Рождество в Азии

• Около двух столетий тому назад один видный корейский ученый побывал в Пекине (Китай). Разглядывая роспись на потолке собора, он заметил изображение Марии с младенцем Иисусом на руках. Увиденное поразило его:

«На коленях у женщины — болезненного вида дитя пяти-шести лет. Кажется, она вот-вот уронит голову на грудь, не в силах смотреть на сына от жалости. Вдалеке — множество душ умерших людей, а вокруг летают младенцы с крылышками. Глядя на этих младенцев, летающих, казалось, прямо над моей головой, я опасался, что они в любую минуту могут свалиться на меня, и даже невольно протянул руку, готовый их схватить».

ЭТО записано спустя много лет после начала Реформации в Европе, далеко в прошлом осталась и мрачная эпоха средневековья. Но для большинства жителей Азии христианство по-прежнему оставалось чем-то чуждым — как и упомянутое выше живописное произведение. Сегодня все совершенно по-иному. Ежегодно во время Рождества изображения младенца Иисуса можно встретить на каждом шагу. Теперь они стали привычными для жителей азиатских стран, и в рождественские дни многие улицы там мало чем отличаются от европейских.

Вечером 25 ноября 1998 года, за месяц до Рождества, Елисейские поля в Париже ярко освещены более чем 100 000 лампочек, развешенных вдоль этой знаменитой улицы на 300 деревьях. А у центрального универмага на одной из главных улиц Сеула (Корея) вспыхивает огнями, освещая ночную столицу, громадная рождественская елка. Через некоторое время на улицах появляется праздничное убранство.

Не проходит и дня без того, чтобы с экрана телевизоров, по радио и на страницах газет не говорилось о Рождестве. Вся страна, охваченная предпраздничным настроением, занята тем, что старается приятно провести оставшиеся дни уходящего года. В церквях столицы, многочисленность которых нередко удивляет приезжих, спешно ведутся приготовления к празднованию. Таким образом, в конце ноября — приблизительно в то же время, когда в Соединенных Штатах отмечают День благодарения,— в Корее и других странах Азии царит праздничная атмосфера Рождества.

Большинство стран Востока не принадлежат к христианскому миру. Так, в Корее исповедующие христианство составляют лишь 26,3 процента населения, в Гонконге — 7,9 процента, на Тайване — 7,4 процента, а в Японии — только 1,2 процента. Очевидно, что в большинстве своем жители восточных стран христианами себя не считают, однако при этом не имеют ничего против празднования Рождества. Похоже, часто они уделяют ему даже больше внимания, чем жители Запада. Например, Гонконг известен своими пышными празднествами в честь Рождества, хотя большинство жителей исповедуют буддизм или даосизм. Даже в Китае, где христиане составляют всего 0,1 процента населения, празднование Рождества очень быстро завоевывает популярность.

Почему же в странах Востока так широко распространено это празднование? Почему даже те, кто не признает Иисуса Мессией, отмечают Рождество, которое среди христиан принято считать днем его рождения? Следует ли и истинным христианам так же относиться к Рождеству? Ответы на эти вопросы мы получим, разобравшись, каким образом это празднование «прижилось» в Корее — восточной стране с вековыми традициями.

Почему Рождество отмечают даже в Азии?

ОДНО старинное восточное предание очень напоминает легенду о Санта-Клаусе. Это корейское предание о Чхоуанчжине. Похожие верования можно встретить также среди китайцев и японцев.

Чхоуанчжина считали покровителем кухни или богом очага. С ним у корейцев издревле был связан культ огня. (В древние времена корейцы осторожно переносили горящие уголья с места на место, стараясь, чтобы они не потухли.) Считалось, что этот бог в течение года следит за каждым из членов семьи, а затем улетает на небо через кухонную печную трубу.

Согласно преданию, 23 декабря по лунному календарю Чхоуанчжин сообщал об увиденном царю небесному. Ожидалось, что в конце года он снова вернется через печную трубу, неся каждому награду или наказание — в зависимости от того, как человек поступал. В день возвращения Чхоуанчжина все члены семьи зажигали свечи на кухне и повсюду в доме. Это кухонное божество изображалось в красном одеянии, что также напоминает о Санта-Клаусе. Согласно обычаю, во время зимнего солнцестояния невестка дарила свекрови традиционные корейские носки собственного изготовления. Это означало пожелание долгих лет жизни, поскольку начиная с этого времени дни становились длиннее.

