Хотя в Священном Писании не описывается во всех подробностях, как братьев назначали в те времена, некоторые отрывки дают нам определенное представление об этом. Например, мы узнаём, что, когда Павел и Варнава возвращались домой после своего первого миссионерского путешествия, «в каждом собрании они назначили им старейшин и с молитвой и постом вверили их Иегове, в которого те поверили» (Деян. 14:23). Спустя годы Павел писал Титу, своему сотруднику в разъездном служении: «Я оставил тебя на Крите, чтобы ты исправил недостатки и назначил по городам старейшин, как я тебе указывал» (Титу 1:5). Тимофей, который много путешествовал с апостолом Павлом, вероятно, был наделен такими же полномочиями (1 Тим. 5:22). Очевидно, что братьев назначали разъездные надзиратели, а не апостолы или старейшины в Иерусалиме.

Приняв во внимание то, что говорится по этому поводу в Библии, Руководящий совет Свидетелей Иеговы изменил порядок назначения старейшин и служебных помощников. С 1 сентября 2014 года назначения производятся следующим образом. Районный надзиратель тщательно рассматривает рекомендации в своем районе. Во время посещения собраний он постарается познакомиться с рекомендуемыми братьями, сотрудничая с ними в служении, если это возможно. Обсудив рекомендации с советом старейшин собрания, районный надзиратель может принять решение о назначении старейшин и служебных помощников в своем районе. Эта процедура больше соответствует порядку, который существовал в первом веке.