Христианское отношение к власти

«Нет власти не от Бога» (РИМЛЯНАМ 13:1).

1. Почему можно сказать, что Иегова является Высшим Властелином?

СОЗДАТЕЛЬ имеет власть над созданиями. Высшая личность, которая создала все — живое и неживое — Иегова Бог. Он, бесспорно, является Высшим Властелином. Истинные христиане разделяют чувства небесных созданий, которые провозглашают: «Достоин Ты, Господи, приять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откровение 4:11).

2. Как ранние человеческие правители в некотором смысле выявляли, что они не имеют врожденного права господствовать над своими согражданами, и что сказал Иисус Понтию Пилату?

² Тот факт, что многие из ранних правителей старались доказать законность своей власти, утверждая, будто являются богами или представителями бога, подразумевает, что ни один человек не обладает врожденным правом властвовать над другими людьмиa (Иеремия 10:23). Единственным законным источником власти является Иегова Бог. Христос сказал Понтию Пилату, римскому правителю Иудеи: «Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше» (Иоанна 19:11).

«Нет власти не от Бога»

3. Что сказал апостол Павел о «высших властях» и какой вопрос поднимают слова Иисуса и Павла?

³ Апостол Павел написал христианам, жившим под господством римской империи: «Всякая душа да будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены» (Римлянам 13:1). Что имел в виду Иисус, сказав, что власть Пилата была дана ему «свыше»? И в каком отношении Павел считал, что политические власти его дней были от Бога установлены? Подразумевалось ли, что Иегова лично назначает каждого правителя этого мира?

4. Как Иисус и Павел назвали Сатану и какого утверждения Сатаны не отрицал Иисус?

⁴ Как же это возможно, ведь Иисус сказал, что Сатана — «князь мира сего», а апостол Павел назвал его «богом века сего»? (Иоанна 12:31; 16:11; 2 Коринфянам 4:4). Кроме того, искушая Иисуса, Сатана предложил «власть» над «всеми царствами земными» («Благая Весть»), утверждая, что ему была дана такая власть. Иисус отверг его предложение, но он не отрицал, что Сатана обладал этой властью (Луки 4:5—8).

5. а) Как мы должны понимать слова Иисуса и Павла о человеческих властях? б) В каком отношении высшие власти «от Бога установлены»?

⁵ Иегова предоставил правление над этим миром Сатане тем, что он разрешил ему жить после мятежа и после того, как он прельстил Адама и Еву и побудил их восстать против Его верховной власти (Бытие 3:1—6; сравни Исход 9:15, 16). Поэтому слова Иисуса и Павла, вероятно, означают, что после того как первая человеческая пара в Едеме отвергла теократию, или правление Бога, Иегова позволил отчужденным от него людям создавать структуры власти, которые давали бы им возможность жить в обществе, где бы соблюдался закон и порядок. Иногда, чтобы осуществить свое намерение, Иегова вызывал падение определенных правителей или правительств (Даниил 2:19—21). Другим он допускал оставаться у власти. О правителях, чье существование терпит Иегова, можно сказать, что они «от Бога установлены».

Первые христиане и римские власти

6. Какое отношение было у первых христиан к римским властям и почему?

⁶ Первые христиане не объединялись с иудейскими сектами, которые устраивали заговоры и боролись против римлян, захвативших Израиль. Римские власти с помощью правового кодекса поддерживали порядок на суше и на море; строили много нужных акведуков, дорог и мостов; и в основном содействовали общему благу, и христиане считали их ‘Божьими слугами им на добро’ (Римлянам 13:3, 4). Закон и порядок создавали обстановку, позволяющую христианам повсюду проповедовать благую весть, как им приказал Иисус (Матфея 28:19, 20). С чистой совестью они могли платить подати, которые налагали римляне, даже если какие-то суммы использовалась на цели, не одобряемые Богом (Римлянам 13:5—7).

7, 8. а) Что открывает внимательное прочтение Римлянам 13:1—7 и что показывает контекст? б) При каких обстоятельствах римские власти не действовали как ‘Божьи слуги’ и как реагировали на это первые христиане?

