1, 2. Что, согласно Деяниям 8:27—31, 35—38, побудило эфиопского вельможу креститься?

ХОТИТЕ ли вы стать учеником Христа и креститься? Многие уже сделали этот шаг. К этому их побудила любовь и благодарность. Рассмотрим пример одного вельможи, который находился на службе у эфиопской царицы.

² Знания, которые этот вельможа почерпнул из Священного Писания, побудили его к решительным действиям. (Прочитайте Деяния 8:27—31, 35—38.) Почему он так поступил? Он, безусловно, ценил Божье Слово — это видно из того, что в колеснице он читал отрывок из книги пророка Исаии. А разговор с Филиппом пробудил в нем благодарность за то, что сделал для него Иисус Христос. Но почему этот вельможа ездил в Иерусалим? Потому что в его сердце уже была любовь к Иегове. Откуда мы это знаем? Он приезжал в Иерусалим для поклонения Иегове. По всей видимости, он оставил религию предков и присоединился к единственному народу, который служил истинному Богу. Любовь к Иегове побудила его сделать еще один важный шаг — креститься и стать учеником Христа (Матф. 28:19).

3. Что может стать препятствием на пути к крещению? (Смотрите рамку «С какой почвой можно сравнить ваше сердце?».)

³ Любовь может побудить вас креститься. Но любовь может стать и препятствием на пути к крещению. Вот несколько примеров. Любовь к друзьям и родственникам, которые не служат Иегове, может быть так сильна, что вы станете думать: «Если я крещусь, они от меня отвернутся» (Матф. 10:37). Или, возможно, вас держат привычки, которые Иегова ненавидит, и вам трудно привести жизнь в согласие с его нормами (Пс. 97:10). А возможно, вы с детства любите какие-то традиции и праздники, связанные с ложной религией. Они вызывают у вас теплые воспоминания, и, хотя вы знаете, что они неугодны Иегове, вам трудно от них отказаться (1 Кор. 10:20, 21). Тогда вам предстоит сделать серьезный выбор.

КОГО НУЖНО ЛЮБИТЬ БОЛЬШЕ ВСЕГО

4. Что в первую очередь должно побуждать вас к крещению?

⁴ Есть много того, что достойно нашей любви и за что мы можем быть благодарными. Например, еще до встречи со Свидетелями Иеговы вы, вероятно, с большим трепетом относились к Библии. И у вас, возможно, уже была любовь к Иисусу. А когда вы познакомились со Свидетелями, вам наверняка понравилось с ними общаться. Но такие теплые чувства необязательно побудят вас посвятить свою жизнь Иегове и креститься. Главной побудительной силой должна быть любовь к Богу Иегове. Если вы любите Иегову больше всего на свете, вы не позволите ничему и никому помешать вам служить ему. Любовь к Иегове можно сравнить как с воротами, которые ведут к крещению, так и с дорожным ограждением, которое помогает оставаться на пути истины и сохранять верность Богу.

5. Что мы узнаем из этой статьи?

⁵ Иисус сказал, что нам нужно любить Иегову всем своим сердцем, всей душой, всем разумом и всей силой (Мар. 12:30). Как научиться любить и уважать Иегову настолько глубоко? Если мы думаем о том, как сильно нас любит Иегова, это пробуждает в нас ответную любовь (1 Иоан. 4:19). Из этой статьи вы узнаете, что нужно делать, чтобы развить любовь к Иегове и креститься.

6. Какая возможность узнать об Иегове есть у нас, согласно Римлянам 1:20?

⁶ Узнавайте об Иегове, наблюдая за его творениями. (Прочитайте Римлянам 1:20; Отк. 4:11.) Обращайте внимание на растения и животных и учитесь видеть мудрость Творца в том, как они устроены. Узнайте побольше о том, как удивительно сконструировано ваше тело (Пс. 139:14). Задумайтесь, какой мощью обладает Солнце, при том что оно всего лишь небольшая звезда, одна из миллиардов (Ис. 40:26)b. Это побудит вас еще больше восхищаться Иеговой. Но знать, что Иегова мудрый и сильный,— недостаточно. Чтобы развить крепкую любовь к Иегове и стать его другом, нужно узнать и другие стороны его личности.

