Какой курс держат церкви?

ЧТО происходит с церквями христианского мира? В вашей стране они процветают или переживают кризис? Возможно, время от времени вы слышите в новостях о духовном возрождении и переполненных храмах в странах Африки, Восточной Европы и в Соединенных Штатах. Однако из других частей мира, особенно из Западной Европы, поступают сообщения совсем иного рода: церкви закрываются, число прихожан редеет, люди становятся все более равнодушными к религии.

Многие церкви, желая удержать прихожан, меняют свой курс. Некоторые провозглашают себя «церквями без ограничений», внушая людям, что Бог приемлет любое поведение. Все чаще церкви устраивают развлечения, концерты и бурные вечеринки, вместо того чтобы нести людям знания из Слова Бога. Некоторые прихожане воспринимают подобные новшества, как необходимость подстраиваться под современный мир. Однако многие искренние люди считают, что церкви отклоняются от пути, который указал Иисус. Давайте рассмотрим, как изменился настрой церквей за последние десятилетия.

Что происходит с церквями?

У ЖИТЕЛЕЙ Латинской Америки, от Мексики на севере до Чили на юге, очень много общего в культуре. Старшее поколение еще помнит времена, когда на всем континенте была одна религия — католицизм. В XVI веке испанские конкистадоры насадили эту религию с помощью силы и оружия. Бразилия стала колонией католической Португалии. Более 400 лет Католическая церковь была опорой государства, за что всегда получала экономическую поддержку и статус официальной религии.

Однако в 1960-е годы некоторые католические священники осознали, что тесный союз церкви с государством ведет к потере популярности среди паствы. Тогда они сменили курс и начали выступать в поддержку бедных, продвигая идеи либеральной теологии. В Латинской Америке началось движение против нищеты, в которой оказались многие католики.

Несмотря на активное участие духовенства в новых политических движениях, миллионы верующих обратились от католицизма к другим религиям. Особой популярностью стали пользоваться церкви, в которых во время службы можно хлопать в ладоши и распевать гимны и атмосфера в которых, скорее, напоминает рок-концерт. Вот что пишет Дункан Грин в своей книге «Многоликая Латинская Америка»: «Евангелическое движение в Латинской Америке распадается на бесчисленное множество разрозненных церквей. Нередко такие церкви переходят в полное ведение отдельных пасторов. Когда число верующих увеличивается, группа обычно раскалывается на новые церкви» (Faces of Latin America).

Европа отходит от религии

Более 1 600 лет правители большинства европейских государств исповедовали христианство. Процветает ли религия в Европе сейчас, когда мы шагнули в XXI век? В 2002 году социолог Стив Брюс в своей книге «Бог мертв. Секуляризация на Западе» написал о Великобритании: «В XIX веке практически все свадебные церемонии носили религиозный характер» (God is Dead—Secularization in the West). Однако в 1971 году религиозными в Великобритании были лишь 60 процентов свадеб, а в 2000 году только 31 процент.

Вот как прокомментировал эти изменения корреспондент лондонской газеты «Дейли телеграф», освещающий вопросы религии: «Все основные конфессии, начиная с Церкви Англии и Католической церкви и кончая методистами и Объединенной реформированной церковью, переживают серьезный кризис». Сославшись на результаты одного социологического исследования, он заключил: «Церкви Великобритании на грани вымирания. К 2040 году воскресные службы будут посещать лишь два процента жителей страны». Подобные высказывания были сделаны и в отношении религии в Нидерландах.

«За последние десятилетия наша страна стала более подверженной секуляризации. К 2020 году 72 процента населения утратят всякий интерес к религии»,— говорится в сообщении Отдела социального и культурного планирования в Нидерландах. В Германии одно информационное агентство сообщает: «Немцы все чаще стали прибегать к колдовству и оккультизму в надежде обрести утешение, которое некогда получали в церкви, на работе и в семье... Приходы пустеют, и церкви по всей стране вынуждены закрываться».

Те, кто в странах Европы все еще посещает церковь, как правило, ходят туда не для того, чтобы узнать требования Бога. В одной итальянской газете говорилось: «Итальянцы приспосабливают религию к своему укладу жизни». Вот что по этому поводу отметил один социолог: «Мы слушаемся папу, лишь когда нам это выгодно». То же самое можно сказать и о католиках в Испании. Религиозные чувства в этой стране уже давно уступили место потребительскому настрою и стремлению к быстрому обогащению.