⁷ Внимательное прочтение первых семи стихов 13-й главы послания к Римлянам открывает, что политические «высшие власти» были ‘Божьими слугами’, хваля творящих добро и наказывая делающих зло. Контекст показывает, что не высшие власти, а Бог, определяет, что добро и что зло. Поэтому, когда римский император или любой другой представитель политической власти требовал того, что запрещает Бог, или, наоборот, запрещал то, что Бог требует, он больше уже не действовал как Божий слуга. Иисус сказал: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Матфея 22:21). Когда римское правительство требовало то, что принадлежит Богу, как например поклонение или жизнь, истинные христиане следовали совету апостола: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деяния 5:29).

⁸ Отказ первых христиан поклоняться императору, заниматься идолопоклонством, оставлять свои христианские встречи и прекратить проповедование благой вести возбудил преследование. Общеизвестно, что апостола Павла казнили по приказу императора Нерона. Другие императоры, особенно Домициан, Марк Аврелий, Септимий Север, Деций и Диоклетиан, также преследовали первых христиан. Когда эти императоры и подчиненные им власти преследовали христиан, они, конечно же, не действовали как ‘Божьи слуги’.

9. а) Что остается верным в отношении политических высших властей и от кого политический зверь получает силу и власть? б) Что можно логично заключить о подчинении христиан высшим властям?

⁹ Все это показывает, что хотя политические высшие власти служат в какой-то мере как «Божие установление» для поддержания порядка в человеческом обществе, они остаются частью мирской системы вещей, богом которой является Сатана (1 Иоанна 5:19). Они принадлежат к всемирной политической организации, образно представленной в Откровении 13:1, 2 «зверем». Этот зверь получает силу и власть от «великого дракона», Сатаны Дьявола (Откровение 12:9). Поэтому логично, что подчинение христиан таким властям относительное, не абсолютное. (Сравни Даниил 3:16—18.)

Надлежащее уважение к власти

10, 11. а) Как показал Павел, что мы должны уважать людей, наделенных властью? б) Как и почему могут возноситься молитвы «за царей и за всех начальствующих»?

¹⁰ Однако это не означает, что христианам следует перенимать бесстыдное, дерзкое отношение к политическим высшим властям. Правда, многие из этих людей не достойны уважения за свою личную и даже за общественную жизнь. Однако апостолы своим примером и советом показали, что к людям, наделенным властью, следует относиться с уважением. Когда Павел предстал перед виновным в кровосмешении царем Иродом Агриппой II, он говорил с надлежащим уважением (Деяния 26:2, 3, 25).

¹¹ Павел даже сказал, что уместно упоминать мирские власти в наших молитвах, особенно когда они должны принимать решения, затрагивающие нашу жизнь и христианскую деятельность. Он писал: «Итак прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков, за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте; ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тимофею 2:1—4). Благодаря тому что мы с уважением относимся к таким властям, они могут предоставить нам бо́льшую свободу в нашей работе — в старании спасти «всех людей».

12, 13. а) Какой уравновешенный совет о власти дал Петр? б) Как можем мы противодействовать «невежественной болтовне», вызывающей предубеждение против Свидетелей Иеговы?

¹² Апостол Петр писал: «Итак будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа: царю ли, как верховной власти, правителям ли, как от него посылаемым для наказания преступников и для поощрения делающих добро,— ибо такова есть воля Божия, чтобы мы, делая добро, заграждали уста невежеству [«заставляли... умолкать невежественную болтовню», «Благая весть»] безумных людей,— как свободные, не как употребляющие свободу для прикрытия зла, но как рабы Божии. Всех почитайте, братство любите, Бога бойтесь, царя чтите» (1 Петра 2:13—17). Какой уравновешенный совет! Мы должны полностью подчиняться Богу как его рабы и оказывать относительное и почтительное подчинение политическим властям, которые посылаются для наказания делающих зло.

¹³ У многих мирских властей бывает очень странное неправильное представление о Свидетелях Иеговы. Обычно это из-за того, что их неправильно информируют злобные враги Божьего народа. Или, может быть, все, что они знают о нас, они получили из средств массовой информации, которые не всегда бывают беспристрастны в своих сообщениях. Иногда мы можем разрушить такие предубеждения тем, что проявляем уважение и, когда это возможно, предоставляем властям точную картину о работе и верованиях Свидетелей Иеговы. Для занятых чиновников брошюра «Свидетели Иеговы в двадцатом веке» предоставляет краткое объяснение. Для большей информации им можно предоставить книгу «Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога» (англ.) — прекрасное орудие, заслуживающее места на книжных полках местных и государственных публичных библиотек.

