Христиане и общество сегодня

«Вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (МАТФЕЯ 24:9).

1. Что должно быть отличительной чертой христианства?

ОТЛИЧИТЕЛЬНАЯ черта ранних христиан — они были отделены от мира. В молитве к своему небесному Отцу, Иегове, Христос сказал о своих учениках: «Я передал им слово Твое, и мир возненавидел их, потому что они не от мира, как и Я не от мира» (Иоанна 17:14). Когда Иисус был вызван к Понтию Пилату, он сказал: «Царство Мое не от мира сего» (Иоанна 18:36). То, что ранние христиане были отделены от мира, подтверждается в Христианских Греческих Писаниях, а также историками.

2. а) Должно ли было измениться взаимоотношение между последователями Христа и миром с течением времени? б) Должно ли было Царство Иисуса прийти через обращение народов?

² Показывал ли Иисус позже, что взаимоотношение между его последователями и миром изменится и что его Царство придет через обращение мира в христианство? Нет. Ничто во вдохновленных записях, сделанных его последователями после его смерти, даже не намекало на это (Иакова 4:4 [написано незадолго до 62 года нашей эры]; 1 Иоанна 2:15—17; 5:19 [написано около 98 года нашей эры]). Напротив, Библия связывает «присутствие» (НМ) Иисуса и его последующий «приход» в царской власти с «завершением системы вещей» (НМ), кульминационным пунктом чего будет ее «конец», или уничтожение (Матфея 24:3, 14, 29, 30; Даниил 2:44; 7:13, 14). Рассказывая о признаке его па·роу·си́·а, или присутствия, Иисус сказал о своих истинных последователях: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Матфея 24:9).

Истинные христиане сегодня

3, 4. а) Что пишется в «Новой католической энциклопедии» о ранних христианах? б) Какие одинаковые выражения приводятся при описании Свидетелей Иеговы и ранних христиан?

³ Какая религиозная группа приобрела сегодня репутацию верно держащейся христианских принципов, отделенной от этого мира, приверженцы которой ненавидимы и преследуемы? Какая же всемирная христианская организация соответствует во всех отношениях историческим описаниям о ранних христианах? В «Новой католической энциклопедии» (англ.) о них говорится: «Раннее христианское общество, хотя оно вначале считалось лишь еще одной сектой в среде иудеев, оказалось уникальным в своем теологическом учении и особенно из-за рвения членов общества, которые были свидетелями о Христе „во всей Иудее и Самарии и даже до края земли“ (Деяния 1.8)» (том 3, страница 694).

⁴ Обрати внимание на выражения «считалось... лишь еще одной сектой», «уникальным в... учении», «рвения... были свидетелями». И посмотри, как та же самая энциклопедия описывает Свидетелей Иеговы: «Секта... Свидетелей глубоко убеждена, что конец мира придет в течение ближайших лет. Это живое верование оказывается сильнейшей движущей силой, стоящей за их неутомимым рвением... Основное требование для каждого члена секты — давать свидетельство о Иегове, провозглашая Его приближающееся Царство... Они считают Библию единственным источником своих убеждений и правил поведения... Чтобы быть настоящим Свидетелем, нужно эффективно проповедовать тем или иным образом» (том 7, страницы 864—865).

5. а) В каких отношениях уникальны учения Свидетелей Иеговы? б) Приведи примеры, показывающие, что убеждения Свидетелей Иеговы находятся в согласии с Писанием.

⁵ В каких отношениях уникальны учения Свидетелей Иеговы? «Новая католическая энциклопедия» упоминает несколько пунктов: «Они [Свидетели Иеговы] осуждают Троицу как языческое идолопоклонство... Они считают Иисуса самым великим Свидетелем Иеговы, „богом“ (так они переводят Иоанна 1.1), стоящим ниже одного только Иеговы... Он умер как человек и был воскрешен как бессмертный духовный Сын. Страсти Господни и его смерть были ценой, уплаченной для того, чтобы вновь приобрести право для человечества вечно жить на земле. Действительно, ”великое множество“ (Откр. 7.9) истинных Свидетелей надеется на земной Рай; только 144 000 верных (Откр. 7.4; 14.1, 4) могут иметь небесную славу с Христом. Злые подвергнутся полному уничтожению... Крещение, которое Свидетели осуществляют через погружение в воду... — внешний символ их посвящения служению Иегове Богу... Свидетели Иеговы привлекли внимание общественности отказом от переливания крови... Их мораль в отношении брака и секса очень строгая». Может быть, Свидетели Иеговы уникальны в этих отношениях, но их позиция в этих вопросах твердо основана на Библии (Псалом 36:29; Матфея 3:16; 6:10; Деяния 15:28, 29; Римлянам 6:23; 1 Коринфянам 6:9, 10; 8:6; Откровение 1:5).