Все это идет вразрез с принципами, по которым жили и которым учили Христос и его последователи. Иисус не предлагал людям религиозный кафетерий или своеобразный «шведский стол», где каждый может выбирать, что ему нравится, а что нет. Напротив, он сказал: «Если кто хочет идти за мной, пусть отречется от себя, изо дня в день берет свой столб мучений и постоянно следует за мной». Иисус учил, что христианский путь жизни требует усилий и самоотверженности (Луки 9:23).

Коммерческая религия Северной Америки

В отличие от жителей Канады, которые, согласно опросам, скептически относятся к религии, жители Соединенных Штатов довольно религиозны и серьезно подходят к вопросам веры. По данным главных ассоциаций изучения общественного мнения, по меньшей мере 40 процентов опрошенных американцев сказали, что ходят в церковь каждую неделю. Однако подсчет присутствующих на службах показал, что в действительности церковь регулярно посещают лишь около 20 процентов американцев. Более 60 процентов жителей Соединенных Штатов сказали, что считают Библию Словом Бога. Однако их приверженность к определенной церкви длится, как правило, недолго. Многие верующие в этой стране очень быстро могут поменять религию. Если проповедник теряет популярность, он легко может потерять и свою паству, а значит, и существенную часть доходов!

Некоторые церкви изучают методы предпринимательства, чтобы улучшить свою коммерческую деятельность. Услуги консультантов оплачиваются за счет пожертвований прихожан, и нередко на это уходят тысячи долларов. «Это было удачным вложением»,— сказал один преуспевающий пастор. Мегацеркви, в которых число прихожан исчисляется тысячами, настолько преуспевают в материальном отношении, что даже привлекают к себе внимание таких крупных деловых журналов, как «Уолл-стрит джорнэл» и «Экономист». В одном из них мегацеркви сравнивались с торговым центром, в котором сразу же можно получить все что нужно — для тела и для души. В здании церкви часто расположены рестораны, кафе, салоны красоты, сауны и тренажерные залы. Прихожанам предлагаются развлечения на любой вкус: театры, встречи со знаменитостями, современная музыка. А чему учат проповедники?

Самой популярной темой проповедей стало «евангелие о благосостоянии». Верующим внушают, что они станут богатыми и здоровыми, если будут поддерживать церковь своими щедрыми пожертвованиями. В отношении нравственных норм людям предоставляется полная свобода. Бог часто изображается всепрощающим и бесконечно терпеливым. Один социолог сказал: «Американские церкви настроены не осуждать, а убаюкивать». Популярные религии обычно делают упор на самореализации и дают советы, как достигать успеха в жизни. Людям теперь стали по душе церкви, объединяющие в себе все религии. Учения этих церквей неоднозначны и довольно запутанны, и о них редко упоминается. Политика же, напротив, обсуждается широко и открыто. И как показывают последние события, вмешиваясь в политику, церковь навлекает на себя позор.

Можно ли сказать, что Северная Америка переживает духовное возрождение? В 2005 году в журнале «Ньюсуик» рассказывалось о популярности «религиозных служб, на которых люди могут кричать, впадать в экстаз и топать ногами», однако в нем также говорилось: «Как бы людей ни завлекали в церковь, массового обращения в религию все же не наблюдается». Согласно опросам, наиболее стремительно увеличивается число тех, кто не принадлежит ни к какой религии. Некоторые приходы растут только потому, что другие угасают. Люди в «массовом порядке» покидают традиционные религии с их церемониями, органной музыкой и духовенством, облаченным в роскошные одеяния.

Как видно из нашего короткого обсуждения, в Латинской Америке церковь переживает раскол, в Европе число прихожан редеет, а в Соединенных Штатах церковь пытается удержаться на плаву за счет того, что устраивает для верующих развлечения и проводит увеселительные службы. Конечно, есть немало исключений, однако в целом картина ясна: церкви всеми силами пытаются сохранить свою популярность. Значит ли это, что христианство переживает упадок?