Главенство в христианском доме

14, 15. а) Каково основание главенства в христианском доме? б) Как должны относиться жены-христианки к своим мужьям и почему?

¹⁴ Без сомнения, если от христиан требуется, чтобы они оказывали должное уважение к мирским властям, они также должны уважать устройство главенства, установленное Богом в христианском доме. Апостол Павел вкратце изложил принцип главенства, существующий у народа Иеговы. Он написал: «Хочу также, чтобы вы знали, что всякому мужу глава Христос, жене глава — муж, а Христу глава — Бог» (1 Коринфянам 11:3). Это принцип теократии, или правления Бога. Что же это включает в себя?

¹⁵ Уважение к теократии начинается в семье. Если жена-христианка не оказывает должного уважения к главенству своего мужа, соверующий он или нет, она действует не по теократии. Павел советовал христианам: «Повинуясь друг другу в страхе Божием. Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви, и Он же Спаситель тела; но, как Церковь повинуется Христу, так и жены своим мужьям во всем» (Ефесянам 5:21—24). Так же как христианские мужчины должны повиноваться главенству Христа, христианские женщины должны признавать, что мудро повиноваться данному Богом главенству своих мужей. Это принесет им глубокое внутреннее удовлетворение и, что более важно, благословение Иеговы.

16, 17. а) Как могут дети, воспитанные в христианских семьях, отличаться от множества сегодняшней молодежи и какой стимул у них есть? б) Почему Иисус является хорошим примером для молодых людей сегодня и что они поощряются делать?

¹⁶ Дети, которые поступают по теократии, с радостью проявляют должное уважение к родителям. О молодом поколении в последние дни было предсказано, что они будут «родителям непокорны» (2 Тимофею 3:1, 2). Но юным христианам во вдохновленном Богом Слове говорится: «Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу» (Колоссянам 3:20). Уважение к главенству родителей угодно Иегове и приносит благословение.

¹⁷ Это показано в случае с Иисусом. В сообщении Луки говорится: «Он пошел с ними [его родителями] и пришел в Назарет; и был [«оставался», НМ] в повиновении у них... Иисус же преуспевал в премудрости и в возрасте и в любви у Бога и человеков» (Луки 2:51, 52). В то время Иисусу было 12 лет, и греческая форма глагола, использованная здесь, подчеркивает, что он «оставался в повиновении» у своих родителей. Так что он не перестал подчиняться родителям, когда стал подростком. Если вы, юные, хотите делать духовные успехи и иметь одобрение Иеговы и богобоязненных людей, проявляйте уважение к главенству внутри и вне вашей семьи.

Главенство в собрании

18. Кто является Главой собрания христиан и кому он передал полномочия?

¹⁸ Говоря о необходимости порядка в христианском собрании, Павел писал: «Бог не есть Бог неустройства [«беспорядка», «Новый перевод»], но мира... Только все должно быть благопристойно и чинно [«и с соблюдением порядка», БВ]» (1 Коринфянам 14:33, 40). Чтобы во всем был порядок, Христос, Глава собрания христиан, передал полномочия верным мужчинам. Мы читаем: «Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения... Но истинною любовью все возращали в Того, Который есть глава Христос» (Ефесянам 4:11, 12, 15).

19. а) Кого назначил Христос над всем своим земным имением и кому он дал особые полномочия? б) Каким образом передаются полномочия в собрании христиан и чего это требует с нашей стороны?

¹⁹ В это время конца Христос поставил «верного и благоразумного раба» как коллектив над «всем имением своим», или интересами Царства на земле (Матфея 24:45—47). Как и в первом веке, этот раб представлен руководящей корпорацией помазанных христиан, которых Христос уполномочил принимать решения и назначать других надзирателей (Деяния 6:2, 3; 15:2). В свою очередь Руководящая корпорация передает полномочия Комитетам филиалов, областным и районным надзирателям и старейшинам в каждом из более чем 73 000 собраний Свидетелей Иеговы по всему земному шару. Все эти преданные христианские мужчины заслуживают нашей поддержки и уважения (1 Тимофею 5:17).