6. Какую позицию сохранили Свидетели Иеговы? Почему?

⁶ Этот католический труд добавляет, что в 1965 году (очевидно, в этом году была написана статья) «Свидетели еще не считали, что принадлежали к обществу, в котором живут». По-видимому, автор думал, что со временем, когда Свидетели Иеговы станут более многочисленными и приобретут «все больше и больше характерных черт церкви, являющейся противоположностью секте», они станут частью этого мира. Но этого не случилось. Сегодня Свидетели Иеговы, которых стало в четыре раза больше, чем в 1965 году, продолжают сохранять свою позицию в отношении этого мира. «Они не от мира», как и Иисус был «не от мира» (Иоанна 17:16).

Отделены, но не враждебны

7, 8. Так же, как это было с ранними христианами, что можно сказать о Свидетелях Иеговы сегодня?

⁷ Цитируя то, что говорил в защиту ранних христиан живший во втором веке апологет Юстин Мученик, Роберт М. Грант написал в своей книге «Раннее христианство и общество» (англ.): «Если христиане были бы революционерами, они скрывались бы, для того чтобы достигнуть своей цели... Они лучшие помощники императора в деле мира и порядка». Сегодня Свидетели Иеговы также известны по всему миру как миролюбивые и дисциплинированные граждане. Правительства любого типа знают, что им нечего опасаться со стороны Свидетелей Иеговы.

⁸ Один автор передовых статей из Северной Америки написал: «Нужно иметь воображение фанатика и параноика, чтобы поверить, что Свидетели Иеговы представляют какую-либо угрозу какому-то политическому режиму; они так далеки от подрывной деятельности и миролюбивы, как только может быть религиозная организация». В своей книге «Отказ от военной службы по убеждению» (франц.) Жан-Пьер Катлен пишет: «Свидетели совершенно послушны властям и, как правило, повинуются законам; они платят налоги и не пытаются ставить под вопрос деятельность правительств, изменять или свергать их, потому что они не занимаются делами этого мира». Катлен добавляет, что только если государство претендует на их жизнь, которую они полностью посвятили Богу, тогда Свидетели Иеговы отказываются повиноваться. В этом они очень напоминают ранних христиан (Марка 12:17; Деяния 5:29).

Неправильно понятые правящими классами

9. В чем заключается огромное отличие между ранними христианами и современными католиками в отношении необходимости быть отделенными от мира?

⁹ Большинство римских императоров имело ошибочное мнение о ранних христианах и преследовало их. Показывая почему, в «Послании к Диогнею» (англ.), о котором некоторые думают, что оно было написано во втором веке нашей эры, говорится: «Христиане живут в мире, но не являются частью мира». С другой стороны, на Втором Ватиканском соборе в его «Догматическом Установлении о церкви» говорилось, что католики должны «искать царства Бога вовлечением в мирские дела» и «работать для освящения мира изнутри».

10. а) Что думали о ранних христианах правящие классы? б) Что часто думают о Свидетелях Иеговы и какова их реакция на это?

¹⁰ Историк Э. Г. Харди говорит, что римские императоры считали ранних христиан «презренными фанатиками». Французский историк Этьен Трокме говорит о презрении, с которым образованные греческие и римские должностные лица относились к тому, что они считали очень странной восточной сектой [к христианам]». Переписка между Плинием Младшим, римским правителем Вифинии, и императором Траяном показывает, что правящие классы, главным образом, не знали об истинной сущности христианства. Также сегодня правящие классы мира часто неправильно понимают и даже презирают Свидетелей Иеговы. Однако это ни удивляет, ни пугает Свидетелей (Деяния 4:13; 1 Петра 4:12, 13).

«Повсюду выступают против этого учения»

11. а) Что было сказано о ранних христианах и что говорится о Свидетелях Иеговы? б) Почему Свидетели Иеговы не принимают участия в политике?

