Кто стоял за всем этим?

В самом ли деле за всем этим стояло духовенство? Джон Лорд О’Брайан это отрицал. Но людям, жившим в то время, были хорошо известны факты. В газете «Воззвание к разуму», выходившей в Джирарде (штат Канзас), в выпуске от 22 марта 1919 года, выражался протест: «Последователей пастора Расселла, гонимых озлобившимся „ортодоксальным“ духовенством, осудили и заключили в тюрьму без права быть освобожденными под залог, хотя они сделали все возможное, чтобы соблюсти Закон о шпионаже. [...] Мы заявляем, что, независимо от того, согласуется ли Закон о шпионаже формально с Конституцией и оправдан ли он с этической точки зрения, осуждение последователей пастора Расселла на основании этого закона было несправедливым. Непредвзятое изучение дела сразу же убедит всякого, что эти люди не только не намеревались нарушить закон, но и не нарушали его» («Appeal to Reason»).

Спустя годы в книге «Проповедники берут на караул» Рей Эйбрамз отметил: «Обращает на себя внимание то, что с расселлистами [уничижительное название Исследователей Библии] яростно боролось так много священнослужителей. Давние религиозные споры и вражда, никогда не доходившие до суда в мирное время, теперь, в условиях военной истерии, стали предметом судебных разбирательств». Он также писал: «После рассмотрения ситуации в целом напрашивается вывод, что за движением, призванным покончить с расселлистами, стояли церкви и духовенство» («Preachers Present Arms», с. 183—185).

Однако конец войны не означал конца гонений на Исследователей Библии. После войны лишь начался их новый этап.

Священники оказывают давление на полицию

После окончания войны духовенство стало предъявлять Исследователям Библии другие претензии, добиваясь полного прекращения их деятельности. В 1920-х годах в католической Баварии и в других частях Германии было спровоцировано много арестов по обвинению в нарушении законов о торговле вразнос. Когда же дела рассматривались апелляционными судами, судьи, как правило, выносили решения в пользу Исследователей Библии. В 1930 году, после того как на суды обрушилась лавина из тысяч подобных дел, Министерство внутренних дел разослало всем начальникам полиции циркуляр с распоряжением больше не привлекать Исследователей Библии к ответственности на основании законов о розничной торговле. Благодаря этому давление с этой стороны на какое-то время ослабло, и Свидетели Иеговы развернули свою деятельность в Германии с небывалым размахом.

В те годы духовенство пользовалось огромным влиянием и в Румынии. Оно добилось издания указов, запрещающих литературу и деятельность Свидетелей Иеговы. Но священники боялись того, что люди, читая литературу, которая у них уже есть, узна́ют о небиблейских учениях и лживых заявлениях церкви. Чтобы предотвратить это, священники пошли по домам с жандармами, ища литературу, распространенную Свидетелями Иеговы. Доходило до того, что они выпытывали у доверчивых детей, брали ли их родители эту литературу. Если ее обнаруживали, хозяевам угрожали побоями и тюрьмой, в случае если они возьмут еще. В некоторых деревнях приходской священник был также главой администрации и мировым судьей, и тем, кто ему не повиновался, рассчитывать на справедливость не приходилось.

В те времена в Америке некоторые чиновники, исполнявшие волю духовенства, вели себя не лучше. Так, в 1936 году после визита католического епископа О’Хара в Ла-Грейндж (штат Джорджия) по распоряжениям мэра и прокурора города были арестованы многие Свидетели Иеговы. Во время заключения им приходилось спать рядом с кучей навоза. Матрасы были забрызганы коровьей мочой. Еда была червивой, и Свидетелей принуждали к работам на строительстве дорог.

В Польше католическое духовенство тоже делало все возможное, чтобы препятствовать деятельности Свидетелей Иеговы. Церковники подстрекали народ к насилию, публично сжигали литературу Свидетелей Иеговы, объявляли их коммунистами и отдавали их под суд, обвиняя в том, что их литература «святотатственная». Однако не все чиновники шли на поводу у духовенства. Например, в апелляционном суде города Познань прокурор признал невиновным Свидетеля Иеговы, которого священники обвиняли в том, что он называл католическое духовенство «организацией Сатаны». Прокурор сам указал на то, что падение нравов, распространившееся на весь христианский мир от двора папы Александра VI (1492—1503), в самом деле отражает дух сатанинской организации. А когда духовенство обвинило одного Свидетеля Иеговы в богохульстве на том основании, что он распространял литературу Общества Сторожевой Башни, в апелляционном суде города Торунь прокурор потребовал его оправдать, сказав: «Свидетели Иеговы занимают точно такую же позицию, что и первые христиане. Оклеветанные и преследуемые, они стоят за наивысшие идеалы в развращенном, приходящем в упадок мире».