20. Какой пример показывает, что Иегова не доволен теми, у кого нет уважения к наделенным полномочиями сохристианам?

²⁰ Относительно уважения, которое мы должны проявлять к тем, кто наделен полномочиями в христианском собрании, можно провести интересное сравнение с тем подчинением, которое мы должны оказывать мирским властям. Когда человек нарушает человеческий закон, который одобряет Бог, наказание, определенное «начальствующими», является на самом деле косвенным выражением Божьего гнева на «делающего злое» (Римлянам 13:3, 4). Если Иегова гневается, когда человек нарушает человеческие законы и не оказывает надлежащего уважения к мирским властям, то насколько же больше должно быть его неодобрение, если христианин с пренебрежением относится к библейским принципам и проявляет неуважение к наделенным полномочиями сохристианам!

21. Какому библейскому совету мы с радостью следуем и что будет рассматриваться в следующей статье?

²¹ Вместо того чтобы навлекать на себя Божье недовольство, занимая мятежную и независимую позицию, мы будем следовать совету Павла, данному христианам в Филиппах: «Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению. Все делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире» (Филиппийцам 2:12—15). В отличие от современного строптивого и развращенного рода, который сам повинен в критическом состоянии власти, служители Иеговы с готовностью подчиняются властям. Поэтому они пожинают богатые благословения, как мы увидим в следующей статье.

[Сноска]

Радостное подчинение властям

«Вы... от сердца стали послушны» (РИМЛЯНАМ 6:17).

1, 2. а) Какой дух очевиден сегодня в мире и каковы его источник и влияние? б) Как показывают посвятившиеся Иегове служители, что они отличаются?

«ДУХ, действующий ныне в сынах противления», шокирующе очевиден сегодня. Это дух необузданной независимости, исходящий от Сатаны, «князя, господствующего в воздухе». Этот дух, этот «воздух», или проявление эгоизма и неповиновения, господствует над большей частью человечества. Это одна из причин, по которой мир проходит через так называемый кризис власти (Ефесянам 2:2).

² К счастью, посвятившиеся Иегове служители сегодня не наполняют свои духовные легкие этим загрязненным «воздухом», или духом мятежа. Они знают, что «приходит гнев Божий на сынов противления». Апостол Павел дополняет: «Итак не будьте сообщниками их» (Ефесянам 5:6, 7). Напротив, истинные христиане стремятся ‘исполняться Духом [Иеговы]’, и они впитывают «мудрость, сходящую свыше», которая «чиста, потом мирна, скромна, послушлива» (Ефесянам 5:17, 18; Иакова 3:17).

Готовность подчиняться верховной власти Иеговы

3. Что нужно, чтобы с готовностью подчиняться, и какой важный урок нам дает история?

³ Чтобы с готовностью подчиняться, надо признавать законную власть. История человечества показывает, что отвержение верховной власти Иеговы не приносит счастья. Такое отвержение не принесло счастья Адаму и Еве, не принесло оно счастья и их подстрекателю к мятежу, Сатане Дьяволу (Бытие 3:16—19). Сейчас в своем униженном состоянии Сатана «в сильной ярости», потому что знает, что его время коротко (Откровение 12:12). Мир и счастье человечества, да, всей вселенной, зависят от всеобщего признания праведной верховной власти Иеговы (Псалом 102:19—22).

4. а) Какого подчинения и повиновения желает Иегова от своих служителей? б) В чем мы должны быть убеждены и как это выразил псалмопевец?

⁴ Однако, поскольку качества Иеговы превосходно уравновешены, ему не нужно лишь хладнокровное повиновение. О, да, он очень могущественен! Но он не тиран. Он — Бог любви и хочет, чтобы его разумные создания повиновались ему с готовностью, из любви. Он хочет, чтобы они подчинялись его верховной власти, потому что желают всем сердцем находиться под его праведной и законной властью, убежденные, что для них нет ничего лучшего, чем повиноваться ему вечно. Иегова хочет иметь в своей вселенной только тех, кто разделяет чувства псалмопевца, написавшего: «Закон Господа совершен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых. Повеления Господа праведны, веселят сердце; заповедь Господа светла, просвещает очи. Страх Господень чист, пребывает вовек. Суды Господни — истина, все праведны» (Псалом 18:8—10). Полная уверенность в правдивости и праведности верховной власти Иеговы — такова должна быть позиция, если мы хотим жить в новом мире Иеговы.

