Последняя осада Иерусалима началась в 9-м году правления Седекии (609 до н. э.), а в 11-м году (607 до н. э.) его правления город был захвачен, это соответствует 19-му году правления Навуходоносора (считая от года его восшествия на престол в 625 до н. э.) (2Цр 25:1—8). В пятом месяце того года (месяце аве, соответствующем июлю — августу) город был сожжен, стены разрушены и большинство жителей уведено в плен. Однако «некоторым из простого народа той земли» разрешили остаться, и они жили там до убийства Гедалии, назначенного Навуходоносором правителя, после чего они бежали в Египет, и земля Иуды была окончательно опустошена (2Цр 25:9—12, 22—26). Это произошло в седьмом месяце, этаниме (или тишри), что соответствует сентябрю — октябрю.

С 997 г. до н. э. до опустошения Иерусалима. Помощью в определении общей продолжительности периода царей служит отрывок из Иезекииля 4:1—7, в котором описывается осада Иерусалима, инсценированная пророком Иезекиилем по указанию Бога. Иезекиилю было велено лежать на левом боку 390 дней, чтобы нести «преступления дома Израиля», и на правом боку 40 дней, чтобы нести «преступления дома Иуды»; в отрывке отмечается, что каждый день обозначает один год. Таким образом, эти два периода (390 лет и 40 лет), очевидно, представляют время, когда Иегова не наказывал два царства за идолопоклонство. О том, как иудеи понимали это пророчество, в одном труде говорится: «Северное царство несло свою вину на протяжении 390 лет ([согласно] Седеру Оламу [самой древней сохранившейся летописи на еврейском языке, относящейся к периоду после плена] [и раввинам] Раши и Ибн Эзре). По мнению Абарбанеля, которого цитировал Мальбим, период, в течение которого Самария несла вину, начался, когда при Ровоаме произошел раскол... и закончился, когда пал Иерусалим. [...] Правый [бок, на котором лежал Иезекииль] подразумевает юг, то есть на царство Иуды, располагавшееся к югу, или справа. [...] Упадок Иуды длился сорок лет, начиная вскоре после падения Самарии. Согласно Мальбиму, этот период начался в тринадцатом году правления Иосии... когда Иеремия приступил к своему служению (Иер. i. 2.)» (Soncino Books of the Bible. Ezekiel / Под ред. A. Cohen. Лондон, 1950. С. 20, 21).

От разделения царства в 997 г. до н. э. до падения Иерусалима в 607 г. до н. э. прошло 390 лет. Хотя Самария, столица северного царства, была захвачена Ассирией в 740 г. до н. э., в шестом году правления Езекии (2Цр 18:9, 10), вполне вероятно, что некоторые жители этого царства убежали в южное царство еще до нашествия Ассирии. (Стоит также отметить, какая ситуация сложилась в Иуде после разделения царства, согласно 2Лт 10:16, 17.) Более того, Иегова Бог по-прежнему помнил об израильтянах из захваченного северного царства, так как на протяжении долгого времени после падения Самарии вести его пророков были обращены также к ним; это показывает, что их интересы представляла столица Иерусалим и что, допустив падение этого города в 607 г. до н. э., Иегова вынес приговор не только Иуде, но и всему народу Израиль (Иер 3:11—22; 11:10—12, 17; Иез 9:9, 10). С падением города исчезла надежда всего народа (за исключением немногих иудеев, сохранивших подлинную веру) (Иез 37:11—14, 21, 22).

Этот 390-летний период, который отражен в приведенной ранее таблице, служит надежным хронологическим ориентиром. В общей сложности период правления всех иудейских царей, от Ровоама до Седекии, составляет 393 года. Хотя некоторые библейские хронологи пытаются синхронизировать сроки правления царей, ссылаясь на совместное правление некоторых иудейских царей и «междуцарствия», по-видимому, лишь два царя правили одновременно. Так, Иорам (согласно масоретскому тексту и некоторым древнейшим библейским рукописям) стал царем, «в то время как царем Иуды был Иосафат» (2Цр 8:16). Это может означать, что они были соправителями. Таким образом период правления царей примерно соответствует 390 годам.

Таблицу следует рассматривать не как абсолютную хронологию, а как предполагаемый перечень царей, правивших в двух царствах. Боговдохновенные писатели Библии записывали факты и цифры, хорошо известные им и их современникам-евреям, и то, что они придерживались разных взглядов на хронологию, не создавало трудностей. Сегодня ситуация обстоит иначе, поэтому мы должны довольствоваться перечнем, который в разумной мере согласуется с библейским повествованием.