¹¹ О ранних христианах было сказано: «Нам известно, что повсюду выступают против этого учения» (Деяния 28:22, «Благая весть»). Во втором веке нашей эры язычник Цельс утверждал, что христианство привлекало только отбросы общества. Точно так же о Свидетелях Иеговы было сказано, что «в большинстве своем, они собраны из людей, обделенных в нашем обществе». Церковный историк Август Неандер сообщал, что «христиане были представлены как мертвые для мира люди, бесполезные для всех жизненных дел... и, спрашивалось, во что превратилась бы жизнь, если бы все были такими, как они»? Так как Свидетели Иеговы не участвуют в политике, их также часто обвиняют в том, что они непригодны для общества. Но как могут быть они политическими активистами и в то же самое время — сторонниками Царства Бога как единственной надежды человечества? Свидетели Иеговы принимают к сердцу слова апостола Павла: «Итак переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа. Никакой воин не связывает себя делами житейскими, чтоб угодить военачальнику» (2 Тимофею 2:3, 4).

12. Будучи отделенными от мира, в каком важном аспекте в этом отношении Свидетели Иеговы имеют сходство с ранними христианами?

¹² В своей книге «История христианства» (англ.) профессор К. С. Латурет пишет: «Один из вопросов, по которому христиане расходились во мнениях с греко-римским миром, было участие в войне. Ни одна из записей христиан, сделанных в течение первых трех веков, которые сохранились до нашего времени, не оправдывала участие христиан в войне». В труде Эдуарда Гиббона «История упадка и разрушения Римской империи» (англ.) говорится: «Было невозможно, чтобы христиане могли принять положение солдат, или судей, или князей, без того чтобы отказаться от более священной обязанности». Свидетели Иеговы также занимают положение строгого нейтралитета и следуют библейским принципам, изложенным в Исаия 2:2—4 и в Матфея 26:52.

13. Какое обвинение приводят против Свидетелей Иеговы, но что показывают факты?

¹³ Враги Свидетелей Иеговы обвиняют их в том, что они разбивают семьи. Правда, бывают случаи, когда семьи распадаются, если один или несколько членов семьи становятся Свидетелями Иеговы. Иисус предсказал, что это будет происходить (Луки 12:51—53). Однако статистика показывает, что браки, разбивающиеся по этой причине, представляют исключение. Во Франции, например, среди Свидетелей Иеговы в каждой третьей супружеской паре один брачный спутник не является Свидетелем. Однако уровень разводов среди этих смешанных браков не выше, чем уровень разводов в стране. Почему? Апостолы Павел и Петр дают мудрый, вдохновленный Богом совет христианам, состоящим в браке с неверующими, и Свидетели Иеговы стремятся следовать их словам (1 Коринфянам 7:12—16, 1 Петра 3:1—4). Если смешанный брак распадается, то обычно инициатива исходит от брачного спутника, не являющегося Свидетелем. С другой стороны, многие тысячи браков были спасены, потому что брачные спутники стали Свидетелями Иеговы и начали применять в своей жизни библейские принципы.

Христиане, а не триипостасники

14. Какое обвинение приводились против ранних христиан и почему это нелепо?

¹⁴ Хотя это и нелепо, но одно из обвинений, которое приводилось против ранних христиан в Римской империи,— то, что они атеисты. Д-р Август Неандер пишет: «Отрицающие богов, атеисты... было обычным определением христиан, распространенным среди людей». Как странно, что христиан, поклонявшихся живому Создателю, а не многочисленным богам, называли атеистами язычники, которые поклонялись ‘не богам, а изделию рук человеческих, дереву и камню’ (Исаия 37:19).

15, 16. а) Что сказали некоторые религиозные деятели о Свидетелях Иеговы, но какой вопрос поднимается в связи с этим? б) Что показывает, что Свидетели Иеговы, несомненно, являются христианами?

¹⁵ Точно так же нелепо, что сегодня некоторые авторитетные лица в христианском мире отрицают, что Свидетели Иеговы — христиане. Почему? Потому что Свидетели отвергают Троицу. Согласно предвзятому мнению христианского мира, «христиане — те, кто признает Христа как Бога». В противоположность этому, в одном современном словаре существительное «христианин» определяется как «человек, верящий в Иисуса Христа и следующий его учениям», и «христианство» — как «религия, основанная на учениях Иисуса Христа и веровании в то, что он был сыном Бога». Какая организация еще более подходит этому определению?

