЯНИЯ 10:34, 35).

1. Как ответил один профессор, когда его спросили, что он думает о Библии, и какое желание у него появилось?

ОДНАЖДЫ в воскресный день профессор был дома и никого не ждал. В его дверь позвонила Свидетельница Иеговы, и он согласился выслушать ее. Она говорила о проблемах загрязнения окружающей среды и о будущем Земли — о том, что интересовало профессора. Однако когда сестра заговорила о Библии, он отнесся к этому скептически. Поэтому она спросила профессора, что он думает о Библии.

«Это хорошая книга, которую написали умные люди,— ответил он,— но Библию не нужно принимать всерьез».

«Вы когда-нибудь читали Библию?» — спросила она.

Смутившемуся профессору пришлось признаться, что он не читал.

Затем она сказала: «Как же вы можете так категорично высказываться о книге, которую никогда не читали?»

Слова нашей сестры заставили его задуматься. Профессор решил прочитать Библию и затем составить мнение о ней.

2, 3. Почему для многих людей Библия — закрытая книга и какую сложную задачу это ставит перед нами?

² Так думает не только этот профессор. У многих людей сложилось определенное мнение о Библии, хотя сами они никогда ее не читали. Может быть, у них есть Библия. Возможно, они даже признают ее литературные или исторические достоинства. Но для многих это закрытая книга. «У меня нет времени читать Библию»,— говорят одни. Другие думают: «Разве может такая древняя книга быть для меня руководством в жизни?» Вот с таким отношением нам приходится встречаться. Свидетели Иеговы глубоко верят, что «все Писание богодухновенно и полезно для научения» (2 Тимофею 3:16, 17). Но как мы можем убедить других людей, что независимо от того, к какой расе, национальности или народности они принадлежат, им нужно изучать Библию?

³ Давайте обратим внимание на некоторые причины, по которым нужно исследовать Библию. Такое обсуждение подготовит нас к беседе с людьми, которым надо объяснить, что Библия — это книга, с которой стоит познакомиться. И в то же время повторение этой информации еще больше укрепит нашу веру в то, что Библия — это «слово Божие» (Евреям 4:12).

Самая распространенная в мире книга

4. Почему можно сказать, что Библия самая распространенная в мире книга?

⁴ Прежде всего Библия заслуживает нашего внимания потому, что является самой распространенной книгой во всей истории человечества и переводится на самое большое число языков. Более 500 лет назад с печатного станка Иоганна Гутенберга, где впервые применялся метод набора, сошло издание Библии. С тех пор вышло в свет приблизительно четыре миллиарда Библий или отдельных ее частей. К 1996 году полная Библия или ее части были переведены на 2 167 языков и наречийa. Библия, или ее отдельные части, доступны на родном языке более чем 90 процентам населения Земли. Никакая другая книга религиозного или другого содержания не может даже близко сравниться с Библией!

5. Почему справедливо ожидать, что Библия должна быть доступна народам мира?

⁵ Сами по себе статистические данные не доказывают, что Библия — это Слово Бога. Однако разумно предположить, что должно существовать письменное послание, вдохновленное Богом, доступное для всех людей Земли. В любом случае сама Библия говорит, что «Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деяния 10:34, 35). Как никакая другая книга Библия преодолела национальные, расовые и этнические барьеры. Действительно, Библия — это книга для всех!

Уникальная история Библии

6, 7. Почему нас не должно удивлять, что не сохранилось ни одного оригинала Библии, и какой вопрос возникает в связи с этим?

⁶ Есть и другая причина, по которой Библия заслуживает того, чтобы ее исследовали. Ни время, ни люди не смогли погубить ее. То, как она сохранилась, несмотря на усиленные попытки уничтожить ее, делает эту книгу поистине уникальной по сравнению с другими древними книгами.

