Глава 3

Христианские Свидетели Иеговы в I веке

«БУДЕТЕ мне свидетелями... до края земли» (Деян. 1:8). Согласно этому поручению, которое Иисус Христос дал перед уходом, его ученики должны были стать свидетелями. Но чьими? «Будете мне свидетелями»,— сказал Иисус. Означают ли эти слова, что ученики не должны быть свидетелями Иеговы? Нет, это далеко не так.

Ученикам Иисуса выпала особая честь, какой не удостаивался еще никто,— быть свидетелями как Иеговы, так и Иисуса. Как верные Богу евреи, ранние ученики Иисуса уже являлись свидетелями Иеговы (Ис. 43:10—12). Но теперь им предстояло свидетельствовать также о важнейшей роли Иисуса в освящении имени Иеговы посредством Его Мессианского Царства. Поэтому они свидетельствовали об Иисусе, чтобы прославлять Иегову (Рим. 16:25—27; Флп. 2:9—11). Они подтверждали, что Иегова не лгал: спустя более 4 000 лет он действительно явил миру давно обещанного Мессию, или Христа!

На христианских свидетелей Иеговы I века была возложена уникальная обязанность, которая лежит на истинных христианах по сей день.

«Идите и подготавливайте учеников»

После воскресения из мертвых Иисус Христос явился своим ученикам, собравшимся на горе в Галилее. Там он сказал, какая на них возлагается обязанность: «Идите и подготавливайте учеников во всех народах, крестя их во имя Отца, и Сына, и святого духа, уча их соблюдать все, что я повелел вам. И вот, я с вами во все дни до завершения этой системы вещей» (Матф. 28:19, 20).

Итак, последователям Христа было дано ответственное поручение — проводить дело подготовки учеников среди всех народов. Однако, чтобы подготавливать учеников Христа, им нужно было свидетельствовать об имени и о Царстве Иеговы — ведь так поступал Иисус, служивший для них Примером (Луки 4:43; Иоан. 17:26). Таким образом, те, кто принимали учение Христа и начинали следовать за Ним, становились христианскими свидетелями Иеговы. Будет ли человек свидетелем Иеговы, теперь зависело не от того, родился ли он евреем, а от его сознательного выбора. Те, кто решал быть свидетелем, делали это потому, что любили Иегову и искренне желали подчиняться его верховной власти (1 Иоан. 5:3).