ЛЕГКО ли служить Иегове? ~ Великий Учитель не говорил, что это будет легко. В ночь перед своей смертью Иисус сказал апостолам: «Если мир ненавидит вас, знайте, что меня он возненавидел прежде вас» (Иоанна 15:18).

Пётр похвастался, что никогда не оставит Иисуса. Но Иисус сказал ему: «Этой же ночью ты трижды отречёшься от меня». И действительно, в ту же ночь Пётр трижды сказал, что не знает Иисуса! (Матфея 26:31—35, 69—75). Но как такое могло случиться? ~ Пётр и другие апостолы просто испугались.

Знаешь, почему апостолам стало страшно? ~ Они упустили что-то очень важное. Давай узнаем, в чём была их ошибка. Понимание этого поможет нам служить Иегове независимо от того, что говорят или делают другие. Но вначале посмотрим, что случилось в ночь перед смертью Иисуса.

Иисус и его апостолы вместе отмечают праздник Пасхи. Каждый год иудеи устраивали этот торжественный ужин, вспоминая о том, как Бог освободил свой народ из египетского рабства. Окончив празднование Пасхи, Иисус устраивает ещё один особый ужин. В одной из следующих глав мы поговорим о том, как этот ужин помогает нам вспоминать Иисуса. За столом Иисус заверяет апостолов в поддержке и укрепляет их. После этого Великий Учитель ведёт их в Гефсиманский сад. Это их любимое место встреч.

Придя в сад, Иисус оставляет апостолов и уходит помолиться. Он просит Петра, Иакова и Иоанна тоже пребывать в молитве. Однако они засыпают. И так повторяется три раза! Трижды Иисус уходит помолиться и трижды, когда возвращается, застаёт Петра и других апостолов спящими (Матфея 26:36—47). Но почему им нужно было бодрствовать и молиться? ~ Давай узнаем.

В тот вечер Иуда Искариот тоже отмечал праздник Пасхи вместе с Иисусом и остальными апостолами. Иуда, как ты, может быть, помнишь, стал вором. Теперь он становится ещё и предателем. Он хорошо знает то место в Гефсиманском саду, в котором Иисус много раз встречался со своими апостолами. Поэтому он приводит туда воинов, чтобы арестовать Иисуса. Увидев людей с оружием, Иисус спрашивает: «Кого ищете?»

«Иисуса»,— отвечают воины. Иисус их не боится и поэтому смело отвечает: «Это я». Видя такое необыкновенное мужество Иисуса, воины в изумлении падают на землю. А Иисус говорит: «Если вы ищете меня, тогда отпустите моих апостолов» (Иоанна 18:1—9).

Воины хватают Иисуса и связывают. Апостолы же в страхе убегают. Однако Петру и Иоанну интересно узнать, что будет дальше, поэтому они незаметно следуют за воинами. Иисуса приводят в дом первосвященника Каиафы. Иоанн знаком с первосвященником, поэтому служанка разрешает ему, а также Петру зайти во двор.

Священники уже собрались в доме Каиафы и приготовились вершить суд. Они хотят осудить Иисуса на смерть и поэтому приводят свидетелей, которые говорят об Иисусе ложь. Иисуса бьют кулаками и ударяют его по щекам. Всё это время Пётр находится неподалёку.

Служанка, которая впустила апостолов, узнаёт Петра. «Ты тоже был с Иисусом!» — восклицает она. Но Пётр говорит, что не знаком с Иисусом. Чуть позже другая служанка узнаёт Петра и говорит остальным: «Этот человек был с Иисусом». Но и в этот раз Пётр отрекается от Иисуса и говорит, что не знает его. Затем ещё несколько человек узнают Петра и говорят: «Ты точно один из них». Тогда Пётр в третий раз отрекается от своего Учителя и говорит: «Не знаю этого человека!» Пётр даже клянётся, чтобы ему поверили. И в этот самый момент Иисус оборачивается и смотрит на Петра (Матфея 26:57—75; Луки 22:54—62; Иоанна 18:15—27).