7. В чем нужно убедиться, чтобы сильнее полюбить Иегову?

⁷ Вам нужно убедиться, что Иегова любит лично вас. Трудно ли вам поверить, что Творец неба и земли знает о вашем существовании и испытывает к вам нежные чувства? Если да, помните, что Иегова «не далеко от каждого из нас» (Деян. 17:26—28). Он «исследует все сердца», и вы можете отнести к себе слова, которые Давид сказал своему сыну Соломону: «Если ты будешь искать его [Бога], он позволит тебе найти себя» (1 Лет. 28:9). Подумайте: вы изучаете сейчас Библию именно потому, что так захотел Иегова. Он сказал: «Я привлек тебя к себе» (Иер. 31:3, Перевод нового мира, 2013 год, англ.). Чем больше вы цените все, что делает для вас Иегова, тем сильнее вы будете его любить.

8. Как показать, что вы цените любовь Иеговы?

⁸ Как показать, что вы цените любовь Иеговы? Одна из возможностей — разговаривать с ним в молитве. Ваша любовь к Богу будет расти по мере того, как вы будете делиться с ним вашими беспокойствами и благодарить его за все, что он для вас делает. Ваша дружба с Иеговой будет крепнуть, когда вы будете видеть, как он отвечает на ваши молитвы (Пс. 116:1). Вы убедитесь, что он вас понимает. Но чтобы стать ближе к Иегове, вам тоже нужно понимать его образ мыслей. И вам необходимо знать, чего он от вас ожидает. Все эти знания можно почерпнуть только изучая его Слово, Библию.

9. Как показать, что вы цените Библию?

⁹ Научитесь ценить Божье Слово, Библию. Только Библия раскрывает истину об Иегове и его замысел в отношении вас. Как показать, что вы цените Библию? Читайте ее каждый день и подготавливайтесь к изучению, которое проводит с вами один из Свидетелей; применяйте то, о чем вы узнаёте (Пс. 119:97, 99; Иоан. 17:17). Есть ли у вас личный график чтения Библии? Следуете ли вы ему? Получается ли у вас читать Божье Слово каждый день?

10. Чем уникальна Библия?

¹⁰ Уникальность Библии еще и в том, что в ней записаны рассказы очевидцев об Иисусе Христе. Это единственная достойная доверия книга, в которой объясняется, что он для вас сделал. Читая о том, что говорил и делал Иисус, вы, скорее всего, захотите стать его другом.

11. Как научиться любить Иегову?

¹¹ Научитесь любить Иисуса, и вы сильнее полюбите Иегову. Иисус в совершенстве подражал Отцу (Иоан. 14:9). А значит, чем больше вы будете узнавать об Иисусе, тем лучше вы поймете Иегову и тем сильнее полюбите его. Вспомните, с каким состраданием Иисус относился к угнетенным и униженным: к бедным, больным и слабым. Вспомните также его практические советы и подумайте о том, какие положительные изменения происходят в вашей жизни, когда вы следуете этим советам (Матф. 5:1—11; 7:24—27).

12. К чему побудят вас знания об Иисусе?

¹² Сильнее полюбить Иисуса вам поможет глубокое размышление над его искупительной жертвой, благодаря которой ваши грехи могут быть прощены (Матф. 20:28). Когда к вам придет осознание того, что Иисус с готовностью отдал за вас свою жизнь, у вас появится желание раскаяться и получить прощение Иеговы (Деян. 3:19, 20; 1 Иоан. 1:9). А когда вы полюбите Иисуса и Иегову, вам захочется общаться с теми, кто тоже их любит.

13. О чем позаботился Иегова?

¹³ Научитесь любить семью Иеговы. Члены вашей семьи и прежние друзья, которые не служат Иегове, возможно, не понимают, почему вы хотите посвятить ему свою жизнь. Они могут даже противодействовать вам. Но Иегова позаботился, чтобы у вас была духовная семья. Если вы сохраняете близкие отношения с духовными братьями и сестрами, то найдете любовь и поддержку, в которых вы нуждаетесь (Мар. 10:29, 30; Евр. 10:24, 25). Со временем ваши родные, возможно, тоже станут служителями Иеговы и будут жить по его нормам (1 Пет. 2:12).