Радостное подчинение нашему Царю

5. Как был Иисус вознагражден за свое послушание и что мы с готовностью признаём?

⁵ Сам Иисус Христос является безупречным примером подчинения своему небесному Отцу. Мы читаем, что он «смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной». Павел добавляет: «Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Филиппийцам 2:8—11). Да, мы с радостью преклоняем колена перед нашим Вождем и правящим Царем, Христом Иисусом (Матфея 23:10).

6. Как Иисус стал свидетелем и вождем народов и как его «владычество» будет продолжаться после великой скорби?

⁶ Иегова пророчествовал о Христе как о нашем Вожде: «Вот, Я дал Его свидетелем для народов, вождем и наставником народам» (Исаия 55:4). Своим земным служением и руководством проповеднической работой с неба после своей смерти и воскресения Иисус показал, что он является «свидетелем верным и истинным» своего Отца по отношению к людям из всех народов (Откровение 3:14; Матфея 28:18—20). Такие народы сейчас представлены увеличивающимся «великим множеством», которое переживет «великую скорбь» под руководством Христа (Откровение 7:9, 14). Но руководство Христа на этом не оканчивается. Его «владычество» будет длиться тысячу лет. Для послушных людей он будет, согласно его имени, «Чудным, Советником, Богом крепким, Отцом вечности, Князем мира» (Исаия 9:6, 7; Откровение 20:6).

7. Если мы хотим, чтобы Христос Иисус вел нас к «живым источникам вод», что должны мы делать без промедления и за что нас будут любить Иисус и Иегова?

⁷ Чтобы получать пользу от «живых источников вод», к которым Агнец, Христос Иисус, ведет справедливо настроенных людей, мы должны без промедления доказать своим поведением, что радостно подчиняемся его власти как Царя (Откровение 7:17; 22:1, 2; сравни Псалом 2:12). Иисус сказал: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим, и Я возлюблю его» (Иоанна 14:15, 21). Хочешь ли ты, чтобы Иисус и его Отец тебя любили? Тогда подчиняйся их руководству.

Надзиратели с радостью повинуются

8, 9. а) Что предоставил Христос для созидания собрания и в каком отношении эти мужчины должны быть примерами стаду? б) Как в книге Откровение образным языком выражена покорность христианских надзирателей и как они, рассматривая правовые вопросы, должны стремиться иметь «послушное сердце»?

⁸ «Церковь [«собрание», НМ] повинуется Христу». Как его Надзиратель, он предоставил «дары в виде людей» (НМ) для «созидания» собрания (Ефесянам 4:8, 11, 12; 5:24). Об этих духовно старших мужчинах говорится, что они ‘пасут Божие стадо, какое у них, не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду’ (1 Петра 5:1—3). Стадо принадлежит Иегове, и Христос — «пастырь добрый» (Иоанна 10:14). Поскольку надзиратели могут по праву рассчитывать на усердное сотрудничество овец, которых Иегова и Христос передали в их попечение, им самим следует быть хорошими примерами покорности (Деяния 20:28).

⁹ В первом веке помазанные надзиратели были образно представлены как находящиеся «в» правой руке Христа, что указывало на их подчинение ему как Главе собрания (Откровение 1:16, 20; 2:1). И сегодня надзиратели в собраниях Свидетелей Иеговы должны подчиняться руководству Христа и ‘смиряться под крепкую руку Божию’ (1 Петра 5:6). Когда их призывают рассматривать правовые вопросы, они должны, подобно Соломону в годы его верности, молиться Иегове: «Даруй же рабу Твоему сердце разумное [«послушное», НМ], чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло» (3 Царств 3:9). Послушное сердце побудит старейшину старательно рассматривать дела так, как Иегова и Христос Иисус рассматривают их, чтобы решение, вынесенное на земле, как можно больше соответствовало решению, вынесенному на небе (Матфея 18:18—20).

10. Как все надзиратели должны стремиться подражать Иисусу в обхождении с овцами?

