Преследуемы за праведность

«Счастливы преследуемые за праведность» (МАТФЕЯ 5:10).

1. Почему Иисус оказался перед Понтием Пилатом и что он сказал?

«Я ДЛЯ того родился и для того пришел в мир, чтобы свидетельствовать об истине» (Иоанна 18:37). Иисус Христос сказал эти слова, находясь перед Понтием Пилатом, римским правителем Иудеи. Иисус не пришел туда по собственному желанию, Пилат его тоже не приглашал. Он оказался там из-за того, что иудейские религиозные руководители ложно обвиняли его в преступлениях, заслуживающих смерти (Иоанна 18:29—31).

2. Как повел себя Иисус и к чему это привело?

² Иисус очень хорошо понимал, что во власти Пилата было как освободить его, так и отдать на казнь (Иоанна 19:10). Но все равно он смело говорил Пилату о Царстве. Хотя жизнь Иисуса была в опасности, он воспользовался случаем свидетельствовать самому высокопоставленному лицу той местности. Несмотря на данное Иисусом свидетельство, его осудили и казнили: он умер мученической смертью на столбе (Матфея 27:24—26; Марка 15:15; Луки 23:24, 25; Иоанна 19:13—16).

Свидетель или мученик?

3. Что слово ма́ртис означало в библейские времена и как относятся к «мученикам» сегодня?

³ Сегодня многие с подозрением относятся к тем, кто стремится стать мучеником — пострадать или умереть во имя каких-либо, особенно религиозных, убеждений,— и считают их фанатиками. Распространено мнение, что даже если такие люди и не террористы, то они все равно опасны для общества. Интересно, однако, что слово «мученик» в ряде языков происходит от греческого слова ма́ртис, которым в библейские времена называли свидетеля — человека, дававшего свидетельство, возможно на суде, о том, во что он верит. И только позднее это слово стало означать «того, кто отдает свою жизнь ради свидетельства» или даже дает свидетельство ценой свой жизни.

4. Для чего главным образом пришел на землю Иисус?

⁴ Иисус не стремился стать мучеником. Как он сказал Пилату, он пришел для того, чтобы «свидетельствовать об истине». Реакция на его свидетельство была неоднозначной. Кого-то из простых людей глубоко затронуло то, что они слышали и видели, и они поверили в Иисуса (Иоанна 2:23; 8:30). Народ в общем и религиозные руководители в частности тоже реагировали на его весть, но только отрицательно. Своим неверующим родственникам Иисус объяснил: «Вас миру не за что ненавидеть, а меня он ненавидит, потому что я свидетельствую о нем, что дела его злы» (Иоанна 7:7). Свидетельствуя об истине, Иисус навлек на себя ярость руководителей народа, и это привело его к смерти. Он поистине был «свидетелем (ма́ртис) верным и истинным» (Откровение 3:14).

«Будете ненавидимы»

5. Что сказал Иисус о преследованиях в начале своего служения?

⁵ Иисус не только сам подвергался жестоким гонениям, но и предупреждал своих последователей, что их ждет подобная участь. В начале своего служения, произнося Нагорную проповедь, он обратился к слушателям со словами: «Счастливы преследуемые за праведность, потому что им принадлежит небесное царство. Счастливы вы, когда люди поносят и преследуют вас и из-за меня лживо говорят о вас все плохое. Радуйтесь и ликуйте, потому что велика ваша награда на небесах» (Матфея 5:10—12).

6. О чем предупреждал Иисус 12 апостолов, посылая их проповедовать?

⁶ Позднее, посылая на проповедь 12 апостолов, он сказал: «Будьте осторожны с людьми, ибо они будут отдавать вас в местные суды и бичевать в своих синагогах. И поведут вас из-за меня к правителям и царям для свидетельства им и другим народам». Однако ученики подверглись бы гонениям не только со стороны религиозных руководителей. Иисус продолжал: «Брат отдаст на смерть брата, и отец — ребенка, и восстанут дети против родителей и отдадут их на смерть. И будете ненавидимы всеми за имя мое, но кто выстоит до конца, тот спасется» (Матфея 10:17, 18, 21, 22). История христиан I века подтверждает истинность этих слов.