¹⁶ Свидетели Иеговы признают свидетельство самого Иисуса о том, кто он. Он сказал: «Я Сын Божий», не сказал: «Я Бог Сын» (Иоанна 10:36; сравни Иоанна 20:31). Они признают вдохновленное высказывание апостола Павла относительно Христа: «Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу» (Филиппийцам 2:6). В книге «Язычество в нашем христианстве» (англ.) говорится: «Иисус Христос никогда не упоминал такого феномена [равенство в Троице], и слово „Троица“ нигде в Новом Завете не появляется. Это представление было принято церковью только триста лет после смерти нашего Господа; происхождение этого представления является совершенно языческим». Свидетели Иеговы признают библейское учение о Христе. Они христиане, а не триипостасники.

Вне экуменизма

17. Почему Свидетели Иеговы не сотрудничают с экуменическим, или междуконфессиональным, движением?

¹⁷ Две другие жалобы на Свидетелей Иеговы — это то, что они отказываются принимать участие в экуменическом движении и что занимаются тем, что названо «агрессивным обращением в веру». Такие же обвинения обрушивались на ранних христиан. Христианский мир со своими католической, православной и протестантской составными частями неоспоримо является частью этого мира. Подобно Иисусу, Свидетели Иеговы «не от мира» (Иоанна 17:14). Как могли бы они объединиться через междуконфессиональные движения с религиозными организациями, поддерживающими нехристианское поведение и убеждения?

18. а) Почему нельзя критиковать Свидетелей Иеговы за их утверждение, что они одни практикуют истинную религию? б) Чего не имеют католики, хотя верят, что у них истинная религия?

¹⁸ Какое основание мог бы кто-нибудь найти для критики Свидетелей Иеговы за их убеждение, которое было у ранних христиан, что они одни практикуют истинную религию? Даже католическая церковь, лицемерно утверждая, что сотрудничает с экуменическим движением, объявляет: «Мы верим, что эта единственная истинная религия продолжает существовать в католической и апостольской церкви, которой Господь Иисус Христос доверил задачу распространять ее вероучения среди всех людей, сказав апостолам: „Идите, научите все народы“» (Ватиканский собор II, «Декларация о религиозной свободе»). Но, очевидно, такого убеждения недостаточно, чтобы вселить в католиков неутомимое рвение идти готовить учеников.

19. а) Что исполнены решимости делать Свидетели Иеговы и с каким побуждением? б) Что будет изучаться в следующей статье?

¹⁹ У Свидетелей Иеговы есть такое рвение. Они исполнены решимости продолжать свидетельствовать, пока Бог хочет, чтобы они делали это (Матфея 24:14). Их свидетельствование — ревностное, но не агрессивное. Оно основано на любви к ближнему, не на ненависти к человечеству. Они надеются, что будет спасено как можно больше людей (1 Тимофею 4:16). Подобно ранним христианам, они стараются ‘быть в мире со всеми людьми’ (Римлянам 12:18). Как они делают это, будет обсуждаться в следующей статье.

Поступать мудро по отношению к миру

«С внешними поступайте мудро» (КОЛОССЯНАМ 4:5, «НОВЫЙ ПЕРЕВОД»).

1. С чем сталкивались ранние христиане и какой совет дал Павел собранию в Колоссах?

РАННИЕ христиане, проживавшие в городах римского мира, постоянно сталкивались с идолопоклонством, стремлением к безнравственным удовольствиям и языческими ритуалами и обычаями. Те, кто жил в городе Колоссы, расположенном в центральной части запада Малой Азии, несомненно, встречались с поклонением богине-матери и спиритизмом местных фригийцев, языческой философией греческих поселенцев и иудаизмом еврейской колонии. Апостол Павел советовал христианскому собранию ‘поступать мудро’ с такими «внешними» (Колоссянам 4:5, «Новый перевод»).

2. Почему Свидетелям Иеговы сегодня необходимо поступать мудро с внешними?