Не напоминает ли вам все это Рождество? Предания и обычаи, о которых говорилось выше, имеют много общего с рождественскими: это и печная труба, и свечи, и подарки, и носки, и старик в красном одеянии, и сама дата празднования. Однако причина того, что Рождество так быстро «прижилось» в Корее, не только в этом сходстве. К тому времени, когда в Корее еще только начинали праздновать Рождество, культ бога огня был уже почти забыт. Сегодня большинство корейцев даже ничего не слышали об этом предании.

И тем не менее оно помогает понять, почему обычаи, связанные с зимним солнцестоянием и концом уходящего года, проникли в самые разные уголки мира. В IV веке н. э. официальная церковь Римской империи изменила название Сатурналий — римского языческого празднества в честь рождения бога солнца,— а связанные с ними обряды стали частью Рождества. Теперь празднование Рождества представляло собой возрожденные местные обычаи — только по-другому названные. Как же это произошло?

Зачем обмениваются подарками?

Обычай дарить подарки — один из тех, которые не исчезли с течением времени. С давних пор в Корее любят дарить и получать подарки. Этим отчасти объясняется то, что празднование Рождества так прочно вошло в жизнь корейцев.

После Второй мировой войны американские солдаты, проходившие службу в Корее и желающие завоевать доверие народа, в церквях раздавали местным жителям подарки и гуманитарную помощь. Особенно подходящим случаем для этого было Рождество. Многие дети, пришедшие в церковь из любопытства, получали там в подарок шоколад. Нетрудно догадаться, что после этого они с нетерпением ждали следующего Рождества.

В представлении этих детей Санта-Клаус был американским солдатом в красном колпаке. В Притчах 19:6 говорится: «Всякий — друг человеку, делающему подарки». Да, подарки действуют безотказно. Но, как можно заключить из этого стиха, они не являются залогом крепкой дружбы. Даже в Корее есть много тех, кого с церковью связывают лишь детские воспоминания о вкусе шоколада. Тем не менее рождественские традиции не забыты. В Корее быстро развивалась экономика — а вместе с ней и торговля,— и обычай дарить на Рождество подарки стал простым способом подогреть покупательский спрос. Для предпринимателей этот праздник открыл прекрасную возможность нажиться.

Все это помогает понять, что представляет собой современное Рождество в Азии. В расчете на предпраздничный ажиотаж с целью привлечь покупателей производятся новые товары. Уже в середине лета начинается подготовка рекламной кампании. В конце года объем торговли максимально возрастает благодаря тому, что в огромном количестве закупаются рождественские подарки, поздравительные открытки, музыкальные записи. «Обработанный» рекламой, редкий подросток не почувствует себя несчастным, если на Рождество останется дома и не получит никаких подарков.

С приближением Рождества магазины и торговые ряды Сеула запружены людьми, которые приходят туда в поисках подарков. Подобная картина наблюдается и в других городах Азии. На улицах образуются заторы. Отели, торговые точки, рестораны и ночные клубы переполнены. То и дело до слуха доносится громкое пение, которым сопровождаются шумные пирушки. В рождественскую ночь на улицах обычно много мусора. Нередко можно встретить пьяных мужчин и женщин.

Вот как обычно выглядит Рождество. На Востоке его отмечают теперь не только те, кто исповедует христианство. Нетрудно заметить, что в Корее, как и повсюду в мире, во всем, что связано с Рождеством, преобладает коммерческий дух, который превращает так называемый христианский праздник в средство наживы. Но только ли это привело к тому, что Рождество приобрело черты, которые совершенно не вяжутся с учениями Христа? Истинным христианам следует глубже исследовать этот важный вопрос.

В выпуске новостей как-то показали магазин нижнего белья в центре Сеула, в витрине которого была помещена рождественская елка, украшенная только нижним бельем. Внешние атрибуты Рождества Христова видны повсюду, но, если вдуматься, разве скажешь, что это празднование имеет хоть какое-то отношение к Христу?

[Иллюстрация, страница 7]

Центр Сеула (Корея) накануне Рождества.