Примеры верности и стойкости

7. Как Стефан стал мучеником?

⁷ После смерти Иисуса Стефан стал первым христианином, который умер за то, что свидетельствовал об истине. «Исполненный благодати и силы, [он] совершал в народе великие предзнаменования и знамения». Его религиозные противники «не могли противостоять мудрости и духу, с которыми он говорил» (Деяния 6:8, 10). Терзаемые ревностью, они схватили Стефана и привели его в Синедрион — верховный иудейский суд, где он, несмотря на ложные обвинения, дал убедительное свидетельство. В конце концов, однако, враги убили этого верного свидетеля (Деяния 7:59, 60).

8. Что делали иерусалимские ученики, когда после смерти Стефана столкнулись с преследованиями?

⁸ После убийства Стефана «в Иерусалиме началось сильное преследование собрания; все, кроме апостолов, рассеялись по областям Иудеи и Самарии» (Деяния 8:1). Остановилось ли из-за гонений дело свидетельствования? Совсем наоборот: в Библии говорится, что «рассеявшиеся шли дальше, возвещая благую весть слова» (Деяния 8:4). Они, очевидно, разделяли точку зрения Петра, выраженную им ранее в словах: «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деяния 5:29). Невзирая на преследования, те верные и мужественные ученики упорно продолжали свидетельствовать об истине, хотя знали, что это приведет к дальнейшим трудностям (Деяния 11:19—21).

9. С какими еще преследованиями столкнулись последователи Иисуса?

⁹ Давление на христиан не ослабевало. Сначала Савл — человек, который с одобрением наблюдал за убийством Стефана,— «все еще дыша угрозами и убийством на учеников Господа, пошел к первосвященнику и попросил у него письма к синагогам в Дамаске, чтобы приводить связанным в Иерусалим всякого, кто, как он найдет, принадлежит к этому Пути, как мужчин, так и женщин» (Деяния 9:1, 2). Затем, приблизительно в 44 году н. э., «царь Ирод поднял руку на некоторых из собрания, чтобы причинить им вред. Он убил мечом Иакова, брата Иоанна» (Деяния 12:1, 2).

10. О каких преследованиях мы читаем в книгах Деяния и Откровение?

¹⁰ Далее в книге Деяния навсегда сохранились сведения об испытаниях, тюремных заключениях и преследованиях, выпавших на долю верных христиан, например Павла, который, став из гонителя апостолом, вероятно, умер мученической смертью от рук римского императора Нерона примерно в 65 году н. э. (2 Коринфянам 11:23—27; 2 Тимофею 4:6—8). Наконец, в книге Откровение, написанной в конце I века, мы читаем о престарелом апостоле Иоанне, который, «за то что говорил о Боге и свидетельствовал об Иисусе», оказался в заключении на острове Патмос. В Откровении также упоминается об Антипе, заслужившем такой отзыв Иисуса: «Свидетель мой, верный мой, который был убит у вас [в Пергаме]» (Откровение 1:9; 2:13).

11. Как на ранних христианах исполнялись слова Иисуса о преследованиях?

¹¹ Таким образом исполнялись слова, сказанные Иисусом своим ученикам: «Если меня преследовали, будут преследовать и вас» (Иоанна 15:20). Верные христиане I века были готовы встретить величайшее испытание — смерть, и даже мучительную смерть, например на арене с дикими зверями, только бы выполнить поручение Господа Иисуса Христа: «Будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деяния 1:8).

12. Почему преследования христиан — не только дело прошлого?

¹² Если кто-нибудь думает, что такое жестокое обращение с последователями Иисуса случалось только в прошлом, он глубоко заблуждается. Павел, на долю которого, как мы видели, выпало немало испытаний, писал: «Всех, желающих жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследовать» (2 Тимофею 3:12). О преследованиях говорил и Петр: «Ибо к тому вы и призваны, потому что сам Христос пострадал за вас, оставив вам пример, чтобы вы в точности следовали по его стопам» (1 Петра 2:21). С тех самых пор и вплоть до «последних дней» этой системы вещей служители Иеговы встречаются с ненавистью и враждебностью (2 Тимофею 3:1). Во всех уголках земли, в странах и с диктаторским, и с демократическим режимом, Свидетели Иеговы время от времени подвергались преследованиям — как индивидуально, так и как организация в целом.