14. Как вы убедились в правдивости слов из 1 Иоанна 5:3?

¹⁴ Научитесь уважать нормы Иеговы и жить по ним. До того как узнать Иегову, вы, возможно, жили по своим собственным правилам, но теперь вы понимаете, насколько лучше жить по Божьим нормам (Пс. 1:1—3; прочитайте 1 Иоанна 5:3). Подумайте о советах, которые Библия дает мужьям, женам, родителям и детям (Эф. 5:22—6:4). Улучшилась ли ваша семейная жизнь, когда вы начали применять эти советы? Изменились ли вы в лучшую сторону, когда послушались совета Иеговы о том, как мудро выбирать друзей? Стали ли вы счастливее? (Прит. 13:20; 1 Кор. 15:33). Наверняка вы ответите «да».

15. Что поможет вам применять библейские принципы?

¹⁵ Иногда вам может быть трудно понять, как на практике применять библейские принципы. Иегова это знает и поэтому дает вам через свою организацию библейскую литературу, видеоролики и интернет-публикации, которые помогают «отличать хорошее от плохого» (Евр. 5:13, 14). Изучая эти материалы, вы увидите, насколько они полезны и конкретны, и вам, скорее всего, захочется стать частью организации Иеговы.

16. Как Иегова организовал свой народ?

¹⁶ Научитесь любить и поддерживать организацию Иеговы. Иегова объединил своих служителей в собрания, а главой этих собраний назначил своего Сына, Иисуса Христа (Эф. 1:22; 5:23). Иисус поручил небольшой группе помазанных христиан руководить работой, которая должна выполняться в наши дни. Он назвал эту группу «верным и благоразумным рабом», и братья, которые в нее входят, серьезно относятся к своим обязанностям — питать вас духовно и защищать от духовного вреда (Матф. 24:45—47). Забота верного раба видна, например, в том, что в собраниях есть старейшины, которые наставляют и защищают вас (Ис. 32:1, 2; Евр. 13:17; 1 Пет. 5:2, 3). Старейшины делают все, чтобы утешать вас и помогать вам становиться близкими друзьями Иеговы. Но особенно важно то, что они помогают вам рассказывать другим об Иегове (Эф. 4:11—13).

17. Почему, согласно Римлянам 10:10, 13, 14, мы рассказываем другим об Иегове?

¹⁷ Учите других любить Иегову. Иисус поручил своим последователям рассказывать другим об Иегове (Матф. 28:19, 20). Конечно, можно выполнять это задание из чувства долга. Но по мере того как ваша любовь к Иегове будет становиться сильнее, вы почувствуете то же, что апостолы Петр и Иоанн, которые сказали: «Мы не можем прекратить говорить о том, что видели и слышали» (Деян. 4:20). Мало что может сравниться с той радостью, которую ощущаешь, когда помогаешь человеку полюбить Иегову. Представьте, как радовался проповедник Филипп, когда помог эфиопскому вельможе узнать истину и креститься! Подражая Филиппу и слушаясь повеления Иисуса проповедовать, вы подтвердите, что хотите быть Свидетелем Иеговы. (Прочитайте Римлянам 10:10, 13, 14.) И тогда вы, как и эфиопский вельможа, скорее всего, скажете: «Что препятствует мне креститься?» (Деян. 8:36).

18. Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁸ Решение креститься — самое важное в вашей жизни. Поэтому серьезно подумайте над такими вопросами: что нужно знать о крещении? Какие шаги нужно предпринять, прежде чем креститься? Что нужно делать после крещения? Эти вопросы обсуждаются в следующей статье.

1. Что нужно сделать, прежде чем строить дом?

ПРЕДСТАВЬТЕ, что какой-то человек решил построить дом. Он четко знает, какой именно дом он хочет. Побежит ли он сразу же покупать стройматериалы? Нет. Прежде чем взяться за строительство, необходимо выполнить одно важное условие — посчитать, во что обойдется новый дом. Зачем? Без этого не узнать, хватит ли денег, чтобы довести дело до конца. Если заранее подсчитать затраты, то будет больше шансов успешно закончить строительство дома.

