ВЫ НЕ замечали, что на протяжении всей вашей жизни определенные слова все снова и снова мелькают в заголовках печатных изданий? Вам не наскучили такие слова, как война, преступность, бедствие, голод и страдание? Но есть слово, которое почти не встретишь в сводках новостей. Однако оно обозначает нечто очень нужное человечеству. Это слово — «утешение».

Согласно одному словарю, «утешить» значит «придать кому-либо силы и надежду на что-либо», а также «облегчить кому-то горе или унять тревогу». Ввиду всего неустройства, царящего в мире в XX веке, без надежды и облегчения просто не обойтись. Правда, некоторые из нас сегодня утешаются материальными благами в гораздо большей мере, чем могли себе представить наши предки. Во многом это объясняется научным прогрессом. Однако ни наука, ни техника не устранили всех причин человеческих страданий, что вовсе не утешительно. Что это за причины?

Много столетий тому назад мудрый человек Соломон говорил о главной причине страданий: «Человек властвует над человеком во вред ему» (Екклесиаст 8:9). Наука и техника оказались не в силах изменить устремления людей к господству над своими ближними. В XX веке по вине этой склонности в разных странах устанавливались диктаторские режимы, а также велись жуткие войны между государствами.

С 1914 года в результате военных действий погибло более ста миллионов человек. Только задумайтесь, какие человеческие муки скрываются за этой цифрой: миллионы скорбящих семей — и всем нужно утешение. Помимо насильственных смертей, войны приводят к страданиям иного рода. К концу Второй мировой войны в Европе насчитывалось более 12 миллионов беженцев. Не так давно более полутора миллионов человек покинули зоны боевых действий в Юго-Восточной Азии. Из-за войны на Балканах более двух миллионов жителей были вынуждены бросить свои дома, часто чтобы избежать «этнической чистки».

Беженцы, бесспорно, нуждаются в поддержке, особенно те, кому пришлось оставить свои дома, взяв с собой лишь то, что можно унести, а потом идти неведомо куда, не зная, что ждет их с семьями завтра. Как не пожалеть этих несчастнейших жертв притеснения; им просто необходимо утешение!

В более спокойных уголках земли миллионы живут фактически в рабской зависимости от мировой экономики. Правда, у некоторых предостаточно материальных благ. В то же время бо́льшая часть населения ведет повседневную борьбу за существование. Многие мучатся в поисках сносного жилья. Все больше становится безработных. По прогнозам одной африканской газеты, «миру не миновать небывалого кризиса безработицы: к числу тех, кто ищет работу сегодня, к 2020 году прибавится еще 1,3 миллиарда безработных». Несомненно, те, кто находится под экономическим гнетом, нуждаются в «силе и надежде» — в утешении.

В поисках выхода из отчаянного положения некоторые вступают на преступную стезю. Конечно, это грозит бедой их жертвам, а высокий уровень преступности станет лишь еще одной каплей в чаше всеобщей удрученности. Один из заголовков недавнего номера газеты «Стар», издаваемой в Йоханнесбурге, Южная Африка, гласил: «Один день из жизни „страны, лидирующей по числу убийств“». В статье описывался типичный будничный день Йоханнесбурга и его окрестностей. В тот день было убито четыре человека и совершено восемь угонов частных автомобилей. Поступило семнадцать сообщений о кражах со взломом на одной из окраин города, где проживают люди среднего достатка. Вдобавок было совершено несколько вооруженных ограблений. Как писала газета, полиция охарактеризовала тот день как «сравнительно спокойный». Естественно, те, у кого взломали квартиру или угнали машину, а также родственники тех, кто стал жертвой убийства, глубоко скорбят. Их нужно успокаивать и обнадеживать — утешать.

В некоторых странах родители продают своих детей для занятия проституцией. Как сообщается, в одной азиатской стране, куда туристы стекаются на «секс-турне», живет около двух миллионов проституток, многих из которых купили или похитили еще детьми. Кто угнетен более этих несчастных жертв? Обсуждая тему омерзительного бизнеса, журнал «Тайм» опубликовал отчет о состоявшейся в 1991 году Конференции организаций Юго-Восточной Азии по делам женщин. Было подсчитано, что, «начиная с середины 1970-х годов, по всему миру было продано 30 миллионов женщин».