Почему их ненавидят и преследуют?

13. Что относительно преследований должны понимать современные служители Иеговы?

¹³ Хотя большинство из нас может относительно свободно проповедовать и мирно собираться на совместные встречи, мы должны серьезно относиться к библейскому предупреждению о том, что «сцена этого мира меняется» (1 Коринфянам 7:31). Все может так быстро измениться, что, если мы не подготовим себя в умственном, эмоциональном и духовном отношении заранее, мы легко можем прийти в замешательство. Как же защитить себя? Хорошей защитой для нас будет ясное понимание того, почему миролюбивых и законопослушных христиан ненавидят и преследуют.

14. На что указывал Петр как на причину преследования христиан?

¹⁴ Апостол Петр высказался по этому поводу в своем первом письме, написанном приблизительно в 62—64 годах н. э., когда христиане в Римской империи подвергались испытаниям и преследованиям. Он писал: «Возлюбленные, не будьте в недоумении из-за горящего среди вас огня, который бывает у вас для испытания,— как будто с вами происходит что-то странное». Поясняя свою мысль, Петр продолжал: «Пусть же никто из вас не пострадает как убийца, или вор, или злодей, или как вмешивающийся в чужие дела. А если пострадает как христианин, пусть не стыдится, но прославляет Бога в этом имени». Петр подчеркивал, что христиане страдали не за какие-либо злодеяния, а за то, кем они были. Если бы они погрязли в «том же омуте разгула», в каком были окружавшие их люди, те бы считали их своими. Но они страдали, потому что стремились жить так, как подобает последователям Христа. То же самое происходит с истинными христианами и сегодня (1 Петра 4:4, 12, 15, 16).

15. Какое противоречие видно в том, как сегодня относятся к Свидетелям Иеговы?

¹⁵ Во многих частях мира Свидетели Иеговы заслужили всеобщее признание: их хвалят за единство и сотрудничество, проявляемое на конгрессах и стройках, за честность и добросовестность, за образцовую нравственность и семейную жизнь и даже за примерный внешний вид и поведениеa. С другой стороны, по меньшей мере в 28 странах (на момент написания этой статьи) их деятельность находится под запретом или на нее наложены ограничения, и многие Свидетели из-за своей веры подвергаются жестокому обращению и терпят лишения. В чем причина такого явного противоречия? Почему Бог допускает это?

16. В чем состоит главная причина, почему Бог допускает преследования своего народа?

¹⁶ Прежде всего, следует помнить слова из Притчей 27:11: «Будь мудр, сын мой, и радуй сердце мое; и я буду иметь, что отвечать злословящему меня». Да, речь идет об извечном вопросе владычества. Несмотря на то что множество людей в течение столетий своей верностью Богу давали убедительный ответ на этот вопрос, Сатана продолжает злословить Иегову, как он это делал во дни праведника Иова (Иов 1:9—11; 2:4, 5). Несомненно, теперь Сатана особенно свирепствует, отчаянно пытаясь доказать свое утверждение, потому что Божье Царство уже правит и имеет повсюду на земле своих верных подданных и представителей. Но останутся ли они верными Богу, какие бы несчастья и трудности ни выпали на их долю? На этот вопрос каждый служитель Иеговы должен дать личный ответ (Откровение 12:12, 17).

17. Что имел в виду Иисус, сказав, что «это даст вам возможность свидетельствовать»?

