Духовная пища в лагере

Некоторые приняли руководство в доставлении своим братьям духовной пищи, и я был избран помогать в этом. Все, что мы имели, была толстая Библия Лютера. Владеть ею было, конечно, запрещено. Поэтому это сокровище было спрятано, и в каждом блоке к ней имел доступ только один определенный брат на короткое время. Когда я получал ее, я забирался с карманным фонарем под кровать и мог читать ее в течение 15 минут. Я запоминал библейские тексты, о которых позднее я мог рассказывать братьям в нашем блоке. Таким образом распределение духовной пищи было до некоторой степени организовано.

Все братья побуждались просить Иегову в молитве о дальнейшей духовной пище, и Он слушал наши моления. Зимой 1939⁄40 годов новому заключенному брату удалось тайно принести в лагерь несколько новых изданий Сторожевой Башни, спрятав их в свой ножной протез. Это было чудо, так как все подвергались очень строгому обыску.

Ради безопасности эти издания Сторожевой Башни были в распоряжении избранных братьев только один день. Однажды при постройке гаража я съежился в одной канаве и читал, в то время как брат караулил снаружи. В другом случае во время «часа починки» (вечерами мы садились в нашем бараке починять перчатки и другие вещи) я положил Сторожевую Башню на колени, в то время как братья сидели по сторонам рядом со мной как охранники. Когда приходил эсэсовец, мне нужно было быстро прятать Сторожевую Башню. Если бы он нашел ее, это стоило бы мне жизни.

Иегова чудесным образом помогал нам запоминать укрепляющие мысли из статей. От истощения ночью я обычно погружался в глубокий сон. Но после того, как я прочитывал Сторожевую Башню, я несколько раз просыпался и мог довольно точно вспоминать мысли. Назначенные братья в других блоках испытывали подобное. Так Иегова обострял нашу память, чтобы мы могли раздавать духовную пищу. Это мы делали, встречаясь с каждым братом лично и укрепляя его.

По моему прибытии там была группа приблизительно в 20 Свидетелей Иеговы, но у нас не было ни Библии, ни другой литературы. Я молился Иегове, чтобы Он помог мне использовать то, чему я научился в Заксенхаузене, чтобы укрепить братьев в Нойенгамме. Сначала я вспоминал библейские тексты и приводил их как ежедневные тексты. Затем были приняты меры для встреч, на которых я излагал мысли прочитанных в Заксенхаузене статей Сторожевой Башни. Когда прибывали новые братья, они сообщали о том, чему они научились из новых изданий Сторожевой Башни.

К 1943 году число Свидетелей Иеговы в Нойенгамме возросло до 70. Свидетелей Иеговы предпочитали назначать на работы вне лагеря, например, для расчистки после воздушных налетов. Вследствие этого у нас была возможность тайно приносить в лагерь Библии, экземпляры Сторожевой Башни, некоторые книги и брошюры Общества. Мы получали также почтовые посылки, в которых была дальнейшая литература, а также красное вино и пресный хлеб для ежегодной Вечери поминания. Иегова, очевидно, ослеплял тех, которые проверяли посылки.

Будучи размещенными по разным баракам, мы образовали семь групповых изучений Сторожевой Башни, в каждой из которых был один руководитель изучения и один помощник. Копии Сторожевой Башни тайно изготовлялись в конторе лагерного коменданта, где я временно работал. Поэтому каждая группа изучения получала по крайней мере одно полное издание для еженедельного изучения. Не отменялась ни одна встреча. Кроме того, каждое утро на месте построения группы получали копию ежедневного текста, включая комментарий, взятый из Сторожевой Башни.

Однажды во время праздника эсэсовцев мы даже провели полудневное собрание и обсудили, как проповедовать в лагере. Лагерь был разделен на участки, и мы систематично пытались достигать заключенных „Евангелием Царства“ (Матфея 24:14). Так как заключенные были из многих разных стран, мы изготовляли многоязычные карточки для свидетельствования, которые объясняли наше дело и Царство. Мы так усердно проповедовали в лагере, что политические заключенные ругались: «Повсюду слышен разговор только о Иегове!» Один отчет о нашем проповедническом служении однажды даже достиг бюро филиала в Берне (Швейцария).

Все шло хорошо, пока гестапо не провела в 1944 году проверку всех концентрационных лагерей. Хотя наш склад литературы в Нойенгамме и не был открыт, но было кое-что найдено у Карла Шварцера и у меня. В течение трех дней они допрашивали нас и били. Когда испытание закончилось, мы оба были покрыты ранами и кровоподтеками. Но с помощью Иеговы мы выжили.