Неправильно понятые правящими классами

9. В чем заключается огромное отличие между ранними христианами и современными католиками в отношении необходимости быть отделенными от мира?

⁹ Большинство римских императоров имело ошибочное мнение о ранних христианах и преследовало их. Показывая почему, в «Послании к Диогнею» (англ.), о котором некоторые думают, что оно было написано во втором веке нашей эры, говорится: «Христиане живут в мире, но не являются частью мира». С другой стороны, на Втором Ватиканском соборе в его «Догматическом Установлении о церкви» говорилось, что католики должны «искать царства Бога вовлечением в мирские дела» и «работать для освящения мира изнутри».

10. а) Что думали о ранних христианах правящие классы? б) Что часто думают о Свидетелях Иеговы и какова их реакция на это?

¹⁰ Историк Э. Г. Харди говорит, что римские императоры считали ранних христиан «презренными фанатиками». Французский историк Этьен Трокме говорит о презрении, с которым образованные греческие и римские должностные лица относились к тому, что они считали очень странной восточной сектой [к христианам]». Переписка между Плинием Младшим, римским правителем Вифинии, и императором Траяном показывает, что правящие классы, главным образом, не знали об истинной сущности христианства. Также сегодня правящие классы мира часто неправильно понимают и даже презирают Свидетелей Иеговы. Однако это ни удивляет, ни пугает Свидетелей (Деяния 4:13; 1 Петра 4:12, 13).

«Повсюду выступают против этого учения»

11. а) Что было сказано о ранних христианах и что говорится о Свидетелях Иеговы? б) Почему Свидетели Иеговы не принимают участия в политике?

¹¹ О ранних христианах было сказано: «Нам известно, что повсюду выступают против этого учения» (Деяния 28:22, «Благая весть»). Во втором веке нашей эры язычник Цельс утверждал, что христианство привлекало только отбросы общества. Точно так же о Свидетелях Иеговы было сказано, что «в большинстве своем, они собраны из людей, обделенных в нашем обществе». Церковный историк Август Неандер сообщал, что «христиане были представлены как мертвые для мира люди, бесполезные для всех жизненных дел... и, спрашивалось, во что превратилась бы жизнь, если бы все были такими, как они»? Так как Свидетели Иеговы не участвуют в политике, их также часто обвиняют в том, что они непригодны для общества. Но как могут быть они политическими активистами и в то же самое время — сторонниками Царства Бога как единственной надежды человечества? Свидетели Иеговы принимают к сердцу слова апостола Павла: «Итак переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа. Никакой воин не связывает себя делами житейскими, чтоб угодить военачальнику» (2 Тимофею 2:3, 4).

12. Будучи отделенными от мира, в каком важном аспекте в этом отношении Свидетели Иеговы имеют сходство с ранними христианами?

¹² В своей книге «История христианства» (англ.) профессор К. С. Латурет пишет: «Один из вопросов, по которому христиане расходились во мнениях с греко-римским миром, было участие в войне. Ни одна из записей христиан, сделанных в течение первых трех веков, которые сохранились до нашего времени, не оправдывала участие христиан в войне». В труде Эдуарда Гиббона «История упадка и разрушения Римской империи» (англ.) говорится: «Было невозможно, чтобы христиане могли принять положение солдат, или судей, или князей, без того чтобы отказаться от более священной обязанности».

Христиане, а не триипостасники

14. Какое обвинение приводились против ранних христиан и почему это нелепо?

¹⁴ Хотя это и нелепо, но одно из обвинений, которое приводилось против ранних христиан в Римской империи,— то, что они атеисты. Д-р Август Неандер пишет: «Отрицающие богов, атеисты... было обычным определением христиан, распространенным среди людей». Как странно, что христиан, поклонявшихся живому Создателю, а не многочисленным богам, называли атеистами язычники, которые поклонялись ‘не богам, а изделию рук человеческих, дереву и камню’ (Исаия 37:19).