¹⁷ Рассказывая своим ученикам, что произойдет во время «завершения системы вещей», Иисус указал на другую причину, по которой Иегова допускает преследования своих служителей. Он сказал: «Поведут вас к царям и правителям за имя мое. Это даст вам возможность свидетельствовать» (Матфея 24:3, 9; Луки 21:12, 13). Сам Иисус свидетельствовал перед Иродом и Понтием Пилатом. Апостола Павла тоже водили «к царям и правителям». Руководимый Господом Иисусом Христом, Павел искал возможностей дать свидетельство самому могущественному правителю того времени. Он воскликнул: «Взываю к кесарю!» (Деяния 23:11; 25:8—12). Подобным образом в наши дни сложные ситуации часто приводили к тому, что как должностным лицам, так и людям в целом давалось хорошее свидетельствоb.

18, 19. а) Каким образом испытания могут принести нам пользу? б) Какие вопросы будут обсуждаться в следующей статье?

¹⁸ И наконец, трудности и испытания могут принести пользу нам лично. Каким образом? Ученик Иаков напоминал соверующим: «Братья мои, когда встречаетесь с различными испытаниями, относитесь к этому с радостью, зная, что проверенное качество вашей веры производит стойкость». Действительно, преследования могут очистить нашу веру и укрепить нашу стойкость. Поэтому мы не содрогаемся от страха перед преследованиями и не пытаемся использовать противоречащие Писанию способы, чтобы избежать или остановить их. Мы внимаем увещанию Иакова: «Стойкость же пусть имеет совершенное действие, чтобы вы были совершенны и здравы во всех отношениях, без всякого недостатка» (Иакова 1:2—4).

¹⁹ Хотя Слово Бога помогает нам понять, почему верных Божьих служителей преследуют и почему Иегова допускает такое, переносить преследования все равно бывает нелегко. Что поможет нам выдерживать гонения? Что делать, когда нас преследуют? Эти важные вопросы мы рассмотрим в следующей статье.

[Сноски]

Стойкость в испытаниях приносит честь Иегове

«Если, делая доброе и страдая, сохраняете стойкость, это угодно Богу» (1 ПЕТРА 2:20).

1. Какой вопрос заслуживает внимания ввиду того, что истинные христиане серьезно относятся к своему посвящению?

ХРИСТИАНЕ посвящены Иегове и желают исполнять его волю. Стремясь жить в согласии со своим посвящением, они делают все, что в их силах, чтобы идти по стопам Иисуса Христа и свидетельствовать об истине (Матфея 16:24; Иоанна 18:37; 1 Петра 2:21). Однако Иисус и другие верные Богу люди отдали за веру свою жизнь: фактически они стали мучениками. Означает ли это, что всем христианам придется умереть за веру?

2. Какова точка зрения христиан на испытания и страдания?

² Христиане призываются быть верными до смерти; умирать за веру им не обязательно (2 Тимофею 4:7; Откровение 2:10). Это значит, что, хотя мы готовы страдать — и, если необходимо, умереть — за свою веру, мы вовсе не стремимся к этому. Мы не хотим, чтобы нас мучили, и нам не доставляют удовольствия боль и унижение. Однако, поскольку испытаний и гонений следует ожидать, нам нужно тщательно обдумать, как себя вести, когда мы столкнемся с ними.

Верные в испытаниях

3. Какие вы можете привести библейские примеры поведения в условиях преследований? (Смотрите рамку «Что они делали, когда их преследовали» на следующей странице.)

³ В Библии записано множество случаев, когда служители Бога древних времен оказывались в смертельной опасности. Их поведение может послужить руководством для сегодняшних христиан, если им когда-нибудь придется столкнуться с подобными испытаниями. Рассмотри примеры из рамки «Что они делали, когда их преследовали» и подумай, чему ты можешь из них научиться.

4. Что можно сказать о том, как вели себя в испытаниях Иисус и другие верные служители?

⁴ Хотя Иисус и другие верные служители Бога реагировали на преследования по-разному в зависимости от обстоятельств, ясно то, что они не рисковали напрасно своей жизнью. Оказываясь в опасных ситуациях, они вели себя мужественно, но в то же время осторожно (Матфея 10:16, 23). Их целью было содействовать успеху дела проповеди и сохранять верность Иегове. Сегодняшние христиане, сталкиваясь с испытаниями и преследованиями, берут с них пример.