2. О чем, согласно Луки 14:27—30, необходимо серьезно подумать, прежде чем креститься?

² Побуждает ли вас любовь к Иегове и благодарность, которую вы к нему испытываете, задуматься о крещении? Если да, вас можно сравнить с человеком, который хочет построить дом. Почему? Рассмотрим слова Иисуса из Луки 14:27—30 (прочитайте). Иисус здесь говорит о том, что значит быть его учеником. Чтобы следовать за Иисусом, необходимо быть готовыми понести «расходы» — претерпеть трудности и пойти на определенные жертвы (Луки 9:23—26; 12:51—53). Поэтому, прежде чем креститься, нужно все хорошо взвесить и подсчитать затраты. Тогда вы будете лучше готовы к тому, чтобы верно служить Богу как крещеные христиане.

3. Что мы обсудим в этой статье?

³ Стоит ли крещение всех затрат? Без сомнения! Ведь оно открывает удивительные перспективы — как сейчас, так и в будущем. Давайте обсудим некоторые вопросы, связанные с крещением. Это поможет вам определить, готовы ли вы к этому важному шагу.

ЧТО ВАМ НУЖНО ЗНАТЬ О ПОСВЯЩЕНИИ И КРЕЩЕНИИ

4. а) Что такое посвящение? б) Что означают слова «отречься от себя» из Матфея 16:24?

⁴ Что такое посвящение? Прежде чем креститься, нужно посвятить себя Богу. Посвятиться Иегове — значит, обратиться к нему в искренней молитве и сказать о том, что вы хотите служить ему вечно. Посвящаясь Богу, вы отрекаетесь от себя. (Прочитайте Матфея 16:24.) С этого момента вы принадлежите Иегове, а это ни с чем не сравнимая честь (Рим. 14:8). Вы говорите ему, что отныне и навсегда самое главное для вас — служить ему, а не угождать себе. Ваше посвящение — это обет, торжественное обещание, которое вы даете Богу. Иегова не принуждает вас к этому. Но если вы даете ему такое обещание, он вправе ожидать, что вы будете его исполнять (Пс. 116:12, 14).

5. Как посвящение связано с крещением?

⁵ Как посвящение связано с крещением? Ваше посвящение — это нечто сокровенное, оно касается только вас и Иеговы. Крещение же — это публичное событие, оно проводится в присутствии других людей, как правило на конгрессе. Когда вы креститесь, вы показываете другим, что вы уже посвятили себя Иеговеb. Своим крещением вы открыто говорите, что вы любите своего Бога Иегову «всем сердцем, всей душой, всем разумом и всей силой» и что вы решили служить ему вечно (Мар. 12:30).

6, 7. По каким двум причинам, согласно 1 Петра 3:18—22, необходимо креститься?

⁶ Действительно ли нужно креститься? Давайте рассмотрим слова, записанные в 1 Петра 3:18—22 (прочитайте). Так же как ковчег был видимым доказательством веры Ноя, крещение — видимое доказательство вашего посвящения Иегове. Но действительно ли нужно креститься? Да. И апостол Петр объяснил почему. Во-первых, крещение спасает вас. Крещение станет спасением, если человек своими делами показывает, что имеет веру в Иисуса — в то, что Христос умер за него, воскрес к небесной жизни и теперь «находится по правую руку от Бога».

⁷ Во-вторых, крещение — это возможность получить «чистую совесть». Когда мы посвящаем себя Богу и крестимся, нас начинают связывать с ним особые отношения. Видя наше искреннее раскаяние и веру в искупительную жертву Христа, Бог прощает наши грехи. И таким образом, наша совесть становится чистой.

8. Что должно побуждать вас креститься?

⁸ Что должно побуждать вас креститься? Внимательно изучая Библию, вы многое узнали об Иегове, о том, какие у него качества и как он поступает в разных ситуациях. Это затронуло ваше сердце и пробудило в вас сильную любовь к нему. Именно любовь к Иегове должна в первую очередь побуждать вас креститься.

9. Что означают слова Иисуса «креститься во имя Отца, Сына и святого духа» из Матфея 28:19, 20?

