Без сомнения, рождение Иисуса было великим событием, но его первые ученики придавали намного большее значение тому, что он делал и чему учил. Да и мог ли Бог желать, чтобы рождение Христа затмило его взрослую жизнь? Тем не менее Рождество привело к тому, что личность Христа утонула в трясине рождественских легенд и фольклора.

Еще один тревожный вопрос возникает в связи с характером рождественских празднеств. Если бы Иисус вернулся сегодня на землю, то что бы он подумал об откровенном делании денег, связанном с Рождеством? Две тысячи лет назад Иисус посетил Иерусалимский храм. При виде меновщиков денег и торговцев, наживавшихся на иудейском религиозном празднике, он разгневался. «Уберите это отсюда! — повелел Иисус.— Довольно делать дом Отца моего домом торговли!» (Иоанна 2:13—16). Очевидно, что Иисус не одобрял смешение коммерции с религией.

Младенец родился нам

Если традиционное Рождество практически никак не связано с Христом, то как истинным христианам нужно помнить рождение и жизнь Христа? За семь столетий до рождения Иисуса Исаия пророчествовал о нем: «Младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его» (Исаия 9:6). Почему Исаия говорит, что рождение и последующая роль Иисуса будут иметь такое значение? Потому что Иисус станет могущественным правителем. Он будет назван «Князем мира», и миру и его владычеству не будет конца. Более того, правление Иисуса будет справедливым и праведным (Исаия 9:7).

Сказанное Исаией отражается и в словах ангела Гавриила, объявившего Марии о рождении Иисуса. «Он будет велик и будет назван Сыном Всевышнего,— сказал Гавриил,— и даст ему Иегова Бог престол Давида, его отца; и будет царствовать над домом Иакова вечно, и царству его не будет конца» (Луки 1:32, 33). Очевидно, что рождение Иисуса имеет значение в первую очередь ввиду той деятельности, которую Христос будет осуществлять как назначенный Царь Божьего Царства. Правление Христа может послужить на благо всем, в том числе вам и вашим близким. Ведь ангелы сказали, что его рождение принесет на землю мир, и этот мир будет царить «среди людей, к которым он [Бог] благоволит» (Луки 2:14).

Все хотели бы жить в мирном и справедливом обществе. Но чтобы радоваться тому миру, который принесет с собой правление Христа, нужно угождать Богу и быть с ним в хороших отношениях. А чтобы развить такие отношения, в первую очередь, по словам Иисуса, необходимо узнать о Боге и Христе. «Вечная жизнь в том,— сказал Иисус,— чтобы познавали тебя, единственного истинного Бога, и посланного тобой Иисуса Христа» (Иоанна 17:3).

Познав Иисуса Христа, мы можем задаться вопросом: а что он сам думает о том, как нужно его помнить? Есть, пить и обмениваться подарками в день, когда в древности отмечался языческий праздник? Едва ли. В ночь перед своей смертью Иисус сказал своим ученикам, что́ он предпочитает. «Кто имеет заповеди мои и соблюдает их, тот любит меня. А кто любит меня, будет любим Отцом моим, и я возлюблю его» (Иоанна 14:21).