5. Какое преследование вспыхнуло в Малави в 1960-х годах и как вели себя Свидетели?

⁵ В наше время из-за войн, запретов и открытых преследований служители Иеговы часто терпели много горя и лишений. Например, в 1960-х годах с жестокими преследованиями столкнулись Свидетели Иеговы в Малави. Они потеряли Залы Царства, дома, запасы продовольствия, работу — практически все, что имели. На их долю выпали побои и издевательства. Как реагировали братья? Тысячи были вынуждены бежать из своих деревень. Кто-то нашел прибежище в поросшей кустарником местности, кто-то на время эмигрировал в соседний Мозамбик. В то время как многие верные Свидетели потеряли свою жизнь, другие решили покинуть опасную зону, что в тех обстоятельствах, очевидно, было благоразумным решением. Таким образом они следовали прецеденту, созданному Иисусом и Павлом.

6. Что малавийские Свидетели продолжали делать, несмотря на сильное преследование?

⁶ Хотя малавийским братьям и пришлось бежать или скрываться, они обращались за теократическим руководством, следовали ему, а также подпольно занимались христианской деятельностью, насколько могли. Как были благословлены их усилия? Непосредственно перед запретом в 1967 году было достигнуто высшее число возвещателей Царства — 18 519. В 1972 году, хотя все еще действовал запрет и многие бежали в Мозамбик, наблюдалось новое высшее число возвещателей — 23 398. Каждый месяц они в среднем проповедовали более 16 часов. Несомненно, их дела приносили славу Иегове, и Иегова благословлял этих верных братьев в то критическое времяa.

7, 8. Почему некоторые решили остаться, несмотря на трудности из-за противодействия?

⁷ С другой стороны, кто-то из братьев, живущих в странах, где из-за противодействия Свидетели терпят трудности, решает остаться, даже имея возможность уехать. Переезд мог бы решить определенные проблемы, но в то же время мог бы создать и новые. К примеру, смогли бы переехавшие поддерживать связь с христианским братством? Не оказались ли бы они в духовной изоляции? Смогли бы они и впредь придерживаться своего духовного распорядка, когда много сил уходило бы на обустройство на новом месте, вероятно в более развитой стране или в стране, где больше возможностей разбогатеть? (1 Тимофею 6:9).

⁸ Другие решили не уезжать, беспокоясь о духовном благополучии своих братьев. Они предпочли остаться, несмотря на трудности, желая и дальше проповедовать в родной стране и поддерживать своих соверующих (Филиппийцам 1:14). Приняв такое решение, некоторые даже смогли внести свой вклад в юридические победы в своей странеb.

9. Что нужно принять во внимание, решая, оставаться или уезжать во время преследования?

⁹ Оставаться или уезжать — это, безусловно, личное решение. Такие решения нужно, конечно, принимать только после того, как мы в молитве просили Иегову о руководстве. Какой бы путь мы ни избрали, нужно помнить слова апостола Павла: «Каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Римлянам 14:12). Как мы уже отмечали ранее, Иегова требует, чтобы каждый его служитель оставался верным в любых обстоятельствах. Одни его служители терпят испытания и преследования сейчас, другие, возможно, столкнутся с этим позднее. Тем или иным образом испытаны будут все: никто не может рассчитывать, что станет исключением (Иоанна 15:19, 20). Как преданные служители Иеговы, мы не можем обойти стороной затрагивающий каждого вопрос освящения имени Иеговы и оправдания его владычества (Иезекииль 38:23; Матфея 6:9, 10).

«Никому не воздавайте злом за зло»

10. Какой важный прецедент создали для нас Иисус и апостолы в отношении преследований и противодействия?

¹⁰ Из того как Иисус и апостолы вели себя в условиях преследований, мы извлекаем еще один важный урок — никогда не мстить нашим гонителям. Нигде в Библии нет и намека на то, что Иисус или его последователи организовывали что-то наподобие движения Сопротивления или боролись с гонителями, прибегая к насилию. Наоборот, апостол Павел увещал христиан «никому не воздавать злом за зло». Также Павел писал: «Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божьему, ибо написано: „Отмщение за мной, я воздам, говорит Иегова“». И еще: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:17—21; Псалом 36:1—4; Притчи 20:22).

