Затем в 1960 году моей напарницей в миссионерском служении стала моя сестра Соня, и нас послали в Порту-Алегри, административный центр штата Риу-Гранди-ду-Сул. Как же, возможно спросите вы, она очутилась в Бразилии?

После того как закончилась вторая мировая война, Соня вместе с матерью продолжила пионерское служение в Англии. Но в начале пятидесятых годов мама перенесла операцию по удалению злокачественной опухоли и была слишком слаба, чтобы ходить по домам, хотя могла проводить изучения Библии и писать письма. Соня все так же служила пионером и одновременно ухаживала за мамой. В 1959 году Соне выпала большая честь пройти обучение в 33-м классе Школы Галаад, и ее назначили в Бразилию. Тогда за мамой стала ухаживать Берил и делала это до самой маминой смерти в 1962 году. В ту пору Берил уже была замужем, а сейчас продолжает вместе с семьей верно служить Иегове.

В Бразилии мы с Соней помогли нескольким людям посвятить себя Богу и принять крещение. Одна из трудностей, с которой сталкивается немало бразильцев,— необходимость регистрации брака. Из-за того что в Бразилии добиться развода крайне сложно, многие предпочитают просто сожительствовать. Это особенно актуально в случае, если один из супругов не был разведен со своим законным спутником жизни.

Когда я повстречала одну женщину по имени Ева, она находилась в точно такой же ситуации. Ее законный супруг куда-то пропал, и чтобы его разыскать, нам пришлось дать объявление по радио. Когда ее мужа нашли, мы с ней поехали в другой город, чтобы муж подписал документ, что она свободна, тогда она смогла бы зарегистрироваться с неженатым мужчиной, жившим с ней в то время. Судья во время слушания дела попросил меня и Еву объяснить, почему она хотела поправить свое семейное положение. Когда мы объяснили, судья был немало удивлен и выразил свое удовлетворение ответом.

Как-то я сопровождала одну из моих интересующихся к юристу, чтобы договориться с ним о ведении ее дела. Снова было дано хорошее свидетельство о браке и нравственных законах Бога. В данном случае развод обошелся так дорого, что супругам пришлось работать, чтобы оплатить его стоимость. Но усилия этих новых интересующихся Библией окупились с лихвой. Нам с Соней посчастливилось быть свидетелями их свадьбы, а затем вместе с тремя их детьми-подростками прослушать в их доме короткую речь на библейскую тему.

Насыщенная, стоящая жизнь

Когда мы с Соней посвятили себя Иегове и стали пионерами, мы решили сделать полновременное служение, если возможно, делом всей своей жизни. Мы никогда особо не задумывались о том, что с нами будет в будущем или в случае болезни и финансовых затруднений. Однако, как и обещал Иегова, он нас никогда не покидал (Евреям 13:6).

Конечно же, нехватка денег иногда вызывала затруднения. Было время, когда мы с напарницей целый год жили на одних бутербродах с зеленью, но мы никогда не пухли с голода, и у нас всегда было все самое необходимое.

Годы идут, и сил у нас, соответственно, становится все меньше и меньше. В середине восьмидесятых мы обе перенесли тяжелые операции, что было для нас большим испытанием, так как в итоге резко снизилась наша проповедническая деятельность. В январе 1987 года нас пригласили стать сотрудницами филиала Свидетелей Иеговы в Бразилии.

Наша большая семья, в которой насчитывается более тысячи служителей, живет километрах в ста сорока от Сан-Паулу в красивом комплексе, в котором печатается библейская литература для Бразилии и других частей Южной Америки. Здесь за нами с любовью ухаживают посвященные служители Бога. В 1951 году, когда я впервые приехала в Бразилию, там было около 4 000 проповедников вести о Царстве, сейчас же их здесь свыше 366 000 человек! Наш сочувствующий небесный Отец действительно дал нам «все это», потому что прежде всего мы искали его Царства (Матфея 6:33).

Соня Спрингейт.