² Сегодня Свидетели Иеговы встречаются с подобными неправильными обычаями, и даже еще и с другими. Поэтому им также необходимо проявлять мудрость в своих взаимоотношениях с внешними, теми, кто не принадлежит к собранию истинных христиан. Многие люди, принадлежащие к религиозным и политическим организациям, так же как и работающие в средствах массовой информации, выступают против них. Некоторые из них, прямыми нападками или, что чаще,— косвенно, пытаются запятнать репутацию Свидетелей Иеговы и вызвать у людей предвзятое мнение о них. Точно так же, как ранние христиане несправедливо считались фанатичной и даже опасной «сектой», Свидетели Иеговы сегодня являются мишенью предвзятых мнений и неправильных представлений (Деяния 24:14, НМ; 1 Петра 4:4).

Преодоление предрассудков

3, 4. а) Почему мир никогда не будет любить истинных христиан, но что мы должны стараться делать? б) Что сказала одна писательница о Свидетелях Иеговы, находившихся в нацистском концентрационном лагере?

³ Истинные христиане не ожидают, что их будет любить мир, который, согласно словам апостола Иоанна, «лежит во зле» (1 Иоанна 5:19). Тем не менее Библия поощряет христиан стремиться завоевывать людей для Иеговы и для его чистого поклонения. Это мы делаем прямым свидетельствованием и также нашим хорошим поведением. Апостол Петр написал: «И провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения» (1 Петра 2:12).

⁴ В своей книге «Прости, но не забудь» (англ.) писательница Сильвия Салвэсэн сказала о свидетельницах, с которыми она была в нацистском концентрационном лагере: «Две из них, Кэти и Маргарита, и многие другие, очень мне помогали, и не только своей верой, но и практическим образом. Они добыли самые первые чистые тряпки для наших ран... Одним словом, мы оказались среди людей, желавших нам добра и показывавших свои дружеские чувства своими поступками». Какое замечательное свидетельство от «внешних»!

5, 6. а) Какую работу проводит Христос в настоящее время и о чем мы не должны забывать? б) Каково должно быть наше отношение к людям мира и почему?

⁵ Своим мудрым поведением с внешними мы можем многое сделать, чтобы разрушить предубеждения. Правда, мы живем во время, когда наш правящий Царь, Иисус Христос, отделяет людей из народов, «как пастырь отделяет овец от козлов» (Матфея 25:32). Но не будем никогда забывать, что Судья — Христос; это он решает, кто является «овцами», а кто «козлами» (Иоанна 5:22).

⁶ Это должно повлиять на наше отношение к тем, кто не принадлежит к организации Иеговы. Мы можем думать, что это мирские люди, но они являются частью мира человечества, который «так возлюбил Бог... что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Гораздо лучше считать людей будущими овцами, чем самонадеянно решать, что они козлы. Некоторые из тех, кто когда-то яростно противился истине, теперь — посвятившиеся Свидетели Иеговы. И многие из них были завоеваны вначале добрыми делами, прежде чем откликнулись на непосредственное свидетельствование. Например, смотри фотографию на странице 18.

Ревностные, но не агрессивные

7. Какую критику выразил папа, но какой мы можем задать вопрос?

⁷ Папа Иоанн Павел II, критикуя секты в общем, и в особенности Свидетелей Иеговы, сказал: «Чуть ли не агрессивное рвение, с которым некоторые ищут новых приверженцев, идя от дома к дому или останавливая прохожих на углах улиц,— сектантская подделка апостольского и миссионерского пыла». Можно задать вопрос: если у нас «подделка апостольского и миссионерского пыла», то где можно найти настоящее рвение благовестников? Конечно, ни среди католиков, ни среди протестантов, ни среди членов православных церквей.

8. Как мы должны выполнять свидетельствование по домам и на какой результат надеяться?

⁸ Тем не менее для того, чтобы показать лживость всех обвинений в агрессивности нашего свидетельства, мы должны быть всегда добрыми, почтительными и вежливыми, когда подходим к людям. Ученик Иаков писал: «Мудр ли и разумен кто из вас? докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью» (Иакова 3:13). Апостол Павел увещевает нас «быть не сварливыми» (Титу 3:2). Например, вместо того чтобы прямо осуждать убеждения человека, которому мы свидетельствуем, почему бы не проявить искренний интерес к его или ее мнению? Расскажи затем благую весть, содержащуюся в Библии. Имея положительный подход и настоящее уважение к людям с другими убеждениями, мы поможем им быть более расположенными слушать и, возможно, понять, какую ценность представляет весть из Библии. В результате, может быть, некоторые будут ‘прославлять Бога’ (1 Петра 2:12).