11. Что один историк сказал об отношении ранних христиан к государственной власти?

¹¹ Ранние христиане следовали этому увещанию. В своей книге «Ранняя церковь и мир» историк Сесиль Каду описывает отношение христиан к государственной власти в 30—70 годы н. э. Он пишет: «У нас нет прямых доказательств, что христиане того периода когда-либо пытались противостоять преследованиям при помощи силы. Самое большее, что они делали,— это подвергали своих правителей суровой критике или расстраивали их планы, спасаясь бегством. Обычная же реакция христиан на преследования не выходила за рамки сдержанного, но твердого отказа подчиняться таким приказам правительства, которые, на их взгляд, шли вразрез с подчинением Христу» («The Early Church and the World»).

12. Почему лучше страдать, чем пытаться отомстить гонителям?

¹² На самом ли деле такой, на первый взгляд, пассивный образ действий целесообразен? Не становятся ли те, кто ведет себя подобным образом, легкой добычей для гонителей, намеренных уничтожить своих жертв? Не было бы разумнее защищать себя? Так может казаться, если смотреть с человеческой точки зрения. Мы же, как служители Иеговы, уверены, что в любых ситуациях самое лучшее — это следовать Божьему руководству. Мы помним слова Петра: «Если, делая доброе и страдая, сохраняете стойкость, это угодно Богу» (1 Петра 2:20). Мы убеждены, что Иегова хорошо знает, с чем мы сталкиваемся, и не допустит, чтобы гонения продолжались вечно. Откуда у нас такая уверенность? Своему народу, томившемуся в плену в Вавилоне, Иегова объявил: «Касающийся вас касается зеницы ока [моего]» (Захария 2:8). Как долго бы ты позволил кому-то касаться зеницы твоего ока (зрачка глаза)? В надлежащее время Иегова даст помощь. В этом нет абсолютно никаких сомнений (2 Фессалоникийцам 1:5—8).

13. Почему Иисус покорно позволил врагам взять себя под стражу?

¹³ В этом отношении мы можем брать пример с Иисуса. Он позволил врагам взять себя под стражу в Гефсиманском саду вовсе не потому, что не мог защитить себя. Одному из своих учеников он сказал: «Ты думаешь, что я не могу умолить Отца моего, чтобы он прямо сейчас предоставил мне более двенадцати легионов ангелов? Как же в таком случае исполнились бы Писания, что это должно произойти таким образом?» (Матфея 26:53, 54). Исполнение воли Иеговы имело для Иисуса первостепенное значение, и, если нужно, он был даже готов страдать. Он был полностью уверен в словах пророческого псалма Давида: «Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление» (Псалом 15:10). Годы спустя апостол Павел сказал об Иисусе: «Ради ожидавшей его радости, презрев позор, стойко претерпел столб мучений и сел справа от престола Бога» (Евреям 12:2).

Радость от освящения имени Иеговы

14. Какая радость поддерживала Иисуса во всех испытаниях?

¹⁴ Какая радость поддерживала Иисуса в тяжелейшем испытании? Иисус, возлюбленный Сын Бога, из всех служителей Иеговы был, несомненно, самой главной мишенью Сатаны. Поэтому верность Иисуса в испытаниях послужила бы окончательным ответом на злословие Сатаны против Иеговы (Притчи 27:11). Представляешь, какую радость и удовлетворение, должно быть, чувствовал Иисус, когда воскрес? Как он, наверное, был счастлив, когда понял, что он, как совершенный человек, исполнил свою роль в оправдании владычества Иеговы и освящении Его имени! Кроме того, сидеть по правую руку Бога — это, безусловно, для Иисуса замечательная награда и величайший повод для радости (Псалом 109:1, 2; 1 Тимофею 6:15, 16).

15, 16. Какое тяжелейшее испытание пережили Свидетели в Заксенхаузене и что дало им сил?