⁹ Решение креститься также должно быть основано на понимании библейских истин. Вспомним повеление Иисуса подготавливать учеников. (Прочитайте Матфея 28:19, 20.) Иисус сказал, что новые ученики должны креститься «во имя Отца, Сына и святого духа». Что это значит? Вы должны всем сердцем верить в библейские истины об Иегове, о его Сыне Иисусе и о святом духе. Эти истины обладают огромной силой и могут глубоко затронуть ваше сердце (Евр. 4:12). Давайте освежим их в памяти.

10, 11. Какие истины об Отце вы узнали и приняли?

¹⁰ Вот какие истины об Отце вы узнали во время изучения Библии: его имя — Иегова, он «один Всевышний над всей землей» и он единственный истинный Бог (Пс. 83:18; Ис. 37:16). Он Создатель, и «спасение — от Иеговы» (Пс. 3:8; 36:9). Он позаботился о том, чтобы спасти нас от греха и смерти и подарил нам надежду на вечную жизнь (Иоан. 17:3). Когда вы посвящаете себя Иегове и креститесь, вы становитесь Свидетелем Иеговы (Ис. 43:10—12). Вы входите во всемирную семью служителей Иеговы, которые с гордостью носят его имя и рассказывают об этом имени другим (Пс. 86:12).

¹¹ Знать эти истины об Отце — огромная честь! Когда вы принимаете эти драгоценные истины, сердце побуждает вас посвятить себя Иегове и креститься.

12, 13. Какие истины о Божьем Сыне вы узнали и приняли?

¹² Что вы подумали, когда узнали следующие истины о Божьем Сыне? Иисус занимает самое высокое положение во Вселенной после Иеговы. Он с готовностью отдал за нас свою жизнь в качестве выкупа. Подтверждая свою веру в выкуп делами, мы можем получить прощение грехов, развить дружбу с Богом и наследовать вечную жизнь (Иоан. 3:16). Иисус — наш Первосвященник. Он хочет, чтобы мы обрели благословения, которые дает выкуп, и стали друзьями Бога (Евр. 4:15; 7:24, 25). Он Царь Божьего Царства, и именно через него Иегова освятит свое имя, покончит со злом, восстановит на земле рай и подарит людям вечную жизнь (Матф. 6:9, 10; Отк. 11:15). Иисус — образец для подражания (1 Пет. 2:21). Он подал нам пример в том, как самоотверженно исполнять волю Бога (Иоан. 4:34).

¹³ Когда вы принимаете эти библейские истины об Иисусе, вы начинаете любить Божьего Сына. Эта любовь побуждает вас исполнять волю Бога так же, как это делал Иисус. В итоге у вас появляется желание посвятить себя Иегове и креститься.

14, 15. Какие истины о святом духе вы узнали и приняли?

¹⁴ А что вы подумали, когда узнали следующие истины о святом духе? Святой дух — это не часть триединого бога, а действующая сила Бога. С помощью святого духа Иегова руководил написанием Библии, и этот же дух помогает нам понимать и применять то, что мы в ней читаем (Иоан. 14:26; 2 Пет. 1:21). Иегова дает нам свой святой дух, чтобы у нас была «сила, превышающая обычную» (2 Кор. 4:7). Святой дух дает нам силу проповедовать благую весть, бороться с искушениями, преодолевать уныние и выстаивать в испытаниях. Он помогает нам развивать красивые качества, которые составляют плод духа (Гал. 5:22). Бог охотно дает свой дух тем, кто доверяет ему и искренне просит его об этом (Луки 11:13).

¹⁵ Какое же утешение знать, что служители Иеговы могут рассчитывать на помощь святого духа, чтобы продолжать свое священное служение! Когда вы принимаете эти библейские истины о святом духе, у вас появляется желание посвятиться Иегове и креститься.

16. Что мы уже обсудили в этой статье?

¹⁶ Решение посвятить свою жизнь Богу и креститься крайне важно. Как мы узнали, необходимо быть готовыми понести затраты — претерпеть трудности и пойти на определенные жертвы. Но то, что вы в итоге обретаете, стоит любых усилий. Крещение может спасти вас и позволяет вам иметь чистую совесть перед Богом. Креститься вас должна побуждать главным образом любовь к Иегове. Вам также нужно всем сердцем верить в те истины, которые вы узнали об Отце, Сыне и святом духе. Смогли ли вы после этого обсуждения определить, готовы ли вы к крещению?