9. Как мы можем применять данный Павлом совет из: а) Колоссянам 4:5; б) Колоссянам 4:6?

⁹ Апостол Павел советовал: «С внешними обходитесь благоразумно, пользуясь временем» (Колоссянам 4:5). Объясняя это последнее выражение, Дж. Б. Лайтфут написал: «Не упускай возможности сказать или сделать то, что может поспособствовать продвижению дела Бога» (курсив наш). Да, мы должны быть готовы в подходящее время действовать или сказать нужные слова. Такая мудрость означает также выбирать уместное время для посещений. Если нашу весть отвергают, то потому ли это, что люди ее не ценят, или из-за того, что мы пришли в такое время, которое было, скорее всего, неподходящим? Павел также писал: «Слово ваше да будет всегда с благодатию, приправлено солью, дабы вы знали, как отвечать каждому» (Колоссянам 4:6). Для этого требуется предусмотрительность и истинная любовь к ближнему. Да будем мы всегда представлять весть о Царстве с благодатью.

Почтительные и «готовые на всякое доброе дело»

10. а) Какой совет дал апостол Павел христианам, жившим на Крите? б) Каким образом Свидетели Иеговы были примерными, следуя совету Павла?

¹⁰ Мы не можем идти на компромисс с библейскими принципами. С другой стороны, нам не следует вести ненужные споры о вопросах, не касающихся христианской непорочности. Апостол Павел писал: «Напоминай им [христианам на Крите] повиноваться и покоряться начальству и властям, быть готовыми на всякое доброе дело, никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими, и оказывать всякую кротость ко всем человекам» (Титу 3:1, 2). Специалист по Библии Э. Ф. Скотт написал об этом отрывке: «Христиане должны не только повиноваться властям, но они должны быть готовы на любое доброе дело. Это... означает, что в случае необходимости христиане должны быть среди первых в проявлении заботы об общественных интересах. Во время пожаров, бедствий, различных катастроф все добрые граждане желают помочь своим ближним». Было много примеров по всему миру, когда случались катастрофы, и Свидетели Иеговы были среди первых, кто оказывал помощь. Они помогали не только своим братьям, но также и посторонним.

11, 12. а) Как должны поступать христиане по отношению к властям? б) Что подразумевается под повиновением властям в отношении строительства Залов Царства?

¹¹ В этом же самом отрывке послания Павла к Титу также подчеркивается важность почтительного отношения к властям. Молодые христиане, которые из-за своей позиции в отношении нейтралитета предстают перед судьями, должны быть особенно внимательными, чтобы поступать мудро с внешними. Они могут в значительной степени оказать или хорошее, или плохое влияние на репутацию служителей Иеговы своим внешним видом, своими манерами и тем, как они говорят с этими представителями власти. Они должны ‘отдавать должное... кому честь, честь’ и давать ответ с глубоким уважением (Римлянам 13:1—7; 1 Петра 2:17; 3:15).

¹² К «властям» также относятся местные представители органов управления. Теперь, когда строится все больше Залов Царства, неизбежно приходится иметь дело с местными властями. Часто старейшины встречаются с предубеждениями. Но там, где представители собрания установили хорошие взаимоотношения с властями и сотрудничают с городской комиссией по планированию, эти предубеждения могут быть удалены. Часто люди, которые раньше ничего не знали о Свидетелях Иеговы и об их вести или знали мало, получают хорошее свидетельство.

‘Если возможно, будьте в мире со всеми’

13, 14. Какой совет дал Павел христианам, жившим в Риме, и как мы можем применить его в наших отношениях с внешними?

¹³ Павел дал следующий совет христианам, проживавшим в языческом Риме: «Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром пред всеми человеками. Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми. Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: „Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь“. Итак, если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его: ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья. Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:17—21).

¹⁴ В нашем взаимоотношении с внешними мы как истинные христиане неизбежно сталкиваемся с противниками. В приведенном выше отрывке Павел показывает, что путь мудрости — это стремиться преодолеть возражение добрыми делами. Подобно горящим угольям, эти добрые дела могут растопить враждебность и помочь завоевать противящегося человека, так что он будет лучше относиться к служителям Иеговы, и, может быть, даже заинтересуется благой вестью. Когда это происходит, зло побеждается добром.