Знаешь, почему Пётр сказал неправду? ~ Да, он испугался. Но почему? Как получилось, что у него не хватило мужества? Давай подумаем. Что помогло Иисусу проявить мужество? ~ Иисус молился Богу, и Бог укрепил его. Вспомни, Иисус три раза сказал Петру, чтобы он молился и бодрствовал. Но что делал Пётр? ~

Он каждый раз засыпал. Он не молился и не бодрствовал. Поэтому, когда Иисуса арестовали, Пётр растерялся. А позднее, на суде, узнав, что Иисуса бьют и даже собираются убить, Пётр сильно испугался. Но о чём Иисус предупредил апостолов всего лишь за несколько часов до этого? ~ Великий Учитель сказал, что мир возненавидел самого Иисуса и будет ненавидеть его учеников.

А теперь давай подумаем, может ли с нами случиться что-то подобное? Предположим, в классе ребята стали плохо отзываться о тех, кто не отдаёт честь флагу и не празднует Рождество. Что, если кто-нибудь в этот момент повернётся к тебе и спросит: «А ты что, тоже не отдаёшь честь флагу?» Или: «Мы слышали, ты даже не празднуешь Рождество!» Сможешь ли ты не испугаться и сказать им правду? ~ Или поступишь так же, как Пётр? ~

Позднее Пётр сильно пожалел о том, что отрёкся от Иисуса. Когда он понял, что произошло, он вышел и горько заплакал. Да, он вернулся к Иисусу (Луки 22:32). Так что же поможет нам не испугаться и не стать похожими на Петра? ~ Вспомни, Пётр не молился и не бодрствовал. Что поэтому нужно делать нам, чтобы следовать за Великим Учителем? ~

Несомненно, нам нужно молиться Иегове о помощи. Знаешь, что сделал Бог в ответ на молитву Иисуса? ~ Он послал ангела и укрепил его (Луки 22:43). Могут ли ангелы помочь и нам? ~ В Библии говорится: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их» (Псалом 33:8). Но чтобы получить помощь Бога, мало лишь просто помолиться. Знаешь, что ещё необходимо? ~ Иисус побудил своих учеников бодрствовать. Но что для этого нужно делать? ~

Очень важно внимательно слушать на христианских встречах и ценить то, что мы читаем в Библии. Кроме того, нам нужно регулярно молиться Иегове и просить его о помощи, чтобы продолжать ему служить. Тогда Иегова поможет нам справиться со страхом. И мы будем рады рассказывать другим о Великом Учителе и его Отце.

ТЕБЕ было когда-нибудь грустно и одиноко? ~ А может, тебе казалось, что тебя никто не любит? ~ С некоторыми детьми такое случается. Но Бог обещает: «Я не забуду тебя» (Исаия 49:15). Разве это не прекрасно? ~ Да, Иегова Бог на самом деле нас любит!

Один писатель Библии как-то сказал: «Ибо отец мой и мать моя оставили меня, но Господь примет меня» (Псалом 26:10). Для нас это настоящее утешение, правда? ~ Иегова заверяет: «Не бойся, потому что я с тобой. Я помогу тебе» (Исаия 41:10).

Но иногда Иегова допускает, чтобы Сатана причинял нам вред. Иегова даже позволяет Сатане испытывать своих служителей. Однажды Иисусу по вине Дьявола было так плохо, что он взмолился Иегове: «Боже мой, Боже мой, почему ты меня оставил?» (Матфея 27:46). Хотя Иисус страдал, он никогда не сомневался в том, что Иегова его любит (Иоанна 10:17). Но Иисус также знал, что Бог позволяет Сатане испытывать своих служителей и причинять им страдания. В одной из следующих глав мы узна́ем, почему Бог позволяет Сатане это делать.

Маленьким часто бывает страшно. Вспомни, ты когда-нибудь терялся? ~ Было ли тебе тогда страшно? ~ Многие дети испугались бы. Как-то раз Великий Учитель рассказал историю о том, кто тоже однажды потерялся. Но это был не ребёнок. Это была овечка.