⁷ Вероятно, люди записывали Библию чернилами на папирусе (материале, сделанном из тростника с таким же названием, произрастающего в Египте) и пергаменте (материале, сделанном из кожи животных)b. Однако у таких материалов есть естественные враги. Ученый Оскар Парет объясняет: «Для обоих материалов для письма [папируса и кожи] одинаково опасны влажность, плесень и различные личинки. Из повседневной жизни мы знаем, как легко бумага или даже прочная кожа портится на воздухе или в сырой комнате». Поэтому неудивительно, что не сохранилось ни одного оригинала; вероятно, все они уже давно сгнили. Но если оригиналы погибли по вине естественных врагов, то как же Библия сохранилась?

8. Как сохранялся текст Библии на протяжении столетий?

⁸ Вскоре после того, как были написаны подлинники, с них начали переписывать копии. В древнем Израиле переписывание Закона и других частей Священных Писаний стало профессией. Например, о священнике Ездре в Библии говорится, что он «был книжником [«писцом», «Танах», Д. Йосифон], сведущим в законе Моисеевом» (Ездра 7:6, 11; сравните Псалом 44:2). Но копии тоже портились; со временем их нужно было заменять новыми, также написанными от руки. Переписывание копий продолжалась на протяжении столетий. Претерпел ли текст Библии существенные изменения из-за ошибок переписчиков, несовершенных как и все люди? По всей видимости, нет!

9. Как деятельность масоретов свидетельствует об удивительной заботе и аккуратности переписчиков Библии?

⁹ Переписчики не только искусно выполняли свою работу, но и с благоговением относились к тексту, с которым они работали. Еврейское слово, переведенное как «переписчик», родственно словам «запись» и «подсчет». Об удивительной внимательности и аккуратности переписчиков можно судить по тому, как трудились масореты, переписчики Еврейских Писаний, которые жили в VI—X веках н. э. По словам ученого Томаса Хартуэлла Хорна, они «сосчитали, сколько раз во всех Еврейских Писаниях встречается каждая буква [еврейского] алфавита». Подумайте, что за этим стоит! Чтобы не пропустить ни единой буквы, эти преданные своему делу люди считали не только переписываемые слова, но даже буквы. Таким образом, согласно подсчетам одного ученого, они следили за написанием 815 140 отдельных букв, составляющих Еврейские Писания. Такое старание гарантировало высокую степень точности.

10. Что служит бесспорным доказательством того, что еврейские и греческие тексты, ставшие основой современных переводов, точно передают слова Библии?

¹⁰ Существует действительно неопровержимое доказательство того, что еврейские и греческие тексты, на основе которых делаются современные переводы, с удивительной точностью передают подлинные слова Библии. Этим доказательством являются тысячи сохранившихся до наших дней рукописных копий: приблизительно 6 000 из них — копии Еврейских Писаний или их частей и около 5 000 — копии Христианских Греческих Писаний. Тщательный сравнительный анализ многих рукописей позволил текстологам найти все ошибки переписчиков и восстановить первоначальный текст. Комментируя текст Еврейских Писаний, ученый Уильям Грин имел основания сделать следующий вывод: «Можно с уверенностью сказать, что никакое другое произведение древности не было передано так точно». Без сомнений, то же самое можно сказать и о точности текста Христианских Греческих Писаний.

11. По какой причине, согласно 1 Петра 1:24, 25, Библия сохранилась до наших дней?

¹¹ Как легко могла бы исчезнуть Библия, весть которой настолько ценна, если бы с оригиналов не были сделаны рукописные копии! Библия сохранилась только по одной причине: Иегова является Хранителем и Защитником своего Слова. В самой Библии в 1 Петра 1:24, 25 говорится: «Всякая плоть — как трава, и всякая слава человеческая — как цвет на траве, засохла трава, и цвет ее опал; но слово Господне пребывает в век».

На живые языки человечества

12. С какими препятствиями помимо многократного переписывания сталкивалась Библия?