ЧТО НЕОБХОДИМО СДЕЛАТЬ ДО КРЕЩЕНИЯ

17. Какие шаги предшествуют крещению?

¹⁷ Если вы считаете, что готовы к крещению, вы, без сомнения, сделали уже немало, чтобы стать ближе к Иеговеc. Благодаря регулярному изучению Библии вы многое узнали об Иегове и Иисусе. Вы смогли развить веру (Евр. 11:6). Вы убедились, что обещаниям Иеговы, записанным в Библии, можно полностью доверять, и что вера в искупительную жертву Христа может спасти вас от греха и смерти. Вы раскаялись в своих грехах, то есть выразили Иегове глубокое сожаление о том, что делали неверно, и попросили его простить вас. Вы обратились, то есть в корне изменили свой образ действий и стали жить по нормам Бога (Деян. 3:19). Вам захотелось рассказывать о своей вере другим. Вы стали некрещеным возвещателем и начали проповедовать вместе с собранием (Матф. 24:14). И Иегова очень гордится тем, какой путь вы прошли! Вы доставляете его сердцу много радости (Прит. 27:11).

18. Какие еще шаги нужно предпринять, прежде чем креститься?

¹⁸ Прежде чем креститься, нужно предпринять еще несколько шагов. Как мы уже говорили, необходимо посвятиться Богу. Наедине обратитесь к нему в искренней молитве и пообещайте, что теперь вы будете исполнять его волю (1 Пет. 4:2). Затем сообщите о своем желании креститься координатору совета старейшин. Он попросит старейшин побеседовать с вами. Пожалуйста, не бойтесь встречи с ними. Эти заботливые братья, несомненно, уже познакомились с вами и полюбили вас. Они просто хотят обсудить с вами основные библейские учения и убедиться, что вы понимаете эти учения и осознаете всю важность посвящения и крещения. Если они решат, что вы готовы к крещению, они скажут вам о том, что вы можете креститься на следующем конгрессе.

ЧТО НЕОБХОДИМО ДЕЛАТЬ ПОСЛЕ КРЕЩЕНИЯ

19, 20. Что необходимо делать после крещения и что в это включается?

¹⁹ Что необходимо делать после крещения?d Как мы уже говорили, посвящение — это обет и Иегова ожидает, что мы будем его исполнять. Поэтому после крещения вам нужно жить в согласии со своим посвящением. Что в это включается?

²⁰ Сохраняйте теплые отношения с братьями и сестрами в вашем собрании. Крестившись, вы становитесь частью христианского братства (1 Пет. 2:17). Теперь это ваша духовная семья. Регулярно посещая встречи собрания, вы укрепляете дружбу с братьями и сестрами. Каждый день читайте Слово Бога и обдумывайте прочитанное (Пс. 1:1, 2). Прочитав отрывок из Библии, выделите время на то, чтобы глубоко поразмышлять над этими словами. Тогда мысли из Библии затронут ваше сердце. «Непрестанно молитесь» Иегове (Матф. 26:41). Ваши искренние молитвы приблизят вас к нему. Ищите «прежде царство» (Матф. 6:33). Для этого нужно, чтобы проповедническое служение было важной частью вашей жизни. Регулярно проповедуя, вы укрепляете свою веру и помогаете другим стать на путь, ведущий к вечной жизни (1 Тим. 4:16).

21. К чему открывает двери крещение?

²¹ Решение посвятить себя Иегове и креститься — самое важное в жизни. Важнее его никогда не будет! Конечно, это решение связано с затратами. Но стоит ли оно того? Вне всяких сомнений! Любые трудности в этом старом мире — «кратковременны и легки» (2 Кор. 4:17). Крещение же открывает двери к более счастливой жизни уже сейчас и позволяет в будущем обрести «истинную жизнь» (1 Тим. 6:19). Поэтому, пожалуйста, внимательно и молитвенно обдумайте свой ответ на вопрос: «Готов ли я к крещению?»