11, 12. а) Какие есть доказательства того, что в первом веке Иегова стал благословлять не народ Израиль, а другую организацию? б) Из кого состояла новая организация, одобряемая Богом?

¹¹ В первом веке Иегова отверг неверный израильский народ. Тем не менее это не означало, что у Бога больше не будет организации, состоящей из верных земных служителей. Иегова благословил новую, активную организацию, которую основал Иисус Христос и которая была построена на его учении. Она появилась в Пятидесятницу 33 года н. э. Тогда около 120 учеников Иисуса собрались в одном месте в Иерусалиме, когда «внезапно с неба донесся шум, как от сильного порывистого ветра, и наполнил весь дом, в котором они сидели». Затем «они увидели языки, как бы огненные, которые разделились, и на каждого из них опустился один, и все они исполнились святого духа и стали говорить на разных языках, как дух давал им способность говорить» (Деян. 2:1—4). Это чудо послужило неопровержимым доказательством того, что Иегова поддерживал новую организацию, состоящую из последователей Христа.

¹² В тот знаменательный день к последователям Иисуса «присоединилось около трех тысяч душ». Более того, «Иегова ежедневно прибавлял к ним спасаемых» (Деян. 2:41, 47). Деятельность проповедников первого века была настолько успешной, что «слово Бога росло, количество учеников в Иерусалиме становилось больше и больше, и даже многие священники стали послушны вере» (Деян. 6:7). Многие искренние люди приняли истины, о которых возвещали члены этой новой организации. Позднее Иегова предоставил еще одно доказательство своей поддержки, когда стал приводить в христианское собрание «людей из других народов». (Зачитай Деяния 10:44, 45.)

13. Каким делом занималась новая организация Бога?

¹³ Не было никаких сомнений в том, какую работу Бог доверил последователям Христа. Сам Иисус подал им пример: после своего крещения он сразу стал проповедовать о «небесном царстве» (Матф. 4:17). Иисус учил своих последователей заниматься тем же самым делом. Он сказал: «Вы... будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деян. 1:8). Без сомнения, ранние последователи Христа хорошо понимали, что от них требовалось. Например, находясь в писидийской Антиохии, Павел и Варнава бесстрашно заявили противникам-иудеям: «Вам первым должно было быть сказано слово Бога. Но поскольку вы отвергаете его и не считаете себя достойными вечной жизни, мы обращаемся к другим народам, потому что Иегова дал нам заповедь, сказав: „Я поставил тебя светом для народов, чтобы ты был спасением до края земли“» (Деян. 13:14, 45—47). Уже с первого века земная часть Божьей организации провозглашала весть о том, что́ Бог приготовил для спасения.

16. Что требовалось от каждого христианина, чтобы преуспевать духовно?

¹⁶ Чтобы преуспевать в духовном отношении, каждый христианин должен был прилагать усилия. Усердное изучение Священного Писания, регулярное посещение встреч для поклонения Богу, а также ревностное участие в деле проповеди о Царстве — все это было необходимо тогда народу Иеговы, чтобы сохранять единство и быть духовно крепким. Все это необходимо и для Божьего народа в наши дни. Кроме того, те, кто принадлежал к хорошо организованным собраниям ранних христиан, получали помощь от надзирателей и служебных помощников, которые охотно трудились на благо других (Флп. 1:1; 1 Пет. 5:1—4). И какую же радость испытывали братья и сестры в собраниях, когда их посещали такие разъездные старейшины, как Павел! (Деян. 15:36, 40, 41). Сходство между нашим поклонением и поклонением христиан первого века просто поразительно. Как же мы благодарны Иегове за то, что как тогда, так и в наше время он организовал свой народ!a