¹² Библия сохранилась в достоверной форме, несмотря на переписывание в течение столетий, но ей пришлось преодолеть еще одно препятствие — перевод на современные языки. Чтобы достичь сердец людей, Библия должна говорить на их родном языке. Однако перевод Библии, в которой более чем 1 100 глав и 31 000 стихов,— задача не из легких. Но на протяжении веков преданные своему делу переводчики охотно брались за нее, сталкиваясь иногда с почти непреодолимыми препятствиями.

13, 14. а) Какая трудная задача стояла в XIX веке в Африке перед переводчиком Библии Робертом Моффатом? б) Как отреагировали люди, говорящие на языке тсвана, на появление Евангелия от Луки на их родном языке?

¹³ Рассмотрим, например, как Библия переводилась на африканские языки. В 1800 году во всей Африке было всего лишь около десяти письменных языков. Но сотни других языков не имели своей письменности. Однако это не испугало переводчика Библии Роберта Моффата. В 1821 году в возрасте 25 лет Моффат создал миссию в Южной Африке, где говорят на языке тсвана. Он учил этот бесписьменный язык, общаясь с людьми. Моффат был настойчив и без помощи учебников и словарей в конце концов овладел языком, разработал для него письменность и научил некоторых из народа тсвана читать на их родном языке. В 1829 году, проработав восемь лет среди народа тсвана, Моффат закончил перевод Евангелия от Луки. Позже он сказал: «Я знал людей, которые приходили за сотни миль, чтобы получить Евангелие от Луки. [...] Я видел, как они, получив Евангелия, плакали над ними, крепко прижимали их к груди и проливали слезы благодарности, до тех пор пока я не говорил многим из них: „Своими слезами вы испортите книги“». Моффат также рассказывал, как один африканец увидел несколько человек с Евангелием от Луки в руках и спросил их, что они читают. «Это Слово Бога»,— ответили они. «Оно что, говорит?» — спросил мужчина. «Да,— ответили они,— оно говорит прямо в сердце».

¹⁴ Благодаря таким преданным своему делу переводчикам, как Моффат, многие африканцы впервые получили возможность читать и писать на своем языке. Однако переводчики подарили африканцам то, что намного ценнее,— Библию на их родном языке. Более того, Моффат познакомил народ тсвана с Божьим именем, он использовал это имя в своем переводеc. Поэтому тсвана назвали Библию «устами Иеговы» (Псалом 82:19, ПП).

15. Почему Библия сегодня остается живой книгой?

¹⁵ Переводчики в разных частях мира сталкивались с подобными трудностями. Некоторые даже рисковали жизнью, чтобы сделать перевод Библии. Только задумайтесь: если бы Библия была лишь на еврейском и греческом языках, она давно уже могла бы «умереть», так как со временем эти языки фактически были забыты людьми, а во многих частях мира их вообще никогда не знали. Однако Библия жива, потому что в отличие от других книг она может «говорить» с людьми во всем мире на их родном языке. Ее весть по сей день «действует в... верующих» (1 Фессалоникийцам 2:13). В «Иерусалимской Библии» эти слова переведены так: «Она по-прежнему является живой силой в вас, кто верит в нее».

Заслуживает доверия

16, 17. а) Что подтверждает правдивость Библии? б) Приведите пример, подтверждающий откровенность Моисея, участвовавшего в написании Библии.

¹⁶ «Действительно ли можно доверять Библии? — могут подумать некоторые.— Рассказывается ли в ней о людях, которые на самом деле жили, о местах, которые существовали, и о событиях, которые не выдуманы?» Чтобы поверить в это, должны быть доказательства, что она была написана добросовестными, объективными людьми. Таким образом мы находим еще одну причину, по которой сто́ит исследовать Библию: существуют убедительные доказательства того, что Библия точна и что ей можно доверять.