¹⁰ Разъездные надзиратели и старейшины собрания будут также стремиться подражать Христу в обхождении с овцами. В отличие от фарисеев, Иисус не налагал множества правил, которым было трудно следовать (Матфея 23:2—11). Он сказал овцеподобным людям: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго [«ярмо», «Благая Весть»] Мое на себя и научи́тесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго [«ярмо», БВ] Мое благо, и бремя Мое легко» (Матфея 11:28—30). Хотя каждый христианин должен ‘нести свое бремя’, надзиратели должны помнить о примере Иисуса и помогать своим братьям чувствовать, что их бремя христианской ответственности — «благо», «легко» и радость нести (Галатам 6:5).

Теократическое подчинение

11. а) Как можно уважать главенство и все же не следовать теократии? Приведи пример. б) Что означает по-настоящему следовать теократии?

¹¹ Теократия — это правление Бога. Она включает принцип главенства, выраженный в 1 Коринфянам 11:3. Однако она означает больше, чем это. Может казаться, что кто-то проявляет уважение к главенству, но все же он не является теократическим в полном смысле этого слова. Как так может быть? К примеру, демократия — это правление народа, и слово «демократ» определяется как «человек, который верит в идеалы демократии». Человек может утверждать, что является сторонником демократии, принимать участие в выборах и даже быть активным политиком. Но если, в основном, он пренебрегает духом демократии и всеми ее принципами, можно ли сказать, что он по-настоящему следует демократии? Точно так же, чтобы по-настоящему следовать теократии, нужно делать больше, чем лишь формально подчиняться главенству. Он должен подражать Иегове во всех его путях и качествах. Он должен на самом деле быть руководимым Иеговой во всех путях. И так как Иегова наделил своего Сына всей властью, следовать теократии означает также подражать Иисусу.

12, 13. а) Что, в частности, входит в соблюдение теократии? б) Входит ли в теократическое подчинение повиновение множеству правил? Приведи пример.

¹² Помни, что Иегова желает подчинения с готовностью, из любви. Так он правит вселенной. Он — само олицетворение любви (1 Иоанна 4:8). Христос Иисус — «сияние славы Божьей, и точное подобие Божье» (Евреям 1:3, БВ). Он требует, чтобы его истинные ученики любили друг друга (Иоанна 15:17). Поэтому следовать теократии означает не только подчиняться, но и любить. Это можно подытожить так: теократия — это правление Бога; Бог есть любовь; поэтому теократия — это правление с любовью.

¹³ У старейшины может сложиться мнение, что братья должны повиноваться всяким правилам, чтобы следовать теократии. Некоторые старейшины сделали правила из советов, предоставляемых время от времени «верным и благоразумным рабом» (Матфея 24:45). Например, однажды советовалось, что для быстрого знакомства с братьями в собрании, лучше не сидеть на одном и том же месте в Зале Царства. Это был практический совет, а не твердо установленное правило. Но некоторые старейшины могут быть склонны превращать это в правило и считать, что те, кто не следует этому, не следуют теократии. Однако может быть много причин, почему брат или сестра предпочитает сидеть в определенном месте. Если старейшина не принимает это с любовью во внимание, следует ли он сам по-настоящему теократии? Чтобы следовать теократии, «все у вас да будет с любовью» (1 Коринфянам 16:14).

Служить с радостью

14, 15. а) Как мог бы старейшина лишить некоторых братьев и сестер радости в служении Иегове и почему это было бы не по теократии? б) Как Иисус показал, что он ценит больше любовь, выраженную нашим служением, чем количество? в) Что следует принять во внимание старейшинам?

¹⁴ Следовать теократии означает также служить Иегове с радостью. Иегова — «счастливый Бог» (1 Тимофею 1:11, НМ). Он хочет, чтобы его поклонники служили ему с радостью. Приверженцы правил должны помнить, что среди постановлений, которые Израиль должен был «стараться исполнять», было следующее: «Веселись пред Господом, Богом твоим, о всем, что делалось руками твоими» (Второзаконие 12:1, 18). Что бы мы ни делали в служении Иегове, это должно быть радостью, не бременем. Надзиратели могут значительно повлиять на то, чтобы братья чувствовали радость, делая в служении Иегове то, что могут. И наоборот, если старейшины не внимательны, они могут лишить некоторых братьев радости. Если, например, они сравнивают, хваля тех, кто достиг или превзошел средний уровень часов собрания, проведенных в проповедническом служении, и, таким образом, косвенно критикуют тех, кто не достиг этого, как будут себя чувствовать те, у кого, может быть, были веские основания отдать отчет с меньшим количеством времени? Не дало ли бы это им напрасно чувство вины и не лишило бы это их радости?