В государственных архивах Канады хранится письмо, в согласии с которым Свидетели Иеговы были запрещены в Канаде в 1940 году. Это письмо, адресованное министру юстиции Эрнесту Лапуэнту, было отправлено из резиденции квебекского кардинала Вильнёва. Государственные чиновники требовали объяснений. Ответы Лапуэнта не удовлетворяли многих членов парламента.

На другой стороне земного шара духовенство плело подобные интриги. В государственных архивах Австралии содержится письмо католического архиепископа Сиднея генеральному прокурору У. М. Хьюзу, призывающее объявить Свидетелей Иеговы вне закона. Письмо было написано 20 августа 1940 года, всего за пять месяцев до наложения запрета. Позднее судья Высокого суда Австралии Уильямс, рассмотрев названную причину запрета, сказал, что тогда «незаконным придется признать отстаивание принципов и учений христианской религии, незаконными придется признать и все церковные службы, проводимые верующими в рождество Христа». 14 июня 1943 года Суд постановил, что запрет противоречит австралийскому законодательству.

В Швейцарии одна католическая газета требовала, чтобы власти конфисковали литературу Свидетелей, которую церковь считала оскорбительной. В случае бездействия властей церковники угрожали самосудом. А во многих частях мира они его совершали.

[Рамка, страница 655]

Духовенство показывает свое отношение

Обращает на себя внимание то, как отреагировали религиозные периодические издания на приговор, вынесенный в 1918 году Дж. Ф. Рутерфорду и его ближайшим сотрудникам.

◆ «Крисчен реджистер»: «В данном случае Правительство наносит сокрушительный удар по мнению, будто религиозные идеи, какими бы сумасбродными и пагубными они ни были, могут пропагандироваться безнаказанно. Это старое заблуждение, и до сих пор мы недооценивали всей его опасности. [...] Похоже, что это конец расселлизма».

◆ В «Уэстерн рекордер», баптистском издании, говорилось: «Нет ничего удивительного в том, что глава этой воинствующей секты находится в заведении для нарушителей закона. [...] Остается невыясненным: куда же все-таки следовало отправить ответчиков — в психиатрическую лечебницу или в тюрьму?»

◆ В «Фортнайтли ревью» говорилось со ссылкой на нью-йоркскую «Ивнинг пост»: «Надеемся, все проповедники религии примут к сведению мнение данного судьи, что проповедование любой религии, кроме той, которая абсолютно во всем соответствует закону,— это тяжкое правонарушение, а если проповедник еще и искренен, то его вина усугубляется».

◆ В издании «Континент» ответчики презрительно назывались «последователями покойного „пастора“ Расселла» и, кроме того, искажалась суть их убеждений: им приписывалось, будто они настаивают на том, что «от борьбы с кайзером Германии должны быть освобождены все, кроме грешников». Утверждалось, что, по словам находящегося в Вашингтоне атторней-генерала, «некоторое время назад итальянское правительство жаловалось американскому на то, что Рутерфорд и его сторонники... вели среди итальянских военнослужащих антивоенную пропаганду».

◆ Через неделю издание «Крисчен сенчури» без изменений перепечатало вышеприведенный материал на своих страницах, демонстрируя полное согласие.

◆ В католическом журнале «Труф» («Truth») вкратце сообщалось о вынесенных приговорах и затем выражались мнение редколлегии: «Литература этой ассоциации изобилует ожесточенными нападками на Католическую церковь и ее служителей». Пытаясь приписать подстрекательство к мятежу всякому, кто открыто не соглашается с Католической церковью, журнал также писал: «Становится все очевиднее, что дух нетерпимости тесно связан с духом мятежа».

◆ В своей книге «Проповедники берут на караул» автор Рей Эйбрамз пишет: «Получив известие о двадцатилетних сроках заключения, редакторы религиозных периодических изданий, как больших, так и малых — практически всех — выражали по этому поводу радость. В ортодоксальных религиозных изданиях мне не удалось найти ни единого слова сочувствия» («Preachers Present Arms»).