¹⁷ Честные люди сообщают не только об успехах, но и о неудачах, не только о достоинствах, но и о недостатках. Те, кто писал Библию, были очень откровенны. Поразмышляем, например, над тем, насколько откровенен был Моисей. Он открыто написал помимо прочего о своем косноязычии, что, по его мнению, не позволяло ему быть вождем Израиля (Исход 4:10); о совершенной им серьезной ошибке, из-за которой он не смог войти в Обетованную землю (Числа 20:9—12; 27:12—14); о том, как его брат Аарон присоединился к восставшим израильтянам и сделал им золотого тельца (Исход 32:1—6); о неповиновении своей сестры Мариами и о том, какое унизительное наказание постигло ее (Числа 12:1—3, 10); о богохульстве своих племянников Навада и Авиуда (Левит 10:1, 2); и о постоянных жалобах и ропоте народа Бога (Исход 14:11, 12; Числа 14:1—10). Не свидетельствует ли эта откровенность и честность в описании событий об искренней любви к истине? Если те, кто писали Библию, не скрывали правду о тех, кто им был очень дорог, и даже о самих себе, то не является ли это веской причиной для того, чтобы доверять написанному ими?

18. Что указывает на правдивость тех, кто писал Библию?

¹⁸ Библейские сообщения не противоречат друг другу, и это свидетельствует о том, что им можно доверять. Поистине удивительно: ее написали 40 человек в течение 1 600 лет, тем не менее в ней прослеживается согласованность даже в мельчайших подробностях. Однако эта гармония не вызывает подозрения, что между теми, кто писал Библию, существовала тайная договоренность. Напротив, можно заметить, что многие детали варьируются; часто согласованность явно случайная.

19. Как описание ареста Иисуса в Евангелиях показывает ненамеренную согласованность текста Библии?

¹⁹ Чтобы показать это на примере, рассмотрим, что произошло в ту ночь, когда был арестован Иисус. Во всех четырех Евангелиях описывается, как один из учеников вынул меч и отсек ухо рабу первосвященника. Только Лука сообщает, что Иисус «коснувшись уха его, исцелил его» (Луки 22:51). Конечно, человек, известный как «врач возлюбленный», не мог пропустить такую подробность (Колоссянам 4:14). Иоанн сообщает, что меч был в руках у Петра — это не удивительно, если учесть склонность Петра к поспешным и импульсивным действиям (Иоанна 18:10; сравните Матфея 16:22, 23 и Иоанна 21:7, 8). Иоанн сообщает еще одну, казалось бы, незначительную подробность: «Имя рабу было Малх». Почему только Иоанн называет имя этого человека? Объяснение мы находим через несколько стихов, где вскользь упоминается незначительный факт, не встречающийся нигде больше — Иоанн «был знако́м первосвященнику». Он был также знаком домочадцам первосвященника; слуги и он знали друг друга (Иоанна 18:10, 15, 16)d. Поэтому вполне естественно, что Иоанн упоминает имя раненого человека, тогда как другие евангелисты, которым этот человек был незнаком, не делают этого. Согласованность всех этих деталей поразительная, хотя абсолютно ненамеренная. Во всей Библии можно найти множество подобных примеров.

20. Что необходимо знать о Библии людям с искренним сердцем?

²⁰ Так можно ли доверять Библии? Безусловно! Откровенность, с которой писалась Библия, и согласованность ее частей убеждают в том, что это правдивая книга. Людям с искренним сердцем необходимо знать, что они могут доверять Библии, так как она является вдохновленным Словом «Господа [«Иеговы», НМ], Бога истины» (Псалом 30:6). Есть и другие причины, по которым Библию можно считать книгой для всех; это будет обсуждаться в следующей статье.

Книга от Бога

«Никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 ПЕТРА 1:21).

1, 2. а) Почему некоторые сомневаются в том, что советы Библии могут быть применимы в современной жизни? б) Какие три вида доказательств мы можем использовать, чтобы показать, что Библия от Бога?

