Какова была роль центурионов в римской армии?

В Христианских Греческих Писаниях несколько раз упоминаются римские центурионы, или сотники. Это звание носил воин, руководивший казнью Иисуса Христа, а также Корнилий, первый язычник, принявший христианство. Офицер, которому было поручено следить за бичеванием апостола Павла, и Юлий, конвоировавший Павла в Рим, тоже были центурионами (Марка 15:39; Деяния 10:1; 22:25; 27:1).

Обычно центурион возглавлял центурию, в которой было от 50 до 100 пехотинцев. Центурион отвечал за боевую подготовку личного состава, назначал наказание провинившимся, следил за состоянием одежды и снаряжения своих подчиненных и командовал ими во время военных походов.

Центурион — самое высокое звание, до которого мог дослужиться простой солдат. Такое положение обычно занимали опытные офицеры с хорошими организаторскими способностями. От них зависела дисциплина и боеспособность огромной римской армии. В одном труде говорится, что центурионы «зачастую были самыми опытными и знающими людьми в войске».