¹⁵ Несколько часов, которые кто-то может посвятить служению, могут обозначать бо́льшие усилия, чем много часов, которые другие проводят в проповеди благодаря своей молодости, лучшему здоровью и другим обстоятельствам. Старейшины не должны осуждать их в этом. Верно, что Отец дал Иисусу «власть производить и суд» (Иоанна 5:27). Критиковал ли Иисус бедную вдову за то, что она принесла меньше среднего? Нет, он был чутким, понимая, что́ на самом деле те две маленькие монеты значили для нее. Они были ‘всем, что она имела, всем пропитанием ее’. Какую глубокую любовь к Иегове они отражали! (Марка 12:41—44). Следует ли старейшинам быть менее чуткими к исполненным любви усилиям тех, кто численно ниже «среднего уровня»? Что касается любви к Иегове, такие усилия могут быть намного выше среднего!

16. а) Если надзиратели используют в своих речах цифры, почему им необходима проницательность и уравновешенность? б) Как лучше всего помочь братьям увеличить служение?

¹⁶ Должны ли эти замечания быть превращены в новое «правило», что цифры — даже среднее число — никогда не следует упоминать? Вовсе нет! Суть в том, что надзиратели должны иметь уравновешенный подход, поощряя братьев, с одной стороны, расширить свое служение, а с другой стороны, помогая им делать с радостью то, что им по силам (Галатам 6:4). В притче Иисуса о талантах хозяин передал свое имение рабам, «каждому по его силе» (Матфея 25:14, 15). Старейшины также должны учитывать возможности каждого возвещателя Царства. Это требует проницательности. Вполне вероятно, что некоторые действительно нуждаются в поощрении делать больше. Они могут быть признательны за помощь лучше организовать свою деятельность. Во всяком случае, если им можно помочь делать с радостью то, что по силам, эта радость, вероятно, укрепит их и побудит увеличить христианское служение, когда возможно (Неемия 8:10; Псалом 58:17; Иеремия 20:9).

Мир, который приходит благодаря радостному подчинению

17, 18. а) Как может радостное подчинение принести нам мир и праведность? б) Что мы можем получить, если действительно внимаем заповедям Божьим?

¹⁷ Радостное подчинение законной верховной власти Иеговы приносит нам много мира. Псалмопевец сказал в молитве к Иегове: «Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения» (Псалом 118:165). Повинуясь Божьему закону, мы приносим себе пользу. Иегова сказал Израилю: «Так говорит Господь, Искупитель твой, Святый Израилев: Я Господь, Бог твой, научающий тебя полезному, ведущий тебя по тому пути, по которому должно тебе идти. О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя — как волны морские» (Исаия 48:17, 18).

¹⁸ Искупительная жертва Христа приносит нам мир с Богом (2 Коринфянам 5:18, 19). Если у нас есть вера в искупительную кровь Христа и мы добросовестно стремимся бороться с нашими слабостями и творить волю Бога, мы получим облегчение от чувства вины (1 Иоанна 3:19—23). Такая вера, сопровождаемая делами, дает нам праведное положение перед Иеговой и чудесную надежду пережить «великую скорбь» и жить вечно в новом мире Иеговы (Откровение 7:14—17; Иоанна 3:36; Иакова 2:22, 23). Все это мы можем получить, если только ‘будем внимать заповедям Бога’.

19. От чего зависит наше счастье теперь и наша надежда на вечную жизнь и как Давид выразил наше сердечное убеждение?

¹⁹ Да, наше счастье теперь и наша надежда на вечную жизнь на райской земле вращаются вокруг нашего радостного подчинения власти Иеговы как Владыки вселенной. Да будем мы всегда разделять чувства Давида, который сказал: «Твое, Господи, величие, и могущество, и слава, и победа и великолепие, и все, что на небе и на земле, Твое; Твое, Господи, царство, и Ты превыше всего, как Владычествующий. И ныне, Боже наш, мы славословим Тебя, и хвалим величественное имя Твое» (1 Паралипоменон 29:11, 13).