НУЖНА ли Библия людям, живущим на пороге XXI века? Некоторые считают, что нет. «Никто бы не стал доказывать, что на современных уроках химии нужно пользоваться учебником по химии 1924 года издания»,— писал д-р Илай Чесен, объясняя, почему он считает, что Библия устарела. На первый взгляд может показаться, что это разумно. Ведь с тех пор, как была написана Библия, человек многое узнал о науке, психическом здоровье, поведении людей. Поэтому некоторые сомневаются: «Как это возможно, чтобы в такой древней книге не было научных неточностей? Неужели в ней есть советы, которые можно применить в современной жизни?»

² В самой Библии дается ответ на этот вопрос. Во 2 Петра 1:21 говорится, что библейские пророки произносили пророчества, «будучи движимы Духом Святым». Таким образом Библия показывает, что является книгой от Бога. Но как убедить других в том, что это действительно так? Давайте рассмотрим три доказательства того, что Библия — это Слово Бога: 1) она не противоречит науке; 2) в ней находятся вечные принципы, которые не потеряли практической ценности и в наше время и 3) в ней записаны конкретные пророчества, исполнение которых подтверждается историческими фактами.

Книга, не противоречащая науке

3. Почему Библии не страшны научные открытия?

³ Библия — не научный справочник. Однако это истина, а истина выдерживает проверку временем (Иоанна 17:17). Библии не страшны научные открытия. Там, где Библия затрагивает вопросы, связанные с наукой, она свободна от теорий, которые в древности считались «научными», но оказались просто фантазией. В ней содержатся утверждения, не только правильные с точки зрения ученых, но и абсолютно не похожие на принятые в то время взгляды. Разберем, например, согласованность Библии и науки в вопросах медицины.

4, 5. а) Что не понимали врачи в древности относительно болезней? б) Почему не возникает сомнений в том, что Моисей был знаком с медицинскими методами египетских врачей?

⁴ В древности врачи не до конца понимали, как распространяются болезни, и не знали, насколько важна санитария для предотвращения болезней. Многие из методов, которые применяли врачи того времени, показались бы сегодня просто варварскими. Одним из самых древних медицинских текстов, дошедших до нас, является «Папирус Эберс» — это сборник знаний египтян по медицине, датируемый приблизительно 1550 годом до н. э. В нем находится описание примерно 700 лекарственных средств от различных недугов, «начиная с укуса крокодила и заканчивая болью в ногте пальца ноги». Большинство этих лекарственных средств были просто неэффективны, а некоторые из них — чрезвычайно опасны. Для лечения ран в одном из рецептов советовалось применять смесь из человеческих экскрементов и других веществ.

⁵ Этот текст, где собраны сведения о египетских лечебных средствах, был написан приблизительно в то же время, что и первые книги Библии, в которые входит Моисеев закон. Моисей родился в 1593 году до н. э. и вырос в Египте (Исход 2:1—10). Воспитанный в семье фараона, он был «научен... всей мудрости Египетской» (Деяния 7:22). Он знал «врачей» Египта (Бытие 50:1—3). Находим ли мы отражение неэффективных или опасных медицинских методов египтян в том, что написал Моисей?

6. Какие правила гигиены Моисеева закона являются разумными с точки зрения современной медицины?

⁶ Нет, напротив, в Моисеев закон входили правила гигиены, вполне приемлемые с точки зрения современной науки. Например, закон о военных лагерных стоянках предписывал закапывать экскременты вне лагеря (Второзаконие 23:13). Это была самая прогрессивная мера, предупреждающая распространение инфекций. Она помогала сохранять воду незараженной и обеспечивала защиту от разносимой мухами дизентерии и других поражающих органы пищеварения болезней, которые до сих пор каждый год уносят — главным образом в развивающихся странах — миллионы жизней.

7. Какие правила гигиены Моисеева закона помогали предотвратить распространение инфекционных заболеваний?

⁷ В Моисеевом законе были и другие правила гигиены, служившие защитой от распространения инфекционных заболеваний. Человек, у которого наблюдались симптомы инфекционной болезни, изолировался на время карантина (Левит 13:1—5). Одежду или сосуды, к которым прикасалось умершее (возможно, от болезни) животное, нужно было вымыть, прежде чем использовать снова, или уничтожить (Левит 11:27, 28, 32, 33). Человек, прикоснувшийся к трупу, считался нечистым, и ему нужно было пройти процедуру очищения: необходимо было вымыть одежды и омыть тело. В течение семи дней — периода нечистоты — он не должен был прикасаться к другим людям (Числа 19:1—13).

