НЕДАВНО образованное христианское собрание должно было сыграть важную роль в исполнении замысла Иеговы. Но первые христиане почти сразу столкнулись с преследованиями. Сохранят ли они верность Богу, несмотря на гонения извне и проблемы внутри собрания? Христианские Греческие Писания включают в себя письма — всего их 21,— которые предоставляют необходимые наставления и служат источником ободрения.

Апостол Павел написал 14 из этих писем — от Римлянам до Евреям. Их заголовки содержат названия христианских общин или имена людей, которым они были адресованы. Вот некоторые темы, затронутые в письмах Павла.

Нравственность и поведение. Те, кто совершает блуд, прелюбодеяние и другие тяжкие грехи, «царства Бога не наследуют» (Галатам 5:19—21; 1 Коринфянам 6:9—11). Божьи служители должны сохранять единство, к какой бы национальности они ни принадлежали (Римлянам 2:11; Эфесянам 4:1—6). Им следует охотно помогать соверующим, которые находятся в нужде (2 Коринфянам 9:7). Павел советует: «Непрестанно молитесь». Апостол призывает христиан делиться с Иеговой самыми сокровенными чувствами (1 Фессалоникийцам 5:17; 2 Фессалоникийцам 3:1; Филиппийцам 4:6, 7). Чтобы Бог их слышал, им нужно обращаться к нему с верой (Евреям 11:6).

Что поможет семьям быть крепкими? Муж должен любить жену, как свое тело, а жене следует глубоко уважать мужа. Детям нужно слушаться родителей, потому что это угодно Богу. В воспитании детей родителям необходимо проявлять любовь и применять советы из Божьего Слова (Эфесянам 5:22—6:4; Колоссянам 3:18—21).

Понимание Божьего замысла. Многие положения Моисеева закона служили израильтянам защитой и руководством до прихода Христа (Галатам 3:24). Однако от христиан не требовалось соблюдать этот Закон. В письме евреям — христианам иудейского происхождения — Павел подробно разъяснил, для чего был дан Моисеев закон и как Божий замысел исполняется через Христа. Апостол писал, что различные особенности Закона имели пророческий смысл. К примеру, принесение в жертву животных было прообразом искупительной жертвы Иисуса, которая даст подлинное прощение грехов (Евреям 10:1—4). Смертью Христа Бог отменил соглашение Закона, поскольку оно исполнило свое предназначение (Колоссянам 2:13—17; Евреям 8:13).

Деятельность собрания. Мужчинам, желающим выполнять почетные обязанности в собрании, необходимо соответствовать высоким нравственным нормам и быть духовно зрелыми (1 Тимофею 3:1—10, 12, 13; Титу 1:5—9). Служителям Иеговы нужно регулярно собираться и ободрять друг друга (Евреям 10:24, 25). Христианские встречи должны укреплять и наставлять (1 Коринфянам 14:26, 31).

Второе из двух своих писем Тимофею Павел написал в Риме. Апостол вновь находился в заключении и ожидал суда. Лишь некоторые друзья отважились прийти к нему. Павел понимал, что у него оставалось немного времени. «Я вел доблестную борьбу,— писал он,— пробежал дистанцию до конца, веру сохранил» (2 Тимофею 4:7). Вероятно, вскоре после этого Павел был казнен. Однако его письма и по сей день служат руководством для истинных христиан.

Основано на Римлянам; 1 Коринфянам и 2 Коринфянам; Галатам; Эфесянам; Филиппийцам; Колоссянам; 1 Фессалоникийцам и 2 Фессалоникийцам; 1 Тимофею и 2 Тимофею; Титу; Филимону; Евреям.

ИАКОВ и Иуда были единоутробными братьями Иисуса, а Петр и Иоанн — его апостолами. В общей сложности они написали семь писем, вошедших в Христианские Греческие Писания. Каждое из них названо по имени его автора. Боговдохновенные наставления, которые содержатся в этих письмах, помогают христианам хранить верность Иегове и его Царству.

Доказывайте веру. Мало просто говорить, что мы верим в Бога. Настоящая вера подтверждается делами. Иаков пишет: «Вера без дел мертва» (Иакова 2:26). Закаленная в испытаниях вера производит стойкость. Чтобы выстоять, христианам нужно просить у Бога мудрости с уверенностью, что он исполнит их просьбу. Те, кто хранит стойкость, обретут Божье одобрение (Иакова 1:2—6, 12). Если мы, не колеблясь в вере, остаемся непорочными, Иегова будет рядом. «Приблизьтесь к Богу,— говорит Иаков,— и он приблизится к вам» (Иакова 4:8).

Вера должна быть достаточно крепкой, чтобы мы могли противостоять искушениям и безнравственности. Понимая, насколько пагубно на христиан может влиять окружение, Иуда призвал их упорно бороться за веру (Иуды 3).

Ведите себя безупречно. Иегова ожидает, чтобы его служители были святы, то есть безупречны во всех отношениях. Петр пишет: «Будьте святы во всех своих поступках». Он ссылается на слова Иеговы: «Будьте святы, потому что я свят» (1 Петра 1:15, 16). У христиан есть достойный пример для подражания. «Христос пострадал за вас, оставив вам пример, чтобы вы следовали точно по его стопам»,— говорит апостол (1 Петра 2:21). Хотя, придерживаясь Божьих норм, христиане могут пострадать, однако их совесть чиста (1 Петра 3:16, 17). Петр призывает христиан вести себя безукоризненно и быть преданными Богу, ожидая Божьего дня суда и обещанного нового мира, в котором «будет обитать праведность» (2 Петра 3:11—13).

Проявляйте любовь. «Бог есть любовь»,— пишет Иоанн. Апостол показывает, что Бог проявил великую любовь, послав Иисуса как «жертву... за наши грехи». Как христиане должны отзываться на Божью любовь? Иоанн объясняет: «Дорогие, если Бог нас так полюбил, то и мы обязаны любить друг друга» (1 Иоанна 4:8—11). Одна из возможностей проявлять такую любовь — это оказывать гостеприимство (3 Иоанна 5—8).

А как христиане могут выразить любовь к Иегове? Иоанн отвечает: «Любовь к Богу заключается в том, чтобы мы соблюдали его заповеди, и его заповеди не обременительны» (1 Иоанна 5:3; 2 Иоанна 6). Библия заверяет, что те, кто послушны Богу, будут пребывать в его любви и обретут «вечную жизнь» (Иуды 21).

Основано на Иакова; 1 Петра и 2 Петра; 1 Иоанна, 2 Иоанна и 3 Иоанна; Иуды.