В каком-то отношении ты тоже похож на овечку. Каким образом? Овцы обычно небольшие и не очень сильные. Их нужно постоянно опекать и защищать. Человек, который заботится об овцах, называется пастухом.

Иисус рассказал историю о пастухе, у которого было сто овец. Но потом одна овечка потерялась. Возможно, ей захотелось посмотреть, что находится на другой стороне холма. Очень скоро она отбилась от стада и заблудилась. Только представь, что чувствовала эта овечка — одна-одинёшенька на крутом обрыве. Ей, наверное, стало очень страшно, правда? ~

Но вот пастух заметил, что одна овечка пропала. Что же ему теперь делать? Подумает ли он: «Эта овца сама виновата. Не надо было уходить так далеко. Теперь это не моё дело»? Или же он оставит своих 99 овец в безопасном месте и пойдёт искать пропавшую бедняжку? Стоит ли это делать ради одной овечки? ~ А если бы этой потерянной овечкой был ты, хотелось бы тебе, чтобы пастух пошёл тебя искать? ~

Пастух очень сильно любил всех своих овечек и даже ту, которая потерялась. Поэтому он отправился на поиски. Только представь, как обрадовалась потерянная овечка, увидев пастуха! Иисус сказал, что пастух тоже был очень рад, когда нашёл бедняжку. Он обрадовался ей даже больше, чем 99 овцам, которые не терялись. Но кого представляет пастух в истории Иисуса? Кто заботится о нас так же нежно, как пастух о своих овечках? ~ Иисус сказал, что это его небесный Отец. А Отец Иисуса — Иегова.

Иегова Бог — Великий Пастырь своего народа. Он любит всех, кто служит ему, включая и таких юных, как ты. Он не хочет, чтобы с нами случилось что-то плохое. Как же замечательно знать, что Бог так заботится о нас! (Матфея 18:12—14).

Ты правда веришь в Иегову Бога? ~ Скажи, он для тебя реальная личность? ~ Увидеть Иегову мы, конечно же, не можем. Ведь он Дух. Его тело невидимо для человеческих глаз. Но он реальная личность и может видеть нас. Он знает, когда нам нужна помощь. И мы можем разговаривать с ним в молитве так же, как разговариваем с людьми. Иегова очень хочет, чтобы мы общались с ним.

Что поэтому нужно делать, когда тебе грустно или одиноко? ~ Расскажи об этом Иегове. Приближайся к нему, и он утешит тебя и поможет тебе. Помни: Иегова любит тебя даже тогда, когда ты чувствуешь себя одиноко. Возьми Библию и открой Псалом 22. Начиная с 1-го стиха здесь говорится: «Господь — Пастырь мой; я ни в чём не буду нуждаться; Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим».

Заметь, что в 4-м стихе добавляется: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня». Вот что чувствуют люди, у которых Бог — Иегова. Они находят утешение в трудные времена. Есть ли у тебя такие чувства? ~

Подобно любящему пастуху, Иегова нежно заботится о своих служителях. Иегова указывает им правильный путь, и они с благодарностью следуют за своим Пастырем. И даже если на этом пути встречаются трудности, им не нужно бояться. Пастух защищал овец от диких животных и для этого всегда носил с собой жезл или посох. В Библии рассказывается о молодом пастухе Давиде, который защищал своих овец от львов и медведей (1 Царств 17:34—36). Божьи служители уверены, что Иегова тоже обязательно их защитит. Они чувствуют себя в безопасности, потому что с ними Бог.

Иегова на самом деле любит своих овечек и нежно о них заботится. В Библии говорится, что Иегова, подобно пастуху, будет водить своих овец, а ягнят будет брать на руки (Исаия 40:11).

Разве не утешительно знать, что Иегова — такой прекрасный Бог? ~ А ты хочешь быть его овечкой? ~ Овцы слушаются голоса своего пастуха. Они держатся рядом с ним. А ты слушаешься Иегову? ~ Близок ли ты к нему? ~ В таком случае тебе никогда не надо бояться. Иегова всегда будет рядом с тобой.