15. Когда должны христиане особенно стараться поступать мудро с внешними?

¹⁵ Поступать мудро с внешними особенно важно в семьях, где один из супругов еще пока не принял истину. Соблюдая библейские принципы, члены семей становятся лучшими мужьями, женами, лучшими отцами, лучшими матерями и детьми, которые более послушны и лучше учатся в школе. Неверующий должен увидеть благотворное влияние библейских принципов на верующего. Таким образом некоторые ‘покорены без слова поведением’ посвятившихся Богу членов семьи (1 Петра 3:1, 2, «Новый перевод»).

«Делать добро всем»

16, 17. а) Какие жертвы благоугодны Богу? б) Как мы должны «делать добро» нашим братьям и также внешним?

¹⁶ Самое большое доброе дело, которое мы можем сделать нашему ближнему,— это принести ему весть жизни и помочь ему узнать о примирении с Иеговой через Иисуса Христа (Римлянам 5:8—11). Поэтому апостол Павел говорит нам: «Итак будем чрез Него [Христа] непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть, плод уст, прославляющих имя Его» (Евреям 13:15). Павел добавляет: «Не забывайте также благотворения и общительности, ибо таковые жертвы благоугодны Богу» (Евреям 13:16). Кроме нашего свидетельствования, мы не должны забывать о «благотворении». Это неотъемлемая часть жертв, благоугодных Богу.

¹⁷ Мы, естественно, делаем добро нашим духовным братьям, которые могут нуждаться в эмоциональном, духовном, физическом или материальном отношении. Павел указал на это, написав: «Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Галатам 6:10; Иакова 2:15, 16). Однако мы не должны забывать слова: «Будем делать добро всем». Доброе дело, сделанное родственнику, соседу или коллеге по работе, могло бы очень помочь разрушить предубеждения против нас и открыть сердце человека к истине.

18. а) Каких опасностей должны мы избегать? б) Как мы можем проявить нашу христианскую благость, которая содействует делу свидетельства?

¹⁸ Для этого нам не нужно заводить близкую дружбу с внешними. Такое общение потенциально опасно (1 Коринфянам 15:33). И не надо стремиться быть друзьями мира (Иакова 4:4). Но наша христианская благость может посодействовать нашей проповеди. В некоторых странах становится все сложнее и сложнее разговаривать с людьми в их квартирах. Некоторые дома имеют устройства для защиты, препятствующие нам встретиться с их жильцами. В развитых странах можно проповедовать по телефону. В большинстве стран можно свидетельствовать на улице. Однако во всех странах проявление любезности, вежливости, доброты и желания помочь другим открывает возможности для удаления предубеждения и для хорошего свидетельства.

Заставить замолчать противников

19. а) Поскольку мы не стремимся угождать людям, что мы можем ожидать? б) Как мы должны стремиться следовать примеру Даниила и применять совет Петра?

¹⁹ Свидетели Иеговы не человекоугодники, и также они не боятся людей (Притчи 29:25; Ефесянам 6:6). Они полностью осознают, что несмотря на все их усилия быть примерными, платя налоги и являясь хорошими гражданами, противники будут распространять злобную ложь и порицать их (1 Петра 3:16). Зная это, они стараются подражать Даниилу, о котором его враги сказали: «Не найти нам предлога против Даниила, если мы не найдем его против него в законе Бога его» (Даниил 6:5). Мы никогда не пойдем на компромисс с библейскими принципами, чтобы угождать людям. С другой стороны, мы не ищем мученичества. Мы стремимся жить мирно и внимать совету апостола: «Ибо такова есть воля Божия, чтобы мы, делая добро, заграждали уста невежеству безумных людей» (1 Петра 2:15).

20. а) В чем мы убеждены и какое ободрение дал нам Иисус? б) Как мы можем продолжать поступать мудро с внешними?

²⁰ Мы убеждены: то, что мы отделены от мира, находится полностью в согласии с Библией. Наша позиция соответствует поведению христиан первого века. Нас ободряют слова Иисуса: «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоанна 16:33). Мы не имеем страха. «И кто сделает вам зло, если вы будете ревнителями доброго? Но если и страдаете за правду, то вы блаженны; а страха их не бойтесь и не смущайтесь. Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петра 3:13—15). Делая это, мы будем продолжать поступать мудро с внешними.