[Рамка/Иллюстрация, страница 6]

РЕЛИГИИ КАК СУПЕРМАРКЕТ

Директор Службы призвания при Французской католической церкви сказал: «Люди сегодня относятся к религии, как к покупкам в супермаркете. Если они с чем-то не согласны или им что-то не нравится, они идут в другое место». Основываясь на опыте изучения европейских религий, профессор Грейс Дави из Британского университета в Эксетере сказала: «Из огромного разнообразия вер и культов люди выбирают понравившиеся им идеи и учения и смешивают их. Религия, как впрочем и многое другое в нашем обществе, попадает в зависимость от стиля жизни, личного мнения и предпочтений».

[Иллюстрация, страницы 4, 5]

Изрисованные стены у входа в церковь. Италия, Неаполь

[Сведения об источнике]

©Doug Scott/age fotostock

[Иллюстрация, страницы 4, 5]

В Мексике многие покидают Католическую церковь

Что ожидает христианство?

ОБРАТИТСЯ ли весь мир в христианство или оно со временем исчезнет? Осталось ли христианство незапятнанным и по-прежнему ли оно светит как маяк в этом темном мире? Или оно было искажено? Эти вопросы необходимо выяснить.

С помощью простого наглядного примера Иисус показал, что, сразу после того как он посеет семена христианства, вмешается враг — Сатана (Матфея 13:24, 25). Как видно, то, что христианство претерпело изменения в первые несколько столетий после смерти Иисуса, было не социальным явлением, а последствием вмешательства Сатаны. Сегодня церквям христианского мира приходится жить с теми ошибками, которые были совершены в прошлом, и пожинать горькие последствия (2 Коринфянам 11:14, 15; Иакова 4:4).

Тайное нападение на христианство

Иисус предсказал, что его учения будут извращены. Вот его слова: «Небесное царство стало подобно человеку, посеявшему на своем поле хорошее семя. Но пока люди спали, пришел его враг, посеял среди пшеницы сорняки и ушел». Когда рабы хозяина дома обратили его внимание на происки врага и предложили собрать сорняки, тот человек сказал: «Нет, чтобы, собирая сорняки, вы случайно не вырвали с ними и пшеницу. Пусть растут вместе до жатвы, а во время жатвы я скажу жнецам: соберите сначала сорняки и свяжите в связки, чтобы сжечь их, а потом идите и собирайте пшеницу в мое хранилище» (Матфея 13:24—30).

Как объяснил Иисус, хозяин дома, который посеял на поле пшеницу, представлял его самого, а семена, которые он посеял,— истинных христиан. Враг, который посеял среди пшеницы сорняки, представлял Дьявола, а сорняки — отступников, которые выдавали себя за служителей Бога (Матфея 13:36—42). Апостол Павел дал дополнительные разъяснения. Он сказал: «Я знаю, что после моего ухода войдут к вам лютые волки, которые не будут щадить стада, и среди вас самих появятся люди, которые будут говорить превратное, чтобы увлечь учеников за собой» (Деяния 20:29, 30).

Осквернение христианства

Исполнилось ли то, о чем рассказал Иисус в наглядном примере и что предсказал Павел? Несомненно. Собрание христиан, основанное Иисусом, оказалось во власти честолюбивых людей, которые использовали его в личных интересах. Иисус учил своих последователей: «Вы не от мира» (Иоанна 15:19). Однако жаждущее власти духовенство стало заключать союзы с правителями. Церкви становились государственными и стремились к власти и обогащению. Они учили народ «превратному» и призывали людей боготворить государство и приносить свои жизни на алтарь войны. Подогреваемые подобными призывами, так называемые христиане принимали участие в Крестовых походах, беспощадно убивая тех, кого считали неверующими. Более того, они участвовали в войнах и убивали своих же братьев по вере. Они не сохраняли христианский нейтралитет, и у них не было любви к ближним (Матфея 22:37—39; Иоанна 15:19; 2 Коринфянам 10:3—5; 1 Иоанна 4:8, 11).

Церкви веками называли себя христианскими, тогда как на самом деле имели лишь видимость христианства. Это как раз объясняет, почему церкви переживают раскол и распадаются на секты, вмешиваются в политику и пренебрегают законами Бога. Это плоды не истинного христианства, а ложного, насажденного Дьяволом. Что ожидает ложную религию? Как показал в своем наглядном примере Иисус, она не просто перестанет существовать из-за недостатка поддержки. Она будет осуждена и уничтожена.