8, 9. Почему можно сказать, что свод правил гигиены Моисеева закона намного опережал свое время?

⁸ В этих правилах гигиены видна мудрость, намного превосходившая знания, доступные в то время. Современная наука многое узнала о распространении и профилактике болезней. Например, благодаря медицинским достижениям XIX века появилась антисептика — метод уничтожения микробов. Вследствие этого значительно уменьшилось число заражений и преждевременных смертей. В 1900 году средняя продолжительность жизни во многих европейских странах и в Соединенных Штатах составляла меньше 50 лет. С того времени эта цифра резко увеличилась не только благодаря успехам медицины в борьбе с болезнями, но и в связи с повышением уровня санитарии и улучшением условий жизни.

⁹ Однако еще за тысячи лет до того, как медицине стал известен процесс распространения болезней, Библией предписывалось соблюдать разумные правила, защищающие от них. Поэтому нет ничего удивительного в словах Моисея о том, что израильтяне его дней жили в среднем 70—80 лет (Псалом 89:10). Откуда Моисей знал о таких правилах гигиены? Библия отвечает, что Закон был «преподан чрез Ангелов» (Галатам 3:19). Да, Библия — это книга не человеческой мудрости; это книга от Бога.

Практическое руководство для современной жизни

10. Что можно сказать о советах Библии несмотря на то, что она была написана около 2 000 лет назад?

¹⁰ Книги, в которых даются советы, обычно быстро устаревают, после чего в них вносят исправления или заменяют другими. Но Библия поистине уникальна. «Откровения Твои несомненно верны»,— говорится в Псалме 92:5. Хотя Библию закончили писать почти 2 000 лет назад, ее слова не потеряли практической ценности. И их ценность одинакова для всех — независимо от того, какого цвета у нас кожа или в какой стране мы живем. Рассмотрим несколько вечных «несомненно верных» советов из Библии.

11. Каких взглядов в вопросах воспитания детей придерживались многие родители несколько десятилетий назад?

¹¹ Несколько десятков лет назад многие родители, руководствуясь «передовыми идеями» по воспитанию детей, считали, что «запрещено запрещать». Они боялись, что строгость может травмировать детей и подорвать их веру в свои силы. Из лучших побуждений консультанты по воспитанию детей настойчиво утверждали, что родителям нужно воздерживаться от применения жестких мер, ограничиваясь лишь мягким наставлением. Многие из этих специалистов, как говорится в «Нью-Йорк таймс», теперь «побуждают родителей быть немного построже, советуя снова вспомнить о наказании своих детей».

12. Что означает греческое слово, переведенное как «учение», и почему для воспитания детей нужны такие меры?

¹² Однако задолго до этого Библия предлагала конкретные, уравновешенные советы, касающиеся воспитания детей. В ней говорится: «Отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем» (Ефесянам 6:4). Греческое существительное, переведенное словом «учение», означает «воспитание, обучение, наставление». В Библии говорится, что такое учение, или наставление, является доказательством родительской любви (Притчи 13:24). Детям необходимо четкое руководство в отношении морали, которое помогает им развивать умение отличать хорошее от плохого. Справедливое наказание помогает детям почувствовать, что родители заботятся о них и о том, какими людьми они вырастут. (Сравните Притчи 4:10—13.)

13. а) Какое предостережение, касающееся наказания детей, дает Библия родителям? б) Что рекомендует Библия в вопросах воспитания?