¹⁵ Христиане рады тому, что могут, как Иисус, участвовать в освящении имени Иеговы, претерпевая испытания и преследования. Хороший тому пример — Свидетели, которые были в заключении в печально известном концлагере Заксенхаузен и в конце Второй мировой войны пережили изнурительный марш смерти. Во время марша тысячи заключенных умерли от холода, болезней и голода или прямо у дороги были зверски убиты солдатами СС. Все 230 Свидетелей выжили, потому что держались вместе и, рискуя жизнью, помогали друг другу.

¹⁶ Что дало этим Свидетелям сил выдержать такое тяжелейшее испытание? Как только они оказались в безопасности, они выразили свою радость и благодарность Иегове в документе, озаглавленном «Резолюция 230 Свидетелей Иеговы шести национальностей, собравшихся в лесу близ Шверина в Мекленбурге». Там они заявляли: «Долгий период тяжких испытаний позади, и от нас, спасенных словно из огненной печи, нет даже запаха огня. (Смотрите Даниила 3:27.) Наоборот, мы исполнены силой Иеговы и с нетерпением ждем новых приказов Царя, чтобы расширять интересы Теократии»c.

17. С какими видами испытаний Божьи служители сталкиваются сегодня?

¹⁷ Подобно тем 230 верным Свидетелям, мы тоже можем встречаться с испытаниями веры, хотя до сих пор мы, возможно, «еще не до крови сражались» (Евреям 12:4). Но испытания принимают различную форму. Это могут быть насмешки одноклассников или попытки окружающих вовлечь нас в какой-нибудь грех, например в безнравственность. Также иногда к серьезным трудностям и испытаниям приводит наше решение воздерживаться от крови, вступать в брак только в Господе и воспитывать детей в вере в разделенной семье (Деяния 15:29; 1 Коринфянам 7:39; Эфесянам 6:4; 1 Петра 3:1, 2).

18. Как Библия заверяет нас, что мы сможем выдержать даже самые суровые испытания?

¹⁸ Однако, с какими бы испытаниями мы ни сталкивались, мы знаем, что страдаем за нашу преданность Иегове и его Царству, и считаем это великой честью и радостью. Мы черпаем мужество из ободряющих слов Петра: «Если за имя Христа вас упрекают, вы счастливы, потому что дух славы, дух Божий, покоится на вас» (1 Петра 4:14). Укрепляемые силой Божьего духа, мы сможем выдержать даже самые суровые испытания и принести Иегове хвалу и славу (2 Коринфянам 4:7; Эфесянам 3:16; Филиппийцам 4:13).

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрации, страница 15]

Что они делали, когда их преследовали

• До того как воины Ирода пришли в Вифлеем, чтобы убить мальчиков в возрасте до двух лет, Иосиф с Марией, следуя указаниям ангела, взяли маленького Иисуса и убежали в Египет (Матфея 2:13—16).

• Много раз во время служения Иисуса враги пытались убить его за то, что он смело свидетельствовал. Каждый раз Иисус уходил от них (Матфея 21:45, 46; Луки 4:28—30; Иоанна 8:57—59).

• Когда воины и стражники пришли в Гефсиманский сад схватить Иисуса, он дважды открыто заявил: «Это я». Он также запретил своим последователям оказывать какое-либо сопротивление и позволил толпе схватить себя (Иоанна 18:3—12).

• В Иерусалиме Петра и других схватили, высекли и приказали больше не говорить об Иисусе. Они же, освободившись, «пошли... И каждый день в храме и по домам не переставая учили и возвещали благую весть о Христе, Иисусе» (Деяния 5:40—42).

• Когда Савл, позднее ставший апостолом Павлом, узнал о заговоре иудеев в Дамаске убить его, братья ночью спустили его в корзине через отверстие в городской стене, и он спасся (Деяния 9:22—25).

• Годы спустя Павел решил воззвать к кесарю, хотя ни правитель Фест, ни царь Агриппа не нашли в нем ничего «заслуживающего смерти или оков» (Деяния 25:10—12, 24—27; 26:30—32).