Конечно, жертвами могут стать не только дети, проданные зарабатывать проституцией. Все больше детей подвергается физическому насилию и даже половому надругательству у себя дома — со стороны родителей и родственников. У таких детей могут долго не заживать душевные раны. Безусловно, им как несчастным жертвам нужно утешение.

Он наблюдал угнетение в древности

Царь Соломон был потрясен тем, насколько велико угнетение людей. Он писал: «И обратился я, и увидел всякие угнетения, какие делаются под солнцем: и вот слезы угнетенных, а утешителя у них нет; и в руке угнетающих их — сила, а утешителя у них нет» (Екклесиаст 4:1).

Если еще 3 000 лет назад мудрый царь осознал, что притесняемым был просто необходим утешитель, то что бы он сказал сегодня? Однако Соломон знал, что ни один несовершенный человек, включая его самого, не может дать так нужное людям утешение. Для того чтобы сокрушить гнет притеснителей, требуется кто-то более могущественный. Есть ли такая личность?

1. Почему с каждым днем все больше нужно утешение?

С КАЖДЫМ днем утешение нужно все больше и больше. Как заметил более 1 900 лет назад один из писателей Библии, «вся тварь совокупно стенает и мучится доныне» (Римлянам 8:22). В наше время ‘стенания’ и ‘мучения’ велики как никогда. Со времен Первой мировой войны человечество переживает один кризис за другим, будь то войны, преступность или стихийные бедствия, часто связанные с плохим обращением человека с землей (Откровение 11:18).

2. а) Кто несет основную вину за теперешние страдания человечества? б) Знание чего дает нам основание для утешения?

² Почему в наше время существует столько страданий? Описывая, как после рождения Царства в 1914 году с небес изгоняется Сатана, Библия отвечает: «Горе живущим на земле и на море, потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что не много ему остается времени» (Откровение 12:12). Не вызывающее сомнений исполнение этого пророчества означает, что мы почти достигли конца порочного правления Сатаны. Насколько же утешительно знать, что скоро жизнь на земле вновь станет такой же мирной, какой была до того, как Сатана склонил наших прародителей к мятежу!

3. Когда люди не нуждались в утешении?

³ В самом начале Создатель человека приготовил в качестве жилья для первой человеческой пары прекрасный сад. Он располагался в области Едем, что означает «удовольствие» или «блаженство» (Бытие 2:8). Более того, Адаму и Еве было дано совершенное здоровье и надежда никогда не умереть. Представьте себе, сколько есть областей, в которых они могли бы развивать свои способности: садоводство, искусство, строительство, музыка. Подумайте также обо всех творениях, которые они могли бы изучать, исполняя порученное им задание обладать землей и превращать ее в рай (Бытие 1:28). Несомненно, жизнь Адама и Евы была бы заполнена не стенанием и мучением, а блаженством и удовольствием. И конечно же, они не нуждались бы в утешении.

4, 5. а) Почему Адам и Ева не выдержали испытания на послушание? б) Каким образом люди стали нуждаться в утешении?

⁴ Что Адаму и Еве действительно нужно было делать, так это развивать глубокую любовь и признательность к своему доброму небесному Отцу. Такая любовь побудила бы их слушаться Бога в любых обстоятельствах. (Сравните Иоанна 14:31.) К сожалению, наши прародители отказались повиноваться своему законному Владыке, Иегове. Вместо этого они решили подчиняться порочному правлению падшего ангела, Сатаны Дьявола. Именно Сатана уговорил Еву согрешить и съесть запретный плод. После этого согрешил и Адам, съев плод с дерева, о котором Бог ясно предупредил: «В день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь» (Бытие 2:17).

⁵ Так человеческая пара сделала первый шаг к смерти. Вынося смертный приговор, Бог также сказал Адаму: «Проклята земля за тебя; со скорбию будешь питаться от нее во все дни жизни твоей. Терние и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою» (Бытие 3:17, 18). Итак, Адам и Ева лишились надежды превратить необработанную землю в рай. Изгнанные из Едема, они были вынуждены направить все свои силы на то, чтобы тяжким трудом на про́клятой земле добывать пищу. Их потомки, унаследовавшие греховность и смертность, стали очень сильно нуждаться в утешении (Римлянам 5:12).