¹³ Но Библия предупреждает, что наказывать нужно с осторожностью. Власть родителей никогда не должна унижать достоинство детей (Притчи 22:15). Ребенка никогда нельзя наказывать жестоко. В семье, которая руководствуется в жизни библейскими принципами, нет места физическому насилию (Псалом 10:5). Не должно быть также эмоционального насилия — грубых слов, постоянной критики, язвительного сарказма, который может надломить дух ребенка. (Сравните Притчи 12:18.) Библия мудро предостерегает родителей: «Не раздражайте детей ваших, дабы они не унывали» (Колоссянам 3:21). Она также учит, что браться за воспитание нужно до того, как возникают проблемы. Во Второзаконии 11:19 родителям дается совет пользоваться любым удобным случаем, чтобы прививать нравственные ценности своим детям. Такой ясный, разумный совет, касающийся воспитания детей, сегодня применим так же, как и в библейские времена.

14, 15. а) В каком смысле Библия предоставляет больше, чем просто мудрый совет? б) Какие библейские учения помогают мужчинам и женщинам разных рас и национальностей относиться друг к другу без предубеждений?

¹⁴ Но Библия предоставляет больше, чем просто мудрый совет. Ее весть обращена к сердцу. В Евреям 4:12 говорится: «Слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные». Рассмотрим пример, который показывает, какой побуждающей силой обладает Библия.

¹⁵ Сегодня людей разделяют расовые, национальные и этнические барьеры. Это искусственно созданные преграды, они способствовали массовому убийству людей в войнах по всему миру. В Библии же содержатся учения, помогающие мужчинам и женщинам, принадлежащим к разным расам и нациям, относиться друг к другу без предубеждений. Например, в Деяниях 17:26 говорится, что Бог «от одной крови... произвел весь род человеческий». Это показывает, что в действительности существует только одна раса — род человеческий! Более того, Библия поощряет нас «подражать Богу», о котором в ней говорится: «[Он] нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Ефесянам 5:1; Деяния 10:34, 35). Тех, кто действительно стремится жить в согласии с учениями Библии, такое знание объединяет. Оно воздействует на сердце, устраняя созданные людьми преграды, которые разделяют людей. Можно ли в сегодняшней жизни увидеть, как Библия влияет на людей?

16. Приведите пример, показывающий, что Свидетели Иеговы действительно являются международным братством.

¹⁶ Безусловно! Свидетели Иеговы хорошо известны как международное братство, объединяющее людей разного происхождения, мирное сосуществование которых обычно невозможно. Например, во время этнических конфликтов в Руанде Свидетели Иеговы одного племени защищали своих братьев и сестер по вере из другого племени, тем самым подвергая опасности свою жизнь. Однажды Свидетель-хуту спрятал в своем доме шесть человек семьи тутси из своего собрания. К сожалению, семью тутси все-таки нашли и убили. Брату-хуту и его семье, столкнувшимся с жестокими убийцами, пришлось бежать в Танзанию. Сообщений о подобных случаях много. Свидетели Иеговы признают, что такое единство возможно благодаря побуждающей силе библейской вести, которая глубоко затрагивает их сердца. То, что Библия может объединить людей в этом полном ненависти мире, является убедительным доказательством того, что она дана Богом.

Книга достоверных пророчеств

17. Чем библейские пророчества отличаются от предсказаний людей?

¹⁷ «Ни одно пророчество в Писании не исходит из измышлений пророков»,— говорится, согласно «Современному переводу», во 2 Петра 1:20. Пророки Библии не пытались анализировать события, происходившие в мире, а потом составлять свои собственные прогнозы относительно дальнейшего их развития. Не выдумывали они и туманных предсказаний, которым можно дать множество различных объяснений. Давайте в качестве примера разберем библейское пророчество, которое было очень конкретным и предсказывало абсолютно противоположное тому, что ожидали люди, жившие в то время.

18. Почему можно быть уверенными, что жители древнего Вавилона чувствовали себя в полной безопасности, и что предсказал о Вавилоне Исаия?

¹⁸ К VII веку до н. э. Вавилон, столица Вавилонской империи, казался неприступным. Город раскинулся на берегах реки Евфрат, и воды реки наполняли широкие, глубокие рвы и систему каналов. К тому же город защищали мощные двойные стены, укрепленные оборонительными башнями. Неудивительно, что жители Вавилона чувствовали себя в полной безопасности. Тем не менее в VIII веке до н. э., прежде чем Вавилон достиг пика своей славы, пророк Исаия предсказал: «Вавилон... будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра. Не заселится никогда, и в роды родов не будет жителей в нем. Не раскинет Аравитянин шатра своего, и пастухи со стадами не будут отдыхать там» (Исаия 13:19, 20). Обратите внимание, что в пророчестве говорилось не только о том, что Вавилон будет разрушен, но и о том, что он никогда больше не будет заселен. Это было смелое пророчество. Мог ли Исаия записать эти слова после того, как Вавилон уже был разрушен? История говорит, что нет!

19. Почему нельзя сказать, что пророчество Исаии исполнилось полностью 5 октября 539 года н. э.?

¹⁹ В ночь на 5 октября 539 года до н. э. могущественный Вавилон пал, захваченный войсками Мидо-Персии под командованием Кира Великого. Однако в то время пророчество Исаии не исполнилось полностью. После того как Кир захватил Вавилон, город, хотя и в меньшей степени, был населен людьми еще многие столетия. Во II веке до н. э., приблизительно в то же время, когда была сделана копия пророческой книги Исаии, вошедшая в Рукописи Мертвого моря, Вавилон, на который соседние народы смотрели, как на желанную добычу, попал под власть парфян. Еврейский историк Иосиф Флавий сообщал, что в I веке до н. э. там жило «много иудеев». Согласно одному труду по древней истории («The Cambridge Ancient History») в 24 году н. э. купцы из Пальмиры основали в Вавилоне процветающую торговую колонию. Таким образом, в I веке н. э. Вавилон все еще не был полностью разрушен, хотя книга Исаии уже давно была написана (1 Петра 5:13).

20. Что доказывает, что Вавилон в конце концов стал «грудой развалин»?

²⁰ Исаия не дожил до того дня, когда Вавилон оказался в запустении. Но согласно пророчеству в конце концов Вавилон стал просто «грудой развалин» (Иеремия 51:37). Гебраист Иероним (IV век н. э.) сообщал, что в его время Вавилон был местом охоты, где бродили «всевозможные звери»; и в наше время это место тоже остается в запустении. Восстановление Вавилона могло бы привлечь туристов, но «сына и внука» Вавилона, согласно предсказанию Исаии, не вернуть никогда (Исаия 14:22).

21. Почему верные пророки могли так точно предсказывать будущее?

²¹ Пророк Исаия не строил научных предположений. Он также не пытался переписать историю, чтобы представить ее как исполнение пророчеств. Исаия был истинным пророком. Такими же были и все остальные пророки Библии. Почему этим мужчинам удалось сделать то, что не под силу другим людям, как они могли предсказывать будущее с такой точностью? Ответ ясен. Пророчества исходили не от них, а от Иеговы, Бога пророчеств, который говорит: «Я возвещаю от начала, что будет в конце» (Исаия 46:10).

22. Почему нам необходимо делать все, что в наших силах, чтобы пробудить в людях интерес к исследованию Библии?

²² Так стоит ли исследовать Библию? Мы знаем, что сто́ит! Но многие люди не уверены в этом. У них сложилось свое мнение о Библии, хотя, возможно, сами они никогда ее не читали. Вспомним профессора, о котором говорилось в начале предыдущей статьи. Он согласился изучать Библию и после тщательного исследования пришел к выводу, что это книга от Бога. В итоге он крестился и стал Свидетелем Иеговы, а сегодня служит старейшиной! Давайте делать все, что в наших силах, чтобы пробудить в людях с искренним сердцем интерес к исследованию Библии, которое поможет им составить о Библии свое собственное мнение. Мы уверены, что если они сами исследуют Библию, то поймут, что эта уникальная книга — для всех!